裏特貝格伯爵約翰一世的猜測(cè)非常準(zhǔn)，的確，克裏弗公爵約翰二世正在調(diào)集兵馬，打算進(jìn)軍魯爾區(qū)，搶奪地盤呢。
可惜的是，因?yàn)橹T侯聯(lián)軍和七國(guó)聯(lián)軍大肆招募雇傭兵，導(dǎo)致準(zhǔn)備不足的克裏弗公國(guó)雇傭軍隊(duì)困難，一時(shí)間竟然招募不到足夠的雇傭兵，才拖延了行動(dòng)時(shí)間。
這個(gè)年代，因?yàn)樨?cái)政困難，大部分諸侯平時(shí)都不會(huì)養(yǎng)太多的軍隊(duì)，以節(jié)約軍費(fèi)開支。隻有戰(zhàn)時(shí)，才會(huì)臨時(shí)雇傭一批雇傭兵為自己作戰(zhàn)。
所以，這個(gè)時(shí)代德意誌常備軍超過1萬的諸侯國(guó)很少。不是他們養(yǎng)不起，而是不願(yuàn)養(yǎng)那麼多士兵。一般情況下，一個(gè)公國(guó)隻會(huì)準(zhǔn)備三四千常備軍，駐守首都等要害地區(qū)。等到開戰(zhàn)了，才會(huì)臨時(shí)雇傭一批德意誌傭兵參戰(zhàn)。
克裏弗公國(guó)因?yàn)槌鍪诌t，市場(chǎng)上都沒啥成規(guī)模的傭兵團(tuán)可以立即雇傭了。所以，他隻好公開招募散兵遊勇，但速度比較慢，因而失了先手。
約翰二世盯上的地盤，正是之前交還給馬林的萊茵河?xùn)|岸的土地，以及馬克伯國(guó)……
“父親，我們這麼做，是不是很不厚道啊？”克裏弗城王宮裏，已經(jīng)通過聯(lián)姻成為於利希—貝爾格公爵的小約翰（約翰三世）質(zhì)疑道。
要知道，之前北海國(guó)和克裏弗公國(guó)還是盟友呢，現(xiàn)在對(duì)盟友下手，好像很缺德啊……
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“迂腐！為了土地，些許名聲算什麼？”克裏弗公爵約翰二世訓(xùn)斥道。
“眼看馬林迴不來，北海國(guó)這次估計(jì)要完蛋。就算不被滅了，也保不住東弗裏斯蘭以外的領(lǐng)土了。與其讓萊茵河?xùn)|岸的土地被別人奪走，還不如便宜我們拉馬克家族呢！”
小約翰點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思。但他忽然又問道：
“要是馬林迴來了呢？父親您知道的，也許他是在海上遇到風(fēng)暴，船壞了，在哪兒停歇了。這人打仗可厲害了，要是他迴來了，估計(jì)會(huì)時(shí)候清算啊！”
約翰二世愣了愣，不確定道：
“應(yīng)該不會(huì)迴來了吧，北海國(guó)自己都不指望了……不過，你說的也對(duì)，沒準(zhǔn)馬林能活著迴來……那麼……”
思考了很久後，約翰二世道：
“如果他活著迴來了，我們就歸還占據(jù)的土地。理由嘛，就是我們先幫忙托管，免得被敵人搶走……”
“要是迴不來……這些土地就是咱們的……”
“父親高見！”小約翰拍馬屁道。
……
然而，這對(duì)父子還沒開心多久，就得知了八國(guó)聯(lián)軍渡過利珀河南下的消息。而且，八國(guó)聯(lián)軍直奔萊茵河以東那塊地，並沿河設(shè)防，防備克裏弗公國(guó)的軍隊(duì)。
“哎呀，我們動(dòng)手遲了！”約翰二世極為懊悔。
要是動(dòng)手早，雖然他手裏隻有一兩萬人，但隻要沿著利珀河等大河設(shè)防，還是能阻擋住八國(guó)聯(lián)軍的前進(jìn)的。
可是，現(xiàn)在人數(shù)眾多的八國(guó)聯(lián)軍占了先機(jī)，那麼，他們就沒有出兵的必要了……
對(duì)方人多，現(xiàn)在還占了地利，這仗沒法打了……
……
就在八國(guó)聯(lián)軍進(jìn)軍魯爾區(qū)西部的時(shí)候，一年一度的神聖羅馬帝國(guó)帝國(guó)議會(huì)的例會(huì)，在美因茨大主教國(guó)的小城沃爾姆斯召開了……
此時(shí)，皇帝馬克西米利安一世已經(jīng)糾集了士瓦本同盟的諸多貴族，齊聚沃爾姆斯。而諸侯聯(lián)盟那邊也毫不示弱，以薩克森選帝侯腓特烈三世為首的眾多諸侯們，早就等在沃爾姆斯了。
雙方進(jìn)入會(huì)場(chǎng)的時(shí)候，馬克西米利安一世和腓特烈三世兩位帶頭大哥相互怒視，眼光中都帶電火花了……
