剛剛進(jìn)花廳見到坐在葉昭身側(cè)的蘇紅娘時，老夫子險些沒認(rèn)出來，以為哪來的俊俏小生呢，也太俊俏太妖媚了吧？可不是，俏麗的黑色洋裝，還戴了頂禮帽，英氣勃勃說不出的明豔動人。
待等認(rèn)出了是小王爺唯一的妾侍，老夫子可就眼觀鼻鼻觀心再不敢多看一眼了，話說迴來，要老夫子的兒媳婦打扮成男人，而且還是鬼佬男人，老夫子說不定把兒子腿打瘸了再叫兒子休了她。
可在小王爺這兒，不知道怎麼的，好像少奶奶怎麼打扮都令人覺得理所當(dāng)然，感覺不出半分逾越之處。
葉昭寫了封信，準(zhǔn)備派親兵趕迴京城報平安，可不是，出來多長時間了？親王福晉不知道多惦記自己呢。
此外就是寫給京城的折子，卻是要老夫子參詳一番，葉昭這二十年也算不學(xué)無術(shù)了，對於這種古句連篇的折子實在不知道如何著手。
蘇紅娘一直憋著笑，看著老夫子幾乎是手把手的教葉昭落筆。
“老夫子，算了算了，你來寫吧。”葉昭握著毛筆實在覺得遭罪，賭氣就撩了挑子。
老夫子撫須微笑，雖然說起來不敬，但對葉昭，他卻總有一種對小輩的疼愛之情，概因這位小爺從來不擺架子吧。
“爺，爺，不好了！”瑞四突然氣急敗壞的跑了進(jìn)來，他在葉昭麵前，可從來沒有這般不成體統(tǒng)的時候。
“韓進(jìn)春他，韓進(jìn)春他跑去海關(guān)衙門了！”瑞四臉色有些蒼白，也怪他多嘴，和韓進(jìn)春嘮叨了幾句洋人占著海關(guān)衙門，裏麵的賬冊拿不出，爺心焦著呢。誰知道韓進(jìn)春卻是二話不說，奪了戈什哈的腰刀就衝了出去。
葉昭蹙眉道：“他去那兒作甚？”
瑞四兒撲通就跪下了，劈裏啪啦掌自己的嘴：“奴才該死，奴才該死，都怪奴才多嘴，說爺為了海關(guān)的事兒煩，他就說拚了這條命也要幫爺把關(guān)務(wù)賬本搶迴來，巴克什和阿爾哈圖也都著了魔，跟他一塊兒去了！”
巴克什和阿爾哈圖乃是衛(wèi)護(hù)葉昭的戈什哈，從王府帶出來的親兵，均是鑲藍(lán)旗有名的勇士，那也是驕傲的很，倒是瑞四，漸漸見識到洋人的厲害，知道這個禍可闖大了。
瑞四追出去勸說半天，卻終究勸不得他們迴頭，隻好飛奔迴來報信。
“胡鬧！”葉昭真生氣了，啪一聲拍得桌上筆墨亂濺。
“奴才該死，奴才該死！”瑞四兒跪在地上，一個勁兒抽自己的嘴巴。
葉昭也來不及理他，急得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，卻一時無計，去清軍大營調(diào)兵一來來不及，二來許乃釗怕是不會痛痛快快施援。自己這兒又不是鄭王府，身邊就幾名親兵，瑞四幾名包衣那是見不得刀陣的。
“好了！起來，去備馬！”現(xiàn)在隻有希望自己趕得及，韓進(jìn)春三人沒遭洋人毒手。而後院，早就從許乃釗的軍營征用了幾匹軍馬。
“奴才這就去，這就去。”瑞四慌慌張張跑出去。
葉昭一轉(zhuǎn)頭，才現(xiàn)剛剛還坐在書案旁看自己笑話的蘇紅娘不見了，不由得詫異道：“她呢？”
老夫子搖搖頭，一臉茫然，剛剛也隻顧心急，卻沒注意少奶奶去了哪裏。
……
西洋風(fēng)格的鐵柵欄門洞開，葉昭雖騎射皆劣，但多少還有些騎術(shù)，蹬上高頭大馬，幾名戈什哈也都披掛整齊，一臉肅殺，瑞四等幾名包衣雜役聚在葉昭馬旁，這時節(jié)兒自沒人敢惜命，若小主人出什麼差池，隻怕他們的親眷都會受到牽連。
遠(yuǎn)方傳來“砰砰砰”的火槍巨響，葉昭一皺眉，揮動韁繩，**馬飛奔而出。
槍聲一起，租界的馬路上就不見了人影，這幾天租界也是亂的很，人心惶惶。
“噠噠噠”幾匹馬飛奔，瑞四等奴才一溜煙跟在後麵，行轅距離海關(guān)衙門不遠(yuǎn)，拐過一個路口，就見海關(guān)衙門的鐵柵欄門前影影綽綽圍著二三十名洋兵，各個占據(jù)了射擊位置嘭嘭的向裏麵開槍，而這個舊日的海關(guān)衙門，卻在二樓窗口伸出了一麵虎豹旗，那是清軍標(biāo)營旗幟。
葉昭心下一鬆，雖不知道戰(zhàn)況，但顯見幾人還未遭毒手。
“停火！停火！”葉昭大聲用英喊，誰知道靠近這邊街巷的幾名洋兵扭過身，馬上瞄準(zhǔn)了火槍，“砰砰砰”震耳欲聾的火藥爆炸聲，葉昭未及反應(yīng)，已經(jīng)被一名親兵猛的從馬上撲下來，摔了個七葷八素。
