一天的功夫，劉瑾都在不安中度過，學(xué)而報(bào)的舉動(dòng)讓他很費(fèi)解，或者說根本就讓他不知那柳乘風(fēng)下一步會(huì)是什麼舉動(dòng)。自從楚王入京，劉瑾處處被動(dòng)，處處挨打，真不知什麼時(shí)候才是個(gè)頭。


    不過謎底在第二日很快就揭開了。


    第二日仍然是學(xué)而報(bào)，學(xué)而報(bào)依舊刊文，同樣又是頭版的位置，所寫的文章也是事關(guān)著焦芳，隻不過昨日是焦芳的書信，今日卻是楚王的親筆文章。


    文章很簡(jiǎn)單，隻有寥寥數(shù)百字，可是裏頭的意思卻很有意思，文章的大意是說：昨日所泄的所謂效忠信確有其事，大學(xué)士焦芳確實(shí)寫過這封書信，自從信箋公布天下之後，焦大學(xué)士坐臥不安，可是在這裏，柳乘風(fēng)需要澄清一件事，那麼焦芳寫這封書信，並非是出自真心，而是受錦衣衛(wèi)授意。


    所以呢……所以這焦芳不是閹黨的黨羽，而是錦衣衛(wèi)的黨羽，這位臭名昭著的閹黨，搖身一變居然成了反閹先鋒，變法幹將。


    一下子，所有人傻了眼，不是他們不明白，而是這世上的事變化的太快，這是什麼世道，連焦芳這種敗類都成了反閹黨的先鋒人物了，這還有天理嗎？


    天理是不存在的，至少大家臆想中的天理並不存在，今日的報(bào)紙一出爐，焦府就恢複了平靜，而焦芳清早也按時(shí)去了值房裏辦公，他到了值房，一如即往的帶著微笑，不過這微笑，讓李東陽和楊廷和二人覺得很刺眼。


    可又有什麼辦法？看這樣子，焦芳已經(jīng)倒戈向了楚王，從閹黨走狗成了楚王門下幹將，而且看他一身輕鬆的樣子，似乎還挺自在。


    楊廷和心裏有些不悅，他和李東陽確實(shí)是在坐山觀虎鬥，至始至終，他們都在借刀殺人，借著楚王嚐試來整垮劉瑾，而焦芳是劉黨的核心，偏偏卻能逍遙法外。


    楚王這是什麼意思？


    楊廷和隱隱有了幾分猜測(cè)，楚王這是在收拾劉瑾的同時(shí)，來借機(jī)敲打內(nèi)閣，這不是明擺著告訴他和李東陽，他楚王不是內(nèi)閣的打手，他們的如意算盤也別想打太久。


    更重要的是，楊廷和覺得楚王這是借焦芳來影響內(nèi)閣，整死了焦芳，對(duì)楚王並沒有好處，到時(shí)候內(nèi)閣遲早還要落入楊廷和和李東陽的手裏，楚王真的與他楊廷和的利益一致嗎？若說在對(duì)付劉瑾的事上，大家的利益或許是一致的，劉瑾既侵害了楚王的利益，更觸碰到了內(nèi)閣的核心利益，所以這個(gè)時(shí)候，楚王要整劉瑾，楊廷和和李東陽會(huì)拍手叫好。可是以後呢？以後誰能保證大家不會(huì)從朋友變成敵人。


    可是焦芳這個(gè)人不一樣，楊廷和和李東陽二人是意誌堅(jiān)定的人，他們維護(hù)的是自己的立場(chǎng)和利益，楚王便是再權(quán)大勢(shì)大，想要完全影響他們並不太容易，焦芳則不同了，焦芳這個(gè)人沒有節(jié)操，是那種蛇鼠兩端的人，他為了保證自己入閣能巴結(jié)劉瑾，同樣也可以為了身家性命而以柳乘風(fēng)馬首是瞻，從此往後，柳乘風(fēng)說一他斷不會(huì)說二，這個(gè)人……將來便是楚王在內(nèi)閣的棋子，專門用來製衡楊廷和和李東陽。


    想通了這一些，再去看那焦芳小人得誌的樣子，楊廷和頓時(shí)覺得倒了胃口。


    他突然意識(shí)到，那柳乘風(fēng)確實(shí)不是省油的燈，自己似乎也不是漁翁，能夠在河蚌相爭(zhēng)的時(shí)候攥取到什麼好處，人家在對(duì)付劉瑾的同時(shí)，還不忘給自己留了後手。


    “諸公且看，這是桂林府遞上來的奏書，桂林府知府說什麼大量流民湧入楚國(guó)，以至廣西境內(nèi)，百姓不思務(wù)農(nóng)，人心浮躁，上一年糧食減產(chǎn)了三成，懇求朝廷過問此事，頒布律令，減少百姓流失。”


    焦芳這時(shí)候突然舉起了一份奏書，很是不悅的先解釋了一通，道：“這個(gè)桂林知府真是大膽，不過是個(gè)小小的五品官，居然也妄議朝政，他這是什麼意思？難道是想針對(duì)楚王殿下嗎？哼，這廣西的糧食看上去似乎是減產(chǎn)了，也不要忘了，人口同時(shí)也減少了，而土地卻是增加的，從前一個(gè)人耕種五畝地，現(xiàn)在卻能耕種十畝，這難道是壞事？有些人就是想嘩眾取寵，依老夫看，朝廷要嚴(yán)懲一下，楊公和李公怎麼看？”


