龐大的聯(lián)軍銳氣盡失，他們?cè)诤Ｉ线�能仗著龍頭長(zhǎng)船為自己的虛弱打掩護(hù)，上岸後便紛紛漏了陷。


    征伐哥特蘭島的戰(zhàn)爭(zhēng)，羅斯部族但凡能打仗的男人可是傾巢出動(dòng)，幾乎所有年輕的戰(zhàn)士，他們此生首次離開(kāi)羅斯堡，也是在這個(gè)原理故鄉(xiāng)的島嶼上，見(jiàn)到了那些同盟部族們的戰(zhàn)士。


    有道是第一印象極為重要，他們聽(tīng)長(zhǎng)輩描述，像是梅拉倫部族的戰(zhàn)士都是精銳的。今日得見(jiàn)，盟友戰(zhàn)士們費(fèi)拉不堪，他們的眼神裏看不到鬥誌，有的僅僅是對(duì)食物的渴求。


    梅拉倫的奧利金成為瑞典的第一位王者，他拚湊出一支接近四千人的大軍，奔向南方的銀堡主動(dòng)進(jìn)攻丹麥人。這搶劫的盛宴故意排斥掉羅斯人，求仁得仁，羅斯軍隊(duì)便騰出手攻擊另一個(gè)敵人。


    現(xiàn)在已經(jīng)不需要任何的話語(yǔ)解釋，頭戴金冠的卡爾死鴨子嘴硬，他不想承認(rèn)聯(lián)軍的失敗，然而損失了三分之二的兵力，這如何不是徹頭徹尾的失敗？


    羅斯大軍浩浩蕩蕩地迴到自己的營(yíng)地，留裏克與奧托簡(jiǎn)單合計(jì)了一下，將維斯比靠近內(nèi)陸的區(qū)域的空空蕩蕩的民舍分給盟友戰(zhàn)士們。一批牛羊姑且算是本著同情而送給他們的禮物，這群家夥當(dāng)然也都不客氣，得到了牛羊便立刻操持劍與斧頭劈砍下去。


    饑餓的人們幹脆喝起膻味不小、溫?zé)岬难蜓�。他們快速處理牛羊肉，穿在�?shù)枝上置於篝火上炙烤，無(wú)所謂是否徹底烤熟就開(kāi)始狼吞虎咽。


    這就是同盟的戰(zhàn)士們？一群饑餓的失敗者！


    他們不是去征伐銀堡了嗎？瞧瞧他們推上海岸的長(zhǎng)船，裏麵幾乎空空如也！


    羅斯勇士們睜大眼睛去觀察，他們的三觀正快速的刷新。梅拉倫是強(qiáng)盛的大部族，是聯(lián)盟中的至尊。烏普薩拉擁有一座巨大的神廟，其族人自稱被太陽(yáng)所厚愛(ài)。耶爾馬倫和昂克拉斯，他們?nèi)丝诓欢鄥s也不能小覷……


    如此以往的認(rèn)知盡數(shù)被推翻，在年輕的羅斯戰(zhàn)士看來(lái)，兄弟們何必關(guān)心父輩的看法？


    瞧瞧羅斯大軍吧！兄弟們經(jīng)曆了最慘烈的戰(zhàn)役，擁有上萬(wàn)人的維斯比除了被俘的幾百個(gè)婦孺，就是一堆孤魂野鬼。


    人們開(kāi)始質(zhì)疑梅拉倫人繼續(xù)擁有內(nèi)部霸權(quán)的合法性，甚至開(kāi)始有人覺(jué)得，羅斯公爵有理由再度升級(jí)，去做瑞典的大王。


    人們有著五花八門(mén)的想法，偏偏就是欠缺對(duì)落魄盟友的同情。


    在維斯比的當(dāng)?shù)厝说淖h事庭，這座長(zhǎng)屋本是維斯比最有權(quán)勢(shì)的平起平坐的富商們，聚集起來(lái)探討具體事務(wù)的場(chǎng)所，而今迎來(lái)了新的主人。


