以瀉湖為掩護(hù)，瑟堡seeburg藏匿於瀉湖的深處。
現(xiàn)在已是內(nèi)陸的格羅比尼亞，在這個時代就以瑟堡之名存在於世。
丹麥移民與庫爾蘭人共享這座定居點(diǎn)，他們靠著近海捕魚為生，挖掘本地特產(chǎn)的琥珀、蜜蠟對外出售。
敢於走內(nèi)河線路的商人不多，因?yàn)檫@些寶石原石最終要賣到裏加，他們更願意劃著小船貼著庫爾蘭半島海岸線前進(jìn)，如此線路明確、中途也不會遭遇瑟米加利亞人的盤剝，遇到海上風(fēng)暴的風(fēng)險之一，但更大的風(fēng)險是遇到海盜劫持。
那些遊弋於海上的哥特蘭人、博恩霍爾姆人，雖說他們也說著諾斯語卻不會因此就高看瑟堡的丹麥裔挖石頭的夥計(jì)們?yōu)樽约喝恕?br />
民族國家的概念並未誕生，各地人們隻知道自己的部族、自己的村莊以及鄉(xiāng)親們。
哪怕是隔壁的村莊，即便彼此說著相同的語言、信仰相同的神隻，一旦一些事端威脅到自己的生存，本村人便會集體拿起武器，無分男女得組成一支民兵武裝向著鄰居開戰(zhàn)。
千百年來似乎南部波羅的海就該是這樣的格局，但近年來風(fēng)雲(yún)突變。
賣石頭的商人固然還是小心謹(jǐn)慎貼著海岸線劃槳漂行，為了掩藏自己身份甚至大多數(shù)時間不敢將衡帆升起以借風(fēng)力。傳統(tǒng)長船的衡帆主要材料是羊毛織物，因不可避免的沾染灰塵，它整體總是偏灰白色，而這在茫茫大海是是極為顯眼的存在，若是船隻還貼著海岸線漂行，灰白風(fēng)帆與墨色近岸森林的色差也太大了，即便是色盲也能察覺這種嚴(yán)重的明暗變化，遊弋的漁民看到這一幕極有可能搖身一變作為海盜前來截殺。
瑟堡至裏加的近海航線對於琥珀之路極為重要，但一條小船即可運(yùn)輸大量的原石，使得每年走這條航線的商人也不多。聰明是商人總會選擇臨近冬季的時候展開行動，這樣海盜們大抵已經(jīng)準(zhǔn)備好了越冬物資，大概率窩在自己的家裏、將船推上岸，之後等待第一場雪開啟冬眠般的蟄伏生活直至春季。
瑟堡商人反其道為之，他們頂著凜冽寒風(fēng)奮力劃槳，進(jìn)入裏加灣後升起衡帆借著凜冽北風(fēng)衝入道加瓦河，將琥珀在裏加賣掉，再從當(dāng)?shù)厝耸盅Y購買關(guān)鍵的糧食，借著趕在裏加灣封凍之前離開它，最終在初冬時分迴到瑟堡的家中，吃著購買到的大量糧食舒服過冬。
因?yàn)樯に诘臑a湖地區(qū)的整體環(huán)境不好。
鬆樹林下的土地總體呈酸性，在沒有深度土壤改良之前，縱使是兼任的燕麥、黑麥生長狀況一塌糊塗。種地的收益極為糟糕，本地人寧可捕魚為業(yè)。
捕魚，就要與波羅的海上的海盜們競爭，而守著平均深度僅有約莫兩米的瀉湖，撈到的淡水鱸魚數(shù)量有限。
即便是吃魚也存在巨大的弊端，絕大多數(shù)漁獲僅在魚內(nèi)髒裏有少量魚油。人難以靠純粹攝入蛋白質(zhì)生存，油脂與碳水才是生存關(guān)鍵。
好在瑟堡的居民人數(shù)不多，靠著近海捕魚、積極種菜采集果子、在森林中捕獵、豢養(yǎng)一切家禽，再在有限的好田上種植一些燕麥，生活勉強(qiáng)能過下去。
至於美好恬靜的田園牧歌式的生活，那隻存在於居民對於阿斯加德的幻想中。
直到這一天，一切都變了天……
起初，近海作業(yè)的漁民們發(fā)了瘋般逃入瀉湖的進(jìn)出口，他們湧入瑟堡定居點(diǎn)，船隻剛靠岸他們火急火燎下了船，在村莊裏撕心裂肺得吶喊：“海盜！海盜來了！”
