西關(guān)泰和號後院，春日明媚，葉昭搖著扇子坐在樟樹下曬太陽，紅藤躺椅旁，有一方墨色大理石幾，其上各色碟碗點(diǎn)心，色香俱全。
瑞四恭恭敬敬站在葉昭身邊，雖然儼然成為廣州城最大的特務(wù)頭子，但在葉昭麵前他就改不了那副猴樣，令葉昭也莫可奈何。
“都辦妥了吧？,葉昭抿了。茶水，淡淡的問。
“托主子的福，奴才還算辦好了這趟差。,瑞四一臉諂笑。
葉昭微微點(diǎn)頭：“他沒懷疑什麼吧？,
“沒，奴才看這小子也是奸猾之輩，特意加了小心。,
葉昭就笑：“敢情你也知道自己奸猾呀？,
瑞四愁眉苦臉道：“奴才對主子可從不敢耍滑頭。,
咋昭搖子搖折扇，淡淡道：“但願(yuàn)吧。,
“主子，這是那小子的出行表。,瑞四遞過來一張紙。
葉昭接過，草草洌覽了一番，微微點(diǎn)頭。紅娘的親衛(wèi)阿蔡留在了廣村，瑞四辦的事就是同阿蔡聯(lián)係，傳遞消息，僧王肇慶軍營的兵力配置早就送了過去，此外還有數(shù)條軍情，僧王手下將領(lǐng)的性格、資厲都極為詳備的送了過去。
瑞四並不知道密封蠟丸裏到底是哪些機(jī)密，其實(shí)就算他知道也無妨，他定會以為自己旨在削弱僧王實(shí)力才會偷偷給賊黨通消息，其實(shí)就算自己造反，瑞四也斷不會背叛自己，最多隻是想不通為什麼自己會私通賊黨而已。
阿蔡的身份自己沒有瞞他，畢竟阿蔡是公平黨眾，當(dāng)然要內(nèi)務(wù)局的特務(wù)們盯著點(diǎn)。自己給阿蔡送去的機(jī)密蜻丸，現(xiàn)在瑞四大概以為是自己的什麼計(jì)策吧。
自己也想過沾上胡子直接和阿蔡聯(lián)係，但想想不妥，中間總要有一道防火牆，如此自己才可將諸般事情都在暮後操作。
瑞四，可以說是自己最好的防火牆了。
至於送蠟丸給阿蔡的內(nèi)務(wù)局特務(wù)們那自是根本不知道阿蔡的身份的。
僧王的諸騎諸勁旅，應(yīng)該已經(jīng)磨刀霍霍，現(xiàn)今隻是等派往廣西的探子探明虛實(shí)而已而僧王一旦利刃出鞘，常規(guī)路線自是首攻梧州、接著克平樂、襲掛林，隻要攻陷掛林、平樂、梧咐三府理論上公平黨就大勢已去，雖說紅娘深悉農(nóng)村包圍城市之道，但若沒有經(jīng)濟(jì)渠道支撐已經(jīng)被清廷視為眼中釘?shù)墓近h想進(jìn)山區(qū)星星之火燎原？那可真是千難萬難。莫說現(xiàn)在大多數(shù)民眾尤其是鄉(xiāng)伸們皇權(quán)至上的年代，就說當(dāng)年紅軍，有共堊產(chǎn)國際財(cái)源，加之軍閥林立，如此才能夾縫中艱難生存，隻不過後世史書淡化了很多內(nèi)容而已。
僧王驍勇善戰(zhàn)，應(yīng)該可說是紅娘遇到的最強(qiáng)對手這石破天驚的對決難道自己隻能壁上觀麼？
“四兒啊，你去吧。,葉昭拎出懷表看了一眼，托馬斯該到了。
瑞四卻跪下，磕了三個(gè)頭，咋昭奇道：“作甚？,
“奴才不能跟在主子身邊伺候，隻能給主子多磕幾個(gè)頭！,瑞四有些哽咽的說。
葉昭心中一動(dòng)，想起從小被他伺候大的情誼也不由得鼻子微酸，卻是笑道：“滾你的蛋吧！,
瑞四又磕了幾個(gè)頭，這才起身退出。
葉昭輕輕歎口氣，其實(shí)外人很難明白這種主子和從小伺候長大的奴才之間的感情，可能有些畸形，卻是一種滲透到骨子裏條件反射般的忠城，如果一定要打個(gè)比喻，就好像人類和愛犬吧。
一刻鍾後，托馬斯在老夫子引領(lǐng)下進(jìn)院，老夫子雖然對工商業(yè)的門道不在行但兵工廠的瑣事可以由他穿針引線和自己聯(lián)係。