    一封不起眼的奏書，居然惹來了焦大學(xué)士的勃然大怒，這當(dāng)然不是沒有原因的，最重要的這封奏書彈劾的是楚王，雖然沒有明目張膽的彈劾，卻也算是含沙射影。焦大學(xué)士堂堂楚王門下走狗，怎麼能不怒？這其實(shí)就是表個(gè)態(tài)，同時(shí)也是把皮球踢到李東陽和楊廷和二人的腳下，給他們一個(gè)難題。


    焦大學(xué)士反正是不要臉皮的，為了楚王嚴(yán)懲風(fēng)聞奏事的桂林知府，似乎也沒什麼損失。


    可是楊廷和和李東陽不一樣，他們還要臉，既然要臉，就絕不能同意焦芳的倡議，可是不同意焦芳，何止是和焦芳做對(duì)，隻怕還是和楚王做對(duì)，在這個(gè)節(jié)骨眼上，楚王如日中天的當(dāng)口，跟楚王做對(duì)是沒有好下場(chǎng)的，這是一個(gè)兩難的問題，一個(gè)處置不當(dāng)，就可能引發(fā)危機(jī)。


    楊廷和怒了，他不恨焦芳那可惡的嘴臉，最恨的是焦芳居然想借著一份奏書來找自己發(fā)難，他冷冷一笑，道：“朝廷命官風(fēng)聞奏事，老夫不覺得有什麼不對(duì)。”


    焦芳嘿嘿一笑，道：“是嗎？這麼說，楊大人認(rèn)為這桂林知府的奏書說的對(duì)，是楚王吸納了我大明的百姓，以至此消彼長(zhǎng)，是嗎？”


    論起坑人，焦芳是行家，這時(shí)候楊廷和要是敢點(diǎn)個(gè)頭，多半他立馬就去給柳乘風(fēng)打小報(bào)告，說這楊廷和暗中中傷殿下雲(yún)雲(yún)。


    楊廷和正待針鋒相對(duì)，一旁的李東陽生怕事態(tài)失控，連忙道：“焦公，話不是這麼說，楊公反對(duì)的是你懲罰上書的大臣，曆來國(guó)朝沒有以言治罪的事。”


    焦芳莞爾一笑，道：“是嗎？”


    他隻反問了一句，便不再搭理了，低下頭來繼續(xù)擬票。


    楊廷和氣了個(gè)半死，倒是李東陽給他使了個(gè)眼色，示意他不要衝動(dòng)。


    焦芳下了值，並沒有迴府，而是直接去了楚王的府邸，柳乘風(fēng)在書房裏見了他，焦芳也不含糊，直接將今日在值房裏的事報(bào)告了一變，隨即諂媚一笑，道：“王爺，楊廷和這些人隔岸觀火，分明是想借殿下這把刀殺人，今日下官故意為難他們一番，其實(shí)就是替殿下敲打他們一下，這二人平素和殿下就不是一心，殿下可要小心。”


    柳乘風(fēng)微微一笑，喝了口茶，道：“本王沒興趣小心，該是你小心才是，總而言之，有消息就迴報(bào)，有些時(shí)候也不必和他們爭(zhēng)，沒有這個(gè)必要。”


    焦芳鄭重其事的點(diǎn)頭道：“下官明白了。”


    柳乘風(fēng)又道：“眼下咱們什麼都不必做，隻要等消息就成了，對(duì)了，你說你還有些門生故吏，這些人要籠絡(luò)住，你是內(nèi)閣大臣嘛，不能隻靠外人的支持，在朝中也得有自己的人手，這樣做起事來才得心應(yīng)手，本王也好差遣你。”


    焦芳小雞啄米的點(diǎn)頭，連忙應(yīng)了。


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    司禮監(jiān)。


    劉健手裏捏著今日的報(bào)紙，幾乎是癱在了椅上，他嘴唇哆嗦，身如篩糠，臉上盡是絕望。


    報(bào)紙裏的內(nèi)容或許大多數(shù)人都看不懂，又是效忠信又是楚王出麵澄清，這一場(chǎng)戲外行人如何能看得明白，可是但凡是有心人，或者是局內(nèi)人才知曉這裏頭的厲害。


    想想看，那焦芳是什麼人？焦芳若說不是劉黨那天下再?zèng)]有人是劉黨了，就連這樣的人隻要投靠了柳乘風(fēng)，都可以從劉黨搖身一變成為變法先鋒，這不恰好是個(gè)榜樣嗎？


    天下人都知道，劉瑾要完了，跟著他一路走到黑，隻會(huì)禍及家人，可以說現(xiàn)在全天下的人絕不會(huì)有一個(gè)想和劉瑾有任何的瓜葛，隻是人在江湖身不由己，有的人牽涉太深，身上的劉黨烙印太重，更不必提劉瑾手裏還握著他們的把柄，以至於他們隻能硬著頭皮，倉(cāng)皇不安中等待著末日的來臨。


    隻是現(xiàn)在，那些不安中的人們開始看到了一線曙光，連焦芳這種鐵桿的劉黨都可以無事，那麼自己呢？自己雖然投效了劉瑾，可是畢竟還沒有為劉瑾出謀劃策，也沒有為劉瑾籌備變法，自己隻是從中賺取了一定的好處而已，焦芳可以，大家為何不可以？


    隻要有人動(dòng)了一下這個(gè)心思，當(dāng)那些倉(cāng)皇不安中的黨羽們突然發(fā)覺自己並非是死路一條，當(dāng)他們知道還有一條生路可走，結(jié)果會(huì)如何？


    劉瑾再蠢，當(dāng)看到了這報(bào)紙，一下子就什麼都明白了，柳乘風(fēng)是在千金買骨，在為整垮自己做好最後的準(zhǔn)備，自己所謂的護(hù)身符已經(jīng)成了笑話。


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    第二章送到。