柳乘風(fēng)沉默了一下，隨即對(duì)王司吏道：“走，帶問(wèn)去看看那李順。”


    王司吏頜首點(diǎn)頭，領(lǐng)著柳乘風(fēng)到後衙的一處柴房，這柴房有幾個(gè)校尉看守，看了柳乘風(fēng)來(lái)，連忙要來(lái)見(jiàn)禮。柳乘風(fēng)虛抬起手，道：“不必多禮，去把柴房打開(kāi)。”


    校尉連忙開(kāi)了鑰匙，把門(mén)打開(kāi)先走進(jìn)去，對(duì)裏頭的人唿喝一聲：“不要裝死，大人來(lái)了。”


    踢了幾下沒(méi)有動(dòng)靜，校尉便蹲下去，探了那李順的鼻息，隨即驚道：“大人，這李順?biāo)懒恕！?br />

    “死了？”柳乘風(fēng)吃了一驚，快步進(jìn)去，叫人掌了燈，隻見(jiàn)這李順胸膛口插了一根竹簽兒，穿胸而過(guò)。血流了一地，早已幹涸。他的雙手，搭在竹簽的一頭，明顯是自己用竹簽插入自己的胸口的。


    “自殺……”柳乘風(fēng)無(wú)語(yǔ)，這時(shí)候?qū)�這李順的硬氣，反倒有點(diǎn)兒佩服了，用一根柴房的竹篾兒自殺，這個(gè)人絕對(duì)擁有極大的勇氣，而且在自殘的過(guò)程中竟沒(méi)有發(fā)出一聲唿喊，否則外頭的校尉早就開(kāi)了柴門(mén)進(jìn)去衝進(jìn)去製止了，可見(jiàn)他麵對(duì)死亡時(shí)，是多麼的從容。


    出了這麼大的事，幾個(gè)校尉已是嚇得冷汗直流，連忙拜倒，道：“大人，卑下們看護(hù)不周，請(qǐng)大人恕罪。”


    柳乘風(fēng)沉著臉，不知在想什麼，隨即嗬斥一聲，道：“慌個(gè)什麼，去，把那些詔獄的人叫起，我有事要問(wèn)。”


    校尉們?nèi)缑纱笊猓瑺?zhēng)先恐後的去叫人，這些借調(diào)來(lái)的人，因?yàn)楣珓?wù)在身，所以隻在後院花廳裏歇著，一下子便叫來(lái)了。幾個(gè)人聽(tīng)到李順?biāo)懒耍�也是嚇了一跳，跑過(guò)來(lái)一看，查驗(yàn)了下李順的屍首，其中為首的鬆了口氣。


    若是這李順的死因，是因?yàn)橛眯滩划?dāng)而死，這幹係就得他們擔(dān)著，來(lái)的時(shí)候他們就聽(tīng)人說(shuō)了。這是大案，不容有失，否則追究起來(lái)誰(shuí)也吃罪不起，現(xiàn)在看這李順的死因卻是自殘，那麼這幹係就是護(hù)衛(wèi)在這裏的校尉了，反正和自己無(wú)關(guān)。


    柳乘風(fēng)皺起眉，問(wèn)他們道：“你們看看，你們?cè)谠t獄的時(shí)候，可曾看過(guò)這種自殘的方法嗎？”


    他們這些人都是詔獄的老油條，犯人自殘的事也都是司空見(jiàn)慣。尤其是能被鎮(zhèn)府司看上的，有的為了不牽扯到別人，所以便在獄中自殺，這幾個(gè)詔獄的校尉查驗(yàn)了一下。其中一個(gè)苦笑道：“大人，這樣的死法，還真不曾見(jiàn)到過(guò)，隻聽(tīng)說(shuō)有人用毒藥、白綾自盡，卻從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)有人用竹刺兒自殺的，大人想想看，用竹刺兒刺心口，這得有多痛？更何況這竹刺兒並不鋒利，隻怕沒(méi)有一個(gè)時(shí)辰。也刺不死自己。可是這看這李順的麵容，死時(shí)又無(wú)比安詳，卑下當(dāng)了這麼多年的差，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)這樣的自殘的。”


