一眾金發(fā)戰(zhàn)士跪倒在留裏克的鐵蹄前。
“你們都起來吧。”
待其紛紛站起身，留裏克再度寬慰道：“布爾格倫商團(tuán)，現(xiàn)在羅斯承認(rèn)你們的臣服，我承認(rèn)你們的臣服。”
“謝大王。”烏夫貝特再度敲打一下胸膛。
“很好。現(xiàn)在你該履行你的職責(zé)了。而我們，就在這裏紮營！”
烏夫貝特略有吃驚：“大王不打算進(jìn)城了。”
“進(jìn)城？荒謬。”留裏克再瞟一眼眼前的koup城：“太小了，無法承載我的大軍。而且真的進(jìn)入其中，那些人可怎麼辦？我是仁慈的，不想弄得這座城雞飛狗跳。”
羅斯王如是說，他應(yīng)該也會(huì)這麼做，烏夫貝特鬆了一口氣，這樣自己說服本地的庫爾蘭人立刻向羅斯效忠想必也就輕而易舉了。
羅斯不進(jìn)城當(dāng)然並非純粹因?yàn)榱粞Y克宅心仁厚，他不需要任何沽名釣譽(yù)之舉，或者說其中的根本理由在於羅斯軍在本地隻是過客。
自己考察一番本地的地理風(fēng)貌，在當(dāng)?shù)厥諗n新降部眾、將基本的羈縻框架建設(shè)好，就當(dāng)舉兵離開。
烏夫貝特暫且?guī)е穗x開，而那些圍觀的本地村民，依舊如傻麅子似的瞪大眼睛看個(gè)不停，甚至因?yàn)榱_斯騎兵一直按兵不動(dòng)，當(dāng)?shù)厝擞l(fā)大膽，竟然有不少婦女抱著繈褓中的孩子、手裏再牽一個(gè)，來欣賞聞所未聞的奇怪瓦良格人。
菲斯克詫異問道：“真的不進(jìn)城？難道我們就在這沙灘紮營？”
“我計(jì)劃是這樣。”留裏克隨口說道。
“但這裏未免很逼仄，我們的大軍正在後方……明明東部有著很開闊的區(qū)域，何不占了那裏布下營地？”
“這你就不懂了。”留裏克的笑意耐人尋味。
“我……確實(shí)不懂。”
“你瞧吧。東邊是當(dāng)?shù)厝说霓r(nóng)田，我們占了那裏就是毀了他們的田，這裏也快麥?zhǔn)樟耍羰窃谵r(nóng)時(shí)毀了他們的麥子，以後就不要想著再和善得統(tǒng)治本地人了。”
留裏克所言是令菲斯克有些震驚的：“大王仁慈，隻是當(dāng)?shù)厝藨?yīng)該還不能理解這份仁慈。”
“笑話。”留裏克微微撇過腦袋，看一眼自己的大將：“我看你還是不懂。我們現(xiàn)在就是不能在東邊紮營，至於你說的環(huán)境逼仄也是一個(gè)事實(shí)。你看那邊！”
留裏克突然直指南方。
“寬闊的水道！真是我們前進(jìn)的障礙，不過等後續(xù)船隻抵達(dá)一切麻煩都沒有了。我們要盡快行動(dòng)，船隻人員盡可能在南部的沙洲紮營。”
“哪裏？”菲斯克更吃驚了：“那裏豈不是大王說的漫長沙洲？它難道不是更逼仄麼？”
“也不至於，我軍可以在沙洲上排成狹長的隊(duì)伍。我軍時(shí)間較為緊迫，在我得到本地人的貢品之際，最好主力軍已進(jìn)入沙洲，這樣就在瀉湖邊緣一直走到普魯士人的地盤。”
菲斯克聽了個(gè)半知半解，大量名詞與留裏克對(duì)於地理構(gòu)造的把握，即便是學(xué)過很多知識(shí)已經(jīng)異於常人的菲斯克也不能全懂，其他人更會(huì)是豬腦過載了。
或者說，極為漫長而極度狹窄的大庫爾斯瀉湖沙洲完全挑戰(zhàn)了羅斯人的認(rèn)知。
