一夜無(wú)話(huà)。


    當(dāng)夜所有人都在鴻臚寺歇下，第二日清早的時(shí)候，霧色皚皚，連燈火也蒙上了一層輕紗。


    大清早，便有人提著燈籠起來(lái)，下榻的幾個(gè)貴人想來(lái)睡得正熟，所以也無(wú)人敢去叫醒，不過(guò)到了卯時(shí)三刻的時(shí)候，從宮裏那邊卻是來(lái)了個(gè)太監(jiān)。


    發(fā)生了這麼多事，宮門(mén)一開(kāi)的時(shí)候就已經(jīng)有人往宮裏遞信去了，宮裏那邊起先得知副使被刺，也是龍顏大怒，天子腳下，大明朝請(qǐng)來(lái)的客人居然說(shuō)出事就出事，這老臉往哪裏擱？


    後來(lái)又聽(tīng)說(shuō)柳乘風(fēng)查出了真兇，也總算緩了一口氣，至少事情還沒(méi)有糟糕到無(wú)可挽迴的地步，隻要這真兇查出是和瓦刺有關(guān)，大明還不至於太過(guò)被動(dòng)。


    人，是瓦刺人刺殺的，證據(jù)確鑿，至少在這方麵，大明朝還可和韃靼人同仇敵愾。


    朱佑樘坐在宮裏，也是想到柳乘風(fēng)查出真兇，這心裏頭的一塊大石總算是落下了一些，在坤寧宮裏，他吃了早點(diǎn)，張皇後見(jiàn)他一副心事重重的樣子，不禁道：“陛下也是，人在坤寧宮，這心都都飛到了別處。”


    朱佑樘喝了口茶，唯有苦笑以對(duì)，道：“國(guó)家不靖，朕哪裏有其他的心思？你可知道，那些瓦刺人何等喪心病狂？屢犯我大明邊境，殺戮軍民人等不說(shuō)，昨個(gè)兒夜裏竟是在這天子腳下行兇，刺殺韃靼國(guó)副使。”


    張皇後聽(tīng)了不免驚唿一聲：“可不曾出事吧？”


    朱佑樘陰沉著臉道：“韃靼國(guó)副使不治身亡，整個(gè)使團(tuán)也受了驚嚇。天幸柳乘風(fēng)尋到了真兇，否則朝廷真不知如何向韃靼人交代。”


    “又是柳乘風(fēng)……”張皇後不禁嫣然一笑，道:“陛下這麼一說(shuō)，臣妾倒是也聽(tīng)說(shuō)過(guò)一些傳聞，說(shuō)是陛下乃是真命天子，下了凡間，斬妖除魔。正本清源，匡複這大明社稷的。這柳乘風(fēng)卻是武曲下凡，匡扶陛下。是陛下丹犀之下第一福將。”


    張皇後還要再說(shuō)，朱佑樘不禁失笑打斷她道：“這種道聽(tīng)途說(shuō)之詞，你也相信？你可莫要忘了。先帝在的時(shí)候，每日聽(tīng)的就都是這阿諛?lè)畛兄�詞，君子敬鬼神而遠(yuǎn)之，這等鬼神之說(shuō)若是山野樵夫說(shuō)出來(lái)倒也罷了，可是皇後身為國(guó)母，豈可輕信？”


    張皇後頓時(shí)有些尷尬，不禁訕訕道：“臣妾確是道聽(tīng)途說(shuō)，說(shuō)到底，臣妾隻是個(gè)女人家，許多事也不懂。”


    張皇後與朱佑樘相處很有過(guò)人之處。該硬的時(shí)候硬，該軟的時(shí)候也絕不會(huì)頂撞，可以說(shuō)，朱佑樘與他夫婦二人能數(shù)十年如一日的相敬如賓，與張皇後的性子分不開(kāi)。


    朱佑樘見(jiàn)張皇後軟下來(lái)。臉色也變得溫和，道：“朕並沒(méi)有怪罪你的意思，無(wú)非是和你說(shuō)道理罷了，其實(shí)說(shuō)起來(lái)，這個(gè)柳乘風(fēng)還真是個(gè)福將，這一次若不是他。朕還真不知該怎麼辦才好，神怪附會(huì)之說(shuō)雖然不足取信，可是道理卻是相通的，朕自有了此人確實(shí)輕鬆了不少，隻是……”


