查理從未見過雷格拉夫，僅從信使的嘴裏那是一個(gè)年僅十二歲的少年。
真的隻有十二歲？信使還解釋到，那所謂的十二歲隻是少年的自稱，因?yàn)樵觞N去看那年輕人至少也得有十五歲。
是啊，如何設(shè)想一個(gè)隻有十二歲的諾曼人男孩能在圖爾地方，帶著他的軍隊(duì)奮戰(zhàn)兩年。
“哪怕他再年輕，也得十五歲或者十八歲。”查理在未正式見到那個(gè)男孩之前仍舊期待猜測(cè)中，無論那孩子多少歲，自己年長、血統(tǒng)更高貴，這就是查理的心理優(yōu)勢(shì)。
但是……
長矛如林，陽光之下所有矛頭爍爍放光。麥西亞軍不可思議得軍容得體，灰黑的世界裏突顯一串白色的不凡。查理也是首次見到這樣的步兵隊(duì)列，長矛手當(dāng)然不稀奇，如果全軍都是長矛手就太怪了。
在眾多人群裏，查理掃視著某個(gè)騎馬者。
他從親信阿裏奧伯特嘴裏獲悉，年輕的麥西亞擁有黃金般的頭發(fā)，柔順的頭發(fā)被梳理得非常平直，再以一繩子捆紮，在腦後留有“馬尾”。據(jù)信，這個(gè)雷格拉夫的父親就是這樣的發(fā)型，整個(gè)麥西亞軍隊(duì)也在模仿其父親的羅斯軍。
看到現(xiàn)在的麥西亞軍隊(duì)，某種意義上等於見到了弱化版本的羅斯軍。
查理僅獲悉了一些有關(guān)羅斯人的野蠻軼聞，在真的與羅斯人接觸前他不會(huì)全信。因?yàn)槭碌饺缃瘢魏蔚姆ㄌm克大貴族都不能忽略諾曼人中的王者、羅斯人對(duì)於帝國形勢(shì)的嚴(yán)峻影響。他也希望和雷格拉夫好好接觸，由男孩現(xiàn)身說法，自己獲悉一些北方信息。
乃至……一種可能性。
那就是借由雷格拉夫做媒介，自己與各路諾曼首領(lǐng)，尤其是所謂“羅斯人的大酋長”建立不錯(cuò)的關(guān)係，倘若可以雇傭羅斯人給自己打仗，也是一種選擇。
在這方麵查理並沒有心理芥蒂，無論是羅斯人、丹麥人的這群諾曼人，還是阿基坦和圖盧茲的高盧人，自己的榮辱似乎與這些家夥並無太大的關(guān)係。
如果自己在帝國裏沒有容身之地，那麼帝國崩潰，又與自己何幹呢？
“哪怕我最終隻能做一個(gè)實(shí)權(quán)的小國王，再不濟(jì)，做一個(gè)伯爵擁有一片領(lǐng)地，也比顛沛流離、被大貴族們控製一切要好。”
所以，一開始查理真切看到被整訓(xùn)得極為嚴(yán)謹(jǐn)規(guī)整的麥西亞軍隊(duì)，他不敢相信很多人出身自香農(nóng)地區(qū)的農(nóng)民。他起初非常害怕，生怕這群樹立的長矛突然橫下來，接著士兵端著矛集體衝鋒，自己被捅成螞蜂窩。
見到一大堆兇煞利器就在麵前，對(duì)方的態(tài)度也並明朗，查理的恐懼隻是基於本能。
但在一番高強(qiáng)度的頭腦風(fēng)暴後，他眼見為實(shí)，意識(shí)到自己真的拉攏到了一支強(qiáng)軍。
因?yàn)樗呀?jīng)看到了那位傳說中的麥西亞王，一位騎馬的金發(fā)青少年，奇怪的絨帽扣在頭上仿佛巨大的蘑菇，帽子下是壓製不住的金發(fā)，金色馬尾正在北風(fēng)中微微晃動(dòng)。
那青少年衣著樸素幹練，也有著無法掩飾的英武之氣，所有透露出的氣質(zhì)都暗示著這個(gè)人曾在戰(zhàn)場(chǎng)曆練。
與此同時(shí)，雷格拉夫也注意到不遠(yuǎn)處站著的那位青年。
“那個(gè)男人是誰？就是查理？”他問及身邊一邊騎馬一邊舉著獅子戰(zhàn)旗的阿裏奧伯特。
