弘武七年，農(nóng)曆八月，弘武女皇以“準(zhǔn)葛爾部既受朝廷封贈(zèng)，竟不遵約束、抗拒官兵，必須大加懲治，以全國(guó)體，以維和平”為由，授帝國(guó)中將李定國(guó)為撫西大將軍率部征剿準(zhǔn)葛爾部。在接到皇命之後，李定國(guó)遂率兩個(gè)師的兵力自武威起程西進(jìn)，並於八月二十七日進(jìn)駐嘉峪關(guān)。一時(shí)間，祁連山脈戰(zhàn)雲(yún)密布，劍拔弩張的氣氛一觸即發(fā)。
正如李定國(guó)等人事先預(yù)料的那樣，玉素甫在得知帝國(guó)數(shù)萬大軍壓境之後，頓時(shí)就手忙腳亂地張羅著將主要兵力均投注在了哈密城上。不過僅以玉素甫手中掌握的那點(diǎn)兒兵力又如何能抵擋得住天朝大軍的前進(jìn)步伐。在接連擊潰了白山部猶如擾癢癢一般的阻擊之後，李定國(guó)順風(fēng)順?biāo)鼐驮诋?dāng)年的十月底兵臨哈密城下。
正當(dāng)李定國(guó)以浩蕩之勢(shì)步步進(jìn)逼哈密時(shí)，另一邊的吳三桂在接到聖旨之後，比李定國(guó)早一步起程。決定采取長(zhǎng)途奔襲的他親率貼身勁騎三千，直接從武威出發(fā)，迂迴繞道蒙古，跳過哈密，直接穿越北塔山，於同年十一月初進(jìn)抵烏魯木齊城下。麵對(duì)猶如神兵天降的官軍，本就守備鬆懈的烏魯木齊頓時(shí)就陷入了一片恐慌之中。膽小怕事的烏魯木齊城阿奇伯木克，更是在當(dāng)天夜裏便帶著一幹親兵向伊犁方向遁逃而去，稀裏糊塗地便把這座天山重鎮(zhèn)丟給了官軍。見此情形，吳三桂當(dāng)然是二話不說便直接進(jìn)入了早已成為空城的烏魯木齊。而就在他以奇襲奪取西域“青色之城”的同時(shí)，李定國(guó)也靠著穩(wěn)紮穩(wěn)打的作風(fēng)不約而同地拿下了南疆門戶——哈密。
接連損失兩座重鎮(zhèn)對(duì)於留守伊犁的玉素甫來說無疑是一個(gè)沉重的打擊。原本以為借著準(zhǔn)葛爾汗不在伊犁的大機(jī)會(huì)在天山以南好好撈一票的他，卻不想迎來的竟然會(huì)是這樣一個(gè)噩夢(mèng)般的秋季。在一連串的慘敗之後，此時(shí)的玉素甫滿腦子就隻剩下了一個(gè)念頭，那就時(shí)如何奪迴烏魯木齊與哈密，如何向準(zhǔn)葛爾汗解釋現(xiàn)在所發(fā)生的一切。然而他本人心裏卻又十分清楚，在這種情況下奪迴烏、哈兩城幾乎是件不可能完成的任務(wù)。甚至就連他身處的伊犁城此刻也正處於岌岌可危之中。因此眼下保住伊犁便成了擺在玉素甫麵前的首要大事。
為此玉素甫一邊忙著搜羅人馬在鄂壘劄拉圖、庫圖齊、達(dá)勒奇等地不斷地發(fā)起騷擾攻擊，以求延緩官軍的行軍速度。一邊則以準(zhǔn)葛爾汗的名義向伊犁諸喇嘛、宰桑致函求援。然而這些調(diào)兵符、求援書一經(jīng)發(fā)出便就如泥牛入海一般廖無音訊。這也難怪，天山以南的諸部落首領(lǐng)與喇嘛本就與中原往來密切。隻是迫於準(zhǔn)葛爾部勢(shì)大，才會(huì)奉準(zhǔn)葛爾汗為主。而今卓特巴巴圖爾人並不在伊犁，天朝的大軍又以破竹之勢(shì)直入西域。眾喇嘛、宰桑哪兒會(huì)去聽玉素甫的號(hào)令啊。相反隨著兩股官軍會(huì)師烏魯木齊，天山以南的大小“牆頭草”們立刻就敲鑼打鼓著歡迎天朝大軍的蒞臨。
