在修道院裏的這群教士斷不會(huì)行刀兵，卸下武裝的丹麥王霍裏克毫無擔(dān)憂，甚至頗有雅興。
他披上信徒的偽裝跟著埃斯基爾的腳步走進(jìn)所謂懺悔室，隔著木柵窗做好，對(duì)麵即為埃斯基爾這個(gè)老家夥。
也許他是真心悔過，也許仍是裝模作樣。
埃斯基爾照本宣科：“孩子，向我訴說你做過的事，主會(huì)原諒你。”
再看霍裏克，他非但沒有愧疚之情，反倒是一臉愜意。
“我在弗蘭德斯殺死了很多人，男人、女人還有孩童，我大發(fā)橫財(cái)。我應(yīng)王子要求來丹麥繼承王位，那些反對(duì)我的領(lǐng)主都被殺死。我在海澤比親手砍了五個(gè)匪幫頭目。我現(xiàn)在就是丹麥王……”
霍裏克把殺戮作為絕對(duì)的豐功偉績(jī)，將搶劫看做功業(yè)。一些恐怖的描述驚得木柵窗另一麵的埃斯基爾瑟瑟發(fā)抖！
“那麼，你意識(shí)到自己做錯(cuò)了事麼？”
“對(duì)。我是有錯(cuò)，所以我希望得到主的諒解。”說罷，霍裏克仍是那張?jiān)幃愇⑿Φ哪槪痤^凝望措手不及的埃斯基爾。
在法蘭克的地界，那些虔誠(chéng)的人被這個(gè)匪徒大頭目紛紛殺死，即便如此此人仍是路德維希王子的傭兵？！埃斯基爾心裏暗罵如此惡棍如何得到寬恕，死後必是下地獄，不過……
埃斯基爾從話語裏聽到了一段極為關(guān)鍵的信息，即便此人是個(gè)名副其實(shí)的殺戮狂徒，他來丹麥得到王權(quán)都是受了路德維希王子的指示。既然此人一直將十字架揣在身上，也許情況還不是很糟。
他腦子靈光一閃：“我的孩子，你會(huì)貫徹主的道路麼？你殺戮之罪很重，不過你若是能帶領(lǐng)全丹麥的羔羊皈依，主定會(huì)赦免你的罪。至少羅馬的神聖者會(huì)赦免你，亦會(huì)為你加冕為丹麥王。”
霍裏克根本沒去過羅馬，他帶著兄弟們?cè)诟ヌm德斯活動(dòng)多年也沒有再向南發(fā)展。他對(duì)羅馬教宗的理解僅限於道聽途說，也不知那些聖職人員有多高明偉大，遂對(duì)埃斯基爾的“教宗加冕”之事根本不放在心上。
至於全丹麥詭異，這個(gè)問題即是問到點(diǎn)子上。
的確，新丹麥王霍裏克必須做出一個(gè)痛苦的抉擇，要麼選擇主，要麼選擇奧丁。
麵對(duì)埃斯基爾的疑問，他選擇含糊其辭。
“你仍在疑惑麼？你應(yīng)該貫徹神聖的信仰，放棄你們故土的野蠻神靈。奧丁是不存在的，主才是唯一。”至少埃斯基爾的信仰極為堅(jiān)定，他渴望再說教一番，迫使霍裏克王完全服從。“就像哈拉爾·克拉克，就像你的這個(gè)親戚一樣，做主忠誠(chéng)的仆人，這才是最正確的路。你隻要貫徹了，蘭斯樞機(jī)主教定會(huì)支持你，你的王位也會(huì)穩(wěn)固。”
在霍裏克看來，埃斯基爾這個(gè)老頭子所言清一色是正確的廢話。自己又不是傻子，隻是這根本不是什麼信仰哪個(gè)神隻的事情，這方麵他沒有所謂的自由權(quán)。
他索性站起身，強(qiáng)行打斷已經(jīng)沒有意義的“懺悔”。
“已經(jīng)夠了！”
“不！你還不能離開！”埃斯基爾大吃一驚。
“無妨，如果主記恨我，就降下落雷劈死我。我已經(jīng)把我做的事告訴了主，剩下的就看主的意思。”
埃斯基爾非常無語，他帶著一副好似便秘一周般鐵青的臉再站到霍裏克麵前，冷冷道：“主是公正的，你的褻瀆行徑會(huì)遭來災(zāi)禍，既然你是無所謂，我也無能為力。隻能勸你好自為之……”
“哦？你這是勸我走？！”
