津恆忠的一席高談闊論在朝鮮君臣聽(tīng)來(lái)頗為可笑。現(xiàn)場(chǎng)幾個(gè)年長(zhǎng)的大臣甚至還露出了不屑的冷笑。但島津恆忠卻並沒(méi)有在意，卻見(jiàn)他清了清嗓子跟著說(shuō)道：“諸位可能並不讚同在下的觀(guān)點(diǎn)。可請(qǐng)諸位設(shè)身處地的好好想想，現(xiàn)在的朝鮮有像中華朝那樣允許百姓談?wù)摃r(shí)政嗎？或是說(shuō)允許讀書(shū)人在報(bào)紙上寫(xiě)文章批評(píng)朝廷。似乎不是吧。在下聽(tīng)說(shuō)朝鮮嚴(yán)禁私人開(kāi)設(shè)報(bào)館、印刷書(shū)籍。在人言方麵管教得十分嚴(yán)厲。但是至今為止貴國(guó)已經(jīng)不止一次發(fā)生亂民暴動(dòng)。而中原卻並沒(méi)有像有些人想象的那樣發(fā)生動(dòng)亂。相反中華軍這次還戰(zhàn)勝了韃靼人占據(jù)了北方大片草原，不是嗎？”


    在自己的宮殿裏被一個(gè)倭人如此數(shù)落本國(guó)的情況，讓一向心高氣傲的朝鮮士大夫們暴跳如雷。有幾名大臣當(dāng)場(chǎng)就跳了起來(lái)想要好好教訓(xùn)一下這個(gè)不知好歹的倭狗。但他們的舉動(dòng)卻再一次被李淏給阻止了。卻見(jiàn)他鎮(zhèn)定自若地向島津恆忠反問(wèn)道：“看來(lái)特使閣下十分讚賞中華朝的這種作風(fēng)？”


    “陛下，在下並沒(méi)有誇耀中華朝的意思。在下舉此例子隻是想讓某些大人明白，那種慢慢等中華自己崩潰的想法是絕對(duì)不可取的。因?yàn)樵谀侵�前我等早已被那頭惡龍吃得連骨頭都不剩了。”島津恆忠神色凝重地警告道。


    這一次島津的話(huà)引起了在場(chǎng)不少大臣的共鳴。就連剛才想要揍他的幾個(gè)大臣這會(huì)兒也跟在後頭點(diǎn)頭附和起來(lái)。可是緊接著就有人提出了異議道：“但是中華朝真的很強(qiáng)啊。僅憑我們兩國(guó)的實(shí)力能戰(zhàn)勝天朝嗎。可別忘了貴國(guó)江戶(hù)城被火燒的前車(chē)之鑒啊。”


    “就是，與其這樣毫無(wú)準(zhǔn)備地貿(mào)然出兵還不如從長(zhǎng)計(jì)議更穩(wěn)妥。”


    “對(duì)，現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急是要發(fā)展自身的實(shí)力，而不是去拿雞蛋碰石頭。”


    三言?xún)烧Z(yǔ)間房?jī)?nèi)的氣氛有發(fā)生了集聚變化。這也正反映出了當(dāng)前李朝上下矛盾的心態(tài)。一方麵他們對(duì)中華朝充滿(mǎn)敵意，總是幻想著中原有大亂的一天。故而才會(huì)收留所謂的前明遺老遺少，妄圖在中原變天之際有所圖謀。可另一方麵他們又打心眼裏對(duì)中華朝的武力心存畏懼，表麵上不敢有任何輕舉妄動(dòng)。


    不過(guò)今日前來(lái)的島津恆忠可不會(huì)給朝鮮人留什麼麵子。他這次的任務(wù)就是說(shuō)服朝鮮方麵給予薩摩諸藩更為實(shí)際的幫助。隻聽(tīng)他提高了嗓音譏諷道：“諸位難道認(rèn)為躲在家裏埋頭苦幹就能追上中華帝國(guó)了嗎？”


    “混蛋，你又想說(shuō)什麼！”忍受不了島津恆忠一再挑釁的朝鮮大臣暴跳如雷道。


    “這位大人您別激動(dòng)。在下隻是說(shuō)明事實(shí)罷了。”島津恆忠禮貌地一點(diǎn)頭，不穩(wěn)不火地說(shuō)道。此時(shí)的他儼然已經(jīng)有了一種諸葛亮舌戰(zhàn)群雄的感覺(jué)，讓?shí)u津恆忠渾身都散發(fā)著一種自信的氣息。


