區(qū)區(qū)八萬(wàn)磅的糧食隻是一個(gè)開(kāi)始，糧食貿(mào)易本身也是整個(gè)思維亞部族聯(lián)盟，乃至整個(gè)海域中，最大宗的交易品。古爾德隻想聚斂更多的糧食並統(tǒng)統(tǒng)運(yùn)到羅斯堡，他不禁揣測(cè)，搞不好自己八月份掏空家底聚斂的糧食，那個(gè)規(guī)模怕是留裏克也沒(méi)有足夠的錢(qián)買(mǎi)得起！


    這件事也並不是問(wèn)題。


    糧食嘛！它是用來(lái)吃的，也能用來(lái)釀酒，它可以囤積好多年而不腐壞。


    古爾德估摸著，自己可以在羅斯堡興建一個(gè)新家，再建設(shè)一個(gè)大糧倉(cāng)。這樣，留裏克就可以慢慢的從自己手裏買(mǎi)到糧食。到時(shí)候估計(jì)就不僅僅是留裏克，整個(gè)羅斯部族也會(huì)從自己這裏買(mǎi)糧食。


    畢竟，如今羅斯部族定居在羅斯堡的人口，她的規(guī)模並不比梅拉倫的核心定居點(diǎn)少多少。羅斯人的首領(lǐng)如今熱衷於和東方的諾夫哥羅德搞聯(lián)姻，這樣未來(lái)的羅斯部族理應(yīng)可以超越梅拉倫部族。羅斯人是否能成為新的盟主，古爾德無(wú)法做出準(zhǔn)確估計(jì)，他唯一能確定的就是自己可以獲得羅斯人的發(fā)展紅利。


    羅斯人那裏有一個(gè)更美妙的市場(chǎng)，而自己因?yàn)楹彤?dāng)?shù)厥最I(lǐng)建立起越來(lái)越親密的關(guān)係，這份關(guān)係會(huì)為自己家族帶來(lái)更美妙的未來(lái)。到時(shí)候，就不僅僅是更多的金錢(qián)了。


    古爾德開(kāi)始了美好的幻想，越是幻想，他就越想撫摸著自己的貨物，沉浸於幸福中。


    夜深了，傭兵們撫平了那些拉麥子的手推車(chē)給空?qǐng)鰤撼龅能?chē)轍印，他們紛紛入眠。


    古爾德沒(méi)有再和那兩個(gè)女仆纏綿，甚至沒(méi)工夫搭理自己的另外五個(gè)妻子，連同孩子們也不想再說(shuō)說(shuō)話(huà)。


    他獨(dú)自一人，端著一盞油燈，在自家倉(cāng)庫(kù)輕撫著白天購(gòu)買(mǎi)的大量麥子。


    一個(gè)身影悄悄走進(jìn)了他。


    “耶夫洛，你還沒(méi)休息？”


    傭兵隊(duì)長(zhǎng)耶夫洛急忙尊敬的說(shuō)：“哦，大人，我是你的仆人。我必須嚴(yán)密看管你的貨物，我是來(lái)例行檢查的。”


    “你的忠誠(chéng)讓我很放心，現(xiàn)在，我們坐下來(lái)聊聊吧。”


    都是自家的貨，古爾德絲毫不嫌麻布包的骯髒，隨意找到一個(gè)麻包坐下來(lái)。


    他把油燈放在地上，又拍拍右邊的位子：“耶夫洛，坐到我身邊來(lái)。”


    “大人，這可以嗎？”


    “讓你過(guò)來(lái)就快過(guò)了！”


    “遵命。”


    年輕的耶夫洛可是唯一精壯的男子，他是芬族人，雖沒(méi)有成長(zhǎng)出傳統(tǒng)維京人的那種如同一頭熊般的英姿，在打鬥之時(shí)，他掌握了許多靈活作戰(zhàn)的技巧。


    他時(shí)刻穿著著一件皮甲，腰裏總是掛著自己的佩劍，一根麻繩係住自己的額頭，約束卷曲的短發(fā)。


    耶夫洛坐下來(lái)，神態(tài)顯得謹(jǐn)慎。


    “大人，有新的命令？”


    聽(tīng)得，古爾德長(zhǎng)歎一口氣：“先不說(shuō)這個(gè)。你瞧！”古爾德指著自家的貨：“這些都是麥子，都是他們從部族農(nóng)民手裏搜刮的麥子。這些麥子，我都要運(yùn)到羅斯堡，賣(mài)給羅斯人。”


    “是。”