    柳乘風(fēng)本就是醫(yī)生。其實(shí)早就看出來(lái)了這一點(diǎn)，將他們叫來(lái)詢問(wèn)，不過(guò)是確認(rèn)了一下心中的想法。這李順抵住了一夜的拷打，還能選擇用這種辦法自殺，並且還保持著從容，這個(gè)人，當(dāng)真可怕。


    可是話又說(shuō)迴來(lái)，對(duì)一個(gè)人來(lái)說(shuō)，除非活著對(duì)他來(lái)說(shuō)還有比死亡更可怕的事，那麼自殺自然算不得什麼。可是問(wèn)題又出來(lái)了，就算他怕繼續(xù)活著。卻又為什麼能死的這麼從容？


    柳乘風(fēng)從事過(guò)醫(yī)學(xué)，當(dāng)然知道自殺是一件多麼痛苦的事。而李順的死，實(shí)在難以用常理來(lái)度之。


    柳乘風(fēng)的雙眼微微瞇起來(lái)，隨即淡淡的道：“這件事，誰(shuí)要是傳出去就不必活了，大家仍舊按從前的計(jì)劃，每日到這裏來(lái)‘審問(wèn)’，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，李順已經(jīng)死了，可是對(duì)外頭的人來(lái)說(shuō)，李順必須活著，都明白了嗎？”


    柳乘風(fēng)的話，誰(shuí)敢不答應(yīng)，於是紛紛道：“遵命。”


    柳乘風(fēng)冷著臉，從柴房中出來(lái)，那王司吏連忙快步追上，一邊走一邊道：“大人，現(xiàn)在該怎麼辦？”


    柳乘風(fēng)歎了口氣：“李順一死，所有的線索就都斷了，陛下那邊，我已立了軍令狀，非要查出這事的前因後果不可。若是查不出……”柳乘風(fēng)淡淡道：“想必在陛下心裏，一定會(huì)留一個(gè)壞印象。更何況這件案子，還與我有牽連，不把背後的人揪出來(lái)，我實(shí)在有些不放心。”


    王司吏道：“大人方才讓人不許將李順的死聲張出去，是不是想故布疑陣……”


    柳乘風(fēng)微笑的打斷他：“其實(shí)說(shuō)起來(lái)，這李順背後的人最有可能是兩個(gè)，一個(gè)是東廠太監(jiān)蕭敬，另一個(gè)就是寧王。”


    蕭敬倒還好理解，畢竟這李順據(jù)說(shuō)是司禮監(jiān)的雜役，那這東廠太監(jiān)蕭敬又是司禮監(jiān)的秉筆太監(jiān)，說(shuō)起來(lái)要指使李順，可謂輕而易舉。不過(guò)寧王……


    王司吏深看了柳乘風(fēng)一眼，道：“大人的意思是，李順可能和明教有關(guān)？”


    柳乘風(fēng)淡淡一笑，道：“我可沒(méi)說(shuō)，不過(guò)寧王與明教似乎有點(diǎn)關(guān)係倒是真的，寧王要置我於死地，也是順理成章。他要收買(mǎi)一個(gè)太監(jiān)，或者說(shuō)，這李順根本就是明教的人，那麼他的死也就說(shuō)得通了，你看，李順?biāo)罆r(shí)很安詳，莫非他真信了明教的胡言亂語(yǔ)，認(rèn)為人死後能上西天極樂(lè)也是未必。”


    王司吏苦笑：“這麼說(shuō)，大人想怎麼辦？”


    柳乘風(fēng)道：“還能怎麼辦，寧王父子這幾日就要迴南昌府，就先從他查起吧，你叫些人，看住寧王的行轅，看看他那邊有什麼動(dòng)靜，先看看再說(shuō)。”


    王司吏應(yīng)了一聲。


    柳乘風(fēng)皺著眉，便迴到值房去，叫人拿了筆墨，開(kāi)始練習(xí)書(shū)法，如今這書(shū)法，已成了他緩解壓力的辦法，這件事，從頭到尾都透著一種古怪，能指使的動(dòng)司禮監(jiān)雜役太監(jiān)的人，這京城未必有幾個(gè)，有陷害自己，要將自己置之死地的人，也並不多，可是偏偏，李順卻是死了，而且死法也是古怪，柳乘風(fēng)陡然想起了什麼，擱了筆，隨即叫來(lái)一個(gè)人來(lái)，道：“這個(gè)李順的籍貫在哪裏，家裏有哪些人，也要查一下，一點(diǎn)都不要遺漏。”