    “退下！讓特使說(shuō)下去。”李淏不容質(zhì)疑地命令道。


    “謝陛下。”島津恆忠恭敬地朝李淏磕了個(gè)頭繼續(xù)說(shuō)道：“在下聽(tīng)聞陛下登基以來(lái)勵(lì)精圖治實(shí)施新政但效果卻一直欠佳。想必諸位大人應(yīng)該已經(jīng)意識(shí)到問(wèn)題並不在朝鮮本身，而是在中華朝的身上。眾所周知中原不僅物產(chǎn)豐富，而且人口眾多，其熟練的工匠更是數(shù)不甚數(shù)。瓷器、絲綢、茶葉這些來(lái)自中原的貨品每年都會(huì)從日本、朝鮮換走無(wú)法記數(shù)的銀子與物產(chǎn)去中原。”


    “可是我們朝鮮有人參。朝鮮人參的價(jià)值是中原人參所不能替代的。”一個(gè)大臣自豪的說(shuō)道。


    “對(duì)，不僅是人參，朝鮮的銅器、漆器也是質(zhì)量上乘。”另一個(gè)大臣附和道。


    可島津恆忠對(duì)此隻是不置可否地笑了笑道：“兩位大人說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。朝鮮參確實(shí)價(jià)值連城，朝鮮的銅器、漆器等工藝品也製作精良。可恕在下冒昧的問(wèn)一句，朝鮮參再貴能貴過(guò)中原的絲綢與瓷器嗎？而製作銅器、漆器是需要原材料的。朝鮮的礦藏有中原豐富嗎？從提取白銀用的水銀到鑄造銅器用的銅礦、從製造火藥用的硫磺到打造鉛彈用的鉛礦石，樣樣都要從中原進(jìn)口。諸位大人應(yīng)該都清楚中華朝對(duì)這些礦石、金屬等材料出口管理十分嚴(yán)格，賣(mài)給我們的價(jià)格往往也是貴的離譜。這樣一來(lái)不管是民用的銅器鐵器還是軍用的火器刀槍?zhuān)�我等的造價(jià)都要比中原貴上數(shù)倍。因此我等無(wú)論怎麼努力都不可能超越中華朝，相反卻會(huì)平白讓華人賺去大把大把的銀子，甚至直接控製我等的民生社稷。”


    在島津恆忠一番分析下，剛才還一臉振奮的朝鮮大臣們立刻就沒(méi)了聲響。不可否認(rèn)，資源匱乏是朝鮮最大的弱點(diǎn)。這個(gè)國(guó)家有時(shí)甚至連基本的農(nóng)副產(chǎn)品都不能自給。而島津恆忠則趁勢(shì)追擊道：“在下知道這些事情讓諸位大人覺(jué)得很沮喪，但這卻是不爭(zhēng)的事實(shí)。其實(shí)日本也麵臨同樣的問(wèn)題。畢竟我等彈丸小國(guó)不可能與他堂堂的天朝上國(guó)相提並論。如果我等繼續(xù)這樣按部就班下去，就會(huì)越來(lái)越依靠中原，直到被中華朝給徹底吞並。唯一擺脫這一命運(yùn)的辦法就是抗?fàn)帲　?br />

    “抗?fàn)帲烤褪钦f(shuō)與中華朝開(kāi)戰(zhàn)嗎？”李淏挑了挑眉毛問(wèn)道。剛才島津恆忠的一席話(huà)語(yǔ)已經(jīng)聽(tīng)得他熱血沸騰。若是在十年前李淏或許當(dāng)下就會(huì)拍桌子下令與倭國(guó)結(jié)盟出兵對(duì)付中華朝。但對(duì)而今已成國(guó)王的他來(lái)說(shuō)，有著太多的東西需要考慮。特別是麵對(duì)像倭國(guó)這樣特殊的盟友。


    “嗨咿，陛下我們要用武力讓華人明白，我們並不是什麼都不了解的傻瓜，也不是被他們?cè)诩议T(mén)口架幾門(mén)大炮就會(huì)嚇得瑟瑟發(fā)抖的懦夫！”島津恆忠激動(dòng)地說(shuō)道。


    “既然要與中原開(kāi)戰(zhàn)，想必令尊那裏早已擬訂好作戰(zhàn)計(jì)劃了吧？”李淏跟著問(wèn)道。


    一聽(tīng)李淏問(wèn)到作戰(zhàn)計(jì)劃，島津恆忠立刻就來(lái)了精神。卻見(jiàn)他屁顛屁顛地往前爬了幾步從懷裏摸出了一封書(shū)信道：“這是家父的親筆書(shū)信，請(qǐng)陛下過(guò)目。”


    一個(gè)太監(jiān)連忙接過(guò)那書(shū)信恭敬地轉(zhuǎn)遞給了朝鮮王。隻見(jiàn)李淏認(rèn)真地將整封信看完後，欣然問(wèn)道：“這麼說(shuō)令尊等希望孤出兵遼東？”


