戰(zhàn)場(chǎng)上到處都是躺倒的塔瓦斯提亞戰(zhàn)士，其中的傷者蠕動(dòng)著虛弱的身子，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)便被羅斯人補(bǔ)刀殺死。
土地變得泥濘，空氣中彌漫著刺鼻的腥氣，戰(zhàn)死者的血水開(kāi)始匯聚成小溪，形成駭人的數(shù)條“紅色徑流”注入奔騰的奧盧河，河水也為之泛紅。
但戰(zhàn)鬥仍在持續(xù)！
塔瓦斯提亞的軍事領(lǐng)袖瓦特卡德已經(jīng)兵敗自盡，然亂軍之中又有多少人注意到了這一情況？
羅斯人的包圍圈已經(jīng)合並，他們將染血的盾牌拚成一個(gè)大圈，喊著整齊的號(hào)子不停壓縮包圍圈。
一度有圈內(nèi)的的塔瓦斯提亞人試圖突圍，終究還是衝不破這如磐石的盾牆。
圈內(nèi)之人皆顫顫巍巍地端著短矛和手斧，他們披著毛茸茸的皮革，整個(gè)人如同一隻待獵殺的受傷的野獸。
更奇特的是，在盾牌的縫隙還經(jīng)常飛射出來(lái)致命箭矢。此乃留裏克有意為之，持十字弓的戰(zhàn)士奉命繼續(xù)給圈內(nèi)的敵人放血。
“統(tǒng)帥在哪裏？瓦特卡德！給兄弟們想個(gè)辦法？”有村莊首領(lǐng)絕望地怒吼。
“對(duì)啊！我們?cè)龠@樣下去真的全完了！”又有人在哀嚎。
終於有竭力保持淡定然兩腿不自覺(jué)打顫的戰(zhàn)士竄到自己的村長(zhǎng)身邊絕望地說(shuō)：“瓦特卡德已經(jīng)死了，我們已經(jīng)完了。”
“已經(jīng)死了？被羅斯人射殺了？”
“不……他是自殺。”
“自殺？！”這位村莊首領(lǐng)幾乎咬崩了牙齒，破口大罵：“愚蠢！你這個(gè)愚蠢的首領(lǐng)，害得兄弟們?nèi)粴ⅲ阕约旱购米詺⒁涣税倭耍 ?br />
“村長(zhǎng)，我們?cè)觞N辦？”那人繼續(xù)哀嚎。
怎麼辦？還能怎麼辦？
這個(gè)村莊首領(lǐng)倒是想投降以茍活，可瞧著陣勢(shì)，羅斯人簡(jiǎn)直要把大家斬盡殺絕呢。
也許……可以試試？
危急時(shí)刻總有人得站出來(lái)想辦法，這個(gè)村莊首領(lǐng)稍稍觀摩一下局勢(shì)，驚恐地發(fā)現(xiàn)恐怕還在繼續(xù)抵抗的兄弟已經(jīng)不足五百人。
事實(shí)就是這樣，塔瓦斯提亞集結(jié)的三千大軍竟在一個(gè)上午的戰(zhàn)鬥中接近全軍覆沒(méi)。誰(shuí)能知道羅斯人的陣線如此堅(jiān)固？兄弟們根本是在用血肉之軀去衝撞鐵一般的敵人。
這個(gè)村莊首領(lǐng)突然站出來(lái)，當(dāng)著咄咄逼人的羅斯人的滴血鋼劍與血紅盾牌，當(dāng)眾扔掉了自己的小木盾與手斧。
他以自己的語(yǔ)言大聲嚷嚷：“停戰(zhàn)！我們要活命！不打了，我們投降！”
他持續(xù)嚷嚷，可羅斯人的陣線仍在迫近。
直到留裏克下達(dá)了停戰(zhàn)領(lǐng)命！
難道一個(gè)村莊首領(lǐng)的祈求就能換得羅斯人的手下留情？正可謂“毀滅你與你何幹”，羅斯人的確收手了，僅僅是坐鎮(zhèn)後方的留裏克發(fā)了號(hào)令，這背後的理由也非常幹脆——若是把敵人斬盡殺絕，誰(shuí)來(lái)做帶路者供我直搗黃龍？
留裏克或者說(shuō)整個(gè)羅斯軍的胃口都變大了，一場(chǎng)勝仗算什麼，如果可以趁機(jī)擴(kuò)大戰(zhàn)果傻子才會(huì)猶豫不決。
奉命報(bào)信的人花費(fèi)了一番功夫才將信息準(zhǔn)確傳遞過(guò)來(lái)，羅斯軍這才逐漸停頓下來(lái)。