    他又指著另一堆貨物：“那裏麵都是soupa，是一種加了硫磺的寶貝，可以洗淨(jìng)一切汙垢。那是羅斯的留裏克發(fā)明的，我會(huì)把這些銷(xiāo)售幹淨(jìng)，賺取一大筆財(cái)富。”


    “還有另一堆皮貨。”耶夫洛補(bǔ)充道。


    “皮貨也是羅斯人製作。不過(guò)今年，我隻要把所有的soupa賣(mài)掉就能掙到一筆巨款。到了秋季，我們?cè)侔邀溩舆\(yùn)到羅斯人，那個(gè)留裏克還會(huì)支付我一筆巨款。到了那個(gè)時(shí)候，我還能再進(jìn)口一批soupa，明年的我將變得更為富有。”


    耶夫洛這番認(rèn)真的聽(tīng)，聽(tīng)起來(lái)能給主人帶來(lái)財(cái)富的，就是“羅斯的留裏克”。


    “留裏克？那是一個(gè)商人？”


    “商人？”古爾德嘿嘿一笑，他的大手也拍打起耶夫洛滿(mǎn)是肌肉的後背。“我的孩子，那個(gè)留裏克是個(gè)商人，卻也不是個(gè)商人。”


    “那麼，他是誰(shuí)？”


    “哦，當(dāng)然是羅斯人的下一任首領(lǐng)。他是一位被神給予恩惠的神人，雖說(shuō)留裏克還隻是一個(gè)八歲的孩子。”


    “什麼？那個(gè)留裏克，隻有八歲？！僅僅八歲？主人，那麼那些soupa……”


    “就是他！還有我賣(mài)出去的那把佩劍，那是一支可以斬?cái)嘁磺械纳駝Γ�也是留裏克賜予當(dāng)?shù)罔F匠智慧所鍛造的。對(duì)於你……”古爾德側(cè)過(guò)腦袋看著這位忠誠(chéng)仆人的雙眼，他的手也逐漸捏住了耶夫洛的脖頸。


    “大人，有……有什麼吩咐嗎？我是你的劍，我會(huì)為你做任何事。”


    “我的劍？”古爾德苦笑著搖搖頭，接著，抬起頭仰望著倉(cāng)庫(kù)的房梁，空洞的眼神看著房頂那些在油燈微弱火苗照耀下晃動(dòng)的影子。


    古爾德的思緒，不禁迴到了很久以前。“耶夫洛，那個(gè)時(shí)候你還是個(gè)孩子。我給了你活下去的可能，而你也為我做了許多事。是我把你養(yǎng)大，是我把你培養(yǎng)成戰(zhàn)士。你就像是我的兒子，你也並不是我的兒子。”


    “大人……”


    “我是多麼希望我的兒子們能有你這樣的體魄，可是他們更熱衷於吃喝，他們終會(huì)像我這樣肥胖。現(xiàn)在，我已經(jīng)教給兒子們?nèi)绾巫錾�意，商業(yè)上的事終究要靠他們的自我?jiàn)^鬥。我在羅斯人那裏和留裏克有一個(gè)約定，我們?cè)诎嚎死�斯時(shí)代結(jié)束了，以後，我們的家族將得到羅斯人的庇佑。


    我已經(jīng)老了，也許我的生命很快就要走到盡頭，兒子們能否把我一生積累的家產(chǎn)發(fā)揚(yáng)光大，那是他們的事情。而你！”


    “大人？”耶夫洛警覺(jué)道。


    “你，就是我與留裏克約定的信物。耶夫洛，你要從我身邊離開(kāi)，你要侍奉一個(gè)新的主人。”


    聽(tīng)得這個(gè)，耶夫洛的心髒恍若被一把劍戳穿。


    耶夫洛急忙起身，半跪在古爾德麵前，差一點(diǎn)就把那油燈踢翻。


    “大人，是否因?yàn)槲业氖谭畈恢埽俊?br />

    “不。如果你是我的兒子，我非常高興，可惜你並不是。你既然要做我的劍，那好。我要把你送給留裏克，你就去做留裏克的劍，侍奉他，忠誠(chéng)於他。”


    “大人！”耶夫洛猛然抬起頭，眼神裏充滿(mǎn)了遺憾與不解。


    十多年過(guò)去了，耶夫洛已經(jīng)忘記了自己親生父母的臉，年幼的他被一群海盜擄走，已經(jīng)輾轉(zhuǎn)就被送到了梅拉倫集市。或是因?yàn)樽约旱蔫铗埐获Z，自己並沒(méi)有一個(gè)買(mǎi)主。


