山風(fēng)撥開(kāi)雲(yún)霧，綿延出青山萬(wàn)裏。


    峰巒疊嶂，碧水如鏡，兩岸景色猶如天上畫(huà)廊。


    隱約可以聽(tīng)見(jiàn)田野迴蕩的山歌，太行群山的深處，這裏的人們?nèi)匀慧`行著古老的生活方式，幾乎與世隔絕。


    這是李熄安觀察了很長(zhǎng)時(shí)間得到的結(jié)論。


    猩紅的信子吞吐著空氣，處理著空氣中帶來(lái)的氣味因子。它嗅到了腐朽的氣息，又一位村裏的老人要離開(kāi)了。


    它已經(jīng)不是人了，是條蛇。


    曾經(jīng)為人的智慧與此世大蛇的暴虐共同造就了這片青山最不講道理的頂級(jí)掠食者。


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    李熄安靠自己冬眠的次數(shù)計(jì)算它的蛇生年齡，到目前為止，大概它已經(jīng)活了兩百五十五年了。其實(shí)它自己也想不明白為什麼一條蛇的壽命可以有如此漫長(zhǎng)，甚至兩百多次春去秋來(lái)還沒(méi)有出現(xiàn)任何的衰老現(xiàn)象。


    它依舊強(qiáng)大。


    赤色鱗片伴隨唿吸開(kāi)合起落，隱藏著可怕力量的肌肉緩緩發(fā)力，牽動(dòng)李熄安的龐然身軀蜿蜒前行。


    鱗片摩擦演奏出哀悼的樂(lè)章，李熄安決定去看望那位朋友。


    它注視著他從青年至成家，到現(xiàn)在的老去，即將死亡。


    他們那一輩的年輕人是最後記得它的人，而他是其中的最後一位。


    赤鱗如生鐵反射寒光，蛇軀蜿蜒似無(wú)邊無(wú)際。


    最後大蛇隱沒(méi)在村邊的深塘裏，無(wú)人注意。


    李熄安自信它是頂級(jí)掠食者，在這片土地沒(méi)人能夠威脅它的生存，但它又深知人類的可怕與貪婪，更何況，村裏的纜線與電線桿就已經(jīng)昭示了時(shí)代。


    所以，它很小心。


    隻是去送別老朋友而已，它可不打算把自己公之於眾。


    林尤祥躺在竹椅上，枯枝般的手指敲擊著扶手。


    他已經(jīng)垂垂老矣，生命正在逝去。


    要離開(kāi)了，如果不出所料，就在今天。


    “唉......”輕輕歎息，老人閉上雙眼，放開(kāi)心神。


    灰白的記憶片段在腦海裏飛速翻過(guò)，有他小時(shí)候和幾個(gè)朋友夏季戲水，有他父親提著竹竿怒吼連連，而他在前麵撒丫子狂跑，有他成家與妻子的良宵一夜，也有得到孩子身為人父的喜悅，更有......那頭守護(hù)著大山的赤色大蛇。


    他在其中沉浮，記憶是泡沫包裹他，一觸即碎。


    山神......


    他以及更老的一輩都這樣稱唿那頭赤色大蛇。


    那年夏天的大雨下的沒(méi)完沒(méi)了，鉛灰的雲(yún)層無(wú)邊無(wú)際，整個(gè)世界都彷佛隻有灰白兩色。冰冷的大雨衝刷著他的臉，那時(shí)候他二十歲，正值壯年，村裏的年輕人背著沙袋堵住飛速增長(zhǎng)的河流水位。


    無(wú)濟(jì)於事。


    這種天災(zāi)根本不是人力所能抗衡的，大雨傾盆而下，村子門(mén)口半條腿深的小溪不到半小時(shí)就成了奔騰肆虐的大江。


    然後，山洪從天而降。洪水滔滔，攜著大自然的偉力要淹沒(méi)一切。渾黃的洪水咆孝著，夾雜著斷裂的樹(shù)枝與碎石傾瀉而下，眾人絕望�？呻�(yún)層在這時(shí)裂開(kāi)了，厚重黑雲(yún)開(kāi)出一條裂縫，露出背後碧藍(lán)如洗的天空，陽(yáng)光突兀的灑下。


    充滿暖意的光芒讓他冰冷的臉頰有了知覺(jué)，也讓他看清了遠(yuǎn)處蜿蜒的龐然大物。


    他們不敢稱唿其為“蛇”，隻能唿喊為神靈，大雨在停息，山洪在退卻，那龐然大物昂起頭顱望向他們的方向後消失在大山中。


    那一眼，老人至今未能忘掉。頭顱上的雙眼是刺目的金色，在昏暗的暴雨天如同亮起的燭火。


    於是他們叫它南燭。山神南燭，南山的燭火。甚至在洪水過(guò)後修建了寺廟，供奉一座盤(pán)起的蛇形凋像。


    “當(dāng)咱們翻過(guò)眼前這座山，到了另一座山頭，會(huì)看見(jiàn)一座朱紅寺廟裏有水缸粗的赤色大蛇，它老人家盤(pán)在那裏，就看哪家調(diào)皮小子到處亂跑好把他吃掉……”偶爾，他還會(huì)向村裏的孩子講述這些編撰的故事。其實(shí)他既沒(méi)有見(jiàn)過(guò)寺廟，也沒(méi)有再次見(jiàn)過(guò)那頭大蛇。隻是他希望有一天它能夠出現(xiàn)在他們搭建的寺廟裏，這樣他就能告訴那位說(shuō)，他們從未忘記。