    難道還要施行部族民主的nordic製度嗎？


    新晉的國(guó)王卡爾，他自然覺(jué)得毫無(wú)必要。


    不過(guò)卡爾也無(wú)法享有任何的尊貴座位，所有的部族首領(lǐng)，或者說(shuō)是各位公爵，大家仍舊是聚在一起盤(pán)腿而坐。


    雖說(shuō)卡爾頭戴著他父親的王冠，奧托和留裏克根本無(wú)意對(duì)此人施以什麼禮節(jié)。


    奧列金到底也是梅拉倫的老首領(lǐng)、聯(lián)盟的老盟主，對(duì)這個(gè)老家夥施一些禮節(jié)奧托自覺(jué)可以。然而卡爾，算了吧。


    隻有奧列金值得施以一丁點(diǎn)敬意，其餘的王者算個(gè)啥？


    奧托完全擺出一副王者的姿態(tài)，氣勢(shì)完全蓋過(guò)卡爾，這令坐在老爹身邊的留裏克感覺(jué)真是好極了。


    “卡爾，你的手下我仁慈地給予他們安頓。還有你們……”奧托略略高抬起下巴，以王者的威壓俯視著其他盟友部族的公爵們，“我們是盟友，我們繳獲的牛羊分給你們一些。所有瑞典的戰(zhàn)士不用擔(dān)心，大家填飽了肚子休息幾日再啟程。”


    雖說(shuō)被奧托這個(gè)老家夥以俯視的視角看著讓人心裏有些不爽，到底是得了他的饋贈(zèng)似乎還不必支付錢(qián)，大家就隻好笑臉相迎。


    至少羅斯人比梅拉倫人要好一點(diǎn)吧？


    各部族的公爵們嘻嘻哈哈苦笑起來(lái)，卡爾當(dāng)然是笑不出來(lái)。


    當(dāng)著大家的麵，卡爾使勁拍打幾下自己的胸膛引來(lái)所有人的注意。


    奧托即刻換了一種溫柔的態(tài)度：“卡爾，看起來(lái)你的父親是真的戰(zhàn)死了。”


    “是的，千真萬(wàn)確。”


    “啊……”奧托長(zhǎng)歎一口氣，說(shuō)實(shí)話他本人從沒(méi)喜歡過(guò)奧列金。


    那個(gè)老家夥也有些剛愎自用，不過(guò)他願(yuàn)意組織兄弟進(jìn)攻丹麥，奧托敬他是一個(gè)漢子。


    “奧列金是一個(gè)勇敢的老戰(zhàn)士，那麼，請(qǐng)你告訴我，聯(lián)軍在銀堡究竟遭遇了什麼？一場(chǎng)……一場(chǎng)失敗？”


    一聽(tīng)“失敗”這以詞匯，卡爾呲著牙又攥緊拳頭。


    留裏克敏銳地看到其人的表現(xiàn)，那猙獰的表情分明寫(xiě)滿了憤怒與不甘。


    “卡爾，到底怎麼迴事？”留裏克直白地問(wèn)。


    “你住口！你！這裏輪不到一個(gè)孩子說(shuō)話！”


    “不！你錯(cuò)了。”留裏克有些慶幸阿裏克忙著和他的亞絲拉琪你儂我儂，倘若阿裏克在這裏，指不定卡爾的項(xiàng)上人頭就飛了。他仍然站起，掐著腰宣布：“我是羅斯軍隊(duì)的指揮者，我父親已經(jīng)把權(quán)勢(shì)過(guò)度與我。你以為在跟一個(gè)孩子說(shuō)話？我！就是羅斯公爵。”


    “可是，我是國(guó)王！”卡爾不甘示弱。


    “你是王？”留裏克噗呲一聲笑出來(lái)，“對(duì)哦，你繼承了你父親的權(quán)勢(shì)，你的確是我們的大王。隻是你這個(gè)王與過(guò)去的王有所不同。”


    “此話怎講？”


