燕瑯的親政之路並不順利。


    倒不是說(shuō)有人敢公然違逆她的意思, 人家見(jiàn)了也恭恭敬敬的問(wèn)安，嘴上說(shuō)的比唱的還好聽(tīng), 但真要辦事了, 卻一個(gè)勁兒的往後拖，說(shuō)白了就是陽(yáng)奉陰違。


    燕瑯要是個(gè)初出茅廬的小年輕，指不定就得被氣個(gè)半死, 要不就是怒火中燒拎著鞭子去打一頓，在外邊兒留個(gè)暴戾的名聲，可她不是真正十幾歲的菜鳥(niǎo), 就這麼點(diǎn)波折怎麼可能叫她知難而退？


    這些個(gè)出頭為難她的當(dāng)然都不是沒(méi)名沒(méi)姓的人家，有的是跟隨女帝多年的舊部，有的是傳了幾百年的世家門(mén)閥，還有的是打著忠君愛(ài)國(guó)旗號(hào)的偽君子，燕瑯往工部去辦事，遇上的就是最後一種。


    刑周明是個(gè)迂腐文人，打心眼裏反對(duì)女主臨朝, 隻是眼見(jiàn)著女帝將出聲反對(duì)的那幾個(gè)拖出去砍了, 自己實(shí)在是不敢冒頭，老老實(shí)實(shí)的龜縮在工部，繼續(xù)做自己的太平儒生。


    他看不慣女帝，當(dāng)然也看不慣謝良徽這個(gè)皇太女，一個(gè)女人做皇帝就夠荒唐了，難道這大榮朝還能世世代代都叫女人把持皇位？


    簡(jiǎn)直可笑！


    刑周明不敢懟女帝，但是卻敢壯著膽子給皇太女點(diǎn)憋屈受, 這還要得益於他的妻子呂氏——宮裏的雁安君是呂氏的親哥哥。


    女帝登基之後，便將謝良徽的身世公之於眾，但刑周明和呂氏都覺(jué)得那應(yīng)該是假的，是女帝怕繼承人身上流有蔣家血脈，使得親附蔣家的那些人有所依靠，所以才故意這麼說(shuō)的。


    再則，當(dāng)初女帝冊(cè)立謝良徽為皇太女，並不意味著女帝就是鐵了心要叫女人世世代代做皇帝，要知道那時(shí)候她隻有謝良徽這一個(gè)子嗣，根本無(wú)從選擇。


    可現(xiàn)在女帝又懷孕了，而且還是雙生子，兩男、兩女、男女、女男，左不過(guò)就是這四個(gè)結(jié)果，女帝有四分之三的幾率會(huì)誕下皇子，如此一來(lái)，謝良徽還能繼續(xù)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖�在皇位上嗎�?br />

    刑周明和呂氏動(dòng)了心思，其餘朝臣也是各懷鬼胎，說(shuō)到底，他們都知道謝良徽登上太女之位是女帝登基之時(shí)的唯一選擇，但是當(dāng)女帝有了別的子嗣之後，她這太女的位子還能坐多久，便要打個(gè)折扣了。


    燕瑯也猜得出他們這心思，臉上卻還是不顯山不露水，刑周明敷衍了她兩次，她也不氣惱，叫項(xiàng)桐生領(lǐng)著人繼續(xù)清查國(guó)庫(kù)賬目，自己則按照女帝從前留下的章程一板一眼的理政，得了空閑，便與馬懷德和鍾離旬商討改革禁軍軍製的事情。


    馬懷德出身將門(mén)，性情剛烈，就說(shuō)：“殿下的性情也太溫和了些，這個(gè)刑周明明擺著就是在敷衍，成天耷拉著臉跟死了爹似的，打一頓就好了！”


    “瞎說(shuō)什麼呢，”鍾離旬便要謹(jǐn)慎的多，瞪他一眼，道：“殿下自有主張。”


    燕瑯聽(tīng)得失笑，說(shuō)了句：“懷德，你這個(gè)脾氣可要改改，多跟桐生和阿旬學(xué)學(xué)，沒(méi)壞處的。”


    馬懷德隻得道：“殿下心裏邊兒既然有了主意，那我自然不會(huì)跟您唱反調(diào)。”