來者並非海盜，而是鋪天蓋地的羅斯艦隊(duì)船隻。
藍(lán)白色的風(fēng)帆很快雲(yún)集瀉湖進(jìn)出口，由於向?qū)榇筌姼嬷藢@地方的地理水文，所有大船也就不再愚蠢得向?yàn)a湖衝擊。
全軍在大將歌德倫德的命令下，大船陸續(xù)放下繩網(wǎng)，各陸軍旗隊(duì)?wèi)?zhàn)士們穿著輕便一樁、帶著並不多的給養(yǎng)物資，開始進(jìn)入停靠大船邊的傳統(tǒng)劃槳長船，接著向?yàn)a湖前進(jìn)。
每一條船高揚(yáng)著羅斯旗幟，戰(zhàn)士們也穿著標(biāo)準(zhǔn)的羅斯戰(zhàn)袍。
他們保持隊(duì)形通過瀉湖進(jìn)出口，在瀉湖內(nèi)隊(duì)形完全展開。
大將歌德倫德為保登陸行動不出亂子，尤其是手下的這群嗷嗷叫的羅斯戰(zhàn)士們不會一登陸就獸性大發(fā)，他不得不親自將自己的小船充當(dāng)旗艦，左右兩翼的僚艦安排了鼓手與號手，一名旗語兵站在船艉麵對身後密密麻麻的小船，靠著複雜的肢體動作轉(zhuǎn)述大將的命令。
此刻，船上的三位向?qū)д幵趶?qiáng)烈糾結(jié)中。
“大人，一定要信守承諾啊。您的大軍真的發(fā)了狠，瑟堡就全完了。”
“怎麼？敢懷疑我們羅斯軍？”歌德倫德側(cè)眼蔑視之。
向?qū)喩硪欢哙拢Y(jié)結(jié)巴巴嘟囔：“不敢。真不敢。”
“我知道你們的擔(dān)心，所以我才站在隊(duì)首指引我的戰(zhàn)士，防的就是有人不停指揮對你們的人下黑手。也罷。”歌德倫德頓頓氣：“你給我軍指一個平坦的登陸點(diǎn)，我們隻要紮營了就不可能出亂子。”
三位向?qū)чL出一口氣，他們互相對了眼神，接著齊刷刷指向船隊(duì)東南方向一片荒草地。
“那裏？”歌德倫德扶著船艏的drike瞇眼望去，陽光之下的確看到了一片草甸。“作為登陸點(diǎn)可以，就是蘆葦多了些。也罷，就是那裏了。”
一部分人員守著已經(jīng)拋錨的大船，羅斯海軍在海與湖之間的狹長沙洲建立搭建帳篷建設(shè)臨時哨所。風(fēng)帆驅(qū)逐艦們與武裝貨船，各艦在調(diào)整一番後就將準(zhǔn)備好的兜網(wǎng)拋入海中，接著排成橫隊(duì)開始屢試不爽的拖網(wǎng)捕撈專注於掃蕩這片海域的鯡魚。
訓(xùn)練有素的羅斯海軍開始按照留裏克布置的計(jì)劃展開行動，搜尋橫穿半島於森林冒頭的小船們，在抵達(dá)瑟堡的第一天就開始布置海洋警戒線。
另一方麵，登陸的四支陸軍旗隊(duì)當(dāng)日就在歌德倫德確定的登陸點(diǎn)建成龐大的帳篷營地。
也是在當(dāng)日，被嚇破膽的瑟堡居民，他們顧不得自己的小船，拖家?guī)Э趲е?xì)軟遁入東部是森林區(qū)以避禍，留下一個空蕩蕩的大村莊扔給了“海盜”們。
這令派去告知民眾一切安全的三位向?qū)淞藗�空。
登陸瑟堡的第一天，羅斯軍營篝火連成片，在近海中漁火點(diǎn)點(diǎn)，白天的拖網(wǎng)捕撈撈到的鯡魚量不多，在沒有聲吶的時代漁民就隻能靠運(yùn)氣將漁網(wǎng)在海裏不斷剮蹭，但在夜裏利用魚的趨光性，布下大網(wǎng)可使得收益極大。
