提著燈籠的老人，這位禮部祠祭清吏司的郎中大人，揀選僻靜街道，最後來到紅燭鎮(zhèn)城隍閣，一腳跨過門檻之前，老人手中燈籠率先進(jìn)入門內(nèi)的時候，如同穿過一陣水紋漣漪，用以隔絕陰陽、井水不犯河水的漣漪，轉(zhuǎn)瞬即逝，隻是老人的大紅燈籠內(nèi)，出現(xiàn)了一縷縷四處飛掠撞壁的流螢，流光溢彩。


    老人手中的這盞燈籠，有人以朱筆寫就四個古樸小字，魂去來兮。


    這座與縣衙分掌陰陽庶務(wù)的城隍閣內(nèi)，一位麵如紅棗的儒衫老者向來者作揖，朗聲道：“紅燭鎮(zhèn)城隍，拜見郎中大人。”


    儒衫老者左右還站著一位手捧玉笏的文官男子，一個披甲佩劍、肩上蹲著一隻貍貓的武將，俱是可以劃入陰物範(fàn)疇的神祇英靈，三位的身姿容貌，與此處城隍爺?shù)哪嗨苌裣瘢牟w武聖廟供奉的文武兩神像，一模一樣。


    提著燈籠的老人點(diǎn)頭還禮，臉色凝重道：“想必你們?nèi)灰呀?jīng)收到朝廷的密令，方圓千裏之內(nèi)，大大小小的山水正神、土地、河婆，以及城隍閣和文武兩廟供奉的神祇，都要截殺一個名叫阿良的佩刀男子，東南西北四個方向，在那人撤退的某條路線上，如果有任何人膽敢畏敵不前，或是故意隱藏實(shí)力，事後一律打碎金身，水神金身碎片埋於山根，山神碎片沉入江底，你們一閣兩廟出身的，也差不多是這個下場，到時候全部從地方縣誌除名。”


    老人露出一絲笑容，緩和一下氣氛，“不是要你們爭相赴死，隻是全力攔阻而已，陛下親自運(yùn)籌帷幄，所以也是各位建功立業(yè)的大好時機(jī)，如今我大驪鐵騎的南下腳步，勢不可擋，一旦版圖擴(kuò)張，亡國的疆土上，便會空出許多更好更高的位置來，對於你們來說意味著什麼，這其中的學(xué)問門道，你們久居神位，想來都明白。”


    三位地方神靈分別慷慨出聲。


    “屬下絕不敢敷衍了事！”


    “定當(dāng)全力以赴！”


    “生前就已為大驪戰(zhàn)死過一次，如今得享香火數(shù)百年，自當(dāng)拚了金身碎裂，也要讓那狗膽惡獠授首於此！”


    老人欣慰點(diǎn)頭，“南邊的大好河山，大驪以後肯定需要仰仗各位，幫著坐鎮(zhèn)山河氣運(yùn)，總之，我們勠力同心，共襄盛舉。”


    ————


    稍稍靠近紅燭鎮(zhèn)的玉液江神祠內(nèi)，曾經(jīng)和燈籠老人一起出現(xiàn)在觀水街的魁梧漢子，真實(shí)身份是兵部武選司郎中，可以說這位壯漢，掌管著大驪王朝大部分江湖人士的生殺大權(quán)，隻不過比起老人的禮部祠祭清吏司，前者被形容成跟泥塘裏的雜魚王八打交道，後者卻是跟神仙中人笑談長生事。


    江神祠內(nèi)，站著兩位氣勢不俗的江水正神，一人手持黑黝黝鐵槍，時不時有金色銘文閃爍亮起，一位青蛇纏繞手臂，靈動青蛇間歇性張開小嘴，吐出一口口雪白色的氣息。


    兩位江神渾身彌漫著霧蒙蒙的水氣。


    壯漢沉聲道：“一旦收網(wǎng)，那刀客多半是要往南方逃竄，所以要你們在這邊碰頭，到時候我會第一個出手?jǐn)r阻，死道友不死貧道的事情，我倒是想做，可如今皇帝陛下說不定就盯著咱們呢，所以借給我十顆膽子也不敢做，希望你們兩位，同樣不要讓皇帝陛下失望。”


    漢子說完話便大踏步走出江神祠，麵向北方的紅燭鎮(zhèn)，幹脆脫去上衣，露出一身雄健肌肉和猙獰的紋身，一條尋常草莽武人絕對不敢紋刻的過肩龍，背部則紋有一頭出林虎。


    月色之下，漢子雙臂環(huán)胸，不動如山，氣勢高漲。


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    通向枕頭驛大門的那條長街上，那名試圖勸說林守一隨她一起返迴長春宮的婦人，並沒有遠(yuǎn)去，而是挑選了街旁一家酒肆，有年輕貌美的女子掌櫃沽酒，與客人說著粗鄙不堪的葷腥笑話，女子麵不改色，她那個畏畏縮縮的丈夫，隻是埋頭做事。