眼見求援無望，死守又沒有足夠的兵力，保命優(yōu)先的玉素甫也顧不得會(huì)被卓特巴巴圖爾治罪的危險(xiǎn)，當(dāng)即便如狡兔一般棄伊犁遁逃入了和闐。弘武七年，農(nóng)曆臘月十七，在吐魯番首領(lǐng)的指引下吳三桂率先頭部隊(duì)2000千餘人順利接收了伊犁城。二十六日，李定國(guó)也隨即率大部隊(duì)進(jìn)駐伊犁，並向天山以南各部首領(lǐng)與喇嘛頒布中華女皇的禦詔。各部獲詔後紛紛響應(yīng)，表示忠於中華帝國(guó)。至此帝國(guó)以伊犁河為界控製了天山以南。
弘武八年二月，天山大捷的消息連同天山以南各部獻(xiàn)納的貢品一起傳至南京，舉國(guó)為歡騰。人們?cè)跉g慶勝利的同時(shí)，亦為西北之亂能迅速解決而感到慶幸。因?yàn)樵谠S多人看來番兵被剿，番酋稱臣，本就是和平到來的象征。事實(shí)上，相應(yīng)的喜訊還遠(yuǎn)不止這些。就在天山的戰(zhàn)報(bào)抵達(dá)南京後不久，從遙遠(yuǎn)的歐洲也傳來了英、荷停戰(zhàn)和談的消息。雖然具體的情況，還有待查證，但在許多人看來那英酋顯然已經(jīng)懾於天朝的威嚴(yán)，不在為難天朝的屬國(guó)荷蘭了。
麵對(duì)陸、海兩路同時(shí)取得嘉績(jī)，整個(gè)南京城內(nèi)最為高興的人莫過於帝國(guó)首相陳邦彥了。一直以來帝國(guó)兩線發(fā)展的方向都讓這位帝國(guó)大管家煩惱不已。生怕一個(gè)不小心就會(huì)讓國(guó)家讓朝廷陷入戰(zhàn)爭(zhēng)的泥沼中不可自拔。而今從陸、海兩端傳來的捷報(bào)自然是讓陳邦彥大大地舒了口氣。看來事情並沒有自己先前想象中的那麼糟糕。天朝的威嚴(yán)果然是不同凡響。那些夷酋光是聽到帝國(guó)的名號(hào)，就已經(jīng)被嚇得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了。特別是對(duì)荷蘭一事的處理，更是漂亮得沒話說。不戰(zhàn)而屈人之兵才是上策嘛。在陳邦彥看來以官軍這一次在西域的表現(xiàn)，迫使準(zhǔn)葛爾部就範(fàn)也不過隻是時(shí)間上的問題而已。一想到這些他的臉上頓時(shí)就流露出了自傲而又喜悅的神情來。
不過並不是所有中華朝的臣子都為此次的勝利而沾沾自喜的。張家玉便是這其中比較特例獨(dú)行的一個(gè)人。作為陸軍尚書的他此刻本該是最為春風(fēng)得意的時(shí)候。然而張家玉的臉上卻並沒有顯現(xiàn)出太多的喜悅之色。相反從他的那雙犀利的眼眸之中還會(huì)時(shí)不時(shí)地閃過幾絲憂慮的神情。
張家玉的這番反應(yīng)自然是逃不過孫露的眼睛。見此情形，端座在龍椅之上的女皇當(dāng)下便向自己的愛將開口詢問道：“張尚書，這次你們陸軍部可是為帝國(guó)為百姓為朝廷立下了大功勞。怎麼朕看你不是那麼的特別喜悅啊？”
“迴陛下，臣剛才是一時(shí)走神。還請(qǐng)陛下您恕罪。”張家玉趕忙拱手告罪道。
“哦，卿家在想什麼心事呢？想得如此入神。”孫露好奇的問道。
“迴陛下，臣在想西北的戰(zhàn)局。”張家玉如實(shí)地迴答道。
“西北戰(zhàn)局。卿家是在想今年入夏之後陸軍如何深入西域腹地的事情嗎？”孫露探身問道。
可誰知張家玉卻搖了搖頭迴答道：“迴陛下，臣是在想這一次的南天山之戰(zhàn)。臣總覺得這一次西路大軍打得太過順暢了。所以有些想不明白。”