霍裏克已經(jīng)退到禮拜大堂，他環(huán)顧四周試圖發(fā)覺這裏麵的金銀器具。貴金屬器皿是的有，不過是宣禮臺(tái)處寥寥的銀製蠟燭臺(tái)、銀盤和一尊很小的金十字架，除此外就是大量老舊的木器。他看到了數(shù)量不多的長(zhǎng)椅充滿破舊的痕跡，顯然這個(gè)男人在北方布道，終究沒有拉到幾個(gè)信徒。
這些細(xì)節(jié)更加穩(wěn)固的霍裏克的一種認(rèn)知——法蘭克和羅馬的信仰，在丹麥不受歡迎。
埃斯基爾的便秘表情不變，這張臉實(shí)在欠揍。
霍裏克知道這個(gè)老教士下了逐客令，隻是礙於身份不便於明說罷了。想必自己在其心裏已經(jīng)是異端與褻瀆者的存在了，搞不好惡名還會(huì)迅速傳到法蘭克內(nèi)地。
“那又如何？我如今已經(jīng)不是看路德維希臉色行事的人。”他如此想。
不過自己這番就撤出去，丹麥王的尊嚴(yán)放在哪裏？這裏明明是自己的領(lǐng)地，許可他們繼續(xù)擁有修道院已經(jīng)是最大的仁慈！
霍裏克掐起腰，故意說：“看起來你的工作做得並不好，你的那些信徒呢？不要告訴我偌大的修道院僅有你一人。”
“當(dāng)然有很多，教士們願(yuàn)意接待最虔誠(chéng)的人。”
“你的意思是說我不夠虔誠(chéng)？”霍裏克明知故問。
埃斯基爾不吃這一套：“這就要看主的意思。”
“那就讓藏起來的人都出來！記得，是所有人！我知道你的修道院本身也藏不了多少人，房舍並不多亦無暗室地窖。”
“你想幹什麼？”埃斯基爾不由後退一步。
“你怕了？放心，我不會(huì)在這神聖的地方造次。我要你集結(jié)教士，我要聽他們唱聖歌，否則豈不是白來一趟。”
埃斯基爾本不想再被糾纏，無奈對(duì)方的大軍就在海澤比，自己仍需滿足他的非分要求，好在距離脫身的日子也不遠(yuǎn)了。
不一會(huì)兒，藏起來的教士們紛紛穿著黑色罩袍現(xiàn)身，各個(gè)低著頭顯得肅穆莊重。藍(lán)狐與瓦迪就位列其中，他們打扮成一般教士的姿態(tài)，這是藍(lán)狐這個(gè)胖子的形象也實(shí)在太紮眼了！
教士們站成兩排，其中即有藍(lán)狐的身影，就如霍裏克的傲慢之言，埃斯基爾在海澤比這裏並沒有發(fā)展多少個(gè)忠誠(chéng)信徒。
“我看到你這裏還有一些孩子。也是，你在庇護(hù)孤兒，這種事我聽說了，隻是你這裏的夥食很好嗎？我是不是眼睛花了，居然看到了一個(gè)胖子。”
霍裏克此言直指藍(lán)狐，藍(lán)狐也瞬間抬起頭，兩人就這樣眼神對(duì)撞。
這真是始料未及之事，霍裏克看到了這個(gè)肥仔眼神中的那種殺氣和傲氣。擁有這樣的氣場(chǎng)居然還是教士？太荒謬了！不！這裏麵必有隱情。
他這便又嚷嚷：“羅斯人和我的人激戰(zhàn)，絕大部分羅斯人被我的人殺掉了，似乎還有人趁亂逃走。埃斯基爾，這裏麵有被你庇佑的羅斯人嗎？”
埃斯基爾的眼神立刻飄忽不定，就這樣的表現(xiàn)霍裏克基本已經(jīng)得到了肯定的答複。
“我這裏隻有教士。我知道羅斯人，都是信仰奧丁的野蠻人，異端不能進(jìn)入這裏！”
“是嗎？我覺得那個(gè)胖子非常可疑。你們都是苦行者，居然還能養(yǎng)出一個(gè)胖子？這作何解釋？”
他們兩人對(duì)話之餘，藍(lán)狐的腦子裏已經(jīng)想到一百種如何殺死這個(gè)敦實(shí)矮個(gè)子霍裏克的手段。事實(shí)就是如此，新來的丹麥王並非高大魁梧，其人的臉已經(jīng)被牢牢記住。聽得自己的部下被盡數(shù)殺死，按理說為一群戰(zhàn)死傭兵複仇並無意義，真的商人不需要涉及這方麵的事，隻是這份羞辱必須了結(jié)。