    “嗨咿！陛下的大軍出兵遼東，薩摩與長(zhǎng)州等番的水師出兵琉球、臺(tái)灣。南北夾擊之下中華朝必然會(huì)首尾難顧。”島津恆忠自信的說(shuō)道。


    聽(tīng)到這裏李淏若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。就書(shū)麵上來(lái)說(shuō)倭國(guó)的建議並不算過(guò)分。特別是他們的主攻方向是琉球?qū)Τ�鮮半島並無(wú)威脅。不過(guò)麵對(duì)這些紙上談兵的內(nèi)容，李淏可不會(huì)如此輕易地就相信。卻見(jiàn)他將書(shū)信一合抬頭問(wèn)道：“計(jì)劃是不錯(cuò)。隻不過(guò)特使閣下剛才也說(shuō)了，我等在實(shí)力上難以與中華朝抗衡。怕隻怕一但中國(guó)人從突襲中反應(yīng)過(guò)來(lái)進(jìn)行反擊，我等將難以招架。”


    “陛下，如果中華帝國(guó)本身就處?kù)痘靵y之中呢？”島津恆忠邪邪一笑道。


    “特使先前不是說(shuō)過(guò)中華朝現(xiàn)在政局穩(wěn)定嗎？既然如此又何來(lái)混亂之說(shuō)？”李淏疑惑地問(wèn)道。


    “嗨咿！陛下如果我們光是坐在那裏等中原大亂，那自然是在守株待兔。可如果我們積極行動(dòng)，情況就會(huì)大為改觀(guān)。”島津恆忠一字一頓地說(shuō)道。


    “怎麼個(gè)積極行動(dòng)法？”李淏探身問(wèn)道。


    “陛下，恕在下目前不能告知您更多的詳情。”島津恆忠略帶歉意地說(shuō)道。待見(jiàn)朝鮮君臣狐疑後，他又跟著補(bǔ)充道：“其實(shí)，家父等並不是希望陛下即刻就向天下表明同我等的同盟關(guān)係。家父認(rèn)為陛下目前還是繼續(xù)保持之前表麵上的含蓄，暗地裏則加緊擴(kuò)充軍備，以迎接即將到來(lái)的時(shí)機(jī)。”


    “時(shí)機(jī)？”李淏似乎覺(jué)察到了一絲異樣。而島津恆忠則帶著詭異的表情保證道：“嗨咿！那將是來(lái)自神的審判。”


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    對(duì)於這個(gè)時(shí)代許多國(guó)家來(lái)說(shuō)神都是不可褻瀆的。信奉神道教與佛教的倭國(guó)尤為如此。正是這種對(duì)神的虔誠(chéng)，讓此刻躺在燕京城倭國(guó)會(huì)館的田川次郎輾轉(zhuǎn)難側(cè)。自從四年前同哥哥鄭森京都一別之後，田川次郎就一直同他的那些“同誌”們過(guò)著四處躲藏的流亡生活。直到一年前他們才擺脫了幕府走狗的追蹤在秦津更換了新的身份。不過(guò)平靜愜意的生活並沒(méi)有持續(xù)太久。作為尊皇攘華的誌士，他們很快就接到了新的任務(wù)。即喬裝打扮成使節(jié)隨一支佛教遣華使?jié)撊胫性�。由於田川次郎能說(shuō)一口流利的閩南口音的漢語(yǔ)，因此他順理成章地就被安排做了使團(tuán)的翻譯官，化名為黑田秀夫。事實(shí)證明，這一招十分有效。使團(tuán)並沒(méi)有引起中華朝的注意便順利地進(jìn)入了燕京城。


    而今田川次郎等人所要做的就是乖乖地待在會(huì)館等待上頭發(fā)布下進(jìn)一步行動(dòng)的指示。順風(fēng)順?biāo)�的行�?dòng)進(jìn)程固然是讓田川次郎覺(jué)得欣慰。但他同時(shí)又總是覺(jué)得忐忑不安。生怕自己的行動(dòng)會(huì)連累那些無(wú)辜是僧侶們，特別是那位德高望重的海慧法師。


    害死高僧是會(huì)招菩薩嫉恨的吧。雖然自負(fù)為意誌堅(jiān)定的攘華誌士，躺在**的田川次郎還是忍不住如此這般的想到。正當(dāng)他翻來(lái)覆去難以入睡之時(shí)，從窗外傳來(lái)了一陣若隱若現(xiàn)的頌經(jīng)聲。不知為何，在聽(tīng)了這聲音之後田川次郎先前焦躁的心情頓時(shí)就平靜了下來(lái)。於是他當(dāng)即便不由自主地從塌塌米上爬起，尋著那在夜空中飄蕩的梵音來(lái)到了僧侶們住宿的別院。果然，正如田川次郎預(yù)料的那樣，那位虔誠(chéng)的頌經(jīng)者正是海慧法師。