剩下還活著的塔瓦斯提亞人已經(jīng)不足四百人，如果羅斯軍再不停下，相當(dāng)於半個(gè)小時(shí)之內(nèi)，包圍圈內(nèi)的敵人必將全軍覆沒(méi)，這就好比是一群狼闖入羊圈那般結(jié)果注定鮮明。
盾牆停頓下來(lái)，惶恐的塔瓦斯提亞人這才稍稍安心。
事情當(dāng)然不會(huì)這麼簡(jiǎn)單，張開(kāi)雙臂示意毫無(wú)惡意的那個(gè)村莊首領(lǐng)已經(jīng)倒在血泊，他被一支重弩箭擊中臉部當(dāng)場(chǎng)斃命。
但還有很多尊貴的村莊首領(lǐng)被自己人保護(hù)著，他們暫時(shí)仍是安全的，隻是都迫於壓力不敢輕易矛頭。
突然間，盾牆讓出了一條通路。
先是十多名渾身披著黑熊皮、頂著獠牙熊首的羅斯狂戰(zhàn)士站出來(lái)，緊隨其後，一位看似是孩子的大人物嚴(yán)肅著臉持劍走出。
留裏克的確是個(gè)大人物，明明是血腥搏殺人人別的邋遢髒亂，現(xiàn)在當(dāng)屬他仍是保持著潔淨(jìng)。
他摘下自己的貼盔，右手持劍指著瑟瑟發(fā)抖的已然放棄抵抗的敵人，以至少科文人聽(tīng)得懂的語(yǔ)言對(duì)著這群塔瓦斯提亞人吼道：“放下武器！跪在地上！做奴隸！免死！否則，立刻殺死！”
留裏克連說(shuō)三遍，看著對(duì)手瑟瑟發(fā)抖的眼神，或許他們聽(tīng)不明白？
他懶得多言，幹脆又問(wèn)：“你們的首領(lǐng)！出來(lái)！”
再看塔瓦斯提亞人，被保護(hù)起來(lái)的多位村莊首領(lǐng)逐漸活絡(luò)起身子，終於有一人大著膽子站了出來(lái)。
此人謹(jǐn)慎地走近留裏克，又害怕於那些羅斯戰(zhàn)士的劍與矛就走兩步又直勾勾地站著。
“你……你是誰(shuí)？是塔瓦斯提亞首領(lǐng)嗎？”留裏克又問(wèn)。
如此場(chǎng)景真是傻瓜也知道這個(gè)麵有稚氣的金發(fā)少年，的確是這支羅斯軍隊(duì)中的高貴者，隻是他是否是統(tǒng)帥還無(wú)法確定。
這個(gè)村莊首領(lǐng)支支吾吾，留裏克咬了咬牙，旋即令身後的梅察斯塔和凱哈斯站出來(lái)。
對(duì)於這夥敵人凱哈斯一點(diǎn)好臉色都不了，因?yàn)楸┡@個(gè)老家夥剛剛破口大罵就一股熱血竄上腦袋氣昏了過(guò)去。
凱哈斯被攙扶下去，輪著梅察斯塔繼續(xù)舉著劍叫罵：“你們這些塔瓦斯提亞人，我們不想和你們開(kāi)戰(zhàn)，偏偏是你們?nèi)鞘隆，F(xiàn)在羅斯大軍來(lái)了，你們?nèi)w跪下做奴隸！”
見(jiàn)命令不奏效，梅察斯塔幹脆把一眾科文長(zhǎng)弓手全都拉了過(guò)來(lái)。
弓手紛紛搭箭，就在留裏克的眼神許可下突然射擊。
何為他們聽(tīng)得懂的語(yǔ)言？這就是！
突如其來(lái)的死亡讓猶豫不決的人瞬間清醒，最後的塔瓦斯提亞戰(zhàn)士們紛紛丟了魂使得扔了武器跪在地上，一言不發(fā)就如待宰的大肥羊。
再看那個(gè)村莊首領(lǐng)，他跪在地上爬行到留裏克的身邊，旋即被羅斯人戰(zhàn)士按到，接著被繩捆索綁。他大聲哀嚎自己也算高貴，不該受此淩辱的同時(shí)希望得到合作的機(jī)會(huì)。
希望合作？好啊！羅斯正缺一個(gè)帶路者。
一大群俘虜成了奴隸，經(jīng)過(guò)短暫的鑒別，留裏克竟發(fā)現(xiàn)裏麵存在不少的少年，其年齡不比自己年長(zhǎng)多少，就是身高與體型實(shí)在拉胯。
按照最初的戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃，留裏克就是要把入侵者趕盡殺絕一舉滌蕩敵人的有生力量。
俘虜多達(dá)三百餘人出乎他的意料，仔細(xì)一想也在情理之中。
