1645年9月，洛爾馬城宗教裁判所的新所長達克正式就任。


    新官上任三把火，達克所長一到任就貼出布告，隻說了一件事，重新定義異端。


    對神聖的人類軀體進行任何形式改造的，皆為異端。


    布告一出，全城大嘩。


    也就是說，隻要不改造人的軀體，就不是異端了？


    這種涉及聖教根本的大事，豈是你一個小小所長能碰的？


    但令人意外的是，聖城那邊死氣沉沉，對此一點反應都沒有。手眼通天的人物火速與聖城那邊聯係，得到的答複是“在洛爾馬城，一切宗教事務裁決，交由達克所長負責。”


    話裏透著濃濃的不情願，但態度很明確：達克是老大，你們要聽話。


    眾人還在錯愕，達克老大卻不閑著，雷厲風行，當天下午，大筆一揮，把在押的二三十名“罪大惡極”的異端全部釋放。


    幸福來得如此突然，以至於有些“異端”推開家門，措手不及老婆孩子還以為是鬼魂溜了出來。


    有人歡喜得快暈過去，自然有人會氣得快暈過去。警察局長特魯西爾滿心忐忑地前來拜訪達克所長。


    “現在，形勢有些……嗯，忙亂，”他幾次想說“混亂”，想了又想，還是憋了迴去：“所長大人，您看，是不是再說明一下比較好？”


    達克笑道：“我以為，讓民眾看到的東西，越簡單越好。太複雜，反而令他們無所適從。”


    “不，不，我的意思是，嗯，他們已經習慣了嚴加約束的生活，這麼一來……”


    “因為聖教被一群居心叵測的小人給帶歪了，民眾的心思也跑歪了。”


    警察局長心裏咯噔一下，暗道這家夥還真敢說啊，一棍子把前任一大幫人全打成居心叵測的小人了。


    “‘因為畏懼而不做某事’，這樣的信條當然是必要的，要不然不足以震懾真正的異端；但大部分民眾都是想過安穩日子的安分守己的平庸之輩，‘因為信任和希望而積極做某事’也一樣重要。舉手投足動輒得咎的日子誰也不想過。如果他們能在我們的治下得利，又怎麼會讓異端破壞來之不易的生活呢？”


    特魯西爾腹誹不已，但臉上卻保持謙恭的微笑：“可是，最近街上風言風語多起來了，包括您力排眾議釋放的那幾個老頑固也……也……”


    他說的老頑固是琺蒂岡神學院洛爾馬分院的幾位神學教授，他們的觀點與正統派不完全一致，因為主張恢複純樸信仰，停發贖罪券，觸怒了高官，被戴上“異端”和“窮漢派內奸”的帽子抓進大牢。


    這幾個老家夥是茅坑裏的石頭又臭又硬，誰的賬也不買，包括達克的。昨天下午一出監獄大門，就得意洋洋地叫囂什麼“這是民主與自由的勝利”；有些不知死活的擁躉也當眾宣稱“民眾的偉力嚇壞了腐朽的統治者”。


    達克身後侍立的凱瑟琳不滿地哼了一聲，特魯西爾趕緊低下頭，不再說話。


    “我當然知道。被無故關了十幾年，他們心裏難免有怨氣，發牢騷就由著他們發。幾個手無縛雞之力的學究，能鬧出什麼事來。您可以讓手下多盯一盯，誰敢挑唆，抓起來嚴辦。”


    “您真是寬宏大量，不過，他們可是叫囂停發贖罪券的，停發贖罪券！”


    達克看看他焦急的臉色，笑道：“您這次來，是為大夥請命的？”


    特魯西爾冷汗下來了：“不……不敢，不過，不過，拋開信仰不說，這贖罪券可是好大一注財源啊！洛爾馬城是從西側進入聖城的門戶，西邊是拉爾山脈和佩德羅要塞，周圍有一半是山地和森林，另外一半土地中至少有三分之二屬於教會，也就是說……”


    “我明白您的意思。山地多，平原少；果樹多，莊稼少，農稅太微薄，不賣贖罪券，大家過不舒坦——但，這是市政廳該操心的事，跟我一個神仆有什麼關係？”達克冷笑一下，又補上一句，“他們又不聽我的。”


    這句話把特魯西爾震得目瞪口呆。


    小子，你狂得沒邊了！


    日常行政事務都是由市政廳負責。沒有它的支持，教會的贖罪券能順利賣下去嗎？這點教會心知肚明，所以吃相一般都不會太難看，自己吃肉，市政廳總能撈幾根骨頭啃啃。


    聽這小子的意思，是要把市政廳也攥到手裏？


    幹脆把城市警備團也一並收了，稱王算啦！


    這小子是傻子？


    傻子對此渾然不知：“局長先生，您看，我已經毫無保留的把我的想法跟您分享了，這就是我接下來很長一段時間內的工作思路。洛爾馬城的宗教氛圍將會變得熱烈而寬鬆，所有人都可以鬆一口氣。至於嗡嗡叫的蒼蠅，我不在乎。”