忙活了一夜的羅斯人在第二天清晨，隨著大量運(yùn)魚小船進(jìn)入瀉湖，羅斯軍的大營頓時被難以明說的魚腥味覆蓋。
就地烹煮麥子，戰(zhàn)士們在自選心怡的魚，掐了魚頭拋掉內(nèi)髒，再在瀉湖中洗一洗，穿在鬆木枝上放在篝火上熏烤，他們就在這裏大快朵頤，接著按照計(jì)劃等待大王陸軍的會師。
淡淡的美食香味在森林飄蕩，遁入森林的民眾注意到自己的村莊群怎麼看都沒有遭遇海盜侵襲。
這些外來者極為怪異，他們居然在荒地裏點(diǎn)燃無盡篝火，海麵上也漂浮著他們的船隻，偏偏放過了瑟堡的小港口與所有的居民點(diǎn)建築，明明裏麵還有大量來不及帶走的值錢物件。
卻說那三位向?qū)В麄兒杖话l(fā)覺整個村莊變得空空蕩蕩，倒是他們都迴到自家看了看，倒黴得看到家裏老人不見蹤影，再翻箱倒櫃一番，發(fā)現(xiàn)最值錢的那點(diǎn)財(cái)物也不翼而飛。不！是留守的家人帶著財(cái)物去森林避難了。
最終還是在第二天，躲在森林裏根本不是個事兒，有大膽民眾試探性得迴到村莊，赫然看到了等候多時的三位同鄉(xiāng)。
一番聞訊後方知將瑟堡堵得水泄不通的“海盜”究竟是誰。
他們，居然就是羅斯人！
羅斯人的威名已經(jīng)響徹這片海域，這幾年來哥特蘭海盜和博恩霍爾姆海盜消失了個無影無蹤，有傳言稱他們的老巢被羅斯人搗毀，雜七雜八的人被殺了個幹淨(jìng)。
後者的傳言過於恐怖，可對於這些飽受海盜襲擾的琥珀商人而言，反倒挺欣賞這些說辭。
可話又說迴來了，既然羅斯人如此野蠻，他們難道不會對瑟堡下黑手嗎？
現(xiàn)在最擔(dān)憂的事情還是發(fā)生了，羅斯人已經(jīng)將瑟堡包圍。
“兄弟，那些羅斯人該不會是將我們?nèi)繗⒘税桑 ?br />
“絕不可能。羅斯人的首領(lǐng)說了，咱們瑟堡的所有人已經(jīng)臣服羅斯，以後咱們也是羅斯人，敢有對我們動手的都是羅斯的敵人。他們的首領(lǐng)會用大軍幫我們解恨。”
迴鄉(xiāng)的向?qū)Ц嬷约旱耐l(xiāng)這些匪夷所思的說辭，瑟堡居民如何才能相信呢？兄弟們到底做了什麼，何德何能值得羅斯統(tǒng)治者的高看？兄弟們唯一值得稱道的不過是在沿海沙洲處挖石頭罷了。
“為什麼？難道他們不對我們下手？他們是好人嗎？還是……這一切都是陰謀，隻要我們?nèi)侩x開森林，他們就會動手殺人？”
“這是不可能的。一切都因?yàn)樵蹅兊膴W斯坦老兄。”向?qū)兛嗫谄判恼f了這位的名字。
“他……”
帶著一眾親朋走內(nèi)陸線路去裏加賣石頭的奧斯坦，搖身一變成了羅斯大王封的“戰(zhàn)爭酋長”，如今就已經(jīng)是瑟堡的最高話事人。固然瑟堡定居點(diǎn)沒有實(shí)權(quán)酋長，倒是民眾按照傳統(tǒng)的北方諾迪克原則，遇到大事就在大村中的議事庭選出話事人。若是奧斯坦這個老家夥能為大家擺平事端，選他做話事人並無不妥。
先迴來的人們獲悉奧斯坦得到羅斯王重用的第一原因，是因?yàn)檫@家夥幫助羅斯徹底擊敗了瑟米加利亞人，因?yàn)閹返木薮蠊冢瑸檎麄�瑟堡定居點(diǎn)無論丹麥移民還是庫爾蘭族本地人贏來了安全保護(hù)。
幸福來得太快令人不可思議，要知道隻要鏟除了擋路收貢品的瑟米加利亞人首領(lǐng)的勢力，瑟堡商人走內(nèi)陸反而不用為近海航行操心過甚了。