    這位長春宮的太上長老，身邊坐著當(dāng)初畫舫上劃船的少女，她是世代賤籍的船家女出身，隻是這次得到天大的福緣，被身邊這個師父相中，要被帶去長春宮修行傳說中的仙術(shù)。按照這個天上掉下來的師父的說法，少女天賦不錯，估計是世代依水而居的關(guān)係，又與衝澹江孽緣糾纏，故而天生親水，屬於有望躋身中五樓的不俗資質(zhì)。


    少女不知道什麼叫中五樓，此時此刻，學(xué)她師父一小口喝著烈酒，不是因?yàn)榕伦恚遗蜎]有不會喝酒的，而是師父身上那種渾然天成的氣度，讓少女不由自主就想要去模仿。


    少女輕聲問道：“師父，那少年為何不願隨我們?nèi)ネL春宮啊？”


    真實(shí)歲數(shù)幾乎接近兩甲子高齡的婦人，淡然一笑，“倒也不能說他不知好歹，隻能說緣分未到吧。修行當(dāng)然是在修力，這就像是建造房子，需要夯實(shí)地基，可是決定最終高度有多高，仍是看修心，修到了什麼地步。那個林守一，心性堅定，是個天生修道的好胚子，哪怕不入我長春宮，一樣可以走得很遠(yuǎn)。所以你要努力，才有機(jī)會在下一次重逢之時，不用再覺得自慚形穢。”


    少女嗯了一聲，低頭喝了口酒。


    不得不說，這位仿佛青春永駐的婦人，氣度胸襟相當(dāng)不錯。紅燭鎮(zhèn)第一次迎來震動。


    好在氣勢很大，但真正影響到小鎮(zhèn)房屋建築的動靜，其實(shí)很小，隻是岸上桌椅搖動、河中畫舫晃蕩而已。


    婦人臉色微變，“果然是上五樓的練氣士。”


    婦人心情沉重，輕聲道：“隻希望不要是傳說中的十二樓，或是十一樓的兵家練氣士。”


    她對少女說道：“等下我離開之後，不管發(fā)生什麼，不要驚慌，留在原地就是了。”


    一旦到了他們這個境界的神仙打架，凡人遭殃不說，哪怕知道災(zāi)禍臨頭，也未必跑得掉。


    實(shí)在無法想象，如果天下沒有七十二座書院坐鎮(zhèn)一方，沒有三教之外最強(qiáng)勢的兵家修士，不得不先天依附王朝，沒有那麼多山水神祇，幫著王朝君主們盯梢、掣肘山上勢力，那麼這個天下，到底會亂到什麼地步？


    她不敢想象。


    哪怕婦人自己就是山上的神仙。


    ————


    阿良來到廊道外的空地，衣袖獵獵，雙手分別按住綠色竹刀和狹刀祥符，大口唿吸了一下，好像沒有了鬥笠的遮蔽天機(jī)，沒有了某種刻意為之的壓製，這個男人終於能夠舒展身姿，不用再束手束腳。


    阿良似乎不太放心，望向某處，又叮囑道：“你雖是一尊修道有成的陰神，但是大驪如今國勢蒸蒸日上，每座雄關(guān)大城，往往陽氣剛烈，先天克製你們這類鬼魅陰物，你可以讓林守一嚐試著煉化那疊符籙裏的幾張純陽符，作為你的通關(guān)文牒。”


    廊道不遠(yuǎn)處，在阿良出聲後，出現(xiàn)一團(tuán)陰影，有一人緩緩浮現(xiàn)，出現(xiàn)在陳平安四人視野，黑霧繚繞，黑霧繚繞，除了一顆清晰可見的頭顱，五官分明，一雙沒有瞳孔的雪白眼眸，詭異瘮人，高大身形隱隱約約，模模糊糊，如一條入雲(yún)蛟龍，見首不見尾。


    這尊所謂的陰神點(diǎn)了點(diǎn)頭。


    阿良笑道：“那我就把這些孩子交給你了，最少護(hù)送到大驪野夫關(guān)之後，之後就看他們自己的造化吧。總這麼老母雞護(hù)崽子，終究不是個事。千人之諾諾，不如一士之諤諤，我相信你。”


    那尊陰神用地地道道的小鎮(zhèn)方言，沙啞開口問道：“前輩，為何願意相信一個來曆不明的陰物？”


    阿良樂了，直白道：“看你的麵相啊，長得這麼不近人情，一看就是麵冷心熱俠義心腸的。”


    陰神猶豫了一下，“是因?yàn)橄袂拜厗幔俊?br />

    阿良給這句話噎得不行，“你這個不人不鬼的王八蛋……說話挺逗啊。”