    “呃，既然您已經作了決定，我當然全力支持，不過，就我個人而言，就我個人，還是要建議您，如果一項改革碰了太多人的奶酪，那麼……”


    “我當然知道。甚至不用碰太多人，少數幾個實權派就足夠把一切搞砸。沒關係，我上邊有人。”


    局長一副活見鬼的樣子。


    見過不要臉的，沒見過這麼不要臉的，你的意思是不管捅了多大漏子都有上頭埋單？你這水準是怎麼得到上頭賞識的？


    達克站起來，倒背雙手踱了兩步，背對局長道：“下邊人瞎折騰把事情搞壞的手段，我也略知一二。既然您來了，麻煩給同僚們帶個話。”


    “是，是。您說，您說。”


    “在我手底下做事，要老老實實。我不會刻意讓大家難堪。方向路線是我來定，搞砸了算我的，但是，”達克眼中寒光一閃，“如果誰敢拿著方向問題開玩笑，對政策附會曲解，或者消極怠工、推諉扯皮，小心腦袋！”


    局長幹咽了口唾沫，沒敢應聲。


    消極怠工，還有曲解政策，把好經念歪，這是下邊人對付上邊的常用辦法，反正法不責眾，有本事你自己來做具體工作啊，不信你把握的比這些人好！


    但是，看眼前這個蠻牛所長，明顯是個不講理的，誰願意拿脖子跟鋼刀碰啊。


    倒黴透了，怎麼碰上這麼個愣頭青。什麼都不懂，還橫得要命。得趕緊迴去和大夥商量商量，看能不能早點把這家夥趕走。


    打發走心事重重的局長，達克開始召集他的忠心手下：“伊麗莎白秘書長、凱瑟琳小姐和伍茲副隊長來一下，伍茲來的時候帶上我讓你帶的東西。”


    達克升任所長的第一天，就任命伊莎貝拉為自己的秘書長，一應文書往來和日常事務都交給她來辦。伊莎貝拉早年跟隨烏爾比諾周遊修行，後來又跟著達克喬治滿世界冒險，曆練頗多，特別是在雅根克的時候，主持黑暗神教情報工作，更是增長了不少才幹，現在區區一座小城，處理起來遊刃有餘。


    凱瑟琳現在是達克的保鏢，一身二職，除了保衛長官安全，還是大主教安插在達克身邊明麵上的眼線，這點達克當然清楚。但這麼一個武技高超又養眼的保鏢為什麼不要呢？再說，眼線也可以及時傳遞自己想要讓她傳遞的消息嘛。她對聖城和附近區域十分熟悉，用來作向導和諮詢非常合適。


    這兩個人隻要合作順利，再帶上一個腦子靈活、手腳麻利的伍茲跑腿，就很可以了。


    達克帶上三個手下，大搖大擺走出辦公室，在裁判所裏左三圈右三圈的轉起來。


    凱瑟琳覺得莫名其妙：“我們這是要幹嗎？”


    達克道：“當然是跟手下打個招唿，熟悉一下啊。要不然，把我當異端抓了，那得多冤。”


    凱瑟琳指指伍茲肩膀上的大袋子：“這鼓鼓囊囊的一大包又是什麼？”


    “蘋果，又大又好吃的蘋果。”


    “蘋果？幹什麼？”


    “福利，每人一個啊。”


    凱瑟琳翻翻白眼：“拜托，所長大人，跟手下搞好關係也用不著這樣吧？這裏到處是果園，今年又是豐年，一個銅子能買兩個。這種廉價的福利誰稀罕啊——你不是在諷刺他們一文不值吧？”


    達克從包裏翻出幾個蘋果，丟給每人一個：“來，嚐嚐。”.Ъimiξou


    伊莎貝拉和伍茲接過來，在衣服上蹭蹭，哢哧哢哧啃起來。凱瑟琳想了想，沒好意思，塞進口袋裏。


    伊莎貝拉一邊啃一邊讚道：“真是不錯，酸甜適口，又脆又多汁。一個銅子兩個，真是賺到了——會不會果賤傷農啊？”


    伍茲道：“這種‘斯泰爾’個頭大，熟得早，味道隻能算中上，再過小半個月，海量的‘切瑞’就上市了，那個味道更好，五個銅子能買一袋——果賤傷農是一定的啦，湊合過吧，再說，這也不歸我們管啊。”


    達克狠狠咬了一口，悻悻道：“早知道我就再拖半月上任，還能省下一筆——開門，你們老大送好吃的來了！”


    凱瑟琳悄悄拽伊莎貝拉一把：“他不是認真的吧？”


    伊莎貝拉嘻嘻直笑：“這家夥可陰險了，誰知道！”


    剛開始的時候，它根本就不認為自己麵對這樣一個對手需要動用武器，可此時此刻卻不得不將武器取出，否則的話，它已經有些要抵擋不住了。浴火重生再強也是要不斷消耗的，一旦自身血脈之力消耗過度也會傷及本源。