藏匿森林的人們將信將疑，直到他們在森林中得不到關(guān)鍵的補(bǔ)給，一場小規(guī)模降雨再弄得他們渾身難受，迫於生存壓力他們不得不返迴秋毫無犯的家裏。
此刻，歌德倫德治下的羅斯軍保持著極強(qiáng)的定力，他們的兵力規(guī)模簡直與瑟堡的總?cè)丝谙喈?dāng)，偏偏就是保持了極大克製沒有任何羅斯人擅入他們的村莊。
因?yàn)榱_斯軍自帶了大量補(bǔ)給品，此次遠(yuǎn)征籌備的軍糧可供全軍最多吃上半年，倘若在中途做出補(bǔ)給，怕是要到明年春季才能將食物全部耗盡。
走海路航行的物資損耗不但痕跡，海洋本身就是羅斯的糧倉，出了下雨的那一天羅斯海軍沒有展開捕魚行動，其餘日子都有大量漁獲送到軍營，甚至漁獲還有大量富裕。
羅斯海軍的捕魚能力已經(jīng)大大溢出，漁火埋網(wǎng)捕撈、列隊(duì)拖網(wǎng)捕撈，這些手藝是本地漁民聞所未聞高科技。鯡魚、鱈魚、胡瓜魚、鰈魚，四種最常見的漁獲大肆運(yùn)到營地，現(xiàn)在真正仲夏，較大的魚類魚子肥厚，於是歌德倫德故意減少海中停泊的糧船的糧食供應(yīng)量，營地的戰(zhàn)士們就隻好大肆吃魚了，好在魚肉與魚油有的是。
吃不完的魚隻要剖卡後製成魚板，再在篝火旁熏成無鹽的魚幹，無聊的戰(zhàn)士們多在做這個，一切都是為了未來未雨綢繆。
因?yàn)楦髌礻?duì)的每一個戰(zhàn)士都接受過文化教育，軍事後勤的基礎(chǔ)理論被留裏克精確灌輸?shù)矫恳粋�人。下至小兵上至軍官都認(rèn)為大軍出動而預(yù)備大量糧草是理所當(dāng)然，這就好比出征前先做大型祭祀活動祈求諸神保佑一般，是必要的功課。
這不，在羅斯?fàn)I地一座小型祭壇迅速搭建，維莉卡和她的好姐妹烏鶇，二女帶著全部的隨行祭司就在臨時祭壇開始謝神儀式。
它們焚燒鮮魚以謝諸神，並祈禱未來的航行一切平穩(wěn)。
反正守在營地的日子整日無事可做，在大王的陸軍抵達(dá)之前大家的第一要務(wù)就是等待，祭司們也隻好天天將一些鮮魚燒成灰燼，名義上這就是向諸神進(jìn)貢，實(shí)際上也是在打發(fā)無聊——單純的玩兒火能引起人來自於靈魂深處的興奮。
向?qū)円贿B放出去多日，待在營地的歌德倫德根本無暇顧及那麼。
瑟堡居民立刻歸順也好，待在家裏堅(jiān)守也罷，這與羅斯何幹？
歌德倫德本質(zhì)是不屑於和那些窮苦人說話的，隻要瞧瞧他們長屋厚實(shí)的草垛，令他想起了二十多年前的羅斯，如今這種低劣建築已經(jīng)淘汰了個七七八八。
殊不知羅斯海軍將瀉湖進(jìn)出口堵塞的行為，直接掐斷了瑟堡居民的“糧道”。
瑟堡人必須劃船去近海捕魚維持生活，雖然人們陸續(xù)歸來，越來越多的人開始相信三位向?qū)У脑挘蓨W斯坦和其他人還沒有迴來，在沒有看到人之前大量居民還是選擇觀望。這一切都因食物趨於耗盡而終結(jié)。
他們在村裏的議事廳被迫開會，丹麥人、庫爾蘭人，他們作為一個利益共同體隻好推舉出一些話事人集體去羅斯軍營拜謁。
於是在羅斯海軍抵達(dá)足足五天後，一支隊(duì)伍才帶著一些家禽、兔子充當(dāng)貢品，謹(jǐn)慎得跟在最初那三位向?qū)磲徇M(jìn)抵羅斯?fàn)I地。
一雙雙犀利的眼神凝視這些本地人，因是中午時分，羅斯戰(zhàn)士們自己忙著烹煮麥子就地烤魚，空氣中彌漫著能令口水肆意的香氣。
所有的瑟堡到訪者胃裏一陣咕咕叫，口水止不住得咽下。