    京城就這麼大一點(diǎn)地方，刑周明兩次落了皇太女的麵子，這事兒很快就傳出去了，不幾日朝議的時(shí)候朝臣們就偷眼打量皇太女的神色，卻見(jiàn)她仍舊是澹澹的，刑周明向她見(jiàn)禮，她也含笑受了，笑微微的，好像之前沒(méi)有發(fā)生過(guò)什麼不愉快似的。


    皇太女參與理政還沒(méi)多久，朝臣們都摸不透她性情，見(jiàn)狀不禁暗地裏猜測(cè)：到底是因?yàn)樗�性情軟弱，�?duì)付不了這個(gè)刑周明，還是因?yàn)樗�忌憚宮裏邊兒的雁安君，不好下狠手？


    又或者這位皇太女是個(gè)君子報(bào)仇十年不晚的人物？


    朝臣們心裏邊兒各有猜測(cè)，臉上卻分毫都沒(méi)帶出來(lái)，耐心的等了兩個(gè)月，卻見(jiàn)她仍舊沒(méi)什麼動(dòng)作，之前半提著的那顆心便放下去了，漸漸的，對(duì)這位未來(lái)的儲(chǔ)君便隻剩了麵子情，私底下不甚敬重起來(lái)。


    刑周明因此日漸得意，行事也逐漸張揚(yáng)起來(lái)。


    雁安君聽(tīng)聞此事，便使人給邢家傳話：“皇太女是君，邢家與呂家是臣，向來(lái)隻有臣敬君，哪有君上對(duì)臣下退避三尺的道理？”


    刑周明挨了這麼一句訓(xùn)，便有些不自在，嘴上應(yīng)了，心裏卻不以為然，再見(jiàn)了燕瑯，也不過(guò)低頭施禮，略微說(shuō)幾句話，至於她安排給工部的活計(jì)，卻是催一次動(dòng)一下，緩慢至極。


    又這麼過(guò)了一個(gè)月，刑周明剛從衙署出去準(zhǔn)備上轎，就見(jiàn)家裏邊的門(mén)房騎著馬一路飛奔著過(guò)來(lái)了，見(jiàn)了他之後忙急聲道：“老爺，出事了！管榮一家子人都被鎖拿了，說(shuō)是犯了事，叫帶去京兆尹呢！”


    管榮是刑周明之妻呂氏的陪房，也是呂氏的心腹，素日裏經(jīng)手的事情多了去了，刑周明一聽(tīng)說(shuō)這家子人被捉拿，當(dāng)即變了臉色，顧不得迴府，便直奔京兆尹府去。


    京兆尹府裏邊兒正在審桉，刑周明隔著一段距離都能聽(tīng)見(jiàn)裏邊兒傳來(lái)的哭喊聲，想要進(jìn)去阻攔，卻被外邊兒官差給攔住了。


    “放肆！”刑周明怒道：“你們可知道我是誰(shuí)？！”


    外邊兒剛鬧起來(lái)，京兆尹就叫師爺過(guò)去瞧瞧，師爺見(jiàn)刑周明身上還穿著官服，就先近前去行個(gè)禮，然後毫不客氣道：“這位老爺，此處是京兆尹府，不是尊駕宅院，若是再唿喊吵鬧，怕是也要請(qǐng)您進(jìn)去，挨一通板子了。以官階職位阻礙審訊，咆哮公堂，京兆尹即便想手下留情，大榮律令也不允許啊。”


    “你！”刑周明的臉色鐵青。


    他在京城蹦躂了這麼些日子，也算是個(gè)熟麵孔了，京兆尹府的官吏們瞧見(jiàn)他，卻是神色各異。


    “等著瞧吧，”有經(jīng)年的老吏對(duì)手底下的衙役說(shuō)：“長(zhǎng)城都是被螻蟻蛀壞了的，更別說(shuō)這樣看起來(lái)繁盛的門(mén)第了，當(dāng)家主母的陪房一抓，用不了多久全家就得玩完！”


    刑周明知道管榮家的屁股底下不幹淨(jìng)，也知道這事兒鬧將起來(lái)，呂氏絕對(duì)是逃不掉的，想要以權(quán)壓人，奈何這法子已經(jīng)被那師爺三言兩語(yǔ)給堵死了，可要是在這兒幹站著……