之前在瑟堡所見的小瀉湖是小打小鬧，且瀉湖沙洲也沒有這裏所呈現(xiàn)的那般漫長與狹窄。
現(xiàn)在天氣明媚，留裏克僅憑肉眼即可看清瀉湖沙洲的樣貌。
狹窄沙洲好似一座看不見盡頭的橋梁，它的左右都是沙灘，唯獨(dú)中間有一些稀疏植被，整體透露著怪異的荒涼感，與“美妙”不沾邊。
因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)代，現(xiàn)代立陶宛國家並不存在，哪怕是立陶宛這個(gè)概念也不存在。
本地僅有koup城一個(gè)人類定居點(diǎn)，在留裏克的意願(yuàn)落實(shí)前，當(dāng)?shù)厝艘膊粫?huì)擁有“梅梅爾”的標(biāo)簽。
本地人的第一要?jiǎng)?wù)是生存下去，至於欣賞濱海瀉湖之美、把這裏當(dāng)做度假勝地，那是一種天方夜譚。如果是本地人對(duì)於狹長又狹窄的沙洲有什麼欣喜的，莫過於可以在上麵挖到不少琥珀原石。
不過，石頭不能當(dāng)飯吃，就算是加工打磨一番賣給瓦良格人，以koup人的能力怎麼看都沒有北方那幾個(gè)定居點(diǎn)的人們實(shí)力強(qiáng)勁。
泛庫爾蘭海岸線都能挖到琥珀原石，如果石頭賣不出去、亦或是賣不出好價(jià)錢，本地農(nóng)民會(huì)算上一筆賬，在挖到能妝點(diǎn)自己的琥珀後何必再挖掘？還不如將更多的時(shí)間用於打理農(nóng)田和飼養(yǎng)禽畜以好生活下去。
當(dāng)時(shí)局變得和平，當(dāng)狹長沙洲的旅遊價(jià)值凸顯，本地的立陶宛人才開始大力開發(fā)它。
譬如，僅在瀉湖出口位置大力發(fā)展克萊佩達(dá)（梅梅爾）港口，而絕不在瀉湖沙洲南部挖掘任何的出口，以便令從涅曼河出口通航的小船盡快通過瀉湖區(qū)而進(jìn)入波羅的海。
因?yàn)檫@狹長沙洲是極為脆弱的，倘若在瀉湖內(nèi)挖掘深水航道，倘若在南部挖出通航出口，就是擾亂了整個(gè)地區(qū)的水流沙石搬運(yùn)循環(huán)。
大庫爾斯瀉湖的命門就在南部，那裏是構(gòu)築狹長沙洲的沙石來源，當(dāng)?shù)厮鞒霈F(xiàn)重大擾動(dòng)，整個(gè)沙洲的低矮沙壩能在十年時(shí)間就被波羅的海侵蝕掉，這樣美妙的大庫爾斯瀉湖也將不複存在。
騎兵隊(duì)輕裝而來，麵對(duì)寬度達(dá)到四百米的瀉湖出口也隻好望洋興歎了。
不過羅斯軍麵臨的問題並不算問題，最棘手的問題實(shí)為後續(xù)的“馴鹿輜重大軍”，馴鹿和大量馱運(yùn)物資必須乘坐船隻通過眼前的水道。羅斯軍在裏加集結(jié)之際很好解決了這個(gè)問題，留裏克信心十足，隻要沒有夏季的疾風(fēng)驟雨，小船渡河的舉措即可快速進(jìn)行。
他令騎兵們下馬休息，所有人除了禁止進(jìn)入本地人的定居區(qū)外，可以待在水域邊幹什麼都可行。
與此同時(shí)，烏夫貝特正以極高的執(zhí)行力帶著留駐的部下衝向最近的庫爾蘭人村莊。
突然一支龐大、衣著整齊劃一、全體騎馬的軍隊(duì)出現(xiàn)在城市，還把出入瀉湖的水道控製住了，隻是怪人不發(fā)動(dòng)攻擊，沒有人知道他們想做什麼。大量圍觀的本地農(nóng)民的心理戒備已經(jīng)被羅斯軍的克製消磨幹淨(jìng)，農(nóng)民們估摸著那些怪人不是壞人，恐怕也不是好人。