事實(shí)上，馬克西米利安一世和薩克森選帝侯腓特烈三世兩人還是親戚。腓特烈三世的祖母瑪格麗特，就是馬克西米利安一世的父親腓特烈三世（皇帝）的親妹妹，也就是皇帝的親姑姑。所以，嚴(yán)格算起來，馬克西米利安一世還是腓特烈三世的表叔。腓特烈三世去世的父親恩斯特選帝侯，是皇帝馬克西米利安一世的嫡親表哥……
然而，這兩個(gè)實(shí)在親戚，卻因?yàn)椴煌恼瘟?chǎng)，成為了死敵……
……
這也是很無奈的事情，馬克西米利安一世年輕時(shí)的夢(mèng)想，就是剝奪神聖羅馬帝國(guó)諸侯們的自治權(quán)，使得神聖羅馬帝國(guó)成為像法國(guó)那樣的集權(quán)帝國(guó)。
但這侵犯了諸侯們的權(quán)利，畢竟，沒有哪個(gè)諸侯願(yuàn)意當(dāng)一個(gè)沒啥實(shí)權(quán)的吉祥物貴族。看看法國(guó)吧，那些公爵、伯爵，因?yàn)闆]了實(shí)權(quán)，不得不討好法王，以獲得權(quán)利。不像德意誌的諸侯們，因?yàn)橛凶灾螜?quán)，生下來就什麼權(quán)利都有。兩者相較，傻子才會(huì)樂意成為法國(guó)那樣的公爵和伯爵呢。
所以，即便是實(shí)在親戚，為了自家利益，腓特烈三世也不得不站在表叔的對(duì)立麵，成為諸侯裏的帶頭大哥……
……
與此同時(shí)，經(jīng)過馬林馬導(dǎo)特訓(xùn)過的長(zhǎng)相悲慘的使臣約翰尼，也終於訓(xùn)練到位，被馬林派往沃爾姆斯，參加這次帝國(guó)會(huì)議的例會(huì)。他的任務(wù)，主要是賣慘……
不過，在南下沃爾姆斯的時(shí)候，因?yàn)檠赝緫?zhàn)亂，約翰尼不得不繞開戰(zhàn)區(qū)，避免遭遇橫禍。因此，第一天會(huì)議開幕的時(shí)候，約翰尼並未能夠及時(shí)抵達(dá)。
然後，第一天的主題，自然是瑞士問題了……
……
“腓特烈選帝侯，你們的軍隊(duì)，為何無故入侵朕的領(lǐng)地弗朗什孔泰？據(jù)朕所知，你們的軍隊(duì)在朕的弗朗什孔泰燒殺搶掠，無惡不作。但問題是，朕沒得罪你們吧？為何無故攻擊朕的領(lǐng)地？”馬克西米利安一世氣勢(shì)洶洶地先發(fā)製人。
“陛下，這事可不怪我們，得問你的手下大將弗倫茨貝格男爵了。您知道的，我們的軍隊(duì)是為了追捕無辜入侵洛林公國(guó)的巴登伯爵克裏斯托弗一世才南下的。可是，您手下的大將不知道怎麼迴事，忽然在科斯塔爾山穀派兵伏擊了我軍，讓我軍損失慘重，6萬人馬損失過半。而且，還丟棄了絕大部分糧食……”說到這裏，腓特烈三世滿臉憤怒地繼續(xù)道：
“更要命的是，那個(gè)缺德的弗倫茨貝格，在俘虜了我們的4萬民夫後，害怕糧食消耗過大，居然把4萬民夫給送迴來了！”
“4萬民夫啊！那可是4萬個(gè)能吃的壯漢！我們大部分糧食都被卑鄙的弗倫茨貝格偷襲搶走了，我們能怎麼辦？難道6萬多人等著餓死？所以，我們隻能去附近的貝藏鬆去‘征糧’了！”
“在這裏，我要向帝國(guó)議會(huì)投訴奧地利將軍弗倫茨貝格，他無辜襲擊我軍，使得我軍損失過半！這是嚴(yán)重的挑釁，陛下，您這是要對(duì)德意誌的諸侯們宣戰(zhàn)麼？”腓特烈三世洋洋灑灑說了一堆，把責(zé)任給推迴去了……
“朕怎麼記得，是你們的軍隊(duì)先圍攻了朕的巴塞爾城，先攻擊了弗倫茨貝格麾下的守軍？應(yīng)該說，是你們先發(fā)起了進(jìn)攻吧？至於弗倫茨貝格伏擊你們，則是對(duì)你們圍攻巴塞爾城的反擊吧？說起來，是你們先攻擊了我軍，屬於挑釁的一方。此番衝突，責(zé)任在於你們，而不是我們！”馬克西米利安一世自然不肯示弱，開始擺事實(shí)，講道理。
腓特烈三世早有預(yù)料，不慌不忙地反問道：
“請(qǐng)問陛下，巴塞爾城是哈布斯堡家族的領(lǐng)地嗎？”
“當(dāng)然是！”馬克西米利安一世開始感覺不妙。
“哦？我怎麼不記得，帝國(guó)議會(huì)有任何文書或決議，承認(rèn)巴塞爾是哈布斯堡家族的領(lǐng)地啊？我記得，巴塞爾城屬於巴塞爾自治州。所以，我們的軍隊(duì)，圍攻的不過是一個(gè)自治州的城市而已，何來攻擊哈布斯堡家族領(lǐng)地之說？”
“另外，我們是追殺巴登伯爵克裏斯托弗一世時(shí)路過巴塞爾，見克裏斯托弗一世躲進(jìn)了巴塞爾城，才不得不攻擊巴塞爾的。所以，這事不怪我們啊，誰叫巴塞爾城收留我們的敵人克裏斯托弗伯爵的？”
“而且，我們也不知道城裏的守軍是陛下您的人啊……”腓特烈三世滿臉無辜道，眼中滿是狡黠……
“你……”馬克西米利安一世氣得差點(diǎn)吐血，幹脆裝作不適，請(qǐng)求暫時(shí)休會(huì)，然後下去想對(duì)策去了……