藍(lán)狐的理智壓製住衝動(dòng)，他不覺得自己有實(shí)力通過單挑殺了這個(gè)人，何況自己還有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的計(jì)劃。
他就故意盯著霍裏克的臉，處處顯示著自己的不屑與鄙夷。
帶有惡意的眼神一直是對(duì)霍裏克的精神挑釁，他恨不得親手砍了這個(gè)胖子教士，隻是也不能這麼極端。
氣氛變得緊張，埃斯基爾趕緊來打圓場(chǎng)：“約瑟夫是胖了些，他很善於吃飯。”
“一個(gè)貪婪的飯桶？”
埃斯基爾急中生智：“這裏有原因，因?yàn)榧s瑟夫很善於學(xué)習(xí)拉丁語，對(duì)於這種好學(xué)生自然要多些獎(jiǎng)勵(lì)。他吃得很多也就不足為奇，主顯然也許可這種行為。”話是如此，埃斯基爾的確是撒謊，他內(nèi)心也在祈禱希望得到主的寬恕。
“居然還會(huì)拉丁語？好啊！我要聽聽，即便我並不會(huì)說。我在弗蘭德斯聽了很多善用拉丁語牧師的布道宣講，蠢材拙劣的口音自然騙不了我。”
藍(lán)狐被指名道姓要求用拉丁語誦讀《福音書》隨便的章節(jié)，這對(duì)他如何有難處？
他高聲念讀書籍，口齒頗為清楚，這下霍裏克的懷疑直接沒了。
霍裏克本也不想與教士過多糾纏，甚至根本不希望軍隊(duì)裏的其他部族觀察員獲悉自己光顧了法蘭克人的修道院，他其實(shí)可以現(xiàn)在就離開，但一樁大事或許現(xiàn)在就能趁機(jī)落實(shí)。
至於找尋羅斯人逃亡者什麼的還有多少意義？至少這個(gè)可疑的胖子肯定不是羅斯人，按照霍裏克的理解，這個(gè)世界隻有教士才會(huì)學(xué)習(xí)拉丁語。
他聽聖詠就是個(gè)幌子，隻為看看埃斯基爾的布道成就，不多的人數(shù)現(xiàn)實(shí)出法蘭克人的勢(shì)力在海澤比依舊微弱。
“夠了。讓你的教士都離開吧！埃斯基爾，趁著這個(gè)機(jī)會(huì)我們可以再好好聊聊。”
“悉聽尊便。”
霍裏克笑著聳聳肩：“我知道你要趕我走，我會(huì)離開。在那之前我要求你許諾會(huì)為我辦成一件事。”
“何事？”
“我要你給路德維希王子寫信，告訴他我已經(jīng)得到了丹麥王權(quán)，我知道你有這方麵的權(quán)限，隻是……”
“又如何？”
霍裏克不由得瞧一眼桌上的十字架，歎言：“我是被束縛的狼，現(xiàn)在我自由了。丹麥王權(quán)本就是我的，我的丹麥王國(guó)完全自由，我與法蘭克是國(guó)與國(guó)的關(guān)係，我希望王子能以石勒蘇益格長(zhǎng)城為界，城市以北是我的，為此我寧可放棄杜裏斯特。我會(huì)與王子殿下保持同盟，我不會(huì)入侵法蘭克，王子也不可入侵我。”
霍裏克說了這麼一大堆，埃斯基爾基本聽明白，震驚是真的震驚，隻是這種事情他一介教士按理不該摻和，出於個(gè)人的情況他也是抵觸的，便說：“我是苦行僧侶，不想?yún)⑴c世俗權(quán)勢(shì)之事，我的心隻屬於主。”
“你在戲弄我！你給王子寫信又不是第一次了，否則我如何知道你的身份？你在北地布道若得不到王子的資助，你甚至沒有能力建設(shè)這座修道院。而我這麼多年來一直在王子手下辦事。你必須寫信，如果你不同意我就拆了這裏，被主懲罰那就來吧！”
話語竟是這麼絕對(duì)，埃斯基爾確信隻要不從，這個(gè)家夥一定會(huì)落實(shí)威脅。