“是的。尊貴的麥西亞王，那位青年就是我的主人，阿基坦國王陛下。”
“那麼他身後的軍隊(duì)……”雷格拉夫不禁瞇起雙眼思考起來。
“是波瓦蒂爾伯爵的人，就如我昨日介紹的那般。伯爵伯納德，在獲悉你大軍兵臨城下之際，非常恐懼得連城外的農(nóng)奴都武裝起來了。”
“我真的很可怕嗎？我又不會(huì)帶兵攻擊，我是來迴應(yīng)阿基坦國王的。”雷格拉夫不屑地?fù)u搖頭。
瞧瞧這話說得。阿裏奧伯特笑而不語，心想著你們夏天在奧爾良城外做的事，當(dāng)然令很多貴族害怕。
“他當(dāng)然害怕。”阿裏奧伯特直白道：“你們黃金般的頭發(fā)就令他們害怕。當(dāng)然我主人不會(huì)害怕，恰恰相反，我想你們會(huì)成為朋友。”
“朋友？正合我意。”
雙方都有互相利用、彼此拉攏的訴求，這番就是兩個(gè)年輕人的雙向奔赴。
想到自己雖以麥西亞王身份而來，都說到底自己的地位也遜色於阿基坦王國。
因?yàn)椴槔韺?duì)整個(gè)法蘭克都擁有繼承權(quán)，內(nèi)戰(zhàn)給了他機(jī)會(huì)，查理最終成為新的“羅馬皇帝”也不是不可能。
自己要給這個(gè)“大哥”以充足的顏麵，若是完全以弟弟自居，那家夥得了麵子，自己最終能得到裏子。
尤其是現(xiàn)在，自己騎馬者而那家夥卻是筆挺站立，雙方關(guān)係怎麼看卻是不對(duì)等，是自己僭越了。
“您……真的打算向他當(dāng)眾行禮？”阿裏奧伯特多問一句。
“要行禮！要行大禮。而且，我軍隊(duì)的每一名士兵也要行禮。”雷格拉夫目光堅(jiān)毅地說道。
罷了，他猛然舉起右手拳，身後的戰(zhàn)士們就地立正。
他又給予號(hào)手和掌旗官以命令，於是伴隨著侵徹心靈的低沉號(hào)角聲，兩支步兵旗隊(duì)以及他的老兵們奔跑起來，縱隊(duì)快速化作橫隊(duì)。
現(xiàn)在，雷格拉夫的身後是他的金發(fā)老兵，左右兩翼是持矛新兵，一千一百餘人排出了頗為緊湊的隊(duì)列，他們構(gòu)成約莫二百米的寬大橫向隊(duì)列。因人牆站得非常整齊，乍一看去顯得麥西亞軍兵力過於雄厚。
軍隊(duì)快速動(dòng)作，看得查理以及伴隨其列隊(duì)的波瓦蒂爾伯爵軍嘖嘖稱奇，不知麥西亞軍是什麼意思。
一名名戰(zhàn)士不禁握緊劍柄，征召而來的騎士部隊(duì)，他們也握緊騎矛。
波瓦蒂爾伯爵走近他的國王，警告查理：“陛下，麥西亞人表現(xiàn)出很強(qiáng)的威脅性。怎麼辦？”
“威脅？”查理逆反心上了頭，不屑道：“他是來臣服我的。我看吶，他還要在我麵前下跪。”
“不好說。”伯爵伯納德繃著嘴搖搖頭。
查理根本不屑一顧，隨口道：“讓我們拭目以待吧。你既然害怕，你就站在這裏。我！要去見見我的忠臣。”
“啊？您……”
“不要阻攔我。”
話音剛落，查理就大膽得向前踏步，他握著劍柄帶著一小撮親信護(hù)衛(wèi)向著麥西亞軍走去。
此刻的雷格拉夫很高興自己的訓(xùn)練成果，他下了馬突然麵向戰(zhàn)士們。
他再猛然張開雙臂再做下壓狀態(tài)。
“跪！”一聲深沉的吶喊來自一位老戰(zhàn)士，老埃裏克代表戰(zhàn)士們迴應(yīng)國王指令。
金發(fā)老戰(zhàn)士們紛紛單膝跪地，哪怕是跪姿也是整齊劃一的。
新兵們動(dòng)作慢了些，最後全軍扶著長矛單膝跪地。
最後唯有薩克森軍，以及從奧爾良來的訪客還保持站立。