    見(jiàn)得整個(gè)瑞典的主要部族的公爵都在這裏，留裏克索性把話講個(gè)明白。“你們明顯失敗了，梅拉倫部族要承擔(dān)很大的責(zé)任，而我們羅斯人徹底擊敗了哥特蘭人，我們必將在王國(guó)裏享有更大的權(quán)力。卡爾，我可以承認(rèn)你是大王，但你無(wú)權(quán)隨心所欲的指示其他部族行動(dòng)。我們?nèi)允峭�盟關(guān)係，但諸如發(fā)動(dòng)新的戰(zhàn)爭(zhēng)，我們羅斯人！我！羅斯公爵，必須擁有更大的話語(yǔ)權(quán)。所以，在你告訴我們銀堡那邊到底發(fā)生了什麼之前，我要你的答案。”


    卡爾一時(shí)間聽(tīng)了個(gè)半懂半懵：“你……你們……到底想要我承認(rèn)什麼？”


    “很簡(jiǎn)單。”留裏克又坐下來(lái)，拍著腿自信地看著各部族的公爵們：“我的朋友們，分給你們的牛羊並不是免費(fèi)的。我並不需要你們的金錢(qián)，隻想得到在座的大家一個(gè)承諾。未來(lái)我們各部族再會(huì)盟之際，實(shí)力仍是最強(qiáng)的梅拉倫人有著最高的話語(yǔ)權(quán)，那麼我們羅斯人就必須掌握第二的話語(yǔ)權(quán)。”


    話音剛落，耶爾馬倫的溫德森，以及昂克拉斯的昂格裏夫，兩位公爵完全認(rèn)同留裏克的主張。


    有人開(kāi)了口子，其他人便是紛紛支持。


    這是卡爾難以估量的，坐在這裏的分明是一個(gè)紮著金色馬尾的男孩，他甚至不到迎娶妻子的年齡，怎麼說(shuō)話如此具有魔力？


    卡爾隻是不知道，跟著梅拉倫部族打天下的各個(gè)小部族，他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中損失慘重。必須有人為這場(chǎng)失敗負(fù)責(zé)，最大的負(fù)責(zé)人當(dāng)然是奧利金，那位老國(guó)王已經(jīng)戰(zhàn)死，那麼他的繼任者卡爾繼承王位，也必須繼承失敗的恥辱，尤其是要繼承經(jīng)濟(jì)上的債務(wù)。


    卡爾咬緊牙關(guān)，他唯一慶幸的是羅斯人並沒(méi)有索要王權(quán)。


    在這哥特蘭人的議事庭裏，他一個(gè)王者壓根就施展不出王者的氣勢(shì)。那又能怪誰(shuí)呢？這裏是羅斯人占領(lǐng)之地，登陸的梅拉倫軍就剩下一群疲憊的農(nóng)夫、漁夫，曾經(jīng)叱吒風(fēng)雲(yún)的“黑衣近衛(wèi)軍”，均在貫穿整個(gè)夏季的戰(zhàn)爭(zhēng)裏消耗殆盡。


    卡爾嘴上不說(shuō)，他實(shí)則還要麵對(duì)另一個(gè)嚴(yán)峻考驗(yàn)。那便是迴到故鄉(xiāng)後，他自然會(huì)繼承家族的一切，隻是失去了五百名黑衣傭兵的保護(hù)，權(quán)勢(shì)又如何穩(wěn)定維持？“我還想和女人快活！我還得好好享受當(dāng)王的樂(lè)趣！我還年輕，必須快點(diǎn)整頓人馬，過(guò)上幾年等我恢複了實(shí)力，壓製住其他的家族，統(tǒng)帥各部族的軍隊(duì)，我還要去找丹麥人算賬。”


    他的複仇計(jì)劃埋在心頭，經(jīng)曆這場(chǎng)失敗，卡爾的心性都發(fā)生了巨變，他整個(gè)人變得隱忍一些，在殘酷現(xiàn)實(shí)的打擊下變得識(shí)時(shí)務(wù)。


