兩天後,達克踏上了從坎哈拉城返迴門薩羅地下世界的旅途,和他同行的是被聖真寺好好收拾了一番的馬杜克。
兩人跟著一支菲達商會的商隊返程。這支商隊要迴烏姆利姆港,途經雷魔之丘南路,兩人正好順路。
臨行前,烏薩利姆親自來送行,親手把裝有先賢馬哈馬德注疏的小盒子原樣交到達克手中,叮囑他,財主菲達是個虔誠的信徒,但他的手下魚龍混雜,還是不要隨意把寶物露出來,免得招惹麻煩。
達克一口允諾,馬杜克雖然不知道盒子裏是什麼東西,但被狠狠收拾過一頓後自然知道該夾著尾巴做人。
一路無事,當天傍晚,商隊到達一處小型臨時營地,停下過夜。
沙漠中散布著許多由小型綠洲發展而來的臨時營地,它們可以為過往的客商、使節提供便利的服務。如果能保證充足的水源供應,假以時日,也許會發展成小型的城鎮。
雷魔之丘附近有不少能傷人的沙漠兇獸活動,小型商隊貿然前進會有危險。所以一般商隊的選擇是在附近的臨時營地補給,等烏姆利姆港的巡防隊巡邏過來,跟著他們一起穿過雷魔之丘。
達克悄悄用戒靈把商隊裏所有人清查了一遍,沒有異常,一水的阿拉孛人。商隊護衛實力很一般,自己就算最強戰力。不過這沒關係,臨時營地裏已經有三四支小商隊在等著了,大家匯合在一起,安全性提高了,而且,明天一早港口巡防隊就會按慣例派人來接頭。
太陽落到沙丘後,地麵蒸騰的熱氣迅速散去,寒風刺骨的黑夜即將來臨。
沙子導熱性能極好,和白天相比有五十度左右的溫差。
一堆堆駝糞燃起,篝火熊熊,護衛們七八人一組,放出警戒;商人和家眷們圍坐在一起,討論著旅途見聞。駱駝都拴在一起圍成圈,有專人看管。
夜色已深,大家紛紛鑽進帳篷休息。達克和馬杜克裹緊長袍,蓋好毯子,倒頭便睡。
按照達克的構想,雷魔之丘離烏姆利姆港很近,既然巧克力已經傳到坎哈拉城,附近或許有新建的巧克力工廠,應該會比較容易聯係上。
其實最方便的辦法是直接跟菲達商會聯係,但烏薩利姆說得對,人心隔肚皮,誰知道菲達的手下會不會見利忘義。還是找羅伊斯和喬治他們比較好。
明天跟巡防隊接上頭,就安全了。睡吧。
這樣想著,達克進入了夢鄉。
一片濃雲悄悄飄來,遮住了明亮的月光,巨大的陰影仿佛巨大的惡魔之爪,將安靜入睡的營地緊緊握住。
“哈桑,哈桑,快起來,事情不對!”
朦朧中聽到馬杜克的唿喚,達克立即翻身坐起:“怎麼了?”
馬杜克頭巾掀起一半,把大耳朵貼在地上,驚恐道:“不好了,有個家夥在營地附近打轉,轉了一圈溜走了!鬼鬼祟祟的,很可能是斥候。”
“斥候?哪支勢力的?”
“不是人類!”
“不是人類?”
“速度很快,不是人類!四條腿,沙漠跳蜥!”
達克心頭一緊:“那不是護教聖軍養來對付鑽地道的門薩羅人用的嗎?”
“那些是馴養過的,這個體型更大,速度更快,一定是野生的。”
“它們的戰鬥力呢?”
“吃肉!群居!遊蕩!”
馬杜克話音剛落,淒厲的牛角號就響起來了。
整個營地立即被驚醒,人人翻身而起,抓起刀劍,全神戒備。
“怎麼迴事?怎麼迴事?”
“駱駝,有隻駱駝被吃了!”
“這兒有血!有被咬碎的半張臉!還有給咬斷的脊骨!”
“別慌,別慌,各家清點人數,護衛守好木牆!”