布魯諾是來結(jié)盟的，他與阿基坦、與查理毫無封建關(guān)係。現(xiàn)在他突兀地看著一切，心想著自己的妹夫是否做得太過了——查理並沒有實(shí)力來享受如此大禮。
此刻的查理愣在當(dāng)場(chǎng)，當(dāng)然他身後的龐大波瓦蒂爾軍隊(duì)形形色色的戰(zhàn)士也都愣住了。
查理沒有恐懼也無欣慰，這是什麼情況，僅僅一個(gè)指令，大軍又是隊(duì)形分列又是集體下跪的，他們就如此聽話？
再看到那位已經(jīng)摘下絨毛的青少年，他定然就是麥西亞王雷格拉夫，這小子正扶著劍柄獨(dú)自走來。
查理也注意到自己的忠誠老仆人阿裏奧伯特伴隨其身邊，老仆依舊舉著獅子戰(zhàn)旗，旗幟之下走著的就是麥西亞王。
這畫麵太美，衣著麥西亞製服的小國王站在查理曼的戰(zhàn)旗下，它意義耐人尋味。
查理的雙腿不禁打顫，他與雷格拉夫雙目對(duì)視，接著看到這青少年走近自己約莫五步之地突然單膝跪下。
“尊貴的阿基坦國王陛下。我！是效忠您的香農(nóng)男爵，也是麥西亞國王雷格拉夫·留裏克森·德·麥西亞-香農(nóng)，帶著軍隊(duì)向您致敬！”
好一番充斥禮節(jié)的陳述，還有這下跪的姿態(tài)！
從來沒有這種情況！
查理現(xiàn)在激動(dòng)得渾身震顫，激動(dòng)得他幾乎淚湧。因?yàn)檫@些年來他幾乎都是處於孤家寡人狀態(tài)，那些推薦他為王的貴族們，一個(gè)個(gè)都比他年長，也多以叔伯自居。
客觀意義上，大量的大貴族或是表舅或是表叔，他們甚至不向之前的丕平二世下跪，自然不會(huì)向他這個(gè)“提線木偶”下跪。
查理從未被尊重過，現(xiàn)在，終於有新晉貴族願(yuàn)意主動(dòng)向自己做大禮，而且這份禮數(shù)有些極端隆重了。
雷格拉夫一直勾著頭，感覺查理已經(jīng)猶豫一陣子了，他不知何故這番猛抬頭，再看著查理已經(jīng)顫動(dòng)的雙眼嚴(yán)肅道：“我！願(yuàn)意做陛下的劍！我的軍隊(duì)，由陛下指揮！”
話已經(jīng)說到這個(gè)份兒上，完全沒想到雷格拉夫小小年紀(jì)竟是如此大忠，查理顧不得其中蹊蹺，他被抬舉得頭腦一片空白，現(xiàn)在徹底無法控製自己的情緒。他的臉變得扭曲，淚如泉湧。
“快！尊貴的麥西亞王，快起來！”伴隨著話語，查理親自躬身將雷格拉夫扶起。
他太高興了，幹脆張開雙臂將這位第一次見麵的金發(fā)諾曼貴族狠狠抱住，就仿佛大哥見到了失散多年的弟弟。
國王查理的過激舉動(dòng)驚得所有人震驚，波瓦蒂爾軍陷入長久的聒噪，現(xiàn)在集體半跪的麥西亞軍士兵們也在交頭接耳。
伯爵伯納德探著腦袋，他不敢相信這是真的，嘖嘖稱奇一下子無語了。
有的人無語，有的人就是寬慰。
現(xiàn)在剛剛離開半擱淺龍頭戰(zhàn)船的教士們，他們一身黑袍站在河邊，目睹剛剛發(fā)生的一切。
“想不到，這個(gè)雷格拉夫真得很會(huì)做事。可能就是你年紀(jì)太小，敢於放棄所謂的貴族顏麵……”樞機(jī)教士馬肯伯特默默嘟囔，他估計(jì)查理與雷格拉夫，以後怕是是要以兄弟相稱了。
馬肯伯特也在掃視那些站得亂糟糟的波瓦蒂爾軍隊(duì)，同樣是士兵列隊(duì)，麥西亞軍像是筆挺的鬆樹林，波瓦蒂爾軍就好似一片灌木叢。
這位樞機(jī)教士繼續(xù)掃視對(duì)方軍中的黑衣人，終於在整體灰黑色調(diào)中，找到了衣著最黑之人。