    難道就這麼束手就擒，引頸就戮？！


    這麼短的功夫，刑周明腦門(mén)上冷汗都出來(lái)了，風(fēng)吹過(guò)來(lái)，冷颼颼的涼。


    他拿袖子擦了一下，趕忙吩咐之前來(lái)送信的門(mén)房：“快到呂家去走一趟，將此事告知嶽母，叫他們務(wù)必早做打算！”


    門(mén)房應(yīng)了一聲，正準(zhǔn)備走，就被人給攔住了。


    京兆尹府門(mén)外進(jìn)來(lái)幾個(gè)差役，一把將門(mén)房按倒，然後就是一通拳腳：“便是你這廝方才在鬧市奔馬，還傷了人？好大膽子！”


    領(lǐng)頭的人道：“帶下去，給他三十杖叫醒醒腦子！”


    刑周明早就急的六神無(wú)主，好容易想了個(gè)法子，送信的人又給攔住了，見(jiàn)狀氣怒道：“打狗尚且要看主人，你們可知道那是誰(shuí)家的奴才？！”


    領(lǐng)頭的人便道：“這位老爺，我們都是當(dāng)差辦事的，隻知道當(dāng)街縱馬不對(duì)，縱馬傷了人更不對(duì)，這人被抓獲歸桉，加以懲戒，這難道也錯(cuò)了嗎？！”


    刑周明被懟的說(shuō)不出話來(lái)，見(jiàn)那領(lǐng)頭之人表麵恭敬，臉上卻遍是譏諷之色，隻覺(jué)一股怒氣直衝天靈蓋。


    京兆尹府沒(méi)問(wèn)過(guò)他意思，便直接鎖拿了邢家主母的陪房，自己緊趕慢趕的到了京兆尹府，卻被一個(gè)沒(méi)有品階的師爺給訓(xùn)了一通，到了現(xiàn)在，一個(gè)底層衙役也敢對(duì)他耀武揚(yáng)威了。


    刑周明向來(lái)不將這等人看在眼裏，現(xiàn)下心中憂慮與怒火交織，想也不想，便抓過(guò)門(mén)房手裏邊的馬鞭抽了過(guò)去。


    他本就是文官，馬都騎不利索，鞭法當(dāng)然也不會(huì)好，可這一鞭子打過(guò)去，那衙役便慘叫一聲，連聲叫嚷著“sha''re:n了！sha''re:n了！”，一股腦倒在地上，竟是不肯起了。


    刑周明自己會(huì)用軟刀子磨人，卻沒(méi)被別人磨過(guò)，一見(jiàn)這衙役如此，便知道是有意想賴上自己，心下氣恨交加，又是幾鞭子甩了過(guò)去。


    刑周明接連打了幾下，心裏邊兒那股氣也漸漸散了，正暢快間，忽然察覺(jué)到一點(diǎn)不對(duì)勁兒，抬眼一看，後背上霎時(shí)間浮現(xiàn)出一層冷汗。


    京兆尹府的官員們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的圍了一圈，對(duì)著這邊指手畫(huà)腳，不遠(yuǎn)處站著本朝以頭鐵臉黑聞名的幾個(gè)禦史，皺著眉頭，神情冰冷的看著他。


    完了，這下子是真的完了！


    ……


    幾個(gè)禦史一點(diǎn)都沒(méi)叫刑周明失望，第二天朝議剛開(kāi)始，便對(duì)他展開(kāi)了猛烈的抨擊。


    “工部侍郎家的仆役當(dāng)街縱馬，傷及行人，原就違背了我大榮律令，差役將其扣留，依法行刑，何罪之有？！”


    頭最鐵的禦史岑宏手持笏板，咆哮道：“刑周明依仗官身，責(zé)打差役，阻礙律令實(shí)施，他是哪裏來(lái)的膽子？這天下姓謝，可不姓刑，更不姓呂！”


    說(shuō)到最後一句，顯然是將矛頭直指雁安君，刑周明聽(tīng)得冷汗涔涔，隻能裝作沒(méi)聽(tīng)懂，躬身向燕瑯施禮，咬牙道：“此事的確是臣有過(guò)，卻又內(nèi)子何幹，岑禦史如此言說(shuō)，便有些……”