    卡爾，他認(rèn)同了留裏克的想法。


    有了第二任國(guó)王的認(rèn)同，羅斯人便是在瑞典王國(guó)裏享有了第二話語(yǔ)權(quán)。


    那麼，為何不永爭(zhēng)第一？


    爭(zhēng)第一？當(dāng)然是要的。隻是現(xiàn)在的羅斯部族還不能做到全方麵的戰(zhàn)略優(yōu)勢(shì)，更何況羅斯軍摧毀了哥特蘭島，哥特蘭的同盟者丹麥人真的會(huì)善罷甘休嗎？失去了這一北方的羊毛、皮革供應(yīng)地，經(jīng)濟(jì)利益受損的丹麥人一定會(huì)複仇。


    留裏克自覺(jué)自己實(shí)在腹黑，他已經(jīng)萌生了將哥特蘭島，或者說(shuō)的維斯比拱手交給梅拉倫人，具體而言就是交給卡爾來(lái)統(tǒng)治。就讓這個(gè)經(jīng)曆失敗、渴望洗刷恥辱的男人擁有哥特蘭，就讓他來(lái)繼承這裏的一地雞毛，去迎接丹麥人的暴怒。


    而羅斯人在後方開(kāi)開(kāi)心心數(shù)錢(qián)玩，繼續(xù)在新的領(lǐng)域開(kāi)疆?dāng)U土。


    現(xiàn)在，卡爾終於勉強(qiáng)開(kāi)了尊口，加上其他公爵的描述，關(guān)於瑞典聯(lián)軍在銀堡的詳細(xì)遭遇，留裏克與奧托終於在驚心動(dòng)魄中獲悉。


    因?yàn)榈�麥人從不是任人宰割的大肥羊，他們是一群海狼�?br />

    這個(gè)時(shí)代的日德蘭半島及其附屬的一片島嶼，各地的峽灣裏是大大小小的定居點(diǎn)。丹麥，便是維京運(yùn)動(dòng)的最主要的策源地。


    丹麥大王哈夫根，他的權(quán)勢(shì)的確是依靠武力砍出來(lái)的。


    公元818年，丹麥盟主高德弗雷病死了。他生前拚命加固海澤比港口以南的橫亙整個(gè)日德蘭半島的“丹麥長(zhǎng)城”，還收攏庇護(hù)了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的薩克森人。大量薩克森人聚集在海澤比港南方的小港口，這些人同屬於一個(gè)部族，他們躲避法蘭克人的攻擊才逃入丹麥。他們並非全是奧丁或是弗雷的子民，他們信仰著天狼星神，當(dāng)他們開(kāi)始定居便把自己的新居住地命名為天狼星港，石勒蘇益格因此悄然發(fā)展。


    丹麥人的勢(shì)力，大大小小的領(lǐng)主、商人，他們的信仰五花八門(mén)。


    826年，聽(tīng)信了蘭斯大主教的布道，丹麥盟主哈拉爾克拉克成了主的羔羊，也因此被各部族首領(lǐng)一致驅(qū)逐。奧丁的信仰仍是主流，大大小小領(lǐng)主還不能接受一個(gè)背叛奧丁的人當(dāng)“老大。”便是這一年，哈拉爾克拉克帶著侄子霍爾力克，以及一些兄弟遠(yuǎn)遁法蘭克，成了虔誠(chéng)者路易的基督化的蠻族傭兵。


    日德蘭半島的權(quán)力出現(xiàn)巨大的真空，各部族當(dāng)即發(fā)生小規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)。


    憑借武力獲得霸權(quán)的哈夫根，他對(duì)於權(quán)勢(shì)極為看中，更是知道自己的權(quán)勢(shì)完全是依靠著自己部族的強(qiáng)悍武力所維持。


    現(xiàn)在，斯韋阿蘭人采取了某種瘋狂的行動(dòng)。隨著逃亡者送來(lái)一個(gè)又一個(gè)駭人的情報(bào)，哪怕現(xiàn)在不是出征好時(shí)機(jī)，哈夫根決議“禦駕親征”。