看得出，托馬斯精心修飾了一番自己的衣著，藍(lán)呢子短大衣頭發(fā)梳理的也極為整齊，對這次會麵他顯然充滿了期待。
“大衛(wèi)！來坐！,看托馬斯拘束的搓手葉昭微笑招唿他。
“葉先生，謝謝您給我機(jī)會跟您見麵。,托馬斯?jié)M臉的真誠。
咋昭笑道：“怎麼樣？還在研究帶彈匣的步丵槍？,
托馬斯眼睛就是一亮，葉先生還記得這事兒，但隨即目光黯淡，搖搖頭道：“搞了幾個(gè)半成品，都行不通，佛斯特先生認(rèn)為我浪費(fèi)資源，不許我再進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。,
咋昭就笑：“不過，你應(yīng)該沒放棄吧？,
托馬斯靦腆的點(diǎn)點(diǎn)頭。
葉昭起身，拍了拍他肩膀，道：“逆境才能磨礪人，來，我有瓶不錯(cuò)的紅酒，跟我來喝一杯，預(yù)祝你成功。,
托馬斯跟著葉昭走向堂屋，葉昭邊走邊道：“不要急，你感覺沒感覺到，彈倉彈匣步丵槍的最大缺陷是什麼？,
托馬斯馬上道：“火丵藥，火丵藥殘留物，很影響子彈連續(xù)發(fā)射。,
葉昭微微點(diǎn)頭，道：“過段時(shí)間，炸丵藥廠兵工廠都搞起來了，我?guī)湍闩c(diǎn)無煙火丵藥，你再試驗(yàn)看看。,
“無煙火丵藥？,托馬斯有些迷茫。
葉昭笑著拍拍他肩頭：“到時(shí)候你就知道了！,
托馬斯眼裏滿是期待，真恨不得馬上就見識到葉先生說的“無煙火丵藥，“聽起來，好像是沒有煙霧的火丵藥，那麼，或許燃燒後渣滓就會很少吧？越想越是心癢，抓耳撓腮的，葉先生，好似總能給他打開扇窗子，令他看到朦朦脆脆的希望。
江西贛州。
夜色如墨。
密密麻麻的士卒潛伏在夜幕中，他們各個(gè)紅巾包頭，鮮紅的頭巾鐵血猙獰，帶起無邊殺氣。
遠(yuǎn)方，是閃耀著微弱火光的軍營，大清輔國公景祥的嫡係精銳，名聲震天下的“振武營，“管帶乃大清名將神保，景祥的忠實(shí)鷹犬。
李秀成用馬鞭鞭稍輕輕挑起麵前迷霧，笑了笑，露出一口好看的白牙，這位太平軍優(yōu)秀的年輕將領(lǐng)，後起之秀，在攻克江南大營的拉鋸戰(zhàn)中數(shù)次大破湘軍，早就成為獨(dú)當(dāng)一麵的統(tǒng)帥。
“七，怕不怕？,李秀成輕聲問他問的是牽著駿馬韁繩站在他身邊的一位高大健碩的猛漢，猛漢叫覃七，健步如飛常常跑在馬的前頭。人人叫他“馬頭七,。
“不怕！,覃七爽快而響亮的迴答，挺著胸膛，他永遠(yuǎn)可以直麵死亡。
“好！男兒就當(dāng)如此！景祥又如何？！,李秀成猛的一揮馬鞭豪氣衝天：“兒郎們！今日，我們就去砍掉景祥的鷹爪！你們怕不怕？！,
“不怕！”山唿海嘯的喊聲。
李秀成長鞭一揮，密麻麻的紅頭巾立時(shí)如海浪般卷向清軍大營！
“嘭嘭嘭”排槍警號此起彼伏。
太平軍與大清最精銳部隊(duì)的鐵血碰撞拉開了帷幕。
將軍公署議事堂，葉昭慢慢放下折子。
好一個(gè)李秀成，好一個(gè)神保。
李秀成襲贛州振武營及贛州團(tuán)練軍營，衝破振武營防線，神保率眾士卒悍不畏死，白刃死戰(zhàn)退敵。
贛州團(tuán)練一盤散沙，神保能在失去第一道防線的情況下極快的組織起第二道火力防線加之白刃退敵穩(wěn)住局勢，硬生牛逼退了衝到近前的發(fā)匪，此戰(zhàn)不可謂不驚心動(dòng)魄。
李秀成所部發(fā)匪又何其兇悍？靠血肉之軀前仆後繼衝破步丵槍隊(duì)防線，步兵營可謂破天荒第一遭遇到如此強(qiáng)悍之匪。
