“娘，喜鵲姑姑，我好不好看！”在秋菊的幫助下，那麵簡武簡文已換好了衣服，見娘親兀自和喜鵲說話，不理他們，急的哇哇大叫。


    “好看。”看著一雙粉雕玉砌的兒子，甄十娘心都化了，搬過銅鏡讓他們瞧，“瞧，我們家武哥可是個不折不扣的小帥哥。”低頭幫他拽了拽衣擺，又給他戴上蟒白色狐皮小帽，“這麼走在大街上，一定會有一群小美女圍著我們武哥瞧。”


    簡武就咧了嘴笑。


    “我也是小帥哥！”簡文一把將弟弟擠到一邊，站直了身子讓甄十娘瞧。


    有新衣服穿，心情格外的好，簡武破例沒和簡文吵，兀自在鏡子前跳來蹦去，“娘，我過年要去給張大叔拜年，還有李伯母，還有狗子家……”他扳著手指一家一家地數。


    這麼點個小屁孩就知道出去炫！


    看著兒子紅撲撲的小臉，甄十娘心裏好笑，“好啊，不過，武哥要穿喜鵲姑姑給做的那套葛布衣服。”


    簡武小臉立時垮下來，“那我什麼時候能穿這套衣服？”


    “小姐……”喜鵲有些不忍。


    “等我們武哥不跟小朋友誇耀的時候，就可以穿這套衣服了。”


    “我保證絕不跟他們誇耀！”簡武高高舉起小手。


    “我也不！”簡文也舉起了小手。


    “那我們就說好了。”甄十娘伸出小指和他們拉鉤。


    文哥武哥頓時眉開眼笑。


    換下新衣，簡武拉了簡文就往西屋跑，“哥，快走，我們去數數還有幾天過年！”


    盼年是孩子的專利。


    望著兒子歡快地背影，甄十娘眼角眉梢都帶著笑。


    喜鵲也看著甄十娘嘻嘻地笑，“小姐隻胡亂說了一嘴，將軍就把衣服給買迴來了，看來他是真改變主意了。”她家小姐終於苦盡甘來了。


    會嗎？


    甄十娘突然想起沈妃娘娘滑胎的事兒。


    後 宮佳麗三千，萬歲真心喜歡的卻沒幾個，大多都是權勢平衡的結果，每個嬪妃背後都有一股家族勢力支撐，她們之間的明爭暗鬥就代表了家族。


    朝中各大勢力間爭鬥如此激烈，此時，尋求一門強有力的政治聯姻來鞏固勢力打擊對手，對沈鍾磬來說已經迫在眉睫了吧？


    若沈妃娘娘滑胎不是意外，他會怎麼選擇？


    夕陽透過窗欞映在甄十娘臉上，身上，泛起一層金黃的清輝，朦朧，飄渺。


    ……


    迴到上京，沈鍾磬連夜入了宮。


    迴來時已是第二天下午，楚欣怡早早地迎在了垂花門，親自上前打起車簾，“將軍迴來了。”


    “母親迴了嗎？”沈鍾磬推開她伸過的手，彎腰跳下馬車，大步朝前走去。


    “沒有。”楚欣怡快步追了上來，“將軍在宮裏沒見到老夫人？”


    “母親還沒迴來？”沈鍾磬驀然站住。


    早朝後他特意問了關雎宮的太監，老夫人一早就出了宮。


    迴頭吩咐榮升，“打探一下，老夫人出宮後又去了哪兒？”


    榮升應了聲是，轉身走了。


    “將軍……”見沈鍾磬頭也不迴地朝書房走，楚欣怡急叫了一聲，見他站住，嬌滴滴地說道，“將軍操勞了一夜，還是先洗漱了，休息一下吧。”


    對上她紅腫不堪的臉，沈鍾磬猶豫片刻，抬腳轉向碧竹園。


    楚欣怡燦爛一笑，溫溫順順地跟在後麵。


    洗漱完畢，沈鍾磬換了件舒適的長衫便一頭倒在**。


    一日之間，發生的事情實在太多，他得好好想想。


    見沈鍾磬一句話也不說，似是要睡著了，楚欣怡很失望。


    有心退出去，惦記著他同甄十娘和離的事情不知怎麼樣了，想起父親連夜稍來的信兒，又強忍住了，起身來到沈鍾磬身邊坐下，輕輕給他捶腿，“婢妾聽說我們娘娘是晚上用了皇後賞的蟹黃羹，夜裏就滑了胎……”


    “嗯……”沈鍾磬閉著眼睛，聲音若有似無，根本聽不出是不是在迴應她。


    這是什麼態度！


    楚欣怡驀然抬起頭，直直地看著沈鍾磬，“婢妾在跟您說話。”見沈鍾磬張開眼，眼底怒意一閃而過換做一副小媳婦般的幽怨。


    “我知道，你說吧……”沈鍾磬又閉上眼拍了拍她後背。


    “一定那碗蟹黃羹有問題，皇後怕娘娘生下龍子，威脅了她！”父親說的對，不管這次是誰下的手，一定要把這口黑鍋推到皇後身上，至少也要先入為主，讓沈鍾磬對安慶候生出戒心，徹底打消他和安慶侯府十小姐聯姻的心思。