然本地的五個(gè)大村的首領(lǐng)以及有識(shí)之士們，依舊對(duì)其保有極高的戒備。
對(duì)於定居的人們，他們都清楚任何的武裝反抗在瓦良格人看來都是以卵擊石。本地農(nóng)民掂量自己實(shí)力，從來不認(rèn)為自己有一戰(zhàn)之力。而且值此麥?zhǔn)张R近時(shí)節(jié)，任何的逃亡都將導(dǎo)致誤了農(nóng)時(shí)引爆明年的大饑荒。
絕不可逃亡，也絕不可試圖無力驅(qū)逐外人。
本地有識(shí)之士們希望聽聽布爾格倫商團(tuán)首領(lǐng)的意見，各村首領(lǐng)都已明白來者就是昨日偶現(xiàn)的怪船主人之羅斯人，羅斯來此是為了什麼？
好在koup城並不大，急迫得到答案的五個(gè)村莊更是急吼吼得與有同樣著急態(tài)度的烏夫貝特見了麵。
真是好運(yùn)氣，五個(gè)村莊首領(lǐng)竟同時(shí)現(xiàn)身，與他們?cè)陔s亂巷道巧遇的烏夫貝特隨手指向一個(gè)空置穀倉：“你們來得太好了！走吧，去那間房我們好好說道此事。”
空氣中彌漫緊張的氣氛，五個(gè)首領(lǐng)焦躁得渾身冒汗。
烏夫貝特給予給羅斯王一個(gè)答複，這便開門見山指出所有人當(dāng)前的緊張?zhí)幘场?br />
“所有瓦良格人的統(tǒng)治者、羅斯大王，他已經(jīng)帶著大軍進(jìn)入我們共同生活的城市。羅斯王封我為戰(zhàn)爭酋長，也就是本地的最高首領(lǐng)，是你們的首領(lǐng)！反正過去的時(shí)間我的商團(tuán)和你們各個(gè)村子都是友好的，現(xiàn)在我就是你們所有人的話事人。”
話音剛落立刻引起在場五人的軒然大波。
“老兄弟，雖然我們不把你當(dāng)外人，可從沒說過讓你做話事人吶？！”
“對(duì)呀。你做話事人可以，但需要兄弟們聚在一起商量一下。”
“或許我們幾個(gè)現(xiàn)在就可以開個(gè)小會(huì)，反正其他的村子人少，我們五村確定讓烏夫貝特兄弟做咱們的首領(lǐng)，也行。”
……
五個(gè)村莊首領(lǐng)各有自己的態(tài)度，有的質(zhì)疑有的決定審時(shí)度勢立刻妥協(xié)，他們?nèi)魏蔚膽B(tài)度現(xiàn)在都被烏夫貝特一口迴絕。
老家夥探著頭，那花白的胡須都在顫抖：“朋友們，我可不是威脅你們。你們根本不知道羅斯人是多麼的兇殘！北邊的約蒙努斯你們可知道？！”
關(guān)於克雷廷加首領(lǐng)約蒙努斯，其人大名在本地?zé)o人不知無人不曉，或者說其實(shí)各村都知曉倘若本地沒有布爾格倫商團(tuán)盤踞，怕是各村都要認(rèn)那個(gè)人做所有人的首領(lǐng)了，也恰是因?yàn)檫@個(gè)因素使得當(dāng)?shù)貛鞝柼m人懂得“何為騎兵”。
見引起大家的高度警覺，烏夫貝特瞪起雙眼，湛藍(lán)的瞳孔外是布滿血絲的眼白，兩個(gè)眼珠幾乎要爆出去。這番猙獰麵目突顯事態(tài)的緊張：“約蒙努斯因?yàn)榫芙^羅斯人的統(tǒng)治，他全族都被處死，所有反抗者都死了！以後沒有克雷廷加，因?yàn)榕撂m加人的臣服，過去稱為克雷廷加的地方現(xiàn)在歸了帕蘭加，那些挖石頭的家夥們?cè)诹_斯治下得到了安寧。所以……我們?cè)觞N辦？”