    因?yàn)閼?zhàn)場(chǎng)距離哈夫根的老家並不遙遠(yuǎn)，且斯韋阿蘭聯(lián)盟的大軍已經(jīng)在攻打銀堡，當(dāng)?shù)氐牟孔搴蜕倘宋溲b依托著低矮的木牆和峽灣崎嶇的地勢(shì)苦苦支撐，倘若支援延誤了，丹麥的財(cái)富要蒙受很大損失，最讓哈夫根受不了的，倘若他不能保住銀堡和當(dāng)?shù)厝说呢?cái)富，丹麥大大小小的領(lǐng)主便會(huì)質(zhì)疑、挑戰(zhàn)他的權(quán)勢(shì)。


    固然是各領(lǐng)主的信仰五花八門(mén)，對(duì)於利益的爭(zhēng)奪、駐守是完全一樣的。哪怕了聽(tīng)了傳教士的話當(dāng)了羔羊，一旦現(xiàn)實(shí)利益受損，他們的維京之魂瞬間被喚醒。


    南方的領(lǐng)主西格德，他的長(zhǎng)子拉格納親率五百名精銳戰(zhàn)士出征了。他們從更南方的集市海澤比買(mǎi)到全新的皮甲、鎖子甲，以及大量全新的戰(zhàn)斧。雖說(shuō)這套裝備，在羅斯人的渾身披魚(yú)鱗板甲“鐵人”看來(lái)並不算什麼，但在丹麥勢(shì)力中可謂精銳中的精銳。


    拉格納胸有大誌，因?yàn)榈靥幠戏剑�其父親年輕之際也在盟主高德弗雷的指揮下參與“丹麥長(zhǎng)城”的建設(shè)，他對(duì)於法蘭克人的知識(shí)顯然比其他人更多。去南方法蘭克搶掠並發(fā)大財(cái)，他已經(jīng)在構(gòu)思這一偉大的計(jì)劃。


    不過(guò)斯韋阿蘭的那些家夥不好好待在他們的領(lǐng)地，居然敢於襲擊丹麥人的傳統(tǒng)領(lǐng)地。更要命的是，倘若丹麥軍隊(duì)失敗了，就意味著龐大的厄勒漁場(chǎng)成了北方人的所有物？


    這種事不能發(fā)生！失去了厄勒漁場(chǎng)，可是意味著丹麥勢(shì)力爆發(fā)恐怖的饑荒。


    倒也沒(méi)有人相信區(qū)區(qū)斯韋阿蘭的家夥也能搶走廣袤漁場(chǎng)？至少他們已經(jīng)在搶奪銀堡的黃金白銀，倘若丹麥不去幹涉或是幹涉失敗，斯韋阿蘭人占有之，順著河流逆流而上，再占有波爾舍的那一票約塔蘭人的村莊，這樣丹麥人的皮革供應(yīng)可要出問(wèn)題！


    拉格納要為戰(zhàn)士的勇氣而戰(zhàn)，而他的父親西格德，在關(guān)注勇氣的同時(shí)，更明確了這場(chǎng)不合時(shí)宜的戰(zhàn)爭(zhēng)為的是保住丹麥現(xiàn)在以及未來(lái)的利益。


    瑞典大王奧列金的遠(yuǎn)征，相當(dāng)於拿刀子在丹麥人身上割肥肉的行為。


    丹麥各領(lǐng)主同仇敵愾！分明要到燕麥?zhǔn)斋@季了，哈夫根一聲令下，輕易就召集了近四千人的大軍！


    二百多艘長(zhǎng)船奔向了銀堡，一場(chǎng)陸上、海上的決戰(zhàn)爆發(fā)！


    公元831年的秋季，丹麥與瑞典爆發(fā)了雙方了首次大戰(zhàn)。


    雙方的兵力對(duì)比，丹麥人明顯占有優(yōu)勢(shì)。


    瑞典軍並沒(méi)有立刻打下銀堡，奧列金當(dāng)然知道丹麥人增援的威脅性，他在咬牙堅(jiān)持的同時(shí)也意識(shí)到，一旦沒(méi)有了羅斯人的遠(yuǎn)程武器的強(qiáng)力支援，瑞典軍的攻城能力驟減。