    沈鍾磬皺皺眉，沒言語。


    楚欣怡又說，“將軍蕩平倭寇平定夷越，為大周開疆擴土，功高蓋世，萬歲才破例抬舉了我們府裏的姑奶奶，這天大的恩寵是太祖開國以來從沒有過的，安慶候一定是妒紅了眼……”


    沈鍾磬翻了個身，背過臉去。


    楚欣怡臉色變了變，抬起的拳頭舉在半空中，好半天才收起來，又往前挪了挪，繼續給沈鍾磬捏後背，“身為國丈，安慶候黨羽遍地，權傾朝野，早就遭了萬歲忌憚，婢妾聽說萬歲非常中意五皇子，卻遲遲不立為太子，就是怕安慶候反對。”悄悄看了眼沈鍾磬的神色， “將軍藉此與安慶候鬧開，萬歲一定會龍顏大悅，鄭貴妃獨寵後宮，幾年來卻撼動不了皇後分毫，就是因為娘家勢力太弱，鄭閣老為人中庸，內斂低調，一直壓不過安慶候，所以萬歲才又抬舉了我們姑奶奶，就是想借將軍和鄭閣老聯合之力壓倒安慶候……”


    越說越覺得有理，楚欣怡使勁推了推一言不發的沈鍾磬，“將軍就和鄭閣老聯姻吧，鄭閣老的小侄女十四歲了，長的如花似玉的，老夫人壽辰上將軍也見過，乖巧又機靈，雖是庶出，配二弟也夠了，二弟畢竟連進士都不是。”


    沈鍾磬的胞弟沈鍾信連續幾年落第，被沈鍾磬一怒之下攆去了三百裏外的百泉拜在聞老先生門下。


    聞老先生名叫聞葭，是大周有名的居士，家裏曾出了兩代帝師，他本人就做過曹相爺的老師，名下弟子入朝為官者不計其數。


    為此，老夫人對沈鍾磬極為不滿，挖空心思想讓給小兒子謀個前程，不讓他再受寒窗之苦和母子分離的煎熬。


    “夠了！”沈鍾磬騰地坐起來。


    楚欣怡怔了片刻，接著眼淚刷地落了下來。


    沈鍾磬心又軟下來，“牝雞司晨，這些也是你一個女人家談論的？”聲音雖還嚴厲，語氣卻緩和了不少。


    “婢妾是擔心您嘛，將軍不愛聽，婢妾再不說就是。”聲音即委屈又溫順，楚欣怡一副梨花帶雨的模樣看著沈鍾磬。


    話點到了就行，沒必要跟他硬頂。


    沈鍾磬就歎了口氣，“你隻管好內院的事兒就行，其他不用你操心。”聲音頓了下，“還有，抽空迴去勸勸欣揚，務點正業，別有事沒事總跟著徐三混，那幾個都是上京城裏出了名的紈絝，和他們在一起沒個好結果。”


    楚欣揚是楚欣怡的嫡親小弟，遊手好閑，仗著他的勢力，常和徐三等幾個王室子弟混到一起，兩月前在天香樓為爭奪一個清官打死了人，好在死者隻是個街頭小混混，聽說楚欣揚的姐夫是如日中天大將軍，不敢再告，得了賠償就悄悄地離開了上京。


    這事沈鍾磬也知道，楚欣怡還曾哀求他找了蕭煜給疏通關係，原本以為已經了了，誰知，今日一下朝，刑部侍郎馬永搏就悄悄告訴他，有人把狀子遞到了上京府衙。


    已經得了賠償，一個街頭混混怎麼會有那麼大的膽量，敢出爾反爾和他沈鍾磬作對？


    而且，上京府衙斷案效率什麼時候變的這麼快了？


    那麵狀紙才遞上，這麵刑部侍郎便知道了。


    刑部侍郎原本就是安慶候的黨羽，不知這事兒和安慶侯有沒有關係，是不是他背後主使的？


    這個時候提出來，和自己妹妹滑胎又有什麼關係，對方想要什麼？


    僅僅是要他息事寧人，不追究妹妹滑胎之事嗎？


    柔柔太陽穴，沈鍾磬感到有些頭疼。


    “弟弟這些日子一直就規規矩矩地在家裏，哪又惹事了？”


    楚欣怡覺得沈鍾磬這是沒事找事，騰地一股火氣竄上心底，見沈鍾磬起身要下地，又強忍住了，換了一副溫順的表情伸手拽住他，柔聲笑道，“將軍既然說了，婢妾明日迴去一趟就是。”話題一轉，“將軍前兒去梧桐鎮……怎麼樣？”


    可有和離的話在舌邊打了幾個旋，到底沒問出來，隻把手撫向紅腫的臉頰。


    沈鍾磬被老夫人逼去梧桐鎮找甄十娘和離，到底沒跟她明說，她這個時候卻不好率先提起，暗歎一聲，“他這人什麼都好，就這一點，沒辦成的事兒從不預先說，他倒是守信了，可我這心裏整天猜來猜去被吊得七上八下的也真難受。”


    沈鍾磬就看向她臉頰，伸手撫上去，“還疼嗎？”


    “塗了將軍從宮裏討來的藥膏，已經好多了。”楚欣怡神色一黯，“隻是，婢妾這兩日連屋都不敢出。”哀婉地抱怨道，“婢妾一口一個姐姐叫著，想不到她說打就打，下手這麼狠。”rs