“桃食大人，有客人要向您挑戰。”
金鉤臺的頂樓為上下兩層的天井結構，非常寬敞，守場護衛們將陸平安三人帶到一層後，立刻便有人小跑到二層最大的一間屋室前通稟。
“嗯，知道了，讓他等一下。”
過了好一會兒，雕飾考究的四開黃花梨木門內，才傳來了一個略微不耐煩的聲音，聽上去像個年輕人。
聞言，陸平安和江月白下意識地對視了一眼，皆從對方的眼中看出了不可思議之色。
這時，守場護衛中，一名領頭模樣的高瘦男子看出了二人的疑惑，笑著解釋道：“我們掌櫃是城主的第十九子，雖然年輕，卻是不世奇才，至今還沒人能在對賭中擊敗他。”
“哦。”
陸平安冷冷應了一聲，並未給這名金鉤臺的鷹犬好臉色。
話說迴來，這位百食一族的家主倒是挺能生的。
而且桃食謙年紀輕輕便能勝任，占據家族收入大頭的金鉤臺的掌櫃，可見其才幹頗高，不容小視。
“請問三位，你們待會兒是一起比，還是一個一個來？”
等待中，就見一名身著紫金袍，管家模樣的老者，端著一隻上蒙黑布的鐵托盤從另一間屋室走出，來到三人近前詢問道。
鐵托盤用料紮實，粗略估計，起碼得有十幾斤，而這名老荷官則是以單手托舉，並且十分輕鬆，想必也是有修為在身。
“你問他們兩個吧，我反正一定會參加。”
江月白抱著胳膊，看了看身旁的二人。
“不不不，我不比。”
田和完全不想蹚這趟渾水，腦袋搖成了撥浪鼓道。
“我也……”
陸平安本來也打算在一旁觀戰，但他想了想，覺得還是應該先觀望一下比較好。
於是改口問道：“額……不知道待會兒要比什麼項目？要是不擅長的話，我也隻能退出了。”
“嗬嗬嗬嗬，沒什麼擅不擅長的。”
老荷官一聽，嗬嗬笑了起來，“桃食大人想出的對賭方式，隻要不是傻子，就都會玩。”
“來吧，從裏麵選一個，我好先行準備。”
老荷官說著，用另一隻手揭開蓋在托盤上的蒙布，就見其中整齊地擺放著兩排竹簡，共有十六支。
竹簡上標寫的應該是各種對賭玩法，然而名稱卻一項比一項怪異。
不隻是陸平安和江月白，就連自詡內行的田和都完全沒聽過說。
羊頭狗肉、愚者一得、覆水難收、虎死留皮……
不知道的人，估計還以為這是教小孩子成語的私塾用具。
“老先生，羊頭狗肉是……”
“別問了，年輕人，我們金鉤臺有規定，在客人選定項目前，不能透露玩法的具體內容，否則就太無趣了。”
陸平安剛要詢問，便被猜到他意圖的老荷官出聲打斷。
“就選這個吧。”
這時，就見沉默不語許久的江月白，直接果斷地伸出手，將鐵托盤中寫有“生死一線”的竹簡拿了出來。
“我去，這個聽著就不簡單啊。”
陸平安咧了咧嘴道。
生死一線，名稱裏帶有“死”字，這未免太不吉利了。
“你覺得裏麵會有簡單的？”江月白反問了一句，將竹簡遞給了老荷官。
“好，那我就先去準備了。”
老荷官收起托盤，臨走時對陸平安道，“別急，年輕人，玩法公布以後，你再做決定也可以。”
就這樣，老荷官離開後，在場的幾名護場守衛開始前後忙碌了起來。
不過，那位金鉤臺的年輕掌櫃，仍舊沒有現身。
守衛們的手腳十分麻利，才半柱香不到的工夫，就搭建好了進行“生死一線”賭局的道具。
隻見寬敞的一層大廳中央，兩根約有丈餘高度的立柱，被釘卯牢牢地固定在地板上，穩穩立定。
立柱之間的距離約有兩丈，上下分別有橫梁連接。
其中，上方的橫梁底部，正用一根韌性極強的金絲繩，懸掛著一個用玄鐵打造的巨斧。
巨斧的刃口鋒利異常，寒光閃爍，讓人不由得生出心悸之感，並且體積極大，大小約等於兩張拚在一起的八仙桌桌麵。
陸平安估計，即便裝備了蛟頸獸的血脈，現在的他也隻能勉強將這個斧頭舉起。
而下方的板狀橫梁，則被設計成了一排連在一起的枷鎖。
枷鎖一共有五副，最多可以同時鎖五個人，每一副枷鎖都配套著束縛雙手用的鐐銬，鐵鏈鏽跡斑斑，上麵甚至還有血跡，陰森逼人。
“啊？不會吧，這不就是斷頭臺麼。”
站在對賭道具前，陸平安一臉茫然，心說這玩意跟賭有一點兒關係嗎？m.Ъimilou
此時，二層最大的那間屋子內。
剛剛小憩了片刻的桃食謙正打著哈欠，在兩名貼身女侍的伺候下，穿上了一件繡有霸道蟒紋的金黃色蟒袍。