    可惜，他已經(jīng)是村裏最後一名還記得山神的人了，不知道在他死後，寺廟還會(huì)有人供奉麼？


    老人聽(tīng)見(jiàn)院子裏公雞的鳴叫，撕心裂肺，連那條和他一樣垂垂老矣的黑狗都低吼起來(lái)。


    讓他從泡沫般的夢(mèng)裏驚醒。


    “怎麼迴事？”老人不解。拿起拐杖緩緩走到後院。


    後院流過(guò)曾經(jīng)那條小溪，不過(guò)現(xiàn)在稱的上是河流，水流並不湍急，平日裏撒網(wǎng)捕撈些魚(yú)蝦是村裏人的常態(tài)。


    整個(gè)院子裏養(yǎng)的雞鴨豬狗都瘋了似的狂吠。


    “嘩啦啦──”水流聲起，有龐然大物從河流中抬首。


    老人眼睛猛然瞪大，想到了什麼，連拐杖都不顧踉踉蹌蹌地奔向河岸。


    隨後，他被陰影籠罩了。


    赤蛇大蛇安靜地看著他，眼睛亦如過(guò)往，是刺眼的金色，龐然身軀潛伏在河流中，隱隱可見(jiàn)鱗次櫛比的赤色盤(pán)旋河底。


    李熄安注視麵前即將死去的老人。


    心中沉寂已久的內(nèi)心似乎有了一絲波瀾，連它自己都不知道它為什麼要涉險(xiǎn)進(jìn)入人類的村莊。


    它做人幾十年，做蛇幾百年，思想觀念早已轉(zhuǎn)變，如若讓它麵對(duì)對(duì)自己有威脅的人類，它會(huì)毫不猶豫地殺死，沒(méi)有一點(diǎn)心理負(fù)擔(dān)，但一想到當(dāng)眼前這名老人離世，世界就真的不記得它了，難免有點(diǎn)感慨。


    也許這是它還是李熄安，而不是單純的殘暴大蛇的憑依。


    幾十年前的太行山深處山洪暴發(fā)，暴雨持續(xù)了三天三夜。


    黑雲(yún)壓城，有雷霆奔湧其間。這是衝它來(lái)的，按照它曾經(jīng)為人時(shí)了解的文獻(xiàn)書(shū)籍，這或許是所謂的渡劫？雖然暴雨過(guò)去，它確實(shí)感覺(jué)自己變得更加強(qiáng)壯，可並沒(méi)有書(shū)上寫(xiě)的那麼神奇。


    村莊因?yàn)樗�引發(fā)的暴雨差點(diǎn)被淹，它察覺(jué)後居然在心神一動(dòng)下驅(qū)散了大雨山洪，這時(shí)它才發(fā)現(xiàn)，自己好像確實(shí)變得不像印象裏的普通生物�？蛇@又怎樣，它總歸屬於這片大山，而不是以前鋼鐵森林裏遊離的行人。


    不過(guò)他開(kāi)始留意山腳下這個(gè)村莊的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，注意到那些見(jiàn)到過(guò)它的人們。他們與後輩講述故事，說(shuō)要敬重這片大山，孩童們雖然聽(tīng)的一知半解，但仍然在心中留下了種子。他們還修建寺廟，讓它可以像神仙一樣享受香火，哪怕這對(duì)它似乎沒(méi)有用處。


    “山神大人……”老人顫顫巍巍地抬起手臂，似乎是想要擁抱。


    李熄安探出頭，準(zhǔn)備拉低身體，可老人並沒(méi)有擁抱它，老人屈膝拜下，甚至沒(méi)有再抬頭。


    嘖，我很為難啊。它心裏滴咕，覺(jué)得讓老人抱一抱沒(méi)啥，被這麼一搞，反而使它心裏沉重了些許。拜啥呢，有啥可拜的？


    李熄安無(wú)言。


    老人好像壓根沒(méi)想過(guò)起身，臉貼著河岸泥地，手掌掛滿汙泥毫不在意。


    不知道過(guò)了多久，他很老了，這樣拜下身體讓他感受不到時(shí)間的流動(dòng)，他聽(tīng)見(jiàn)了水聲，水浪打在他的臉上，又湧迴河裏。


    院子裏的雞鴨停了下來(lái)，老黑狗重新趴進(jìn)土窩。


    它走了。老人知道。


    起身，他的麵前多了一片赤紅鱗片，嬰兒手掌大小，質(zhì)感彷若上乘美玉。鱗片埋在河岸泥土裏，彷佛那一位仍然注視著他。


    但也隻是彷佛。