    “陛下莫非還有什麼心事。”


    朱佑樘搖搖頭道：“沒(méi)什麼，朕隻是在想身後之事。”


    張皇後又好氣又是好笑，別的皇帝個(gè)個(gè)都巴望著自己長(zhǎng)生不老，縱是那些不信黃老的，至少這心裏頭還是抱著及時(shí)行樂(lè)的心思，偏偏自家的丈夫?qū)嵲谑莻�(gè)異數(shù)，今日憂(yōu)這個(gè)，明日又憂(yōu)那個(gè)，這活著不知多累。偏偏他這性子一輩子都改不了了，張皇後勸說(shuō)過(guò)一次兩次，而現(xiàn)在卻隻能由著他。


    夫婦二人正說(shuō)著話(huà)，外頭卻有人闖了進(jìn)來(lái)，這是朱佑樘定下來(lái)的規(guī)矩，若是遇到了大事，無(wú)論任何時(shí)間，任何地點(diǎn)，都必須盡快來(lái)報(bào)，不得有誤。


    朱佑樘一見(jiàn)有人衝進(jìn)來(lái)，臉色頓時(shí)又肅然起來(lái)，道：“又出了什麼事？”


    “陛下，宣府最新傳來(lái)的急報(bào)，內(nèi)閣那邊覺(jué)得事情太大，直接叫奴婢遞來(lái)陛下這邊，請(qǐng)陛下立即過(guò)目。”


    朱佑樘深吸口氣，而張皇後見(jiàn)此，也是不動(dòng)聲色地退到了一邊。


    “拿上來(lái)。”


    一份奏報(bào)隨即出現(xiàn)在了朱佑樘的手上，朱佑樘掃視了一眼，臉色先是一喜，隨即又皺緊眉頭，立即道：“傳旨，立即宣柳乘風(fēng)和劉健入宮，不得有誤，讓內(nèi)閣大臣也到正心殿等候，還有……罷了，就這樣吧，速去傳報(bào)吧。”


    這太監(jiān)應(yīng)了一聲，道了句遵旨，旋即，連滾帶爬地去了。


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    “陛下口諭，大學(xué)士劉健、錦衣衛(wèi)指揮使柳乘風(fēng)速速入宮，不得有誤。”


    柳乘風(fēng)和劉健二人被人叫起，尤其是柳乘風(fēng)，衣冠還有些不整，聽(tīng)到這突如其來(lái)的消息，也是有些奇怪。


    陛下今個(gè)兒肯定會(huì)宣二人入宮，這事兒，大家都有預(yù)料，畢竟昨夜發(fā)生了不少事，而且還涉及到了韃靼，召喚入宮詢(xún)問(wèn)一下事情原委是肯定的。可是這召喚的時(shí)間卻有點(diǎn)兒不對(duì)，這個(gè)時(shí)候還是卯時(shí)，今日清早沒(méi)有早朝，但是在上午的時(shí)候卻有個(gè)小規(guī)模的廷議，陛下一般情況之下會(huì)小憩一會(huì)兒，廷議結(jié)束之後再召二人入宮，可是不曾想到這廷議還沒(méi)開(kāi)始就突然來(lái)了旨意，若是這個(gè)時(shí)間點(diǎn)讓二人進(jìn)去奏對(duì)，那上午的廷議豈不是要取消？


    劉健看了柳乘風(fēng)一眼，不禁道：“柳僉事，隻怕又有事發(fā)生了，而且是和瓦刺、韃靼的頗有淵源，你怎麼看？”


    柳乘風(fēng)道：“我這邊沒(méi)有消息過(guò)來(lái)，想必應(yīng)當(dāng)是大事，是八百裏加急連夜送來(lái)的，現(xiàn)在猜測(cè)這個(gè)也是徒勞無(wú)益，劉大人，你我先入宮再說(shuō)吧。”


    劉健頜首點(diǎn)頭：“是這個(gè)道理。”


    不知不覺(jué)之間，劉健和柳乘風(fēng)的關(guān)係居然親密了不少，其實(shí)這和劉健的地位轉(zhuǎn)換也有關(guān)係，從前劉健主掌內(nèi)閣的時(shí)候，一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的錦衣衛(wèi)或多或少還是觸動(dòng)了內(nèi)閣的利益，因此，劉健對(duì)柳乘風(fēng)的感官並不好，而如今養(yǎng)了病，柳乘風(fēng)又在這緊要關(guān)頭替他了卻了心事，如今的劉健心裏多了幾分淡然，前嫌自然冰釋?zhuān)�反而覺(jué)得柳乘風(fēng)這個(gè)人頗有能力，是個(gè)幹才。