想當年，百食一族的先祖助皇族奠定了現在的江山，功勳卓著，族中子弟皆可穿蟒袍。
而家主一脈的子弟，更是可以穿與皇子同級的金黃色蟒袍。
享有如此殊榮的家族，整個滄梧國僅此一家。
咚咚咚……
“進來。”
“桃食大人，一切都準備好了。”
得到準許，先前接待陸平安三人的那名老荷官推門而入，恭敬地稟告道。
“要比什麼？”
桃食謙把玩著貼身女侍的小手，漫不經心地問。
“嘿嘿，是您剛發明的‘生死一線’。”
老荷官陰險地笑了笑，充滿褶皺的老臉上露出了迫不及待的表情。
“哦？”
桃食謙聽聞，當下也來了興致，不再磨蹭，快步朝屋外走去。
本來，他今天要代替閉關的父親，接待一位從鹿邑城前來的好友，並沒有對賭的興致。
不過，既然玩的是“生死一線”，那就另當別論了。
在貴客到來之前，就權當消遣一下時間了。
思索間，桃食謙已經走出屋門，就見他雙手抱拳，虛情假意地笑道：“哈哈，幾位久等了。”
說完這句客套話，他才投去視線，仔細端詳起前來對賭的陸平安等人。
這一看不要緊，當江月白的曼妙身姿映入視野，桃食謙頓時眼前一亮，剛剛睡醒的困倦也一掃而光。
如此佳人，真可謂世間少有。
不過很可惜，不管來挑戰的人是誰，他都不會手軟。
生在桃食家的桃食謙修煉資質平平，他之所以能在家族中擁有崇高的地位，正是靠著這座，能為家族提供每年一半開銷的金鉤臺。
這是他唯一的立身之本。
和客人的對賭也絕對不允許失敗！
“好了，大家的時間都很寶貴，我們直接開始吧。”
桃食謙走到場地中央的“斷頭臺”前，一邊說著，一邊接過手下人遞來的紙軸，當著陸平安三人的麵展開。
紙軸上白紙黑字，詳細地寫明了規則，以防對賭結束後賭客賴賬。
“簡單來說，幾位中誰能擊敗我，就可以在我們金鉤臺，今天張貼出的獎勵物品表中，隨意挑選一樣寶物拿走。”
“當然，既然是賭，那麼雙方自然都得承擔一定的風險。也就是說，幾位必須拿出分量足夠的押注品，押注前，我先介紹一下‘生死一線’的玩法……”
桃食謙口才極佳，雖然才剛剛睡醒，但是講起話來滔滔不絕。
經過他的解釋，以及對紙軸上規則的閱讀，陸平安很快便明白了所謂的“生死一線”，到底是什麼意思。
首先，在對賭開始之前，為了保證公平公正，會讓對賭者迴避，同時斷頭臺上方橫梁的一排圓孔中，會穿入二十根長短粗細一致的金絲繩。
接下來，巨斧會被荷官隨機選定的一根金絲繩懸吊起來。
然後，這排金絲繩的尾端，會用按照尺寸打造的木板，進行嚴絲合縫的遮擋，從外部無法辨別出是哪一根金絲繩承重。
做完了這些準備工作，事先迴避的對賭者將迴到現場，並進入斷頭臺下方的枷鎖中，再用鐐銬鎖住。
賭局正式開始後，對賭的幾方將輪流切斷金絲繩，到最後還有膽量留在枷鎖中的那個人，便是勝者。
值得說明的是，枷鎖上配套的幾副鐐銬，都是由特殊的材料所製成，大部分修煉者都可以輕鬆掙脫。
鐐銬上的鎖鏈斷裂後，斷口的顏色會隨著時間的推移逐漸加深。
根據這一特性，便可以判斷最後留在場上的人是誰。
“這隻水冥斧的斧頭，是我百食一族第十五代家主的專用兵刃，也是我金鉤臺的鎮樓之寶。”
“如果被它從這個高度落下斬到，即便是元武境的修煉者，也不可能安然無恙。”
“所以幾位注意了，斧頭落下時，一定要立刻躲避。”
桃食謙最後說明道。
“咳咳，桃食大人已經講得很明白了，請幾位最後確認一下參加對賭的人員。”
一旁的老荷官輕咳了一聲，接過話頭，用詢問的目光看向陸平安三人。
“我參加。”
江月白毫不猶豫地向前一步道。
雖然這場賭局看起來很危險，但是她仍舊沒有任何的退縮。
田和則是側過頭，沒有迴話，他的態度也和一開始一樣。
最後，輪到陸平安了……
剛開始的時候，它根本就不認為自己麵對這樣一個對手需要動用武器，可此時此刻卻不得不將武器取出，否則的話，它已經有些要抵擋不住了。浴火重生再強也是要不斷消耗的，一旦自身血脈之力消耗過度也會傷及本源。
“不得不說，你出乎了我的意料。但是，現在我要動用全力了。”伴隨著曹彧瑋的話語，鳳凰真火宛如海納百川一般向它會聚而去，竟是將鳳凰真炎領域收迴了。