    唯有古爾德，這個(gè)男人什麼都不忌諱。


    古爾德，當(dāng)年的他需要的可不是一名“會(huì)說(shuō)話(huà)的牲口”，而是一名忠心耿耿的貼身戰(zhàn)士。這份需求使然，古爾德給了耶夫洛一番關(guān)愛(ài)，他給予的不多卻恰到好處。


    從古爾德這裏，耶夫洛這些年來(lái)得到了一筆可觀(guān)的財(cái)富，又煉出了一番可以一個(gè)打十個(gè)的武藝。


    如今，古爾德位於昂克拉斯部族的家，傭兵衛(wèi)隊(duì)的總指揮，就是他耶夫洛。


    這份信任與關(guān)愛(ài)，已經(jīng)完全超越了主人與仆人的關(guān)係。


    在耶夫洛的內(nèi)心裏，古爾德已經(jīng)成了近乎父親般的存在。


    古爾德永遠(yuǎn)都不是真正的父親，時(shí)代，真的變了……


    “你很沮喪嗎？”古爾德故意問(wèn)。


    “不，是大人的命令，我會(huì)做好。”


    “你的聲音有些低沉，你還是在沮喪。耶夫洛，你已經(jīng)二十五歲了，許多男人到了這個(gè)時(shí)候已經(jīng)有了兩個(gè)孩子。難道，你打算為了我付出一切？當(dāng)我老死了，你還要為我殉葬？別傻了！”


    “我……我願(yuàn)意。”


    “閉嘴吧！”古爾德大手猛然蓋在耶夫洛蓬鬆的腦袋上，“你應(yīng)該有一個(gè)更美好的前程，我無(wú)法把它給你，但留裏克可以。那是一個(gè)有著無(wú)限可能的孩子，也是一個(gè)很講道理的孩子。留裏克，不但是被神祝福的人，更是一個(gè)賢德的好人。而你，就去做他的衛(wèi)兵隊(duì)長(zhǎng)，保衛(wèi)他的安全。我已經(jīng)和羅斯人做了約定，等到秋季到了羅斯堡，我不再是你的主人。”


    古爾德把話(huà)說(shuō)死了，這番話(huà)也說(shuō)到了耶夫洛的心坎裏。


    留裏克？那是一個(gè)神奇的小孩？主人將那孩子說(shuō)的天花亂墜，耶夫洛本是心生疑惑的，且看這倉(cāng)庫(kù)裏滿(mǎn)登登的貨物，顯然主人是認(rèn)真的。


    今晚的夜談鬧到耶夫洛腦子非常亂，他迴到自己獨(dú)立的小房子裏，躺在屬於自己的皮墊子上，雙手枕著腦袋一夜無(wú)眠。


    在昂克拉斯，作為古爾德的傭兵隊(duì)長(zhǎng)，耶夫洛年紀(jì)輕輕就有著很大的權(quán)力。


    比如，整個(gè)“木城堡”的安保工作，就是耶夫洛親自負(fù)責(zé)。自他二十歲，憑借內(nèi)部的比武擊敗了古爾德麾下的其他傭兵，就把持住了這份權(quán)力。


    要去做羅斯人留裏克的仆人？未來(lái)充滿(mǎn)了未知。


    時(shí)間就這麼在平靜中度過(guò)。


    古時(shí)候的農(nóng)村，生活總是極度的慢節(jié)奏。


    四月底，羅斯人的遠(yuǎn)征部隊(duì)偷襲了哥特蘭島。然而哥特蘭島受到襲擊的消息，傳到梅拉倫湖周邊地區(qū)已經(jīng)是五月份了！


    恰是五月下旬，有來(lái)自梅拉倫部族的遊商，在銷(xiāo)售鐵農(nóng)具的時(shí)候，順便就在大樹(shù)下支下攤子，和無(wú)聊的農(nóng)民們聊聊遠(yuǎn)方的故事。哥特蘭島被人襲擊了！有的遊商聲稱(chēng)是梅拉倫部族幹的，畢竟隻有梅拉倫部族可以組織一支強(qiáng)大的力量，為之前的那些械鬥報(bào)仇。


    而更多的遊商一口咬定，就是羅斯人幹的。


    消息傳到了古爾德家裏，整個(gè)家族的輿論，都是為羅斯人的義舉所感動(dòng)。


    因?yàn)椋�那些哥特蘭人是聯(lián)盟的叛徒，他們居然投靠了丹麥人！


    唯有古爾德，他樂(lè)見(jiàn)於羅斯人打了勝仗。人人也都知道哥特蘭人非常富裕，就是為了撈取更多的財(cái)富，他們才會(huì)主動(dòng)和丹麥人勾結(jié)在一起。