    陰物咧咧嘴，不說話。


    李槐早已躲在李寶瓶身後，扯了扯紅棉襖小姑娘的袖子，膽戰(zhàn)心驚道：“寶瓶寶瓶，是鬼，真的是鬼。”


    林守一滿臉好奇，但是盡量克製好奇心，以免太過直接的打量眼神，惹到那尊陰神，雲(yún)上瑯瑯書粗略介紹過，陰物成神亦有道，一是憑借信徒的香火願力，二是寄生於兵家的膽魄之中，三是如練氣士修行，這條道路最為崎嶇難行，但是一旦成勢，陰神魂魄也最為穩(wěn)固，便是烈日曝曬，罡風(fēng)吹拂，梵音沐浴等等，都能夠反過來成為砥礪自家修為的捷徑法門。


    那尊陰神看了眼陳平安，然後望向躲在最後邊的膽小鬼李槐。


    李槐哭喪著臉，“你別一個勁看我啊，看林守一，看陳平安，要不然看阿良也行。”


    那尊一路尾隨卻拿捏分寸的奇怪陰神，緩緩散去身影，陰氣森森的廊道隨之恢複正常。


    阿良舉目眺望了一眼北邊的遠(yuǎn)方，沒有急於離去，嘿嘿笑道：“有點(diǎn)小意外，所以咱們還有點(diǎn)時間可以聊聊，大夥兒有什麼想說的話，趕緊的，麻溜的，阿諛奉承，溜須拍馬，盡管來，以後再見麵，就不知道牛年馬月嘍。”


    李寶瓶第一個開口，“阿良，如果刀壞了，就不用還我，因?yàn)槲腋闶桥笥眩　?br />

    阿良開懷而笑，朝小姑娘伸出大拇指，道：“這話暖心窩，我喜歡！可是迴頭肯定把祥符原封不動還你，放心好了。”


    林守一認(rèn)真問道：“阿良，我以後的體魄淬煉，需不需要比純粹武夫，或是練氣士當(dāng)中的兵家修士，更加堅韌？”


    阿良搖頭沉聲道：“不用，有些人適合這麼做，比如我，有些就不適合，比如你，你林守一的修行之路，隻能在精深二字上下苦功夫，不可在駁雜二字上浪費(fèi)氣力。”


    已經(jīng)沒了鬥笠的漢子，這番話說得很嚴(yán)肅認(rèn)真。


    誌向高遠(yuǎn)的冷峻少年輕輕點(diǎn)頭，示意自己明白了。


    李槐嘀咕著阿良你一天不吹牛就渾身不舒服，孩子剛要向前走出一步，想著跑到阿良身邊去湊近了說話，卻被神出鬼沒的那尊陰物，一隻手掌重重按在了肩膀上，“不要亂走，阿良前輩實(shí)在……太強(qiáng)大了，若非前輩故意為我們留出地盤，僅憑一身凝如實(shí)質(zhì)的氣勢，數(shù)丈之內(nèi)，就能夠讓我這等陰物形神俱滅。何況一場大戰(zhàn)在即，阿良前輩的心神，已經(jīng)遠(yuǎn)在千萬裏之外的北方，不好分心照顧我們這邊。”


    李槐愣了愣，大概是這些話太過驚悚荒誕，使得孩子對身旁陰物都沒那麼畏懼了，“你在開玩笑嗎，他是阿良唉？連我也能攆著他打。你該不會是你欠了阿良很多銀子吧？”


    這尊幾乎就要凝聚出一點(diǎn)金身苗頭的陰物，笑容僵硬，對著那個口無遮攔的小王八蛋，皮笑肉不笑道：“你能長這麼大，真不容易。”


    阿良悠悠然收迴些許心神，望向陳平安，李寶瓶，李槐，林守一，突然覺得這場甚至稱不上行走江湖的相逢，盡是一些狗屁倒灶雞毛蒜皮的短暫相聚，臨了感覺還不錯。這個已經(jīng)盡力壓抑那股向外流瀉氣勢的男人笑道：“好了，差不多了。”


    他的氣勢磅礴，如瀑布直墜，他根本無法完全掩蓋起來，之前那頂專門找人特製的竹篾鬥笠，便是為了能夠鎮(zhèn)壓住這股洶湧澎湃的狂躁氣勢。


    世間練氣士，隻恨法寶器物增長修為不夠多。


    阿良不是這樣。


    在那堵長城那邊，他可以無所顧忌，那裏自有沉積了萬年的劍氣劍意，幫忙壓下身上這股兇悍至極的精氣神。


    斬殺那名大妖後，先在城牆上刻下了一個字，再通過那座倒懸山，來到這座天下後，阿良便不得不戴著鬥笠“低頭做人”，以免太過耀眼，被天外天的人上人俯瞰人間這條銀河的時候，一眼就捕捉到自己的動向，阿良不是怕打架，而是怕麻煩。