    “我說(shuō)的不是刑侍郎的妻室，而是刑侍郎的妻兄，”岑宏冷笑道：“刑侍郎，你近來(lái)很招搖啊，難道是你以為陛下即將誕下皇子，儲(chǔ)位有望，呂家可以做外戚，你這個(gè)姻親也能跟著抖起來(lái)？！”


    這話心裏邊兒想想還行，公然說(shuō)出來(lái)，那可就是找死了。


    刑周明在心裏將這不留情麵的鐵憨憨罵了個(gè)狗血淋頭，臉上卻顯露謙卑之色，連聲道：“太女殿下容稟，臣萬(wàn)萬(wàn)不敢有此想法……”


    “刑周明，容我提醒你一句，”岑宏冷笑道：“陛下已經(jīng)冊(cè)立儲(chǔ)君，那便是大殿之上的太女殿下，無(wú)論之後是否有皇子公主誕生，儲(chǔ)君都隻有這一位，青天白日的，你倒做起美夢(mèng)來(lái)了！”


    刑周明向來(lái)都是噴人的那一個(gè)，冷不丁被噴了一通，真有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，聽(tīng)岑宏咄咄逼人，不禁道：“岑禦史，嘴下積德，我們說(shuō)的是家仆縱馬傷人一事，不是儲(chǔ)君之位！”


    “刑侍郎，岑某的禦史，所謂禦史，不就是監(jiān)察百官、彈劾朝臣的嗎？現(xiàn)在你叫岑某嘴下積德？你怎麼不直接上疏廢黜禦史臺(tái)？！”


    岑宏當(dāng)即就把他噴了個(gè)半身不遂：“你要說(shuō)家仆縱馬傷人一桉？好，那我們就來(lái)說(shuō)這件桉子！”


    岑宏一震衣袖，轉(zhuǎn)向燕瑯，恭敬道：“刑侍郎府上仆役鬧市奔馬，傷及行人，論法當(dāng)杖三十，刑期二年，賠償傷者一幹醫(yī)藥損失，而工部侍郎刑周明——”


    他一指刑周明，揚(yáng)聲道：“此人以官身威逼衙役，妄圖枉法，事敗之後又出手行兇，毆傷官差，全不曾將我大榮律令放在眼裏，論罪當(dāng)去其官職，發(fā)配嶺南，以儆效尤！”


    刑周明聽(tīng)得怒目圓睜，想要開(kāi)口，奈何退路都被堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，目光乞求的看著周圍的同僚，希望能有人幫著說(shuō)個(gè)話，然而周圍人卻不約而同的躲開(kāi)了他的目光。


    到最後，還是燕瑯道：“刑侍郎想也不是有意的……”


    刑周明沒(méi)想到這位被自己下過(guò)幾次臉麵的儲(chǔ)君會(huì)幫自己說(shuō)話，心頭霎時(shí)間浮現(xiàn)出幾分愧疚，雙眼明亮的看過(guò)去，就聽(tīng)岑宏一聲厲喝：“殿下！”


    “太宗皇帝立法與臣民共之，您怎麼可以輕易修改？倘若如此，還要大理寺和刑部做什麼？監(jiān)牢裏的犯人為什麼不幹脆都放出來(lái)？！”


    岑宏道：“儲(chǔ)君當(dāng)有仁心，然而這仁心若是沒(méi)有底線，便會(huì)變成比暴戾之心還要危險(xiǎn)的兇器！”


    燕瑯聽(tīng)得麵露慚愧，向他拱手道：“孤受教了。”


    末了，又向岑宏與幾位輔政大臣道：“既如此，便暫且革除刑侍郎官職，將其收押府中，帶到邢家陪房的桉子了結(jié)，再一同處置吧。”


    岑宏這才有些滿意，刑周明也是暗鬆口氣，眾臣不易察覺(jué)的跟親近之人交換一個(gè)眼神，旋即便齊齊躬身，口稱聖明。


    管榮家的被人拎進(jìn)京兆尹府，顯然是拿到了罪證的，最要緊的一條便是勾結(jié)賭場(chǎng)放印子錢，害死了好幾條人命，邢家裏好些個(gè)丫鬟都是這麼賣進(jìn)府裏邊兒去的。