答案其實(shí)已經(jīng)唿之欲出了，不過要讓五人痛快得達(dá)成共識(shí)並不容易。
烏夫貝特繼續(xù)恐嚇道：“羅斯王說了，我們商團(tuán)的臣服，他已經(jīng)接受，但是你們?nèi)绻芙^臣服，羅斯的大軍就會(huì)把所有村莊洗劫，所有村民變賣為奴。”
“啊！？我和他們無冤無仇！”一位首領(lǐng)驚懼中勃然而起，其餘人等也都驚恐得汗如雨下。
“你們都不要怕！”這時(shí)候，烏夫貝特猛拍一下胸膛：“咱們過去是朋友，現(xiàn)在我就是你們的救命人。我做了首領(lǐng)，就會(huì)幫你們?cè)诹_斯人麵前美言，我能說服羅斯王保持冷靜克製，隻要拿出一些貢品，他們就不會(huì)下黑手。怎麼樣？認(rèn)我做首領(lǐng)，給羅斯人貢品！隻有如此咱們的城才不會(huì)被洗劫。”
感覺還沒有解釋透徹，烏夫貝特探著頭神神道道看著所有人：“不要以為來的騎兵就是他們的全部，很快羅斯人的船隊(duì)就抵達(dá)了。那是征服了所有瓦良格人的船隊(duì)，我商團(tuán)的船隊(duì)倘若反叛就會(huì)被他們眨眼間消滅，像是昨日的大船羅斯人還有很多。他們的戰(zhàn)士實(shí)在太多了，這本是去征服西方的大軍，倘若咱們有任何不臣之意，都會(huì)被他們消滅。”
話說到這個(gè)份兒上，似乎除了納土歸降提供大量貢品外已無他策。
人們?cè)诳謶种邢驗(yàn)醴蜇愄卦儐柫_斯王這頭野蠻野獸的胃口。
出人意料的是，當(dāng)這些首領(lǐng)擔(dān)心羅斯王會(huì)索要大量秀女、青壯為奴，將圈舍禽畜和全部餘糧搜刮趕緊，得到的答案是羅斯王隻要一些牛羊與可以接受了餘糧貢品。
五萬磅燕麥或黑麥如果讓在場的五個(gè)村莊供應(yīng)，那是斷然拿不出手的，若是令本地區(qū)所有村莊眾籌則完全沒問題，即便這就是本地人最後的餘糧。
當(dāng)前的節(jié)骨眼把糧食交出來並無困難，大不了過一段時(shí)間的苦日子，熬到即將到來的麥?zhǔn)找磺新闊┚徒鉀Q了。
烏夫貝特信誓旦旦聲稱羅斯軍得了貢品就會(huì)離開，甚至還有一種折中方案——提供琥珀原石或現(xiàn)成的琥珀，以抵消掉麥子和牛羊的貢品。
竟然還有這種好事？僅僅是用一些首飾品就能抵消掉大家賴以為生的貢品？
沒有任何的爭執(zhí)，先是嚴(yán)重的恐懼，接著是一種釋然與希望，koup城的五個(gè)大村在其首領(lǐng)的指揮下行動(dòng)起來。
琥珀在本地根本不稀奇，然將之賣出去、賣個(gè)好價(jià)錢難上加難。
每個(gè)村民男女都有著奇妙而複雜的琥珀飾品，最廣泛的就是琥珀項(xiàng)鏈，被打磨光滑的琥珀蜜蠟鑿洞後用麻繩串起來，因沙洲的細(xì)小琥珀石塊太多了，尤其是婦女們可以快速將五十塊打磨得盡量呈球形的珠子串成項(xiàng)鏈，為了妝點(diǎn)自己的美貌沒人覺得這東西壓脖子。
在首飾和生命麵前村民們果斷選擇生命。再說，這些首飾沒人覺得價(jià)值連城，失去了它就去沙洲上挖，若是失去了糧食和牛羊，以後日子可就艱難了。
