撫河緩緩流淌，月光下宛如銀帶。
撫河南岸平遠(yuǎn)軍早已構(gòu)築下一道道戰(zhàn)壕工事，而此刻，火炮營(yíng)榴霰彈也就是落地開花彈雨水般傾瀉在北岸太平軍的陣地上，就好似一處處煙花綻放，煞是璀璨奪目，隻是這美麗的景象之下，不知道掩埋了多少森森白骨。
自從廣府鋼鐵廠的工程師們按照大將軍王的點(diǎn)子發(fā)明出平爐煉鋼，鋼材的質(zhì)地得到進(jìn)一步提升，現(xiàn)今第一鎮(zhèn)火炮營(yíng)的幾座火炮就是用最新鋼質(zhì)材料所鑄，加上鋼箍之後，炮身更加不易碎裂。
而隨著粵贛等地鋼鐵用量急劇提升加之出口需要，廣府鋼廠正在進(jìn)一步擴(kuò)建，其中從英倫進(jìn)口了幾座煉鐵高爐和煉鋼爐的部分部件，自己建造的煉鐵高爐在試驗(yàn)改進(jìn)中，很快應(yīng)該就能投入使用，至於煉鋼爐，采用平爐後，更對(duì)除去鐵水中磷、磺等雜質(zhì)的技術(shù)進(jìn)行了改進(jìn)，隻是一些設(shè)施還需進(jìn)口。
在贛州幾地準(zhǔn)備上馬的民辦小鋼鐵廠，所用設(shè)備幾乎全部采用粵地製造。
神保自然對(duì)這些漠不關(guān)心，他隻知道，火炮的炮身摸起來好像更舒服了。
站在土丘上，舉著千裏鏡眺望北岸，發(fā)匪人數(shù)雖眾，但若說想攻破江西大營(yíng)，若不付出百倍千倍的代價(jià)絕無可能，而李秀成，是不會(huì)令他的精兵強(qiáng)將在炮火下白白送死的，數(shù)次佯攻，倒更像是在做樣子。
甚至北岸在平遠(yuǎn)軍炮火射程內(nèi)的陣地也漸漸沒了人。
可是神保的心裏卻沉甸甸的，李秀成是想困死江西大營(yíng)啊，江西大營(yíng)到廣州確切的說走到建昌城的電報(bào)線數(shù)次被破壞，雖幾經(jīng)修複，但總不及發(fā)匪小隊(duì)破壞來的快，現(xiàn)今要與廣州聯(lián)係，隻能快馬到建昌府，由建昌發(fā)報(bào)去廣州。
實(shí)際上建昌府到撫州江西大營(yíng)之間，發(fā)匪極為活躍，就算傳送軍情都要萬分小心。
雖江西大營(yíng)糧草彈藥充足但現(xiàn)在怎麼都感覺是畏縮在大營(yíng)裏做縮頭烏龜，有時(shí)真想去強(qiáng)攻南昌，與發(fā)匪拚個(gè)痛快。
可王爺最後發(fā)來的電報(bào)要自己堅(jiān)守，保住撫州、建昌兩地平安，雖說將在外君命有所不受，但實(shí)際上現(xiàn)在就算以慘烈的代價(jià)攻下南昌，實(shí)則隻會(huì)激的李秀成部變成流寇，現(xiàn)今各處戰(zhàn)事極緊，以第一鎮(zhèn)的兵力，並不足以將其剁滅。
何況王爺看得是整今天下的戰(zhàn)局事事自有考量，卻不能隻計(jì)較一時(shí)之得失。
放下手裏千裏鏡，神保慢慢踱迴了營(yíng)房。
夜色如墨，建昌城下，城頭卻是喊殺聲震天，一枝發(fā)匪突然兵臨城下，城內(nèi)，喊殺聲四起，火光陣陣不時(shí)可見紅巾包頭大漢從街上跑過。
城下，紅巾大漢殺聲震天，一波波向城頭攀去。
熊熊火光中一名鐵塔般的漢子縱騎萬軍陣中，他手提一把黑黝黝巨大無比的虎頭刀，吆喝眾匪圍城威勢(shì)無匹,正是忠王李秀成手下第一虎將陳炳文後世言他“臂力過人，能單手執(zhí)巨壺，隔數(shù)尺之遙飛注沸水茶碗中，百無一失。好習(xí)武藝善八十斤春秋刀，揮舞如飛，人不能近�！�
“你家陳三爺?shù)搅耍偎偻督�！免滿城清妖死罪！”,陳炳文聲如洪鍾，漫天喊殺聲中他的聲音仍清晰可聞。
城上巡防、團(tuán)勇均是一陣騷亂，李秀成在江西多年征戰(zhàn)，陳炳文陳老三的名頭更是響亮，雖平遠(yuǎn)軍入贛後連挫發(fā)匪，使得綠營(yíng)團(tuán)練對(duì)發(fā)匪的畏懼漸去，但現(xiàn)今驟然遇襲，那本已漸漸淡忘的對(duì)長(zhǎng)毛發(fā)匪的巨大恐懼突然又湧上心間。
城內(nèi)不知道多少發(fā)匪偷偷溜了進(jìn)來，城下，匪兵如螞蟻一般湧來，又如何不令人戰(zhàn)栗？
一隊(duì)火把，建昌巡防守備丁卯才匆匆上了城頭，隨即一名小瘦子跑過來，哭喪著臉：“二爺，兄弟們要頂不住了……”小瘦子乃是丁卯才族親，往日甚得他喜歡。
丁卯才臉沉如水，來到城垛前，卻見城垛後巡防營(yíng)排槍雖響，卻有人在悄悄溜下城去，一架架雲(yún)梯已經(jīng)搭上城頭，紅巾發(fā)匪攀梯而上，火光中，隱隱可見他們猙獰的麵目。
“二爺，要不咱降了……”小瘦子話還沒說完，猛地就挨了一腳，被丁卯才踢了個(gè)跟頭。
“王八蛋！再敢擾我軍心老子斃了你！”，丁卯才眼珠子都紅了，嚇得小瘦子蜷縮在磚跺旁，再不敢說話。
丁卯才看著四周，大吼道：“兄弟們，媽的你們都忘了咱現(xiàn)在的日子多安逸了？想想你們的老婆孩子，這安逸日子怎麼來的？！想想你們老婆孩子以後還想過這他媽的吃白饃饃玩萬花筒的日子不？不想過的，都他媽把你們手裏的搟麵杖扔了，開城投降！還想過好日子的，那他媽的就給我玩命！保大帥的援軍一到，長(zhǎng)毛就是他媽的渣！”，
“嘿！”,丁卯才一刀將剛剛攀上城頭的發(fā)匪臉削去了一半，提腳踹下去，大喝道：“媽的讓長(zhǎng)毛欺負(fù)了多少年？！現(xiàn)在有肅王他老人家撐腰，你們怕個(gè)鳥！是爺們的，就別再讓長(zhǎng)毛往你們脖頸子撤尿！玩命！就有好日子！”,話音剛落，嘭一聲，肩頭中槍，卻是城門下的發(fā)匪見他官服，有那拿火統(tǒng)的隨即向他打冷槍。
丁卯才悶哼一聲，卻揮臂大吼道：“給我打他娘的！殺長(zhǎng)毛！”,左臂鮮血沁出，他好似不覺，抽出短槍，向城下射擊。
此時(shí)卻忽見城梯上，數(shù)十個(gè)大漢蹬蹬蹬跑上來，為首大漢邊跑邊道：“二爺！城裏的長(zhǎng)毛被小的殺光了！咱兄弟都上了四城！”，卻是團(tuán)勇一枝，為首大漢喚作張衛(wèi)贛，城裏新式學(xué)堂的先生給起的名兒。
進(jìn)出建昌府盤查本就極嚴(yán)，更莫說上月嶄境戰(zhàn)事一起幾半日日閉城了城裏混進(jìn)實(shí)在沒多少發(fā)匪，不過虛張聲勢(shì)，擾亂軍民之心。
丁卯才聽了大笑，喊道：“都給我打他奶奶的！”，
實(shí)則四城城頭，止有此處巡防營(yíng)新兵蛋子多，是以丁卯才才會(huì)親自來督戰(zhàn)，此時(shí)巡防兵士氣大作，洋槍、鳥槍嘭嘭的放，刀手矛兵更是奮力去挑開雲(yún)梯發(fā)匪攻勢(shì)立阻。
