聽了馬林的講解，凱撒吃驚得嘴巴裏都能塞雞蛋了。他是真沒想到，這個(gè)被父親馬林拚命宣傳為“蠻荒之地”的美洲，居然如此富饒和麵積廣大。
同時(shí)，他也清楚地意識到，自己將要繼承的，將是一個(gè)極其龐大的帝國。因?yàn)椋R林明確說了，單是北美殖民地，就要比西歐大幾倍……
“爸爸，我們能守得住這麼大的地盤嗎？”凱撒有些擔(dān)心了。他可是知道的，北海國人口太少了，才兩百多萬。而法蘭西王國，大概有超過1500萬的人口。就是西班牙，也有七八百萬人口。
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兩百多萬人口，開發(fā)本土尚且力有不逮，何況開發(fā)比西歐地區(qū)大幾倍的土地？
馬林哈哈一笑，和他介紹了正在研究中的佩克桑炮和千噸戰(zhàn)艦，並自信道：
“隻要這種大殺器開發(fā)出來，北海國裝備個(gè)上百艘。那麼，全歐洲就無人是我們的對手。我們不需要在陸地上打敗所有對手，隻要把對手的船隻都轟沉即可。畢竟，想要和我們搶美洲的殖民地，先得有艦隊(duì)才行……”
凱撒想了很久後，恍然大悟道：
“我明白了，爸爸，您讓我和英國公主瑪格麗特聯(lián)姻，為的就是能得到英國的龐大艦隊(duì)？有了您說的新式大炮和戰(zhàn)艦，加上英格蘭的龐大艦船規(guī)模，我們才能保護(hù)美洲殖民地的利益，對吧？”
馬林打了個(gè)響指，高興道：
“說對了，兒子你真聰明！要不是為了龐大的殖民地，我早就讓你和波西米亞王國的安娜公主聯(lián)姻了。這樣，可以得到波西米亞王國和匈牙利王國的兩頂王冠，外加西裏西亞公國。”
但凱撒皺了皺眉頭，道：
“不對啊，弗拉迪斯拉斯二世陛下不是有拉約什王子嗎？您怎麼說娶了安娜公主就能吞並波西米亞和匈牙利呢？”
馬林笑了笑，沒解釋。他總不能告訴兒子這是未來的曆史吧？而且，現(xiàn)在他穿越了，還影響了曆史。那麼，拉約什二世還真就未必會(huì)如同原本曆史那般死在土耳其人手裏了。
但不管怎麼說，那是該別人頭疼的事情。畢竟，自己的二兒子威廉歲數(shù)太小了。要是早點(diǎn)出生，沒準(zhǔn)馬林會(huì)讓其和安娜公主聯(lián)姻。但現(xiàn)在，怕是沒那機(jī)會(huì)了。畢竟，安娜公主比威廉大太多了。
……
看著馬林繪製的標(biāo)準(zhǔn)的美洲地圖，凱撒心潮澎湃。他感覺，自己擁有了全世界。因?yàn)椋凑振R林說法，北美洲的麵積，比整個(gè)歐洲還要大一倍。若是能保住並統(tǒng)治這麼大的地方，自己真的算是擁有了全世界了。
但是，看著地圖，凱撒忽然想起了一個(gè)問題
“爸爸，美洲這麼大，消息傳遞都不方便。那麼，我們到時(shí)候如何維持這麼大地盤的統(tǒng)治啊？您看，這些未開開發(fā)的地方，肯定交通不便。如果北美中部地區(qū)發(fā)生叛亂，我們倒是可以用信鴿傳遞消息。可是，如何調(diào)兵鎮(zhèn)壓叛亂？畢竟，派兵深入內(nèi)陸地區(qū)，是一件非常困難的事情……”
“那麼，到最後，我們可能隻能維持在沿海地區(qū)和沿著大河兩岸地區(qū)的統(tǒng)治啊……”
凱撒的問題可謂一針見血，直接指出了核心的問題。就像有人問為什麼華夏曆史上不再多擴(kuò)張一些地盤啊？
不是不能，而是擴(kuò)張了也沒法維持統(tǒng)治。畢竟，古代交通太不便了。