五個(gè)村子迅速籌集到大量的項(xiàng)鏈、手環(huán)，各村首領(lǐng)組織人手將之打包，決定親自去傳說中的羅斯王那裏麵呈這些寶物。
他們的行動(dòng)力與執(zhí)行力很強(qiáng)，再在烏夫貝特的帶領(lǐng)下抵達(dá)已經(jīng)變得人滿為患的羅斯軍營。
烏夫貝特的預(yù)言已經(jīng)成真！
畢竟帕蘭加到梅梅爾有著濱海直通路線，羅斯騎兵狂飆突進(jìn)的同時(shí)後續(xù)隊(duì)伍速度也不慢，後方軍隊(duì)的磨蹭均在於要收拾細(xì)軟而已。
下午時(shí)分海軍艦隻陸續(xù)抵達(dá)，在岸上的留裏克立刻向其下令，於是登陸部隊(duì)幾乎都在沙洲處登陸並立刻建立營地。
登陸部隊(duì)便立刻砍伐沙洲上本就不多的樹木，將之砸成碎片後開始構(gòu)建篝火陣列。
那些由大船拖曳的空置長船，現(xiàn)在立即展現(xiàn)它們的戰(zhàn)術(shù)意義。
從大船下來的步兵戰(zhàn)士們，他們的武器大部分放在大船，隨身僅腰懸自己的佩劍。
他們接過長船開始奮力劃槳往返於寬闊的瀉湖出口，隻為將已經(jīng)抵達(dá)的馴鹿大軍盡快運(yùn)到沙洲。
難道看不見盡頭的沙洲真的可以抵達(dá)大王說的普魯士地區(qū)？還是相信大王的決策老實(shí)辦事吧。
所以對(duì)所有抵達(dá)koup城的戰(zhàn)士而言接下來的工作才是重頭戲。
羅斯軍在留裏克指揮下以實(shí)際行動(dòng)表現(xiàn)出對(duì)城市本身的不感興趣，這個(gè)已經(jīng)被羅斯命名為梅梅爾的地區(qū)，羅斯軍分明是要快速通過這裏，可龐大船隊(duì)與那些駭人巨艦停泊在港口和近海，帶著貢品前來宣示臣服的庫爾蘭村莊首領(lǐng)們，完全相信一旦自己伺候不周，即會(huì)遭遇滅頂之災(zāi)。
此刻，留裏克仍在土丘下的小營地待在自己的大帳監(jiān)督部下工作。
一時(shí)間他根本無暇顧及本地庫爾蘭人的臣服與那些貢品。
其實(shí)在留裏克看來，他對(duì)於貢品索要的數(shù)額就是拍腦袋的決定，甚至本地人就是拿不出這些貢品，自己也無意真的下令屠滅。
難道要對(duì)貧窮的庫爾蘭村民奢望很多嗎？之前的那個(gè)艾澤雷，當(dāng)?shù)厝说呢毟F慘不忍睹，他們提供了一批小貓咪可算是讓羅斯得到了體麵和別樣的樂趣。
留裏克表麵不說，其實(shí)隻要本地人拿出一些貢品從而確保羅斯王國的尊貴體麵就夠了。
現(xiàn)在，烏夫貝特帶著五個(gè)首領(lǐng)來了。
留裏克本人一直待在營長外，若非烏夫貝特的指認(rèn)他都不相信新來的一些人竟然是本地的首領(lǐng)們。這些庫爾蘭人村莊首領(lǐng)麵見羅斯王紛紛學(xué)著瓦良格人的樣子半跪下來行戰(zhàn)士禮，還不及羅斯王示意平身，就急不可耐得令隨從打開準(zhǔn)備好的布包，將密密麻麻的琥珀、蜜蠟飾品展示。
“全都是……成品首飾？！”留裏克完全沒想到他們的貢品會(huì)是這樣，圍觀的戰(zhàn)士們目擊這一切都大吃一驚。
“是飾品。大王，請(qǐng)容許我如實(shí)的稟報(bào)。”烏夫貝特如是說，此時(shí)此刻他已經(jīng)完全將自己作為羅斯王國的封臣了。