建昌城，殺聲震天，眼見一波波攻勢(shì)被打退，陳炳文臉色鐵青，雖知道現(xiàn)今這建昌乃是平遠(yuǎn)軍南來北傳中樞之地，平遠(yuǎn)軍巡防營(yíng)、團(tuán)勇防範(fàn)必嚴(yán)，但那沒裝備大量火器的清妖何足懼哉？各個(gè)都沒卵子，一觸即潰，現(xiàn)今自己有一個(gè)火槍兵加數(shù)千步卒襲城，本以為建昌唾手可得，如此斷了江西大營(yíng)與南境聯(lián)係，等他分派兵馬來襲建昌，自可分而殲之，陷了江西大營(yíng)也不在話下。
誰知道清妖們?cè)觞N就好似換了人似的？看那城上前仆後繼，一個(gè)個(gè)玩命的猙獰。
“曲老七，你去！”,陳炳文特了指那城頭飄揚(yáng)的平遠(yuǎn)軍虎賁旗，“把那旗子給我砍了！”,
馬前一條大漢大吼一聲，隨即，數(shù)百柄雪亮解刀湧了上去。
號(hào)角聲中，密密麻麻的紅頭巾們?cè)俅纬彼銣ド稀?br />
噗，丁卯才被人胸口狠狠捅了一刀，眼前一陣金星直冒，隨即那大漢就被張衛(wèi)贛用長(zhǎng)矛戳下了城頭，丁卯才自不知道這惡虎般的漢子喚作曲老七，乃是匪頭陳炳文的連襟。
“二爺，您，您沒車吧？”張衛(wèi)贛一臉惶急的跑來，丁卯才臉色蒼白，卻搖了搖頭，想站起,卻雙腿無力。
張衛(wèi)贛一驚，立時(shí)來看他傷口，丁卯才推開他，低聲道，“幫我把傷口綁起來！”,
“啊？”張衛(wèi)贛明明見到傷口極深，卻見丁卯才對(duì)他使了個(gè)眼色，道：“快些！”,
張衛(wèi)贛無奈，隻好將旁邊一具屍體的內(nèi)衣錄下撕成布條，含著淚一層層縛在丁卯才傷口上。
丁卯才這才拉著刀柄慢慢站起，卻見發(fā)匪雖然暫退，卻顯然正在準(zhǔn)備發(fā)起下一波衝鋒,而經(jīng)過剛才的惡戰(zhàn)，發(fā)匪精銳那雪亮的刀鋒不知道砍倒了多少自己的手足，四下看去，到處都是傷兵，大半兵勇非死即傷，有的傷兵就躺在血泊中急促的喘氣，一派淒慘景象。
丁卯才閉上雙目，難道今日，建昌城真的難逃此劫？
正在這時(shí),突然腳步聲響，卻見火光中，城牆下湧上來無數(shù)布衣百姓，男女老少皆有，為首幾名鄉(xiāng)紳大聲道：“我們來助將軍守城！”,
百姓們湧上城頭，救護(hù)傷兵的有之，拿起城頭武器的有之，也有的直接帶了磚頭石塊,而城門門洞裏，更有大批百姓堆壘木料磚石加固城門，有的木料明顯是剛剛拆自自己的鋪頭。
城頭殘兵精神均為之一振，丁卯才靠在城垛上，迴頭默默看向建昌城，那一草一木他極為熟悉的地方。
遠(yuǎn)方號(hào)角響，發(fā)匪的攻勢(shì)再次壓來……
，礎(chǔ)年“月，平遠(yuǎn)軍巡防團(tuán)勇以三千之眾，浴血奮戰(zhàn),與萬餘發(fā)匪激戰(zhàn)於建昌，終等得援軍，令發(fā)匪鎩羽而歸，守備丁卯才傷重以身殉國(guó)，建昌百姓，立碑紀(jì)念之。平遠(yuǎn)軍文工歌舞團(tuán)，遂以他為原型編排了話劇歌舞劇，四處傳唱，一時(shí)丁卯才之奮勇忠義事傳誦南疆幾省，成為各省巡防之楷模，贛境巡防團(tuán)練更士氣大振，各處殺長(zhǎng)毛、保家園的標(biāo)語貼了無數(shù)，幾為海洋。
同月，平遠(yuǎn)軍登陸定海，以迅雷不及掩耳之勢(shì)攻克定海城，靖海、定海二艦橫列杭州灣，上海與閩淅之物資流通盡數(shù)操於平遠(yuǎn)軍之手。