他感受到巨大的威脅，這個(gè)霍裏克比之前的哈夫根難纏一百倍！恐怕海澤比這個(gè)據(jù)點(diǎn)已經(jīng)沒有堅(jiān)持的理由，是該再建一個(gè)修道院咯。
“唉……海澤比經(jīng)曆了戰(zhàn)爭(zhēng)，意誌不堅(jiān)定的信徒已經(jīng)跑了。丹麥王，我們雖是虔誠(chéng)的，但是生活物資已經(jīng)無力挨過冬季。這座蕭條的城市也無法購(gòu)買給養(yǎng)，我倉庫的麵包已經(jīng)快沒了。”
“你想如何？”
埃斯基爾一副遺憾模樣：“我想帶著教士們迴到漢堡，也許等到春季我們會(huì)迴來，你總不至於那時(shí)候拒絕我。”
“且慢！你要去漢堡？！離開這裏？”
“正是。丹麥王，你何不親自寫一封信，就用法蘭克語寫，我會(huì)親手把信件交給漢堡伯爵，信件也會(huì)很快送抵王子的府邸。”
聽得，霍裏克大感意外又迅速化作喜悅：“可以！我寫。你必須親自送到伯爵手裏。那麼。你們何時(shí)動(dòng)身？”
“自然是八月十四日的聖瑪利亞彌撒結(jié)束後的一天，這會(huì)是我們今年在海澤比做的最後一場(chǎng)彌撒。也許，你應(yīng)該參與進(jìn)來。”
霍裏克點(diǎn)點(diǎn)頭，他沒有肯定也沒有否定，最後說道：“已經(jīng)夠了，與你的接觸很愉快。我會(huì)在彌撒的當(dāng)天把信件交給你。”他再無多言，轉(zhuǎn)身就走近大門，推開後便奔向圍牆，與等得頗為無聊的部下會(huì)和。
所有人都長(zhǎng)舒一口氣，年輕的教士們不聽胸口劃著十字，感慨背叛信仰的惡魔離開了。
埃斯基爾立在大堂，隨口就問並未離開的藍(lán)狐：“丹麥王的臉你都認(rèn)下了？”
“是的。五官的具體模樣還有身材、說話的傲慢，我都會(huì)匯報(bào)給留裏克王公。”
“那麼，留裏克那孩子真的會(huì)複仇？”
“必然。”
“哦！主啊……”埃斯基爾不停胸口劃十字：“我是有罪的，也許我引導(dǎo)了一場(chǎng)紛爭(zhēng)，海澤比真的變得危險(xiǎn)。”
約定的八月十四日，聖瑪利亞彌撒就在修道院裏進(jìn)行，這是一場(chǎng)完全不公開的儀式，僅有“虔誠(chéng)的羔羊”能夠參加。
霍裏克大王以他特有的實(shí)際行動(dòng)參與到這場(chǎng)儀式中，他帶著五百多披甲戰(zhàn)士，亦有多達(dá)一百人的騎兵，浩浩蕩蕩地舉著五十多麵大小不一的渡鴉旗幟出現(xiàn)在修道院的木牆外。
這就是強(qiáng)勁的軍事威懾，隻要霍裏克下令，大軍分分鍾踏平這裏。
年輕的教士們?yōu)樽约旱纳踩l(fā)抖，引得彌撒都蘊(yùn)含了恐懼情緒。埃斯基爾絕不相信霍裏克真會(huì)發(fā)兵，斷言此乃一種威懾，其威懾也不是針對(duì)自己，而是針對(duì)法蘭克王國(guó)。
霍裏克陳兵牆外，他的使者走近大門，要求教士們立刻派人接收重要的信件。
何人來收信？霍裏克指名道姓，就讓那個(gè)肥胖的教士約瑟夫來拿。
這又是對(duì)藍(lán)狐的指名道姓！本來藍(lán)狐就不想攙和彌撒這種枯燥的儀式，論儀式哪裏有羅斯人那邊點(diǎn)火塔宰鹿來得刺激？
他毫不畏懼霍裏克，這便隻身走近木牆親自拉開大門，虛與委蛇地?cái)[出恭敬姿態(tài)。
霍裏克見得這個(gè)胖子興致勃勃下了馬，親手拎著一個(gè)布袋，其中便是寫在一張白布上的用法蘭克文寫的信。