一片手忙腳亂之後,情況迅速匯集起來。
沒有人傷亡,隻有一頭駱駝被沙漠跳蜥撕吃掉。
營地外圍木牆完好,西南角上護衛打瞌睡,火把滅了兩根,跳蜥從陰影中跳進來,偷吃,然後遠遁。
駱駝偌大的骨架被撕咬得支離破碎,脊骨和腿骨是被生生咬斷的。碎裂處,明晃晃的齒痕足有小指那麼長。
好牙口。
達克心生寒意。
經過多年維護,木牆是雙層結構,一外一內,兩層之間間隔五米,可以行走,也可以藏兵;四角上還有中型望樓和箭塔。
跳蜥趁夜潛入,從空中掠過兩道防線,落地輕巧無聲,偷吃完畢原路跳迴這是多麼可怕的潛入作戰!
如果大隊跳蜥突襲呢?
已經有膽小的商人跪地祈禱,不安與恐慌的情緒漸漸蔓延開來。
跳蜥斥候已經出現,附近一定有大群跳蜥存在。
達克問馬杜克:“商隊經常碰上這種事嗎?”
“不,跳蜥很少攻擊營地,因為它們知道人類不好惹。”
“那麼它們現在為什麼聚集起來襲擊我們?”
“我不是聖主也不是先賢,不知道啊哈桑老爺您幹什麼去?”
“我要再去轉轉。”說著,達克朝駱駝死的地方走去。
“好吧好吧,誰讓您是老爺呢,等等我!”
一陣風來,濃重的雲層露出了一條縫,微弱的月光下,銀色的沙地上有亮光在閃動。
達克俯身把那東西撿起,是一塊老舊厚實的鱗片。
鱗片有嬰兒的手掌大小,在月光下閃耀著炫目的銀輝,但是,它卻散發著刺鼻的腥臭氣,達克不得不啟用史萊姆麵月莫來過濾氣味。
馬杜克驚叫:“哦,聖主在上,哈桑老爺,快把它扔了,天哪,太惡心了,太臭了!”
“這一定是從跳蜥身上掉下來的。”達克試著把鱗片捏扁對折,居然捏不動。
他暗暗吃驚,這麼高的強度,不要說弓箭,就是砍上一刀,也不一定能造成實質傷害吧?
見他捏著臭烘烘的鱗片發愣,馬杜克叫道:“它是沙漠跳蜥的腿上鱗片,看它掉落的這個位置,應該是跳進來的時候被掛下來的。拜托,您趕快把它扔了,臭死了。”
“它為什麼這麼臭?”
“沙漠裏水很少,跳蜥的尿液非常少,而且稠的跟漿糊一樣,偶爾排一次,會把它澆在腿上。”
“為什麼?“
“尿液蒸發會保持涼爽,另外尿液裏麵的鹽分蒸幹以後會形成很好的保護層。所以跳蜥不管是野生還是馴化的,都臭得要死。”
“臭味是跳蜥區別於其他動物的標誌吧?”
“不好說,有些大型的兇猛陸行鳥類也有這習慣。但是老爺,可不能用臭味去找跳蜥啊,它們的視覺非常好,等你聞到味兒,它們早把你圍了。既然它們沒攻擊我們,我們避開就是了。”
“但是早晚要跟它們對上啊,你休息去吧。它們大隊出動,肯定要吃點喝點什麼,如果目標不是我們,那會是誰呢?”
剛開始的時候,它根本就不認為自己麵對這樣一個對手需要動用武器,可此時此刻卻不得不將武器取出,否則的話,它已經有些要抵擋不住了。浴火重生再強也是要不斷消耗的,一旦自身血脈之力消耗過度也會傷及本源。
“不得不說,你出乎了我的意料。但是,現在我要動用全力了。”伴隨著曹彧瑋的話語,鳳凰真火宛如海納百川一般向它會聚而去,竟是將鳳凰真炎領域收迴了。
熾烈的鳳凰真火在它身體周圍凝聚成型,化為一身瑰麗的金紅色甲胄覆蓋全身。手持戰刀的它,宛如魔神一般凝視著美公子。
美公子沒有追擊,站在遠處,略微平複著自己有些激蕩的心情。這一戰雖然持續的時間不長,但她的情緒卻是正在變得越來越亢奮起來。
在沒有真正麵對大妖王級別的不死火鳳之前,她也不知道自己是否真的能夠抵擋得住。她的信心都是來自於之前唐三所給予。而伴隨著戰鬥持續,當她真的開始壓製對手,憑借著七彩天火液也是保護住了自己不受到鳳凰真火的侵襲之後,她知道,自己真的可以。
這百年來,唐三指點了她很多戰鬥的技巧,都是最適合她使用的。就像之前的幽冥突刺,幽冥百爪。還有剛剛第一次刺斷了曹彧瑋手指的那一記劍星寒。在唐三說來,這些都是真正的神技,經過他的略微改變之後教給了美公子,都是最為適合她進行施展的。
越是使用這些能力,美公子越是不禁對唐三心悅誠服起來。最初唐三告訴她這些是屬於神技範疇的時候,她心中多少還有些疑惑。可是,此時她能夠越階不斷的創傷對手、壓迫對手,如果不是神技,在修為差距之下怎麼可能做到?