難道要?dú)⒎龁幔窟@種事太晦氣了，留裏克不想做一個(gè)大惡人，不過(guò)這群俘虜?shù)拿\(yùn)也不該是做奴隸這麼簡(jiǎn)單。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)羅斯人能得到什麼？?jī)H僅是一場(chǎng)殺戮狂歡？
不！羅斯人必須得到更大的利益，否則都對(duì)不起這一戰(zhàn)己方的兵力損失與物資耗損。
戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了，到了下午時(shí)分，依舊龐大且強(qiáng)勢(shì)的羅斯大軍開(kāi)始打掃戰(zhàn)場(chǎng)。
就如留裏克預(yù)計(jì)的那樣，隨著塔瓦斯提亞援軍的徹底毀滅，被圍困的舊灰鬆鼠山堡不攻自破。羅斯人戰(zhàn)士們毫無(wú)阻攔地爬牆進(jìn)去，就將裏麵因饑餓奄奄一息的敵人一網(wǎng)打盡。唯有一人被饒了性命，便是泰爾霍。至於另一個(gè)奧赫多，其人已經(jīng)在亂軍中被砍殺。使得泰爾霍活命的唯一原因，僅僅他在用諾斯語(yǔ)嚷嚷一個(gè)短句：我是羅斯的仆人。
那些戰(zhàn)俘被迫搬運(yùn)戰(zhàn)死者無(wú)頭的屍體，至於黔首已經(jīng)作為戰(zhàn)績(jī)的證明，被羅斯人刻意按照一百個(gè)為一組列成矩陣。那些無(wú)頭屍體直接被扔到奧盧河，任由其趁著還在冰雪溶解的洪水期被衝入大海，至於是否嚇得在科文斯塔德建設(shè)永久定居點(diǎn)的羅斯人震驚，留裏克已經(jīng)顧不得了。
大量的武器被收繳，尤其是搜集起來(lái)的箭矢留裏克大吃一驚。敵人明明有多達(dá)兩萬(wàn)支箭，卻幾乎沒(méi)有取得什麼效果。
不可否認(rèn)的是，那些已經(jīng)彎折的狹長(zhǎng)熟鐵槍頭的標(biāo)槍，可是給了羅斯人痛擊。
這一戰(zhàn)整個(gè)羅斯軍最終死了超過(guò)五十人，其中自然也有遠(yuǎn)道而來(lái)的巴爾默克人，另有多達(dá)三百人不同程度的受傷。
介於傷者普遍是四肢的淤青疼痛，這方麵的問(wèn)題並不棘手。
以這樣的傷亡換來(lái)敵人堆在一起的多達(dá)三十個(gè)矩陣！
羅斯人實(shí)際收集了多達(dá)兩千九百多顆腦袋，這如何不是一場(chǎng)偉大而精彩的勝利？
加之之前的戰(zhàn)鬥，等於說(shuō)塔瓦斯提亞人累計(jì)出兵的四千五百人規(guī)模的軍隊(duì)，而今已經(jīng)全軍覆沒(méi)，就剩下三四百個(gè)雖是都可處置的戰(zhàn)俘。
羅斯人付出的綜合代價(jià)也不能說(shuō)是小。
曾經(jīng)羅斯公國(guó)對(duì)於這片流域的戰(zhàn)略部署因?yàn)閿橙说娜肭謴氐淄呓猓莆娜撕土羰剡^(guò)冬的羅斯人有三百餘人因寡不敵眾被殺。
入夜，羅斯大軍全體離開(kāi)骯髒晦暗的戰(zhàn)場(chǎng)，他們?cè)诹种信f營(yíng)地過(guò)夜。
得勝的戰(zhàn)士們繼續(xù)吃著麥子和魚(yú)肉，圍著篝火哈哈大笑，似乎忽略了疲憊。
人們走在說(shuō)留裏克大人是要把戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到底，要攜勝利之餘威繼續(xù)南下作戰(zhàn)，最好把塔瓦斯提亞的老巢毀滅，兄弟們大肆搶掠一番凱旋！
這樣的心理一樣籠罩整個(gè)巴爾默克“遠(yuǎn)征軍”，雖說(shuō)計(jì)劃的下半年進(jìn)攻不列顛去搶錢搶糧搶女人搶地盤(pán)的，麵對(duì)在東方瘋狂搶掠毛皮和女人的機(jī)會(huì)，比勇尼和弗洛基兄弟豈有不攙和的道理？