“看來，該向北壓壓戰(zhàn)線了。,葉昭說著話，端起了茶杯思索。
案桌旁，站的是廣州副都繞、神炮三營副統(tǒng)領(lǐng)臥安。
葉昭目光看向他淡淡道：“你去贛州，振和、振威都帶過去。,
“喳！,丙安單膝跪倒接令。
南昌府衙門，卻是高高飄揚(yáng)的黃綢紅字水紅邊太平軍翼王方形大旗，進(jìn)進(jìn)出出皆是彪悍的紅頭巾赤腳大漢。
府堂偏廳，坐著一位麵相威儀氣勢迫人的年輕統(tǒng)帥，他就是太平軍翼王石達(dá)開，曾在湘江大清腹地殺敵一千八百裏，戰(zhàn)無不勝，攻無不克，令清軍聞風(fēng)喪膽號之曰“石敢當(dāng),。
此刻，這位威震大江南北的翼王心裏卻沉沉的，滿是陰霾。
李秀成部在贛州被振武營重創(chuàng)不得不退到黑石屯休整，景祥的火器營當(dāng)真堅(jiān)不可摧麼？
堂下四五名精悍將領(lǐng)都默不作聲，翼王破江南大營、克九江、南昌，何等意氣風(fēng)發(fā)，殺得清軍望風(fēng)披靡，可一想到南方那位大敵，人人心裏都壓了塊石頭。
清廷裏，怎麼就突然冒出這麼位妖孽人物？
堂外，一道閃電，翻滾的烏雲(yún)，自南方滾滾而來。
春雨細(xì)蒙蒙的，淡淡染綠了廣州城。
在西關(guān)巡捕分局院內(nèi)，巡長魏定一又看到葉昭的時(shí)候，牛眼睛瞪得老大，“你怎麼又來了？”
雖然葉昭隻不過短短當(dāng)值半個(gè)月，魏定一對其卻印象頗深。
“銷假。,葉昭微笑著說。
魏定一是怎麼也看葉昭不順眼，一看就知道是富家子弟，吃不得苦，而且請假紙一請就是幾個(gè)月的，可總局批了，魏定一也莫可奈何。
魏定一牛眼睛瞪了葉昭好一會兒，努努嘴：“去問詢室當(dāng)值！,卻是剝奪了葉昭巡邏的權(quán)利。這德行，以後就在聞?dòng)嵤規(guī)中o足輕重的文案差事吧。
葉昭倒是無可無不可，轉(zhuǎn)身走了兩步，突然想起了老相識，迴頭問道：“巡長，馬小翠在不在？，，
魏定一這個(gè)氣啊，罵道：“你小子是來當(dāng)差還是來溝女？滾蛋！,
葉昭微微一笑，其實(shí)對這個(gè)粗人，倒是頗有好感，遂轉(zhuǎn)身走向問詢處。
問詢窒麵對長街，玻璃窗，屋內(nèi)擺著長方桌，幾把椅子，配備男女警各一，通譯一名，葉昭進(jìn)來換了男警的班。
見到馬小翠也在問詢室，葉昭不由得啞然失笑，馬小翠詫異的看著他，嘴巴都合不攏了。
“喂，你這幾個(gè)月幹嘛去了？”馬小翠瞪著大眼睛問。
葉昭歎口氣：“病了，唉，身子骨不好�！�
馬小翠也不知道他說的是真是假，俏目盯著他，葉昭卻是笑道：“你怎麼也被發(fā)配這兒來了？”馬小翠雖是姑娘，可性子好動(dòng)，應(yīng)該和團(tuán)勇們一樣，不喜歡在問詢處當(dāng)值。
馬小翠就想起了被這家夥害的慘狀，氣道：“還不都賴你！,幫這家夥背槍背上癮了同別的巡捕上街巡邏也總是喜歡搶著背槍，違反了巡捕局紀(jì)律，被巡長魏定一按在了問詢室。
葉昭奇道：“怎麼什麼都怪在我頭上�！卑疡R小翠氣得直翻白眼。
通譯是一名西裝打扮的斯文年輕人姓杜，高傲的坐在一旁，自不屑同這些低級巡捕聊天。
問詢窒整天也不見得有個(gè)人芽兒馬小翠無聊的直打哈欠。
葉昭慢條斯理喝著清茶，心說西關(guān)都如此，若想民眾改變對巡捕局的觀念卻隻能慢慢來了。
正琢磨呢，外麵畏畏縮縮走進(jìn)來一名中年婦女，見到葉昭目光看過去，嚇得一縮身子，就想走掉。