    瑞典各部族都有損害，其中最大的自然是梅拉倫人。


    他們最不希望看到的丹麥援軍來(lái)了，一麵麵巨大的風(fēng)帆逆風(fēng)而動(dòng)。披甲的丹麥軍紛紛下船，就在峽灣的海灘上與瑞典軍爆發(fā)戰(zhàn)鬥。


    就在混戰(zhàn)中，拉格納的戰(zhàn)士們衝鋒最為兇狠。


    年輕的拉格納，他敏銳的眼睛盯上了敵軍中一位頭戴金冠者，便指揮自己的兄弟們，如同一支尖銳的矛頭插了過(guò)去。


    混戰(zhàn)中的老國(guó)王奧列金在亂戰(zhàn)中身負(fù)重傷，一些勇敢的梅拉倫戰(zhàn)士將吐血的老國(guó)王拉到後方，奧利金在彌留之際，將帶血的王冠交到卡爾頭上，並囑咐：“記住！為我複仇！總有一天，你要擊敗丹麥人，總有一天，我們要成為這片海域的王。”


    入夜，兩軍休戰(zhàn)。


    白天的激戰(zhàn)雙方互有損失，顯然瑞典軍的傷亡極為慘重。各部族的戰(zhàn)士們困在海灘上，而丹麥人已經(jīng)點(diǎn)燃了大量的篝火。


    一番清點(diǎn)後，包括負(fù)傷之人在內(nèi)，瑞典軍還剩下一千三百名活人。恐怖的傷亡擺在大家麵前，國(guó)王本人戰(zhàn)死，卡爾在戰(zhàn)場(chǎng)上成為新的大王，可是這分明是一場(chǎng)失敗！


    丹麥人的銀堡依舊是堅(jiān)固了，就算是裏麵藏著一座銀子堆砌的山，那也與瑞典人沒(méi)了關(guān)係。


    認(rèn)清現(xiàn)在的局勢(shì)吧！計(jì)算丹麥援兵也有不少的損失，雙方的實(shí)力對(duì)比已經(jīng)徹底失衡。


    攻擊銀堡的戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)持續(xù)多日，丹麥援兵的到場(chǎng)瞬間擊垮了瑞典軍的全部希望。


    為了避免全軍覆沒(méi)，卡爾隻得聽(tīng)從各部族公爵的要求撤走。


    他們撂下了戰(zhàn)死者們的屍體，甚至沒(méi)時(shí)間為他們進(jìn)行火葬，倒是奧列金的屍體被帶走了。他們?cè)诙蛱m島的博裏霍爾姆修整，在這座薩克森人的堡壘，為死去的大王奧列金做了火葬。


    瑞典大軍離開(kāi)了，留下的薩克森人對(duì)未來(lái)又充滿了疑惑。首領(lǐng)斯泰因不知如何是好，他一度給瑞典軍隊(duì)提供給養(yǎng)，而今瑞軍大敗，已然羸弱不堪的博裏霍爾姆該怎麼辦？施泰因做出艱難的決定，再度投靠丹麥人。


    關(guān)於瑞典軍的遭遇，留裏克與奧托終於明白。


    如果這不是徹頭徹尾的慘敗，什麼才是慘敗呢？或許，就是維斯比與整個(gè)哥特蘭的有生力量幾近殲滅殆盡吧。


    丹麥人竟是這樣的強(qiáng)大？留裏克又謹(jǐn)慎起來(lái)，他不想高傲宣布羅斯軍殲滅了一千名丹麥傭兵，現(xiàn)在看來(lái)算了吧。


    現(xiàn)在看來(lái)，瑞典大軍就殘酷的損失羅斯人證明了兩件事：第一、丹麥人可以快速集結(jié)出一支大軍，那是比現(xiàn)在的羅斯人傾盡能力所集結(jié)兵力還要多的軍隊(duì)。第二、純丹麥人構(gòu)成的軍隊(duì)，實(shí)力真的很強(qiáng)。