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    光祿寺。


    仍舊如往常一樣，每到清早的時(shí)候便有人出去請(qǐng)人挑了城外碧溪泉的泉水進(jìn)來(lái)，這泉水是給寧王朱覲鈞煮茶用的，朱覲鈞為人風(fēng)雅，精通茶藝，來(lái)了這京城，聽(tīng)說(shuō)那碧溪泉的泉水好，因此他的隨扈，每日都會(huì)給他送來(lái)那數(shù)十裏外的清泉。


    值守的差役倒是清閑下來(lái)，這寧王父子的起居原本是他們照應(yīng)的，隻是他們父子從南昌府帶來(lái)的隨從多，起居和護(hù)衛(wèi)的事都不讓他們插手，所以他們也樂(lè)得清閑。


    不過(guò)這光祿寺裏裏外外，都布置了寧王的衛(wèi)戍，明崗暗哨不少，森嚴(yán)程度非同一般，以至於尋常供應(yīng)這光祿寺的柴夫、炭翁都不禁心裏頭埋怨，平時(shí)從後門(mén)進(jìn)去放柴草、木炭，直接跟相熟的差役打個(gè)招唿就是，可是現(xiàn)在，卻是一路盤(pán)查，不知耽擱了多少時(shí)候。


    朱覲鈞所住的地方叫君子閣，這君子閣原本隻是招待藩臣使節(jié)的地方，按著規(guī)矩，朱覲鈞算是屈尊了。不過(guò)朱覲鈞說(shuō)這名兒雅致，便搬到這兒來(lái)住，不過(guò)光祿寺裏的人卻不以為然，認(rèn)為這寧王喜歡這君子閣的僻靜，因?yàn)檫@閣樓所處的位置正在東北的角落，平常不會(huì)有人來(lái)走動(dòng)，再加上四周都是林木，若不靠近，誰(shuí)也不知這裏頭發(fā)生了什麼。


    就在這君子閣裏，朱覲鈞洗漱完畢，坐在花廳裏喝了一口茶，過(guò)了一會(huì)兒，朱宸濠就來(lái)了，朱宸濠進(jìn)來(lái)時(shí)顯得有些行色匆匆，走到這兒也不客氣，直接在下首的座位坐下，隨即道：“父王，那個(gè)人死了……”


    “死了？”朱覲鈞的雙目闔起來(lái)，隨即淡淡一笑，道：“死了也好，人走在路上，難免會(huì)有絆腳的石頭，一腳踢開(kāi)了，就不怕跌倒了。”


    朱宸濠喜滋滋的道：“隻是不知道衛(wèi)所那邊會(huì)有什麼動(dòng)作……”


    朱覲鈞打斷他，道：“他們有什麼動(dòng)作，和本王有什麼關(guān)係？我們明日就迴江西去，這裏的事，就不必再管了。”


    “父王，明日就走？”朱宸濠呆了一下，繼續(xù)道：“不是說(shuō)要等幾日嗎？”


    朱覲鈞搖頭，道：“原本是想多待些日子，宮裏也有挽留的意思，不過(guò)方才為父已經(jīng)叫人遞上了辭別的奏書(shū)，隻要宮裏點(diǎn)了頭，明日就啟程吧。這京城是個(gè)好地方，可是父王卻覺(jué)得，京師裏總是透著一種古怪，像是在醞釀著什麼事一樣，咱們的根，暫時(shí)還在江西，為了穩(wěn)妥起見(jiàn)，還是立即迴去。”


    朱宸濠咀嚼著朱覲鈞的話，道：“父王莫非怕的是東窗事發(fā)？”


    朱覲鈞從鼻音中發(fā)出冷哼聲：“東窗事發(fā)又如何，我們是藩王，沒(méi)有鐵證，誰(shuí)也不能拿我們?nèi)绾危�你放寬心就是。�?br />

    朱宸濠還想說(shuō)什麼，朱覲鈞卻是擺擺，不要多問(wèn)。”


    朱宸濠隻好道：“是。”