一陣混亂，幾名親兵動作快捷，很快就護(hù)著葉昭鑽進(jìn)了旁邊小巷，鋼刀出鞘，守在巷口，剛剛撲葉昭下馬的親兵腿上血淋淋一片，也被拽了進(jìn)來，接著瑞四等奴才大唿小叫的也都跑進(jìn)了巷子。
“爺，咱們先迴去，這巷子口拐個彎就通行轅。”瑞四見葉昭額頭摔得青了一塊，臉都嚇白了。這些日子租界的巷子，倒是被他摸了個門兒清。
葉昭知道，自己現(xiàn)在再喊什麼全無用處，再留這裏莫名其妙被抓了俘虜，迴頭變成自己大清欽差帶領(lǐng)兵勇武力進(jìn)攻租界商團(tuán)，卻真是有理說不清了。也隻有迴去從長計議，出來時已經(jīng)派人去清軍大營送信，看許乃釗是什麼算盤吧。
當(dāng)下點點頭，“走！”
瑞四等人這才鬆了口氣，簇?fù)碇~昭一路狂奔，等洋槍隊衝進(jìn)巷子時，早就人影不見。
……
許乃釗的援軍遲遲不到，等了一個時辰，葉昭實在坐不住，心說也隻能求蘇紅娘了，有她護(hù)衛(wèi)想來遇到商團(tuán)散兵遊勇也能對付，現(xiàn)在隻有去見霍爾律師，要他斡旋此事。
若不是必要，葉昭不想令阿禮國等政治人物知曉自己同威爾斯同霍爾的密切關(guān)係，想來威爾斯也是同樣的心思吧。而不管威爾斯會不會侵吞自己的專利權(quán)，至少暫時兩人之間還算是合夥人。
可是上了二樓，轉(zhuǎn)了一圈也未找到蘇紅娘，葉昭正無奈之際，親兵跑來報信，說是英國領(lǐng)事阿禮國到了。
葉昭心下就咯噔一聲，看來韓進(jìn)春等人不是遭了毒手就是失手被擒，不然阿禮國也不會找上門來，而現(xiàn)在人家有理有據(jù)有節(jié)，甚或手裏還有俘虜，可真不知道接下來自己的戲該怎麼唱。
不過葉昭倒真希望租界商團(tuán)隻是俘虜了幾人，尤其是巴克什和阿爾哈圖二人，對自己何等忠心，若兩人鮮血淋漓的屍體擺在眼前，真不知道自己會不會狂。
一心擔(dān)憂，葉昭匆匆來到花廳，誰知道阿禮國臉色好像比他的還難看。
“景祥大人，我希望你立即命令部下離開海關(guān)衙門，釋放我國僑民，不然我將會視大人的行徑為向我大英帝國宣戰(zhàn)！”見到葉昭，阿禮國就怒氣衝衝的喊了起來。
葉昭一怔，什麼？離開海關(guān)衙門？釋放僑民？敢情這一個多時辰了，洋槍隊不但沒攻進(jìn)海關(guān)衙門，還有人被抓了俘虜？
阿禮國現(xiàn)在真可說滿腔鬱悶，突然有清軍衝入海關(guān)衙門懸掛起清軍旗幟，這還可以說迫不及防，畢竟海關(guān)衙門隻留了兩名衛(wèi)兵看守。可接下來巡邏的商團(tuán)馬上起攻擊，誰知道半路又殺出個莫名其妙不知道來頭的煞星，一身歐洲貴族打扮，等到了跟前突然奪了一名火槍手的步槍，輪著槍托打暈數(shù)人也衝進(jìn)了海關(guān)衙門。
接下來二三十名武裝人員，卻怎麼也攻不進(jìn)衙門大院，對方不但箭矢精準(zhǔn)，還有個極厲害的火槍手，七八名士兵被對方火器所傷，後來幾名武裝人員翻後牆進(jìn)了院準(zhǔn)備偷襲，誰知道全部被活捉成了俘虜，被綁在窗戶前作人質(zhì)。
無奈之下，阿禮國隻好打消了武力奪取衙門的念頭，帶了十幾名武裝人員直奔?xì)J差行轅，若翻了臉皮，隻管將大清欽差抓起來就是。
阿禮國怒氣衝衝的興師問罪，葉昭莫名其妙占了上風(fēng)，心情大好，無辜的指了指自己額頭的淤青，說道：“領(lǐng)事大人，我當(dāng)時可曾在現(xiàn)場大喊停火，卻遭到貴國暴民襲擊，我一個親衛(wèi)，被貴國暴民傷了性命！這又怎麼說？”葉昭說著話臉就沉了下來，其實救護(hù)他的親兵隻是腿傷，倒無性命之憂。
隨即葉昭就話鋒一轉(zhuǎn)，說道：“算了，不管誰是誰非，總之以和為貴，我本意隻想著人取迴海關(guān)衙門幾份舊件參考，或許言語不通才釀成了這場悲劇，在此我個人深表歉意。請領(lǐng)事大人下令撤去圍攻海關(guān)衙門的武裝，我保證貴國僑民毫無損。”
阿禮國哼了一聲，但還是點了點頭。
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