一番解釋，留裏克覺得自己可不能將欣喜表現(xiàn)出來。羅斯自己帶了足夠消耗半年的軍糧，而且這一路還靠著大肆撈魚補(bǔ)充損耗，海上君主號(hào)的艙室裏堆滿了麥子，羅斯軍根本就是帶著一座大糧倉在行動(dòng)，本身也瞧不上本地人的五萬磅燕麥，也不奢望他們真的能拿出來。
但是當(dāng)?shù)厝四贸鲞h(yuǎn)超自己預(yù)估的成品琥珀飾品，這是留裏克想不到的。
僅這五大包的首飾，雖說琥珀飾品在羅斯王國民間的首飾市場並非暴力，一個(gè)成品的首飾價(jià)格基本取決於所用琥珀的量，隻要一根繩上的琥珀石塊越多其價(jià)格就越高。
眼前的首飾，在羅斯市場的市值遠(yuǎn)超那五萬磅麥子和十頭牛、一百隻羊。
畢竟在羅斯，小麥的官方指導(dǎo)價(jià)是一磅銀幣換一千磅小麥，五十磅的銀幣可買不來眼前的五大包首飾呢。
夕陽下的留裏克興致昂揚(yáng)，他立刻收下了這些貢品，並當(dāng)眾宣布：“你們這些庫爾蘭人非常聰明，知道什麼東西更有價(jià)值。給本王的琥珀飾品我全都收下，關(guān)於你們當(dāng)提供的糧食和牛羊都免除了！”
這是五個(gè)首領(lǐng)所希望的，希望成真心裏分外高興，而更令人狂喜的事情接踵而來。
本可有更多的村莊首領(lǐng)前來臣服羅斯，那些家夥磨磨蹭蹭不來也罷，羅斯要在梅梅爾封一個(gè)伯爵，再封一些本地人組成的博雅爾貴族。這些貴族不可太少也不可泛濫，現(xiàn)在加上烏夫貝特正好六人，“梅梅爾伯國”的貴族體係趁此機(jī)會(huì)正好構(gòu)建。
於是，夕陽下的羅斯王神采奕奕得做了一個(gè)小型冊(cè)封儀式，他更是令自己帶來的祭司團(tuán)隊(duì)身著盛裝，令儀式小而莊重。
梅梅爾伯國正式成立！伯爵即為烏夫貝特家族，伯爵本人可以在商團(tuán)內(nèi)部再封一些親信人員為次一級(jí)的博雅爾。
至於五位獻(xiàn)出大量飾品的庫爾蘭人村莊首領(lǐng)，他們?nèi)w成為由羅斯王親自冊(cè)封的博雅爾，其地位遂不及烏夫貝特，卻也不是後者可以吆五喝六的存在，其地位得到羅斯王國的承認(rèn)。
這一夜雙方締結(jié)條約。
羅斯承認(rèn)梅梅爾伯國，伯國為羅斯鎮(zhèn)守這一南方海岸，出讓港口為羅斯海軍的泊地，羅斯軍有權(quán)自由準(zhǔn)軍。
作為交換，梅梅爾伯國除了要自行組織民兵自我防禦外，其基本的生存安全由羅斯王國承包。哪怕是未來梅梅爾伯國積極對(duì)外擴(kuò)張，若是軍隊(duì)在外挨了打要自食其果，但若有外地打算滅亡它，羅斯自會(huì)遣大軍來救援。
彼此的權(quán)力與義務(wù)已經(jīng)定好，而這，就是臣服的意義！
於是，留裏克照例發(fā)給五位新晉博雅爾一套羅斯軍的製服，並授予其一麵羅斯旗幟，並許諾在明日天亮後賞賜一些鐵質(zhì)工具，所謂“迴賜”。
這一夜，篝火陣列與密密麻麻的漁火帶給koup城前所未有之景象，當(dāng)?shù)厝送耆邮芰嗣访窢柌畤母拍睿彩沁@一夜，烏夫貝特派去聯(lián)絡(luò)在涅曼河口避難的人們?nèi)哭捈摇?br />
祥和的一夜過後，koup城不複存在，朝陽照在這片瀉湖，一切都仿佛是全新的。
這裏是梅梅爾，以後也是梅梅爾。