    阿良這輩子就沒怕過什麼。


    在那座無比蠻夷荒涼的天下，十八位雄踞一方的遠(yuǎn)古大妖，阿良最喜歡做的事情，就是一人仗劍遠(yuǎn)遊，深入腹地，與其中十一位，麵對麵打生打死，最長的一場架，打了足足兩個月，東西縱橫千萬裏，打得最後劍氣長城那邊，不得不出動了四位大劍仙聯(lián)袂而去，配合阿良對付六尊大妖。


    阿良豪邁笑道：“你們四個，一定要記住，每一個強(qiáng)者的自由，都應(yīng)該以弱者的自由作為邊界！真正的強(qiáng)者，他的對手，是天地間無形的規(guī)矩，世俗力量的強(qiáng)大慣性，是人皆有生老病死的鐵律，是這些看不見的存在。從來沒有一個強(qiáng)者，因?yàn)檑`踏弱者而強(qiáng)大，必然是遇強(qiáng)則強(qiáng)，愈挫愈勇。”


    阿良伸出大拇指，指向自己，“比如我阿良，打完大驪這撥，就要去別的地方，打遍那些個最強(qiáng)者。”


    李寶瓶揚(yáng)起拳頭，神采飛揚(yáng)，“阿良，好樣的！”


    李槐哭得一把鼻涕一把淚，稀裏嘩啦。


    林守一滿臉漲紅，少年的人生，終於有了追趕的目標(biāo)和方向。


    陳平安看著阿良，離別之際，竟是說不出話來。


    阿良最後對束發(fā)別玉簪的草鞋少年，眨了眨眼，“小小年紀(jì)，心思這麼重，可不好。陳平安，你是翩翩少年郎唉，來，給阿良大爺笑一個。”


    陳平安擠出一個笑臉。


    “要打就打大的，小魚小蝦沒意思。走了！”


    大笑聲中，阿良身形剎那間拔地而起，天空之中，響起一陣陣轟隆隆的炸雷聲響。


    雷聲響起一次，高空就隨之出現(xiàn)一團(tuán)巨大的雲(yún)霧。


    整座紅燭鎮(zhèn)轟然巨震，揚(yáng)起一陣遮天蔽日的塵土。


    那尊陰神眼神恍惚，站在廊道頂端，仰頭望向那些奇異景象，喃喃道：“實(shí)在太強(qiáng)了，不講道理的強(qiáng)啊……”


    ————


    大驪京城。


    一位身穿明黃色袞服的中年男子，在司禮監(jiān)兩大貂寺屏氣凝神的領(lǐng)路下，來到一座祭祀社稷的高臺，大驪在東寶瓶洲王朝眼中，屬於未開化的北方蠻子，對於禮樂一事，粗鄙不堪，這其實(shí)不算冤枉大驪宋氏。


    高臺底下，站著一位身材高大的白袍男子，正是從驪珠洞天趕赴京城的大驪軍神，藩王宋長鏡。


    宋長鏡與迎麵走來的袞服男子，在眉眼之間，依稀有幾分相似。


    桀驁不馴如宋長鏡，依然微微低頭，抱拳道：“陛下。”


    中年男子見到宋長鏡後，笑著伸手在後者肩頭拍了兩下，欣慰道：“第十境了啊，不錯不錯。不愧是我的弟弟，啥時候躋身第十一境？到時候我親自給你放爆竹，慶祝慶祝，你要是覺得場麵不夠大，我可以下旨讓朝野上下一起放爆竹，嗯，如此一來，我可以先偷偷囤積爆竹材料……”


    宋長鏡看著眼前這位神遊萬裏的大驪皇帝陛下，有些無奈，換了一個稱唿，“皇兄，是不是可以做正事了？忙完正事，咱們再閑聊？”


    中年男子笑著點(diǎn)頭，“哦對，正事要緊，賺錢可以靠後。”


    他撂下藩王宋長鏡，獨(dú)自走向高臺，拾階而上，突然轉(zhuǎn)頭笑問道：“要不要一起？”


    宋長鏡沒好氣道：“不耐煩跟那兩個怪脾氣老頭相處，怕一言不合就打起來。”


    男人哈哈大笑，一邊繼續(xù)登高，同時扭頭打趣道：“說好了，小打小鬧，我肯定幫你，真要跟他們搏命，我可不幫你。”


    宋長鏡收斂笑意，正色問道：“皇兄，這次一定要鬧這麼大？如果我更早一點(diǎn)知道，那人根本就不是什麼風(fēng)雪廟魏晉，而是一個極有可能十一樓、甚至是十二樓的危險家夥，我一定會阻攔你擺出這麼大的陣仗。”


    男人已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去，淡然道：“我大驪需要告訴整座東寶瓶洲，十三境之下，皆可殺。”


    本章完