    就在田川次郎忘乎所以地沉浸佛的世界中時(shí)，頌經(jīng)聲忽然停歇了。從竹林的深處傳來(lái)了一個(gè)沙啞而又和藹的聲音：“施主進(jìn)來(lái)坐吧。”


    給對(duì)方這麼一提醒，田川次郎的臉頰不禁微微發(fā)燒起來(lái)。卻見(jiàn)他頗為尷尬地走進(jìn)小院向法師行禮道：“法師對(duì)不起，打擾您頌經(jīng)了。”


    “原來(lái)是黑田君啊。坐吧。”法師微笑著邀請(qǐng)道。雖然被尊稱(chēng)為法師，但海慧本人看上去卻隻有四十來(lái)歲。當(dāng)然也有人說(shuō)他已經(jīng)有七、八十歲的高齡了，隻是法力高超才能保持年輕的容顏。不管那些傳言是真是假，至少在田川次郎眼中海慧法師絕對(duì)是個(gè)值得信賴(lài)的人。因此麵對(duì)這樣一位高人田川次郎就像是個(gè)孩子般手足無(wú)措地鞠了躬道：“嗨咦。”


    “黑田君你不必拘謹(jǐn)。其實(shí)應(yīng)該是貧僧向你道歉才是。是貧僧的頌經(jīng)聲打擾了黑田君你休息呢。”海慧法師爽朗地笑道。


    “不，不，不。法師您可別這麼說(shuō)。您頌的經(jīng)真好，我是說(shuō)您的聲音十分慈祥，讓人聽(tīng)了心情安寧。”田川次郎連忙解釋道。


    “黑田君你心緒不寧嗎？”海慧法師隨口問(wèn)道。


    “有些吧。”田川次郎黯然地點(diǎn)頭道。兇險(xiǎn)而又未知的任務(wù)，難以聯(lián)係的家人，以及他自己那特殊的血統(tǒng)。沒(méi)一件事對(duì)田川次郎來(lái)說(shuō)有時(shí)都像是個(gè)死結(jié)。但他卻並不想將這些事訴說(shuō)給海慧法師聽(tīng)，畢竟這些事情牽涉重大。任何一個(gè)無(wú)關(guān)的人知道這些事情都可能為他帶來(lái)不必要的災(zāi)難。想到這裏他整了整思緒，強(qiáng)裝笑容扯開(kāi)話(huà)題道：“不過(guò)聽(tīng)了法師的頌經(jīng)心情好多了。法師那是什麼經(jīng)文？”


    “是金剛經(jīng)。可以用來(lái)驅(qū)魔。”海慧法師淡然的說(shuō)道。卻又像是一針見(jiàn)血直指田川次郎內(nèi)心所想。


    “金剛經(jīng)？驅(qū)魔？”田川次郎低著頭喃喃地問(wèn)道。


    “是的驅(qū)魔。我們每個(gè)人心中都存有心魔。隻有佛祖才能解救眾生。”海慧法師雙手合十頷首道。


    “法師你說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)。”田川次郎連連點(diǎn)頭道。此刻的他儼然已經(jīng)將佛視做了解決一切問(wèn)題的避風(fēng)港。卻見(jiàn)他目光順勢(shì)就落在了一旁擺放的一個(gè)佛龕之上。那是一隻製作精美的紫檀佛龕。雖然罩著鮮紅色的絲綢，田川次郎還是隱約瞥見(jiàn)了裏頭供奉的佛像。似乎是一尊用黑玉雕琢的佛像。出於好奇心的驅(qū)使，田川次郎當(dāng)即微微欠身詢(xún)問(wèn)道：“法師這大概就是要獻(xiàn)給天朝的佛像吧。”


    “不錯(cuò)，這尊彌勒佛是金閣寺一位高僧收藏的至寶，這次特囑咐貧僧護(hù)送來(lái)中土獻(xiàn)給天朝。”海慧法師自豪的說(shuō)道。


    一聽(tīng)是來(lái)自金閣寺的寶物田川次郎的心就更癢癢了。卻見(jiàn)他下意識(shí)地伸手就要去掀那塊絲綢想要一睹聖物的尊容。卻不想他手還未碰到絲綢的邊角，海慧法師就以極其嚴(yán)厲的語(yǔ)氣嗬斥道：“不得無(wú)理！”


    “啊。”田川次郎連忙將手給收了迴去。見(jiàn)此情形，海慧法師這才臉色稍晴，雙手合十道：“阿彌佗佛。”