就如羅斯人一樣，巴爾默克人也沒(méi)有對(duì)女人身份的芥蒂。管她是什麼女人，隻要能生孩子就是好女人，抱著這樣的心理，三百巴爾默克戰(zhàn)士已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)。
那些俘虜都被分了一點(diǎn)魚(yú)幹，晚餐也就僅此而已了。他們被羅斯軍隊(duì)嚴(yán)密看管著，至於他們的命運(yùn)，留裏克已經(jīng)有了全新的打算，即便這個(gè)打算他覺(jué)得兄弟們也許不會(huì)很支持。
瓦特卡德兄弟的屍體被發(fā)現(xiàn)指認(rèn)，其腦袋被砍下。
駭人的黔首留裏克看都不想看，既然凱哈斯要出一口惡氣就扔給他保管算了。
三十個(gè)村莊首領(lǐng)僅剩下五個(gè)活著，另有僥幸活著的的老叛徒泰爾霍，此人被打斷兩顆門(mén)牙後，現(xiàn)在還不是老老實(shí)實(shí)跪在篝火邊，麵對(duì)著尊貴的留裏克。
高貴的俘虜都被捆住了雙手跪坐於地，羅斯精英們隨性而坐，如同看待捆住的野豬一般看待他們。
見(jiàn)得時(shí)機(jī)已經(jīng)程度，該來(lái)的人都到齊，留裏克當(dāng)眾嚷嚷起自己對(duì)俘虜?shù)男虏呗浴?br />
“我決定了！這些人不做奴隸了，我也不會(huì)殺了他們。我要把他們放走。”
阿裏克突然坐正身子，“弟弟，你……你真是這麼想的？為什麼要釋放他們？展現(xiàn)你的仁慈？”
見(jiàn)狀，留裏克又言：“看看你們的懷疑眼神，我知道你們?cè)谫|(zhì)疑。也好，你們就說(shuō)說(shuō)自己的想法吧。”
梅察斯塔率先示意：“應(yīng)該殺死。大人，我勸你不要相信塔瓦斯提亞人，他們是危險(xiǎn)的。”
凱哈斯也說(shuō)：“我也建議殺。如果不是做奴隸，就必須殺死，否則他們恢複了實(shí)力，就算現(xiàn)在表示臣服也會(huì)發(fā)動(dòng)叛亂。”
這樣的說(shuō)辭有些讓留裏克騎虎難下，因?yàn)閿城鮽兙凸蛟谶@裏。
他在看看大家的意思，雖說(shuō)自己對(duì)於殺降是抵觸的，大家的態(tài)度仍是手起斧落。
“那也不行！”留裏克赫然說(shuō)道：“我是公爵！我的話就是命令！我絕不殺死俘虜，因?yàn)檫@絲毫不光榮！你們要?dú)⒕驮趹?zhàn)場(chǎng)上把他們殺死。”
“那就給他們武器，我再和他們拚殺一番。”阿裏克如同賭氣一般嚷嚷。
留裏克搖搖頭，態(tài)度不會(huì)有絲毫變化。
“我已經(jīng)決定了，我要進(jìn)攻塔瓦斯提亞的腹地，我要釋放這些俘虜換來(lái)贖金。我要帶著你們?nèi)ニ麄兊念I(lǐng)地掠奪財(cái)富，尤其是帶走一批當(dāng)?shù)嘏藵M足兄弟們。我還要和他們確立一個(gè)契約。”
“契約？一個(gè)仆從的契約？”阿裏克不屑地問(wèn)。
“對(duì)。科文人損失太大，給我們提供鬆鼠皮的人變少了。既然塔瓦斯提亞人選擇了戰(zhàn)爭(zhēng)，他們戰(zhàn)敗了，以後就是他們提供皮革……”
其實(shí)大家也懶得反對(duì)留裏克的決意，至少在攻入敵人腹地?cái)U(kuò)大戰(zhàn)果這件事所有人都是支持的。不僅僅是羅斯人可以趁著敵人極度虛弱有理由擴(kuò)大戰(zhàn)果，還在於他們可以。
有水道直通南部的湖澤地區(qū)，羅斯人可以劃著最傳統(tǒng)的長(zhǎng)船快速殺入，不過(guò)是幾天的功夫大家必能大發(fā)橫財(cái)。
留裏克饒了泰爾霍一命，令其擔(dān)任一個(gè)向?qū)АＫ麑埶》斝悦宰罱K換取贖金（以皮革代替）的要求告知投降的村莊首領(lǐng)，這些人已經(jīng)別無(wú)選擇幹脆表示認(rèn)同。