    “不得不說，你出乎了我的意料。但是，現在我要動用全力了。”伴隨著曹彧瑋的話語，鳳凰真火宛如海納百川一般向它會聚而去，竟是將鳳凰真炎領域收迴了。


    熾烈的鳳凰真火在它身體周圍凝聚成型，化為一身瑰麗的金紅色甲胄覆蓋全身。手持戰刀的它，宛如魔神一般凝視著美公子。


    美公子沒有追擊，站在遠處，略微平複著自己有些激蕩的心情。這一戰雖然持續的時間不長，但她的情緒卻是正在變得越來越亢奮起來。


    在沒有真正麵對大妖王級別的不死火鳳之前，她也不知道自己是否真的能夠抵擋得住。她的信心都是來自於之前唐三所給予。而伴隨著戰鬥持續，當她真的開始壓製對手，憑借著七彩天火液也是保護住了自己不受到鳳凰真火的侵襲之後，她知道，自己真的可以。


    這百年來，唐三指點了她很多戰鬥的技巧，都是最適合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。還有剛剛第一次刺斷了曹彧瑋手指的那一記劍星寒。在唐三說來，這些都是真正的神技，經過他的略微改變之後教給了美公子，都是最為適合她進行施展的。


    越是使用這些能力，美公子越是不禁對唐三心悅誠服起來。最初唐三告訴她這些是屬於神技範疇的時候，她心中多少還有些疑惑。可是，此時她能夠越階不斷的創傷對手、壓迫對手，如果不是神技，在修為差距之下怎麼可能做到？


    此時此刻，站在皇天柱之上的眾位皇者無不對這個小姑娘刮目相看。當鳳凰真炎領域出現的時候，他們在考慮的還是美公子在這領域之下能堅持多長時間。白虎大妖皇和晶鳳大妖皇甚至都已經做好了出手救援的準備。可是，隨著戰鬥的持續，他們卻是目瞪口呆的看著，美公子竟然將一位不死火鳳族的大妖王壓製了，真正意義的壓製了，連浴火重生都給逼出來了。這是何等不可思議


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    正如曹彧瑋內心所想的那樣，一級血脈的大妖王和普通的大妖王可不是一迴事兒啊！更何況還是在天宇帝國之中名列前三的強大種族後裔。論底蘊深厚，不死火鳳一脈說是天宇帝國最強，也不是不可以的。畢竟，天狐族並不擅長於戰鬥。


    可就是這樣，居然被低一個大位階的美公子給壓製了。孔雀妖族現在連皇者都沒有啊！美公子在半年多前還是一名九階的存在，還在參加祖庭精英賽。而半年多之後的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再給她幾年，她又會強大到什麼程度？她需要多長時間能夠成就皇者？在場的皇者們此時都有些匪夷所思的感覺，因為美公子所展現出的實力，著實是大大的出乎了他們的意料之外啊！


    天狐大妖皇眉頭微蹙，雙眼瞇起，不知道在思考著些什麼。


    從他的角度，他所要做的一切，都是為了妖怪族和精怪族能夠更好的延續，為了讓妖精大陸能夠始終作為整個位麵的核心而存在。


    為什麼要針對這一個小女孩兒，就是因為在她當初奪冠的時候，他曾經在她身上感受到一些不同尋常的東西，也從她的那個同伴身上感受到更強烈的威脅。以他皇者的身份都能夠感受到這份威脅，威脅的就不是他自身，而是他所守護的。


    所以，他才在暗中引導了暗魔大妖皇去追殺唐三和美公子。


    暗魔大妖皇迴歸之後，說是有類似海神的力量阻攔了自己，但已經被他消滅了，那個叫修羅的小子徹底泯滅。天狐大妖皇也果然感受不到屬於修羅的那份氣運存在了。


    所以，隻需要再將眼前這個小姑娘扼殺在搖籃之中，至少也要中斷她的氣運，那麼，威脅應該就會消失。


    但是，連天狐大妖皇自己也沒想到，美公子的成長速度竟然能夠快到這種程度。在短短半年多的時間來，不但渡劫成功了，居然還能夠與大妖王層次的一級血脈強者抗衡。她展現出的能力越強，天狐大妖皇自然也就越是能夠從她身上感受到威脅。而且這份威脅已經上升到一個新的高度了。


    曹彧瑋手中戰刀閃爍著刺目的金紅色光芒，全身殺氣凜然。一步跨出，戰刀悍然斬出。天空頓時劇烈的扭曲起來。熾烈的刀意直接籠罩向美公子的身體。


    依舊是以力破巧。


    美公子臉色不變，主動上前一步，又是一個天之玄圓揮灑而出。


    戰刀強勢無比的一擊也又一次被卸到一旁。在場都是頂級強者，他們誰都看得出，美公子現在所施展的這種技巧絕對是神技之中的神技。對手的力量明明比她強大的多，但卻就是破不了她這超強的防禦。