熾烈的鳳凰真火在它身體周圍凝聚成型，化為一身瑰麗的金紅色甲胄覆蓋全身。手持戰刀的它，宛如魔神一般凝視著美公子。
美公子沒有追擊，站在遠處，略微平複著自己有些激蕩的心情。這一戰雖然持續的時間不長，但她的情緒卻是正在變得越來越亢奮起來。
在沒有真正麵對大妖王級別的不死火鳳之前，她也不知道自己是否真的能夠抵擋得住。她的信心都是來自於之前唐三所給予。而伴隨著戰鬥持續，當她真的開始壓製對手，憑借著七彩天火液也是保護住了自己不受到鳳凰真火的侵襲之後，她知道，自己真的可以。
這百年來，唐三指點了她很多戰鬥的技巧，都是最適合她使用的。就像之前的幽冥突刺，幽冥百爪。還有剛剛第一次刺斷了曹彧瑋手指的那一記劍星寒。在唐三說來，這些都是真正的神技，經過他的略微改變之後教給了美公子，都是最為適合她進行施展的。
越是使用這些能力，美公子越是不禁對唐三心悅誠服起來。最初唐三告訴她這些是屬於神技範疇的時候，她心中多少還有些疑惑。可是，此時她能夠越階不斷的創傷對手、壓迫對手，如果不是神技，在修為差距之下怎麼可能做到？
此時此刻，站在皇天柱之上的眾位皇者無不對這個小姑娘刮目相看。當鳳凰真炎領域出現的時候，他們在考慮的還是美公子在這領域之下能堅持多長時間。白虎大妖皇和晶鳳大妖皇甚至都已經做好了出手救援的準備。可是，隨著戰鬥的持續，他們卻是目瞪口呆的看著，美公子竟然將一位不死火鳳族的大妖王壓製了，真正意義的壓製了，連浴火重生都給逼出來了。這是何等不可思議
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正如曹彧瑋內心所想的那樣，一級血脈的大妖王和普通的大妖王可不是一迴事兒啊！更何況還是在天宇帝國之中名列前三的強大種族後裔。論底蘊深厚，不死火鳳一脈說是天宇帝國最強，也不是不可以的。畢竟，天狐族並不擅長於戰鬥。
可就是這樣，居然被低一個大位階的美公子給壓製了。孔雀妖族現在連皇者都沒有啊！美公子在半年多前還是一名九階的存在，還在參加祖庭精英賽。而半年多之後的今天竟然就能和大妖王抗衡了，那再給她幾年，她又會強大到什麼程度？她需要多長時間能夠成就皇者？在場的皇者們此時都有些匪夷所思的感覺，因為美公子所展現出的實力，著實是大大的出乎了他們的意料之外啊！
天狐大妖皇眉頭微蹙，雙眼瞇起，不知道在思考著些什麼。
從他的角度，他所要做的一切，都是為了妖怪族和精怪族能夠更好的延續，為了讓妖精大陸能夠始終作為整個位麵的核心而存在。
為什麼要針對這一個小女孩兒，就是因為在她當初奪冠的時候，他曾經在她身上感受到一些不同尋常的東西，也從她的那個同伴身上感受到更強烈的威脅。以他皇者的身份都能夠感受到這份威脅，威脅的就不是他自身，而是他所守護的。
所以，他才在暗中引導了暗魔大妖皇去追殺唐三和美公子。
暗魔大妖皇迴歸之後，說是有類似海神的力量阻攔了自己，但已經被他消滅了，那個叫修羅的小子徹底泯滅。天狐大妖皇也果然感受不到屬於修羅的那份氣運存在了。
所以，隻需要再將眼前這個小姑娘扼殺在搖籃之中，至少也要中斷她的氣運，那麼，威脅應該就會消失。
但是，連天狐大妖皇自己也沒想到，美公子的成長速度竟然能夠快到這種程度。在短短半年多的時間來，不但渡劫成功了，居然還能夠與大妖王層次的一級血脈強者抗衡。她展現出的能力越強，天狐大妖皇自然也就越是能夠從她身上感受到威脅。而且這份威脅已經上升到一個新的高度了。
曹彧瑋手中戰刀閃爍著刺目的金紅色光芒，全身殺氣凜然。一步跨出，戰刀悍然斬出。天空頓時劇烈的扭曲起來。熾烈的刀意直接籠罩向美公子的身體。
依舊是以力破巧。
美公子臉色不變，主動上前一步，又是一個天之玄圓揮灑而出。
戰刀強勢無比的一擊也又一次被卸到一旁。在場都是頂級強者，他們誰都看得出，美公子現在所施展的這種技巧絕對是神技之中的神技。對手的力量明明比她強大的多，但卻就是破不了她這超強的防禦。