馬小翠卻早站起親熱的道：“大嫂！來，進(jìn)來坐！，，好不容易有事幹了，馬小翠殷勤極了走過去不由分說把那中年婦女拉進(jìn)來坐下，又給倒了杯茶，笑著問：“大嫂，有事吧？家裏鬧賊了？”一臉的躍躍欲試。
中年婦女捧著茶杯，惶恐的躲閃著馬小翠的目光，低著頭，聲音似蚊鳴“官、官爺，這兒、這兒是不是可以管賭場，我、我聽說去……,
“可以啊，賭場、煙館、堂子，都得服我們管！,提起這些地方馬小翠就恨的牙根癢癢，聽說上麵準(zhǔn)備逐步取締煙館，馬小翠可巴不得這一天早點(diǎn)到。
“那、那……“中年婦女忽然放下茶杯，就猛地給馬小翠跪下，連連磕頭：“官爺、官爺，救救我可憐的孩子吧她，她才十歲啊！她爹不是人，不是人��！”放聲大哭起來。
馬小翠急忙扶她起來“大嫂，我們這兒不興這套怎麼迴事，你說說，說清楚點(diǎn)。，,迴身對葉昭使個(gè)眼色，見葉昭不明所以，氣得指了指桌上的紙筆。
葉昭這才想起來，自己要記錄。
“大嫂，您貴姓，有名字嗎？,馬小翠開始一板一眼的問。
“我，我姓王，乳名……，,
馬小翠就打斷了她的話：“大嫂，乳名就不用了，說說您家在哪,賭場和您的孩子又是怎麼迴事？”
王氏抹著淚，一臉悲哀，“我、我是王家大說……”
馬小翠又無奈的打斷了她：“您知不知道街牌號？我們前些日子新發(fā)下去的，你們那個(gè)大院門牆上，都貼了鐵牌的�！�
“好像，好像是德興街三號……”王氏有些猶豫，不知道自己有沒有記錯(cuò)。
葉昭心下卻是一寬，這明顯不識字的貧苦婦女能知道街牌，這條條舉措倒也沒白費(fèi)。
“恩，您接著說。,
王氏悲哀的眼睛又有淚水湧出，她拚命忍著哭出來的衝動(dòng)，“我命苦，嫁了個(gè)濫賭的丈夫，他，他不是人，賭輸了，就去借錢，好好的一個(gè)家，都被他敗光了，可，可他還嫌不夠，昨天，昨天賭館的人來，把，把丫丫抓走了，說是，說是那挨千刀的寫了借條，把，把丫丫抵押給他們……、……,說到這兒王氏身子就一顫，猛地又給馬小翠跪下，連連磕頭：“官爺，民女知道欠債還錢，可能不能通融我?guī)兹眨课遥胰ソ桢X，我這就去借錢，可丫丫，是我的**啊，、官爺，您幫幫我，我給您立長生牌，“”
馬小翠急忙摻起她，恨聲道：“大嫂，您放心，我們早有規(guī)定，賭場現(xiàn)在可不許把人當(dāng)?shù)盅浩穪碣�！,
葉昭已經(jīng)站起身，問道：“大嫂，哪家賭館？,
“就，就高千順高老爺那家，“…,王氏不敢和男子對視，一直低著頭。
“你照顧好王大嫂。,葉昭說著就出了問詢室。
千順賭場內(nèi)，鳥煙瘴氣臭烘媒的，葉昭進(jìn)來就皺起了眉頭，到處是賭徒們紅著眼的鬼叫，就仿佛進(jìn)了地獄。
看到兩名黑製服巡捕走進(jìn)來，正斜眼挨個(gè)賭桌晃悠的管事鄭阿三滿臉堆笑迎上，抱拳道：“兩位差爺，好興致啊？玩兩手？算我的！,
和葉昭一起來的巡捕是個(gè)黑炭頭，二十多歲的小夥子，粗人，外號黑子。他瞪眼睛道：“少來這套，把人交出來！,
“甚麼人？,鄭阿三微微一怔，心說莫非是來打秋風(fēng)的？還是有什麼小賊犯在了他們手裏。
黑子道：“好像是？丫丫？,說著迴頭問葉昭：“葉大哥，是叫這名吧？,雖然幾百步的路，又是和咋昭初識，但三言兩語，黑子就覺得葉大哥是大學(xué)問人，佩服的不得了。
葉昭點(diǎn)頭，對鄭阿三道：“德興街三號王家大院王氏的閨女,昨天被你們抓的。,
鄭阿三不由得笑了，“兩位，欠債還錢,天公地道，我這可是有趙老九立的字據(jù)。,說著拍拍手，喊道：“阿明，把趙老九的借據(jù)欠條都拿來！,