對(duì)北朝唯一利好的消息乃是曾國(guó)藩迴師長(zhǎng)沙，湘軍、新軍擊退哈裏奇之攻勢(shì)，平遠(yuǎn)軍第二鎮(zhèn)退迴衡州。
郡王府銀安殿，葉昭翻閱著各處鄉(xiāng)紳陳情，閩、贛、湘等地皆有，其中江西鄉(xiāng)紳陳情者最眾，均是請(qǐng)求大將軍王開放槍禁，允許他們購買槍支裝備團(tuán)勇。
實(shí)則現(xiàn)今步槍十幾枚銀洋一枝，價(jià)格並不昂貴，地主豪伸們聯(lián)合起來組建團(tuán)練自衛(wèi)地方，買個(gè)幾十枝上百技的並不成問題，隻是沒有渠道而已。
葉昭看著陳情書，怎麼就覺得好似自己要幫他們組建還鄉(xiāng)團(tuán)民團(tuán)呢？但現(xiàn)今將步槍裝備給民團(tuán)倒也不錯(cuò)，就好似在贛北，民團(tuán)配備了槍械，完全可以巡邏警戒，保護(hù)通信線路，有那小股發(fā)匪來破壞電報(bào)線的，有民團(tuán)即可應(yīng)對(duì)。
隻是這準(zhǔn)許裝備步槍的民團(tuán)卻是要好好挑選，好生控製，更局限與戰(zhàn)事前沿各地。
而各地巡防營(yíng)，這換裝步槍的速度也可以提快了，每營(yíng)五十枝步槍可提為近半數(shù)，一百多枝兩百枝的樣子。
以前並沒有快速提升巡防營(yíng)之軍械，一來自是因?yàn)檐娰M(fèi)有限；二來概因巡防營(yíng)許多和後世軍閥林立時(shí)期的地方部隊(duì)差不多，混吃等死，大多是為了軍餉，整營(yíng)人今天幫你打仗，明天就可能投了別人，至於遇到硬仗，整營(yíng)整營(yíng)的倒戈就更不在話下。
這樣的軍隊(duì)，如何放心將軍械交給他們？而現(xiàn)在，這幾年來的思想改造漸漸看到了成果，尤其是中堅(jiān)軍官力量，大多進(jìn)過講武堂，加之粵贛等地生活漸趨安穩(wěn)富裕，保家的觀念那都不用灌輸，與以前的日子比，他們自然而然就希望保衛(wèi)現(xiàn)今之政權(quán)，至於軍餉豐厚等等，現(xiàn)今怕反而不是最主要的因素了。
不過這巡防營(yíng)換裝自然要一步一步來，從跟隨自己最久的，最為忠誠可靠的粵贛一地巡防開始。
軍費(fèi)支出上，又要大大的花費(fèi)一筆了，這一打仗，才知道花錢水兒一般，有些錢都想不到，不說其它，就說這撫恤銀子就是老大一筆開支，臨江府千名巡防犧牲，一次就是十萬個(gè)銀洋，而這錢是必須給的，實(shí)則葉昭還覺得給少了呢。其實(shí)本來這些錢完全可以戰(zhàn)事結(jié)束再統(tǒng)一發(fā)放，但今之情況特殊，因?yàn)橐恢币詠韲?guó)內(nèi)就沒這般嚴(yán)謹(jǐn)完善的撫恤金製度，為了立個(gè)標(biāo)尺，免得將士以老黃曆推測(cè)以為又是上麵的空話，到最後就成了官員的斂財(cái)把戲，是以葉昭才令兵房將這事兒當(dāng)成頭等大事，雷厲風(fēng)行的辦了。
翻閱著文箋，侍衛(wèi)匆匆而入，送來一封加急電報(bào)。
葉昭撕開火漆，抽出電文一看，就啊的一聲，趁贛、湘戰(zhàn)事正急，發(fā)匪翼王石達(dá)開直下河南，一路披靡，電文發(fā)出時(shí)已經(jīng)攻破陳州府。
自己攪動(dòng)的曆史巨變，現(xiàn)今這是太平軍第二次北伐？
葉昭皺起了眉頭