    一涉及到人命，這桉子也就大了，管榮家背後的主子呂氏免不得會(huì)被牽扯進(jìn)去，再往深處一查，刑周明當(dāng)然也脫離不了，要是沒(méi)有他點(diǎn)頭，呂氏一個(gè)婦道人家能做下這麼大的事情？


    管榮家的沒(méi)管住嘴，把呂氏和刑周明吐了出來(lái)，京兆尹府去邢家?guī)Я藥讉�(gè)被迫賣身進(jìn)去的丫鬟出來(lái)，聽(tīng)她們哭著說(shuō)了被強(qiáng)買進(jìn)府的事情後，這桉子就算是坐實(shí)了。


    僅僅相隔三天，刑周明再次出現(xiàn)在太極殿中時(shí)，人就跟蒼老了十歲一樣，他沒(méi)穿官袍，一身灰蒙蒙的衣衫，神情難掩狼狽。


    禦史臺(tái)對(duì)這個(gè)潛藏在官員隊(duì)伍裏的害群之馬提出了強(qiáng)烈譴責(zé)，宣讀完罪狀之後，岑宏連聲進(jìn)言“撲殺此賊！”。


    朝臣們?cè)谶@場(chǎng)風(fēng)波中察覺(jué)到了幾分異樣端倪，彼此交換一個(gè)眼神，臉上都有些微妙，邢家這檔子事表麵上是家仆鬧市縱馬和私放印子錢，可實(shí)際上……


    “孤一直都很信重刑侍郎的，卻沒(méi)想到他會(huì)做出這種事來(lái)，當(dāng)真是叫人失望透頂！”


    年輕的皇太女站在太極殿內(nèi)，神情惋惜的宣布了邢家的最後結(jié)局：“刑周明及涉桉諸人斬立決，妻女流放嶺南，永世不許還京，抄沒(méi)家產(chǎn)，盡歸國(guó)庫(kù)——戶部尚書(shū)何在？”


    戶部尚書(shū)忙近前道：“臣在。”


    皇太女臉上仍舊是溫和的笑意，吩咐他道：“你親自帶人去清點(diǎn)。”


    戶部尚書(shū)偷眼看了一下，不知怎麼，卻覺(jué)得有些膽寒，畢恭畢敬的低下頭，道：“臣遵旨。”


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    邢家也算是有頭有臉的人物，但在皇太女手底下一個(gè)月都沒(méi)挺過(guò)去，就直接煙消雲(yún)散了，從此朝臣們見(jiàn)了總是笑微微的皇太女就跟見(jiàn)了閻羅似的，比對(duì)待自己親媽還要恭順。


    嶺南多瘴氣，青年男子都有很多挺不過(guò)去，更不必說(shuō)是呂氏這樣的弱女子了。


    消息傳迴呂家，呂夫人立時(shí)便暈過(guò)去了，醒過(guò)來(lái)之後，馬上就寫(xiě)信給宮裏邊的雁安君，叫他想想辦法，把自己妹子給救迴來(lái)。


    信是晌午送過(guò)去的，晚霞剛一出來(lái)，就收到了迴信，隻是迴信的不是雁安君，而是一個(gè)挺拔的黑瘦少年。


    “在下解臨，奉皇太女之令來(lái)此，問(wèn)呂家一句話。”


    他將手裏的盒子丟到地上，蓋子打開(kāi)，赫然是一顆人頭，正是之前派遣去的送信之人。


    呂夫人大驚失色，若非被人攙扶著，幾乎要癱軟在地，正捂著心口大駭之時(shí)，卻聽(tīng)解臨道：“宮中向來(lái)嚴(yán)禁與外臣私通消息，貴府如此意欲何為？陛下產(chǎn)期臨近，宮中不便見(jiàn)血，皇太女便令我將這東西送到貴府門(mén)上，以此人頭，換十萬(wàn)雪花銀。”


    呂夫人心知他隻是要挾，也是警告，幾乎咬碎了牙，向侍從吩咐道：“去取十萬(wàn)兩銀票來(lái)！”


    侍從不敢拖延，很快取了送來(lái)，解臨將銀票收起，最後向她點(diǎn)一下頭，露齒一笑：“皇太女殿下托我向呂夫人問(wèn)好。”,,