因?yàn)檐婈?duì)打得太順暢而憂慮。張家玉的迴答讓一旁的陳邦彥不禁啞然了。若非他十分了解張家玉的為人，還真的會(huì)以為這位陸軍尚書是在嫉妒自己屬下的戰(zhàn)績(jī)了。不過轉(zhuǎn)念一想，這也沒什麼好奇怪。張家玉畢竟也是一個(gè)軍人。是軍人總是希望自己能有更多的機(jī)會(huì)鏖戰(zhàn)沙場(chǎng)。可而今大張旗鼓了一年多的西北之戰(zhàn)卻僅用了五個(gè)月的時(shí)間就基本平定了天山。怎能不讓這些曾經(jīng)躍躍欲試的戰(zhàn)將們“失望”呢。以為自己看穿張家玉心思的陳邦彥當(dāng)即便笑著說道：“張尚書此言差矣。畢竟那些西北番酋麵對(duì)的是我堂堂中華天朝的大軍。任何不自量力的反抗舉動(dòng)都是在以螳臂擋車。因此西北的番酋會(huì)懾與我天朝的威嚴(yán)而，本就是在情理之中的事情。更何況李定國(guó)將軍與吳三桂將軍一正一奇，互為唿應(yīng)，從哈密一路橫掃至伊犁。讓那邦大小番酋好好見識(shí)了一番我天朝的實(shí)力。”
“陳首相誤會(huì)了。本座並不是在質(zhì)疑李將軍與吳將軍這次的表現(xiàn)。更不曾對(duì)帝國(guó)的威嚴(yán)產(chǎn)生過懷疑。隻不過目前準(zhǔn)葛爾部尚未歸降，而那白山派和卓也還在天山地區(qū)流竄之中。因此本座以為此刻還尚未達(dá)到慶賀勝利的時(shí)辰。”張家玉不偏不倚的說道。
給他這麼一說，孫露不由地也跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。其實(shí)她本人的心中也和張家玉一樣結(jié)著個(gè)疙瘩。隻要準(zhǔn)葛爾部一天不被平定，她心中的這塊疙瘩一天就不能得以化解。於是，女皇跟著便欣然開口道：“恩，卿家說得是。征剿準(zhǔn)葛爾部是朝廷此次出兵的一項(xiàng)重要目標(biāo)。準(zhǔn)葛爾部未被平定，此戰(zhàn)便不算完結(jié)。”
“迴陛下，臣以為不止這一點(diǎn)。從前方傳來的戰(zhàn)報(bào)來看，顯然此次與官軍交手的並不是準(zhǔn)葛爾部的人馬。而是玉素甫的白山軍。這便是臣與李定國(guó)將軍覺得納悶的地方了。因?yàn)橹熬退闶呛谏脚蓢ス埽刻匕桶蛨D爾都曾派他的火槍兵前去為玉素甫助陣。可這一次我軍連下哈密、烏魯木齊，準(zhǔn)葛爾部都沒有反應(yīng)。甚至連伊犁告急卓特巴巴圖爾的嫡係人馬也都沒有出現(xiàn)過。”張家玉一個(gè)抱拳直言道。在這一點(diǎn)上他對(duì)於李定國(guó)與吳三桂的表現(xiàn)十分滿意。因?yàn)槔睢嵌藖K沒有因?yàn)榈靡馔危蚴浅鲮稙樽约罕砉Γ匾饣驘o意地隱瞞這一情況。兩人在完成第一輪作戰(zhàn)後，都不約而同地向軍部反應(yīng)了這一情況。
“這可能是李將軍和吳將軍的進(jìn)攻速度過快，玉素甫還來不及向準(zhǔn)葛爾部求救，伊犁就被我軍收複了。也可能是準(zhǔn)葛爾部本身就畏於我朝威嚴(yán)而不敢與官軍正麵交鋒呢。”陳邦彥不已為意的說道。在他看來所謂的問題，都不過是軍人們想擴(kuò)大戰(zhàn)局的借口罷了。