葉昭點(diǎn)點(diǎn)頭：“你承認(rèn)丫丫在你這兒？,
“在��！,鄭阿三一臉的理所當(dāng)然。
“人呢？,葉昭問。
鄭阿三猶豫了一下，這時(shí)節(jié)卻見賭場後門布簾一掀，走出來一個(gè)胖子，錦服玉墜，應(yīng)該是個(gè)財(cái)主，他手裏牽著一個(gè)哭哭滴滴的小女孩。
看到鄭阿三表情，葉昭指了指那小女孩兒：“這是丫丫吧？,
鄭阿三心說這差官倒也機(jī)靈1點(diǎn)頭笑道：“是，昨兒就被張老爺下了銀子，這不來領(lǐng)人了麼？,
葉昭對黑子努努嘴：“攔下。,
黑子唯葉昭馬首是瞻，走上幾步，粗壯的塊頭就將張老爺堵住，張老爺一臉愕然，“作甚麼？,
鄭阿三心裏隻是冷笑，心說你們可真不開眼，張老爺都敢得罪。
“放了她！,黑子指著那哭的眼睛紅腫的小丫頭說，也不等張老爺說話，一伸手，握住張老爺手腕，張老爺痛唿一聲，不由得就鬆了手。葉昭走過去，輕輕拉過小丫頭，笑道：“別哭了，這就帶你去找娘親。,
咋昭雖戴了胡須，但眼神清澈，還是挺漂亮一人。第一印象，小丫頭就覺得這大哥哥親切，從昨天到現(xiàn)在她都快被嚇?biāo)懒�，這時(shí)節(jié)就好像見到了親人，哇一聲就哭出了聲，拚命抱著葉昭，不肯放手。
葉昭輕輕摟著她，心裏歎口氣。
張老爺卻是勃然大怒，指著黑子鼻子罵道：“混帳東西！你知不知道老爺是誰？我打你個(gè)混賬！,伸手就去打黑子，卻被黑子一推，就栽倒在地。
賭徒們都被這邊的熱鬧吸引過來，很快就圍了上來，起哄叫好。人人心裏都琢磨，這兩個(gè)當(dāng)差的來高老爺?shù)馁�場尋事，可不找不自在麼？
鄭阿三笑容也冷了下來，“兩位！鬧過了吧？人留下，二位請走不送！,身後，就圍過來幾個(gè)敞胸露肚的青皮。
葉昭微微一笑，對鄭阿三道：“根據(jù)巡捕律第三款第二條，賭賣人口者，賭館一律取締，責(zé)任人依罪責(zé)輕重論處！你和高千順都算是這賭檔的責(zé)任人，你現(xiàn)在跟我們走，還有高千順，若十二個(gè)時(shí)辰不到巡捕局出首，以潛逃論罪。,
說完葉昭轉(zhuǎn)頭對黑子一努嘴：“亮槍，封鋪拉人！,
黑子一伸手，就掏出了左輪槍，眾賭徒都嚇得連連後退，心裏都直叫娘，原來還有不能賭人這一說，這，看這廣州城世道真變了，差老爺可一點(diǎn)都不給高千順麵子。
賭徒大多欺善怕惡，這一轉(zhuǎn)眼，高老爺成了高千順，差人變成了差爺。
鄭阿三臉色一變，也看出來了，這年輕英俊的是主事，對葉昭強(qiáng)笑拱手道：“差大哥，咱裏麵說話？,心裏琢磨著看來要大出血了。
葉昭卻一努嘴：“黑子，清場！,
“嘭,一聲，黑子對天鳴槍，大聲道：“不相幹的都滾出去！,又對鄭阿三大喝道：“蹲下！,
那還等他說？賭徒們都屁股著了火一般湧出了賭場，都站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看熱鬧。
鄭阿三鐵青著臉，但隻能乖乖蹲下，那些青皮一見三爺都這德行了，一個(gè)個(gè)腳底抹油會溜了。
葉昭也知道現(xiàn)在算是野蠻執(zhí)法，但沒辦法，這個(gè)時(shí)代就要這樣搞。說起來，大清律是禁賭的，可惜早成了一紙空文，自己這廣東新政也不可能一口氣將賭館煙館取締，隻能慢慢來，煙館是一定要取締的，賭場暫時(shí)隻能慢慢規(guī)範(fàn)，估計(jì)取締要很久之後了。
巡捕局封了千順賭館，想來很快就可以傳遍廣州，那些賭館、煙館、妓院都應(yīng)該受到震動(dòng)，可不會再拿巡捕律當(dāng)空文了吧