為啥當(dāng)初蒙古帝國橫掃歐亞大陸，最後卻不得不分封出來四大汗國？不是元朝中央不想統(tǒng)一管理，而是那四大汗國距離中原太遠(yuǎn)了，根本顧及不到。唯一的辦法，就是分出四大汗國代管了。
當(dāng)年漢武帝為了把匈奴打得叫爸爸，動(dòng)用了整個(gè)大漢帝國的力量，出動(dòng)戰(zhàn)馬牛車無數(shù)，運(yùn)送物資。光是一個(gè)漠北之戰(zhàn)，漢朝就出動(dòng)了24萬匹馬和50萬大軍，耗費(fèi)錢糧無數(shù)。
15年的戰(zhàn)爭，讓漢朝失去了十幾萬青壯，和幾十萬匹戰(zhàn)馬，糧草錢財(cái)?shù)膿p耗更是無數(shù)，把文景時(shí)代留下的家底全敗光了。
無奈之下，漢武帝隻好停止北征，並下了罪己詔，開始恢複國力。而在這其中，錢糧的損耗，多半不是用在了作戰(zhàn)裏，而是用在了行軍運(yùn)輸途中……
從漢朝核心區(qū)域的關(guān)中，將幾十萬大軍所需的錢糧運(yùn)到數(shù)千裏外的漠北，沿途糧草損耗極為驚人。真正和匈奴人接戰(zhàn)的時(shí)間其實(shí)很短，大部分時(shí)間和錢糧，基本都耗費(fèi)在半路上了……
所以，曆代王朝在得到中原地區(qū)後，一般就不再樂意擴(kuò)張了。特別是草原上的地盤，打下來好處少，耗費(fèi)錢糧多，特不劃算。
一般而言，隻有漢唐這樣的強(qiáng)盛朝代，或者元朝和清朝這樣的少族朝代，才會(huì)願(yuàn)意奪取和經(jīng)營漠北和西域地區(qū)。因?yàn)椋?jīng)營漠北和西域的成本太高了。除非，有足夠的草原騎兵可用。
……
麵對凱撒的思考，馬林非常欣慰。這的確是搞殖民的最大問題，歐洲人大航海後，的確幾百年內(nèi)，都隻能在殖民地沿海打轉(zhuǎn)，直到……
直到火車的出現(xiàn)……
……
火車的出現(xiàn)，讓殖民者的軍隊(duì)從沿海進(jìn)入內(nèi)陸變得非常簡單。不但快速，而且運(yùn)量很大。所以，從19世紀(jì)開始，殖民者才算真的能夠?qū)?nèi)陸國家產(chǎn)開比較全方位的殖民。當(dāng)時(shí)，鐵路修到哪兒，殖民者的勢力就擴(kuò)展到哪兒。
同樣地，火車對麵積大的國家的意義也極為重大。比如美國，南北戰(zhàn)爭剛結(jié)束的時(shí)候，美國對西部地區(qū)的控製力還相當(dāng)弱。當(dāng)時(shí)，去加州淘金的人想要把黃金帶迴東部，還要乘船繞過整個(gè)南美，迴到東部沿海。為此，還有一艘叫“中美洲”號的運(yùn)載黃金的船隻沉沒了。
而在內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束後，美國依靠政策性鼓勵(lì)，鼓勵(lì)私人修建太平洋鐵路。為此，美國官方不惜將鐵路沿線的土地送給修鐵路的私人。通過這項(xiàng)政策，大大地激發(fā)了私人公司修鐵路的熱情，太平洋鐵路花了6年時(shí)間就修建成功。而美國人也通過鐵路，終於完成了對西部幾個(gè)州的控製。而在此之前，美國人去加州，都要乘坐輪船繞過整個(gè)南美的。
同樣地，俄國當(dāng)初雖然占據(jù)了西伯利亞地區(qū)，可對遠(yuǎn)東地區(qū)的控製力相當(dāng)弱。直到19世紀(jì)末到20世紀(jì)初西伯利亞大鐵路的修建完工，才讓俄國有了大規(guī)模向遠(yuǎn)東投放力量的能力。但諷刺的是，西伯利亞大鐵路1916年完工後，第二年沙俄就覆滅了，取而代之的是蘇聯(lián)。