    古爾德敏銳的估計(jì)到，羅斯人的勝利必然撈取了大量的戰(zhàn)利品，比如說(shuō)大量的銀幣金幣。


    可以說(shuō)，隨著獲悉了這個(gè)好消息，整個(gè)昂克拉斯部族都陷入到快樂(lè)中。


    部族的廣大居民們已經(jīng)在麵臨糧食不夠吃的窘境，他們知道，是地主們強(qiáng)行從自己手裏買(mǎi)走了餘糧，對(duì)此他們有著口頭上的憤怒，也就僅此而已了。


    總不能，自己扔了農(nóng)田背井離鄉(xiāng)吧！比如去梅拉倫部族當(dāng)苦力工人？那還不如繼續(xù)待在故鄉(xiāng)做一介農(nóng)民。


    活在內(nèi)陸地區(qū)的昂克拉斯部族，他們無(wú)法像自己的其他同族，在大海之上快意恩仇，或是僅憑海洋捕撈，就獲取全年的食物。農(nóng)民們心裏癢癢，他們都沒(méi)見(jiàn)過(guò)羅斯人的樣貌，總之那些人都是自己的盟友。


    遊商們?yōu)榱斯适滦裕�故意誇大了羅斯人在哥特蘭島的作為。


    甚至有的遊商非常不負(fù)責(zé)任的聲稱(chēng)，羅斯人的軍隊(duì)徹底蕩平了整個(gè)哥特蘭島。


    族人們感慨盟友的赫赫武威，不禁心頭癢癢，幻想著自己也是討伐哥特蘭人的軍隊(duì)一份子。這樣不但是給聯(lián)盟複仇，自己也能撈到一大筆戰(zhàn)利品。


    好消息大大緩解了昂克拉斯人饑餓的肚子，好消息就仿佛是精神食糧。


    而古爾德這裏，他囤積了折合八萬(wàn)磅的幹燥燕麥，加上自家的餘糧，總量高達(dá)十萬(wàn)磅。


    在古爾德家裏，沒(méi)有人了解餓肚子的感覺(jué)，連帶著那些傭兵，他們一天的夥食也有兩磅麥子，而且基本頓頓魚(yú)肉佐餐。這些傭兵每天從夥食裏獲得的能量，已經(jīng)接近於一千多年後重步兵的程度，吃了這麼多飯，他們不但被養(yǎng)的膘肥體壯，每天大把的時(shí)間用在格鬥訓(xùn)練。


    傭兵們都在感慨，自己的金主實(shí)在是罕見(jiàn)的慷慨！倘若自己停止訓(xùn)練仍舊吃著這樣的夥食，不出半年時(shí)間，那就變成了肥碩的海豹。


    而那些普通的農(nóng)民，就太幹瘦了，尤其是農(nóng)夫的孩子，肋骨都是清晰可見(jiàn)。


    農(nóng)夫們僅僅是看到古爾德的那一票魁梧的傭兵，就心生膽怯。


    古爾德毫無(wú)再把麥子賣(mài)給自己族人的意思，這些糧食要繼續(xù)囤到八月份。


    他就是坐看族人們餓肚子，因?yàn)槟呛退�自己毫無(wú)關(guān)係了。


    何況大首領(lǐng)昂格裏夫都是鼓勵(lì)饑餓的農(nóng)夫，自己去溪流湖泊撈魚(yú)充饑，一介商人關(guān)心那麼多幹什麼。


    古爾德隻關(guān)心自己能否在梅拉倫集市撈到大筆財(cái)富，他算著日子，終於定下了出發(fā)時(shí)間。


    時(shí)間已經(jīng)到了五月三十日，古爾德累計(jì)在老家待了超過(guò)三十天！


    也是這三十多天的時(shí)間，他確定了另外兩件事。


    就是自己身邊的那兩個(gè)買(mǎi)來(lái)的布裏吞女人，儒略曆的五月份，她們並無(wú)月事。


    這意味著什麼再清楚不過(guò)。


    就在自己家裏，古爾德搞了一個(gè)愉悅的家宴，然後賞賜那兩個(gè)女人各自漂亮的衣服，以及一些銀子所的首飾，就像他五個(gè)妻子的後三個(gè)那樣。


    兩個(gè)女仆的身份升級(jí)了！隻是她們要晉升為妻子，必須給古爾德生下兒子。關(guān)於這件事，古爾德永遠(yuǎn)是非常守信又負(fù)責(zé)的。哪怕她們一年後生下來(lái)的是女兒，古爾德也並不會(huì)嫌棄，而是讓兩個(gè)女仆盡快再度聲音，直到生下兒子為止。