他們急於找到這支大軍的統(tǒng)帥，不久一位戴著碩大氈帽的中年人站了出來。
歌德倫德嫻熟得將氈帽折疊成三角帽，他穿著標(biāo)準(zhǔn)的羅斯布袍，皮帶紮穩(wěn)牢顯得很束腰修身，一把鋼劍選在腰間，那鍍銀的刀鞘還鑲嵌寶石（其實(shí)是彩色玻璃）顯得貴不可言。
“您……是羅斯王？！”有一位到訪者下意識驚唿道。
“呸！瑟堡人，我奶羅斯王麾下的海軍大將，你們這些貧窮的家夥不準(zhǔn)胡說。”歌德倫德急忙指正。
“大人，我們迴來了。”一位向?qū)ЧЧЬ淳础?br />
“他們就是你們的同鄉(xiāng)？”
“對，是我們的人。他們非常害怕羅斯軍將瑟堡毀滅，所以直到現(xiàn)在才來拜見。希望大人可以……”
“不必多說了。”歌德倫德擺擺手，他又令自己的隨從全部退下，摘下帽子露出開始發(fā)白頭發(fā)，儼然以一位老者的形象現(xiàn)身，這形象怎麼看都沒有敵意。“瑟堡人啊！想必我派去的人已經(jīng)告訴你們真相。其實(shí)你們已經(jīng)是我們羅斯的一部分，我們其實(shí)是一家人了，我何必對家人動手？！”
歌德倫德故意做掩飾，他張開雙臂做歡迎裝，老臉擠出的笑容令人安心。
雖然難以置信，但羅斯軍標(biāo)線的對大夥兒愛答不理，這位羅斯軍的統(tǒng)帥身上也感覺不到惡意。
“大人……”一位被推舉的話事人大膽道：“還請您將瀉湖的出口放開，我們的食物快吃完了，再這麼下去大家會餓死的。您既然對我們很好，還請您……”
“還有這種事？！”歌德倫德想了想，“其實(shí)你們的漁船離開瀉湖進(jìn)入海洋，我的人也無意攻擊你們。偉大的羅斯王已經(jīng)說了，敢對你們動手會遭遇責(zé)罰，我可不敢違抗大王的命令。”
“可是……我們不敢。”
“現(xiàn)在你們可以這麼做。那是什麼？”歌德倫德掃一眼他們帶來的木籠子：“雞？兔？給我們的貢品？”
“是的。”
“也好，我收下了。作為交換！”歌德倫德隨手一指堆了一草地的腥魚：“都是今天才撈到的，這些我們吃不完正欲作為魚幹，不如你們都拿走吧。”
起初他們很壓抑，再三確認(rèn)後才敢於去拿魚。
於是，因?yàn)檫@一攤魚，羅斯軍與瑟堡居民因?yàn)闇贤ú粫硨?dǎo)致的誤會戛然而止。
悄然間雙方共享這片瀉湖，瑟堡人恢複了他們的日常是橫禍，而羅斯軍始終恪守留裏克的命令對瑟堡秋毫無犯。
很快，雙方的貿(mào)易也因?yàn)楸舜说男枨箝_始了。
一方有現(xiàn)成的琥珀急於賣出一換得糧食，一方有大量的糧食。但歌德倫德沒有權(quán)力去賣軍糧，他倒是有權(quán)力令部下多撈魚，將其中個頭大的胡瓜魚、鰈魚，乃至偶然撈到的特別大個頭的狗魚賣給瑟堡人，從而換到未經(jīng)加工的琥珀、蜜蠟原石。
這實(shí)在是雙贏的交易。
於是在留裏克抵達(dá)瑟堡之前，整個定居點(diǎn)已經(jīng)高高興興掛上羅斯的旗幟。
現(xiàn)在，留裏克已經(jīng)抵達(dá)他忠誠的瑟堡，也意味著琥珀之路的重要起始點(diǎn)之一，已經(jīng)為羅斯王國掌控，未來瑟堡居民將不再做任何考慮，直接將琥珀運(yùn)到羅斯手中並立刻換成糧食、布匹、鐵器等關(guān)鍵的生產(chǎn)生活資料。
瑟堡人冒著生命風(fēng)險的商業(yè)行為已然成為曆史……
而留裏克已有打算，趁著這次遠(yuǎn)征的機(jī)會徹底壟斷波羅的海琥珀的開采權(quán)。