    柳乘風(fēng)正要出門(mén)，恰好李東棟帶著一個(gè)校尉來(lái)了鴻臚寺，見(jiàn)了柳乘風(fēng)，連忙招招手，柳乘風(fēng)知道他是有話(huà)要和自己說(shuō)，便走過(guò)去，道：“又出了什麼事？宮裏急著召我入宮，有什麼話(huà)簡(jiǎn)要些說(shuō)。”


    李東棟苦笑道：“大人，這事兒不小，所以學(xué)生專(zhuān)程趕來(lái)，非要大人知道不可，大人既然要學(xué)生簡(jiǎn)明扼要，學(xué)生也就不耽誤大人時(shí)間了。昨天夜裏，李若凡隨同來(lái)的幾個(gè)刺客招供了。”


    “招供了？這麼快！”這個(gè)消息出乎了柳乘風(fēng)的預(yù)料之外，在他看來(lái)，但凡是刺客和細(xì)作，大多數(shù)都是硬漢子，尤其是這些瓦刺人，絕不會(huì)輕易的招供，不花費(fèi)一些功夫，絕不可能從他們口裏撬出點(diǎn)什麼。


    李東棟道：“他們倒是沒(méi)有供出什麼有用的東西，倒是失口說(shuō)出了李若凡的身份。”


    “你繼續(xù)說(shuō)！”柳乘風(fēng)當(dāng)然清楚，李東棟既然這麼急著來(lái)尋自己，那李若凡的身份就絕對(duì)是非同小可。


    李東棟道：“此人乃是瓦刺賽刊王之女，其母為漢人，自幼便聰明伶俐，讀書(shū)寫(xiě)字，騎射牧馬無(wú)一不精，深受這賽刊王的喜愛(ài)。便是瓦刺汗也久聞她的大名，兩年前派人向賽刊王索她為妻，賽刊王不肯，卻又不知如何拒絕，這李若凡見(jiàn)此，便請(qǐng)命要入關(guān)刺探我大明軍情，竟是沒(méi)等瓦刺汗遣人去迎她到汗帳去，便帶著一些隨從入關(guān)來(lái)了。瓦刺汗見(jiàn)狀，也無(wú)可奈何，隻得作罷了此事。”


    賽刊王……


    柳乘風(fēng)想不到這裏頭居然還有這個(gè)典故，一時(shí)無(wú)言以對(duì)，這就解釋得通了，賽刊王乃是瓦刺內(nèi)部實(shí)權(quán)派人物，他的女兒豈會(huì)輕易入關(guān)做這種危險(xiǎn)的事？隻是想不到這個(gè)小娘們倒是烈得很，為了逃婚，居然做了奸細(xì)。


    柳乘風(fēng)聽(tīng)罷，也沒(méi)有再說(shuō)什麼，隻是朝李東棟點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我知道了，再有消息，及時(shí)稟告吧，我現(xiàn)在還要與劉大人一道入宮。”


    打發(fā)走了李東棟，柳乘風(fēng)與劉健二人一道帶著一隊(duì)人馬出了鴻臚寺，柳乘風(fēng)坐車(chē)，劉健乘轎，朝午門(mén)那邊過(guò)去。


    在這城中，馬車(chē)對(duì)轎子的優(yōu)勢(shì)還不算明顯，可是仍有許多的區(qū)別，等柳乘風(fēng)到了午門(mén)的時(shí)候，劉健的轎子還沒(méi)有瞧見(jiàn)蹤影，柳乘風(fēng)隻好在午門(mén)外侯了會(huì)兒，劉健才姍姍來(lái)遲，二人也沒(méi)有再寒暄什麼，一起入了宮。


    正心殿裏的三個(gè)閣老此時(shí)都沒(méi)有做聲，可是臉色卻是凝重，這急報(bào)是他們遞上去的，自然知曉底細(xì)，原本那一份急報(bào)乍看之下對(duì)大明也算是一件好事，可是往深裏想，就全然不是這麼迴事了。


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