而在西伯利亞大鐵路修完前爆發(fā)的那場日俄戰(zhàn)爭，俄國人因?yàn)槌蕴澰跓o法將碾壓歐洲的百萬軍隊(duì)及時(shí)地運(yùn)往遠(yuǎn)東，被日本人打敗了。要知道，那場戰(zhàn)爭，日本人的死亡人數(shù)其實(shí)比俄國多多了。但沙俄空有百萬大軍，卻無法從歐洲運(yùn)過來，才給了日本贏的機(jī)會(huì)。而30多年後爆發(fā)的諾門罕戰(zhàn)役，因?yàn)樘K聯(lián)能夠從歐洲本土通過西伯利亞大鐵路運(yùn)來大規(guī)模的飛機(jī)坦克和各類軍用物資，讓日本直接吃了憋。當(dāng)時(shí)，蘇聯(lián)光是8月份，就從本土向諾門罕地區(qū)運(yùn)輸了6萬噸軍火物資。光是炮彈，就有兩萬噸。然後，日本人的勇武就無用武之地了，瞬間被打成了傻子。但日軍的軍火供應(yīng)總要比華夏的窮比軍隊(duì)強(qiáng)，所以，日軍還能在華夏耀武揚(yáng)威……直到美蘇兩大超級大國從歐洲戰(zhàn)場上騰出手來，收拾他們……
很多人都在吹噓日軍戰(zhàn)鬥力，實(shí)際上，日軍侵華，不過是一場菜雞互啄。在這場互啄中，因?yàn)槿A夏軍隊(duì)更窮，更缺少彈藥，空中完全被日軍控製了，所以才一直被壓著打。你再勇敢又怎樣？麵對飛機(jī)大炮的輪番轟炸，再勇武也要被打成篩子。
但是，換成彈藥充足的美蘇兩國，本就缺少彈藥的日軍瞬間被打傻。我們不說蘇軍有多英勇，單說美軍。美軍的勇敢，是完全無法和鬼子相比的。但人家彈藥多，打一個(gè)隻有幾十人駐守的小島，也先用成噸的炮彈洗一下地。然後，各種火力不停。再勇武的鬼子，在這種戰(zhàn)術(shù)麵前，也要跪啊……
因此，鐵路對於殖民者掌控內(nèi)陸，或者大國統(tǒng)治遙遠(yuǎn)的邊疆，意義極為重大。實(shí)際上，俄國在西伯利亞大鐵路修完前，對遠(yuǎn)東的控製力其實(shí)很差。日俄戰(zhàn)爭的失敗，就證明了這一點(diǎn)。要是清王朝當(dāng)時(shí)是一個(gè)強(qiáng)勢政權(quán)的話，靠著本土優(yōu)勢，將西伯利亞搶下來都沒問題。但末代滿清就是個(gè)扶不上牆的爛泥，沙俄隨便派點(diǎn)遠(yuǎn)征軍，就能把滿清嚇住。要不然，也不會(huì)輕易丟了外東北……
……
鐵路和火車是如此地重要，如今，馬林已經(jīng)安排達(dá)芬奇開始研發(fā)將瓦特蒸汽機(jī)搬到車廂上的火車了。
但馬林很清楚，這種早期的立式單杠蒸汽機(jī)效率其實(shí)很低。就像史蒂芬遜早期發(fā)明的火車一樣，因?yàn)椴捎玫氖切什桓叩耐咛亓⑹絾胃渍羝麢C(jī)，因此火車速度很慢，時(shí)速隻有十幾二十公裏，也隻能拖動(dòng)30噸重的車廂。而後來的火車動(dòng)輒兩三千噸的載貨量，沒法比。
但馬林也知道，飯要一口一口地吃。所以，他現(xiàn)在正在讓達(dá)芬奇測試使用瓦特單缸蒸汽機(jī)帶動(dòng)的火車係統(tǒng)呢。等到這種低速和低載貨量的火車研製成功了，再去研發(fā)臥式雙缸蒸汽機(jī)，提升效率……
一旦火車研發(fā)成功，馬林將來控製北美內(nèi)陸地區(qū)就非常簡單了。沒有什麼印第安部族是一列火車的軍隊(duì)擺平不了的，如果有，那就再運(yùn)一列火車的軍隊(duì)過去……