高傲之心已經(jīng)死了，戰(zhàn)士成了綿羊。塔瓦斯提亞戰(zhàn)敗者們直到羅斯大軍衝入家園後會(huì)帶來(lái)怎樣的結(jié)果，不過(guò)萬(wàn)幸的是羅斯人給予大家一個(gè)條件，便是五個(gè)投降的村莊首領(lǐng)，因其投降之舉會(huì)換來(lái)羅斯人的“不劫掠”的許諾。
之前的戰(zhàn)爭(zhēng)搏殺是大棒子，留裏克繼續(xù)給予小恩惠，所謂聲稱這五個(gè)塔瓦斯提亞村莊是不同的，保持臣服的狀態(tài)也將能得到羅斯人的軍事保護(hù)。
他們本就別無(wú)選擇，現(xiàn)在五個(gè)村莊首領(lǐng)又都覺(jué)得，這個(gè)年輕的羅斯統(tǒng)帥是值得相信。事情到了這一步他們也顧不得其他損失慘重的村莊，如果去做強(qiáng)悍羅斯人的獵犬，一如在羅斯人這裏混得風(fēng)生水起的科文人一樣，這是可以接受的。
但羅斯仍舊是征服者！
當(dāng)新的一天留裏克當(dāng)眾宣布要帶著兄弟們殺到塔瓦斯提亞的腹地大肆搶掠，甭管能搶掠到什麼東西，羅斯人、梅拉倫人、烏普薩拉人、科文人和巴爾默克人，大家全都沸騰了！
羅斯軍就是這樣一支混合大軍，如有必要，裏麵還能立即安插上千名斯拉夫戰(zhàn)士。
這支多個(gè)部族混合而成的維京大軍已經(jīng)在戰(zhàn)爭(zhēng)與貿(mào)易中愈發(fā)加強(qiáng)對(duì)羅斯公國(guó)的認(rèn)同，留裏克也意識(shí)到，對(duì)於這群北歐狂戰(zhàn)士，能把他們凝聚成拳頭的最簡(jiǎn)單粗暴的方法就是發(fā)動(dòng)對(duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)。當(dāng)然這都是當(dāng)今時(shí)代的權(quán)宜之計(jì)，更長(zhǎng)遠(yuǎn)的來(lái)看仍是對(duì)於處在後方安全地區(qū)的孩子們的教育，才能讓未來(lái)的人們認(rèn)定羅斯的大家的羅斯。
繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)，留裏克需要集結(jié)一批長(zhǎng)船逆流而上到現(xiàn)在營(yíng)地的位置，再繼續(xù)衝到上遊的奧盧湖找到正確河道殺向塔瓦斯提亞。
他需要非常多的長(zhǎng)船，命令已經(jīng)下達(dá)，很快便有海洋正西的羅斯堡老家的支援抵達(dá)。
在那之前，針對(duì)這群俘虜雖是饒命了，一些特別的措施也必須去做。
阿裏克等羅斯精英的話應(yīng)當(dāng)明察，留裏克不想做剛愎自用之人，既然兄弟們都擔(dān)心放虎歸山的同時(shí)自己還反感亂殺，那就采取特殊的措施。
這不，全體俘虜在哀嚎中被按著砍斷了雙手的大拇指。
這是何意？因?yàn)檫@群塔瓦斯提亞獵手清一色的“扳指流”，斬?cái)啻竽粗妇蜔o(wú)法套著骨頭扳指拉弓。這還不算完，為了避免他們被迫又學(xué)會(huì)“地中海流”，他們的食指也被斬?cái)唷?br />
普通俘虜甭管年齡，左右手全都失去了大拇指與食指，這樣的人當(dāng)然還可以抓握一些東西，奈何抓握力恐怕僅剩下過(guò)去的40%或是更低。拉弓射箭？也許可以最多把箭發(fā)射到相當(dāng)於五十米外，也僅此而已了。
如此俘虜可有什麼戰(zhàn)鬥力？
如此舉動(dòng)也著實(shí)讓阿裏克滿意，想不到老弟清秀的臉龐下隱藏著的不僅僅是家族自古以來(lái)的兇狠，奧丁賞賜的無(wú)盡智慧，還有狡詐呢。
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