他凝視著藍(lán)狐的臉踏步前行，背後就是耀武揚(yáng)威的披甲大軍。
藍(lán)狐毫不畏懼，甚至打量起這支丹麥強(qiáng)軍，幻想其在羅斯精銳軍隊(duì)的打擊下土崩瓦解之慘象。
霍裏克親手親手將布包塞向藍(lán)狐，待其單手接收的同時(shí)也沒有鬆開手。
藍(lán)狐稍顯吃驚，而霍裏克這個(gè)家夥亦是語出驚人：“胖子，收起你的偽裝。我聽說了你們羅斯人的指揮者是一個(gè)肥胖的男人，我的人描述屍體裏沒有胖子。顯然那個(gè)人就是你！你成功逃脫！”
藍(lán)狐也不是嚇大的，敢在海澤比做生意本就是玩兒命的活兒，他如今殺過人了，膽子變得更大。
“你誤會(huì)了，我是約瑟夫。”
“無妨。羅斯人，你信了主我就不好對(duì)你動(dòng)手，你最好趕緊離開，我的王國(guó)不允許有瑞典人、羅斯人的存在。如果你能或者迴到你們的羅斯，告訴你們的首領(lǐng)，以後膽敢越過勃艮第島以西，任何船隻都將遭遇我的無情打擊！”
話都說到這個(gè)份兒上了，藍(lán)狐索性也不裝了。他之所以一隻手接信，就是因?yàn)榱硪浑b藏起來的手在布衣之下攥著切肉的匕首，即便霍裏克身著甲胄，其人脖頸的要害可是敞開的。這一點(diǎn)霍裏克從其特別的姿態(tài)也能猜到一二。
“好吧，丹麥王。其實(shí)我的羅斯王公本想與你和平談判，持續(xù)一百年的紛爭(zhēng)該結(jié)束了，既然你拒絕，那就算了。”
“什麼？羅斯人是這種態(tài)度？”霍裏克著實(shí)大吃一驚，他甚至覺得自己也該寫一封信告訴羅斯首領(lǐng)所謂自己其實(shí)一樣厭倦了紛爭(zhēng)。
不過一切的和平談判還可能嗎？自己實(shí)實(shí)在在殺了一批羅斯人，連其商鋪都搗毀了。霍裏克對(duì)於‘丹羅’和平的預(yù)期很奇特，便是雙方不要一見麵就打打殺殺，但丹麥仍會(huì)排斥羅斯和瑞典，最多許諾不會(huì)主動(dòng)入侵，也要求對(duì)方不會(huì)入侵，是為“互不侵犯”。至於合作貿(mào)易，想都不要想，因?yàn)檫@關(guān)係到丹麥王位的穩(wěn)固。
霍裏克心裏像是壓了一塊石頭，木門被合上後他也悻悻然離開。他毫不畏懼羅斯人的報(bào)複，甚至不當(dāng)一迴事，完全是因?yàn)楝F(xiàn)在的首要問題可是重新確定丹麥與法蘭克的關(guān)係。
他再?zèng)]有逗留下去，大軍舉著大量渡鴉旗幟再繞著修道院轉(zhuǎn)一圈就離開了。他以這種行為藝術(shù)明示自己是奧丁的戰(zhàn)士，亦是展示自己已經(jīng)背叛了路德維希王子與蘭斯樞機(jī)主教。他非常矛盾，首先不希望因?yàn)樾叛雠c法蘭克為敵，其次若不重拾奧丁，丹麥大部分領(lǐng)主又會(huì)憤怒，自己怕是又要被驅(qū)逐。
為了權(quán)勢(shì)，他必須堅(jiān)定去做奧丁的戰(zhàn)士！
經(jīng)過這一瞥的對(duì)線，藍(lán)狐算是看透了這個(gè)霍裏克王，哪裏有虔誠(chéng)，隻要有利益隨時(shí)都可以改信。比如此人的行為分明是旗幟鮮明的不想給那個(gè)路德維希王子做“忠犬”，如此斷言正是因?yàn)樗{(lán)狐偷看了信件，不錯(cuò)的記憶性讓他記下信中內(nèi)容，這下這個(gè)重大情報(bào)告訴留裏克王公可謂奇功一件。
藍(lán)狐也捫心自問，自己與霍裏克也差不多，胸口的十字架是在法蘭克活動(dòng)的安全證書罷了，為了做生意，假裝一輩子信徒又何妨。至於死後的世界，說法五花八門，誰知道呢？