“陳首相說的情況也確實(shí)有可能發(fā)生。不過臣以為以卓特巴巴圖爾敢送天朝總督靴子的作風(fēng)來看，他並不是一個(gè)膽小的人。這個(gè)狂妄之徒顯然從未把我天朝放在眼裏過，當(dāng)然也就不會(huì)畏懼天朝的威嚴(yán)。”張家玉說到這裏又迴頭向女皇繼續(xù)進(jìn)言道：“陛下，此外臣還有一點(diǎn)不明之處。就是此次吳將軍選擇從蒙古迂迴奇襲烏魯木齊。其所經(jīng)之處乃是察哈爾部與準(zhǔn)葛爾部勢(shì)力範(fàn)圍的交匯之處。但吳將軍的行動(dòng)卻並沒有引起蒙古人的反映。這一點(diǎn)也有待商榷。”
聽完張家玉如此一番分析，孫露若有所思地垂頭思略了半晌後，向底下的蕭雲(yún)詢問道：“蕭尚書，你那邊現(xiàn)在有卓特巴巴圖爾的消息嗎？”
“迴陛下，軍情局並未覓得卓特巴巴圖爾的蹤跡。隻知他在我軍出征前便離開伊犁去了蒙古。至於其目前具體身處蒙古何處，還尚不清楚。”蕭雲(yún)如實(shí)的迴答道。
“這麼說來，那卓特巴巴圖爾已經(jīng)從我軍的視線範(fàn)圍內(nèi)失蹤了咯。”孫露抬頭反問道。
“是的，陛下。”蕭雲(yún)難得遲疑了一次迴答道。由於蒙古草原地域廣闊，勢(shì)力繁複，加之蒙古人對(duì)漢人的堤防態(tài)度，帝國(guó)軍情在當(dāng)?shù)氐墓ぷ鏖_展的並不太順利。所得到的情報(bào)，往往也都要經(jīng)過多層檢驗(yàn)過後才敢證實(shí)。這便給參謀部收集軍情帶來了眾多阻礙。
對(duì)此孫露並沒有再多說什麼，而是迴頭向張家玉開口道：“張尚書，你對(duì)這一係列的情況有何看法？軍部接下來又有何打算？”
“迴陛下，剛才的種種分析隻是臣本人的揣測(cè)罷了。至今尚未具體的證據(jù)證明臣的這些分析。不過蒙古人的行蹤向來飄忽不定，擅長(zhǎng)奔襲，朝廷不可不防。而西北諸部雖已表示臣服朝廷，但這些番邦向來不受人管束，對(duì)朝廷的忠誠(chéng)也有待考證。其暴戾之氣更不是一朝一夕可以教化得過來的。因此臣以為朝廷不可因其暫時(shí)的沉寂而放鬆警惕。”張家玉想了一下建議道。事實(shí)上，這也是他目前所能想到的所有辦法了。由於不知道對(duì)手的具體情況，張家玉也無法製定出具體的對(duì)策來。
“張尚書的意思是要朝廷在西北投入更多的兵力嗎？”陳邦彥皺了皺眉頭問道。熟讀兵法的他也清楚張家玉在擔(dān)心什麼。但如此一來就意味著朝廷將要撥更多的款項(xiàng)給軍部。
“需不需要增加兵力得視具體情況而定。但至少西北各關(guān)塞在這段時(shí)期內(nèi)都需要加強(qiáng)戒備。”張家玉嚴(yán)肅的說道。
“不僅是西北各關(guān)塞。長(zhǎng)城一線的關(guān)塞都需要加強(qiáng)警備。”蕭雲(yún)緊跟著補(bǔ)充道。
“長(zhǎng)城一線？！東北的關(guān)塞也需要戒備嗎？”陳邦彥驚唿道。
而張家玉在看了一眼蕭雲(yún)後，微微點(diǎn)頭道：“蕭尚書說得沒錯(cuò)。長(zhǎng)城一線確實(shí)需要戒備，這其中也得包括上東北。”
“可是東北與西域相隔萬裏之遙呢。”陳邦彥不解的爭(zhēng)辯道。在他看來卓特巴巴圖爾的失蹤雖然蹊蹺。但現(xiàn)在在軍事上取得勝利的可是朝廷的官軍啊。怎麼瞧張家玉與蕭雲(yún)的架勢(shì)，反倒是向朝廷遇到了麻煩似的。但見兩人的表情都異常的堅(jiān)定，不得已之下他又將目光投向了女皇陛下。可此時(shí)的孫露也是一臉凝重的模樣。果然女皇當(dāng)即便一拍而定道：“恩，就照兩位卿家的意思辦。傳朕旨意，著令長(zhǎng)城各關(guān)塞嚴(yán)加警戒！”