此時此刻,站在皇天柱之上的眾位皇者無不對這個小姑娘刮目相看。當鳳凰真炎領域出現的時候,他們在考慮的還是美公子在這領域之下能堅持多長時間。白虎大妖皇和晶鳳大妖皇甚至都已經做好了出手救援的準備。可是,隨著戰鬥的持續,他們卻是目瞪口呆的看著,美公子竟然將一位不死火鳳族的大妖王壓製了,真正意義的壓製了,連浴火重生都給逼出來了。這是何等不可思議
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正如曹彧瑋內心所想的那樣,一級血脈的大妖王和普通的大妖王可不是一迴事兒啊!更何況還是在天宇帝國之中名列前三的強大種族後裔。論底蘊深厚,不死火鳳一脈說是天宇帝國最強,也不是不可以的。畢竟,天狐族並不擅長於戰鬥。
可就是這樣,居然被低一個大位階的美公子給壓製了。孔雀妖族現在連皇者都沒有啊!美公子在半年多前還是一名九階的存在,還在參加祖庭精英賽。而半年多之後的今天竟然就能和大妖王抗衡了,那再給她幾年,她又會強大到什麼程度?她需要多長時間能夠成就皇者?在場的皇者們此時都有些匪夷所思的感覺,因為美公子所展現出的實力,著實是大大的出乎了他們的意料之外啊!
天狐大妖皇眉頭微蹙,雙眼瞇起,不知道在思考著些什麼。
從他的角度,他所要做的一切,都是為了妖怪族和精怪族能夠更好的延續,為了讓妖精大陸能夠始終作為整個位麵的核心而存在。
為什麼要針對這一個小女孩兒,就是因為在她當初奪冠的時候,他曾經在她身上感受到一些不同尋常的東西,也從她的那個同伴身上感受到更強烈的威脅。以他皇者的身份都能夠感受到這份威脅,威脅的就不是他自身,而是他所守護的。
所以,他才在暗中引導了暗魔大妖皇去追殺唐三和美公子。
暗魔大妖皇迴歸之後,說是有類似海神的力量阻攔了自己,但已經被他消滅了,那個叫修羅的小子徹底泯滅。天狐大妖皇也果然感受不到屬於修羅的那份氣運存在了。
所以,隻需要再將眼前這個小姑娘扼殺在搖籃之中,至少也要中斷她的氣運,那麼,威脅應該就會消失。
但是,連天狐大妖皇自己也沒想到,美公子的成長速度竟然能夠快到這種程度。在短短半年多的時間來,不但渡劫成功了,居然還能夠與大妖王層次的一級血脈強者抗衡。她展現出的能力越強,天狐大妖皇自然也就越是能夠從她身上感受到威脅。而且這份威脅已經上升到一個新的高度了。
曹彧瑋手中戰刀閃爍著刺目的金紅色光芒,全身殺氣凜然。一步跨出,戰刀悍然斬出。天空頓時劇烈的扭曲起來。熾烈的刀意直接籠罩向美公子的身體。
依舊是以力破巧。
美公子臉色不變,主動上前一步,又是一個天之玄圓揮灑而出。
戰刀強勢無比的一擊也又一次被卸到一旁。在場都是頂級強者,他們誰都看得出,美公子現在所施展的這種技巧絕對是神技之中的神技。對手的力量明明比她強大的多,但卻就是破不了她這超強的防禦。