無疑，那就是穿著黑袍的教士，恐怕宮廷主教阿基烏斯就在這裏。
查理好好釋放一番情緒，對(duì)於雷格拉夫而言，他也想不到查理居然如此熱情。
如此也好，自己的大禮已經(jīng)得到積極的正反饋，那麼之後向他討要物資以及封地法權(quán)等等，查理不得慷慨賜予？
查理終於鬆開手，雙手又狠狠搭在雷格拉夫的雙肩，帶著笑意慷慨陳詞：“你是國王，我也是國王。我！是大哥國王，你是弟弟國王！你如此尊重我，我們就是兄弟！”
雷格拉夫迴以笑意，以熱情迴應(yīng)自來熟，非常識(shí)趣得繼續(xù)恭維：“大哥，我就是你來自北方的弟弟。”
於是，麥西亞軍再應(yīng)命令全體起立。
城外的熱鬧喧囂終於結(jié)束，大量的外郭城區(qū)老弱婦孺，已經(jīng)位被征召的農(nóng)奴，他們都看到了一支大軍的各種舉措。
這些民眾非常擔(dān)心外來的客軍駐紮城市附近，外來者會(huì)湧入城市為非作歹，也擔(dān)心貴族會(huì)再搜刮一番，安撫客軍避免他們作亂。
到底城外的熱鬧實(shí)在是冬季難得的樂子，民眾看著大軍出現(xiàn)，再看得喧囂結(jié)束。
哪怕隻是恭維演戲，麥西亞軍的確集體行戰(zhàn)士大禮了，查理大喜之餘，拉著雷格拉夫的手肘，再招來情緒混亂的波瓦蒂爾伯爵伯納德。
查理現(xiàn)在熱情洋溢，情緒裏還多了一分高傲：“瞧！我的伯爵大人，這就是我的麥西亞兄弟，他忠於本王。你不必憂慮了。”
“他……”伯納德與雷格拉夫?qū)σ曇环刹挥X得這小子湛藍(lán)的雙眼裏是真的清澈。既然國王如此高興，自己也禮節(jié)性得寒暄幾句吧。
“您就是尊貴的波瓦蒂爾伯爵大人？早已聽說您的大名，如今見到您的軍隊(duì)，果然是名不虛傳的強(qiáng)軍。”雷格拉夫?qū)δ切┖崖牪贿M(jìn)去，這番程序性得說上一番恭維客套。
真是伸手不打笑臉人，金發(fā)少年好話說盡，哪怕這根本也不是出於真心。
再說論及軍隊(duì)之強(qiáng)，真的和如此麥西亞人交戰(zhàn)，伯納德不覺得自己能占便宜。
此刻的伯納德還能說什麼，現(xiàn)在要給麥西亞王麵子，更要給自己的君主查理麵子。他最後恭維道：“歡迎！歡迎麥西亞王光臨我的領(lǐng)地。”
局麵似乎演變成了雷格拉夫的獨(dú)角戲，隨著布魯諾高高興興走來，氛圍變得更加熱鬧。
妹夫給予查理的禮節(jié)太過分，布魯諾隻是來結(jié)盟的，這番就麵對(duì)查理微微鞠躬，表明自己的尊貴身份。
正在興頭的查理大喜：“哦？看來尊貴的薩克森公爵大人，也是願(yuàn)意與本王做兄弟？”
布魯諾猛得一怔，急忙調(diào)整情緒恭維道：“我的確是下一代薩克森公爵，承蒙國王部下的喜愛，如果您堅(jiān)持，我願(yuàn)意做……您的另一位弟弟。”
布魯諾比查理年輕約莫三歲，硬是拜這家夥為大哥也不是不行，就是自己可沒有雷格拉夫那般善於表演。
不過布魯諾即便演得很拙劣，查理伸出另一隻手抓住布魯諾的手肘。
查理也要做出一個(gè)表率，尤其是麵對(duì)自己的表舅伯爵伯納德，以及本地的下級(jí)貴族們。
查理的左手握住麥西亞王的手肘，右手握住薩克森公爵布魯諾的手肘。
三個(gè)年輕人高舉起胳膊，正午的陽光完全驅(qū)散冬日寒冷，查理站在三人之中，他年齡也最大、身份也最高貴，但實(shí)力最弱。
查理就是在釋放自己壓抑多年的憋屈，行為藝術(shù)般得宣示自己有了左膀右臂，宣示自己真正掌權(quán)的時(shí)代已經(jīng)開啟。