話說王夫之正為汾水銀行的事傷大腦筋之時，遠(yuǎn)在東瀛作戰(zhàn)的李耀都部已然一路高歌猛進(jìn)將倒幕軍團(tuán)趕到了本州島的西部。尾鷲一戰(zhàn)讓初來乍到的中華軍聲威大振。以至於倒幕軍得到消息後便立即聞風(fēng)而退。延續(xù)近半年的大阪之圍也隨之迎刃而解。乍一看來，這場戰(zhàn)爭似乎早無懸念可言。兵敗如山倒的倒幕軍團(tuán)被趕出本州島也隻是時間上的問題而已。
然而事實(shí)卻並非人們表麵所看到的那麼簡單。進(jìn)入八月之後倒幕軍團(tuán)非但沒有像德川幕府期望中的那樣潰散敗逃。反倒是在福山站穩(wěn)了腳跟，並迅速集結(jié)起了近五萬餘人的兵力，大有絕地反撲的架勢。而這一切始作俑者正是倒幕軍團(tuán)的另一個核心人物毛利綱廣。與擅長暗中搗鬼的島津不同，毛利綱廣是倒幕軍團(tuán)名副其實(shí)的大將軍。當(dāng)初中華軍攻陷尾鷲的消息穿來時，正是他果斷地下令倒幕軍放棄圍攻大阪城，並且在之後的二個月內(nèi)連連後撤。而今又是他再一次穩(wěn)固了倒幕軍的防線，重新聚攏兵力飼機(jī)反撲。
毛利綱廣的這一係列決策看似前後矛盾，實(shí)際上卻暗藏著極其縝密的計(jì)劃。須知當(dāng)初中華軍登陸時，倒幕軍團(tuán)與幕府軍已然在大阪城下膠著了將近半年的時間。其實(shí)仗打到這種程度雙方都已經(jīng)筋疲力盡。就算中華軍不參與進(jìn)來，毛利綱廣也早有了撤兵的打算。而在另一邊剛剛登陸的中華軍武器精良、士氣旺盛，絕非鏖戰(zhàn)勞頓的倒幕軍團(tuán)可以正麵抵抗的。因此毛利綱廣最終選擇了放棄大阪退入關(guān)西。這一來是為了避開中華軍咄咄逼人的鋒芒。二來也是想逐步誘使敵軍深入關(guān)西的內(nèi)陸地區(qū)，通過不斷地騷擾、襲擊打擊中華軍的補(bǔ)給與士氣。以便尋機(jī)給中華軍與幕府軍以致命的打擊。然而從倒幕軍團(tuán)放棄大阪至今戰(zhàn)局卻並沒有按照毛利綱廣最初的設(shè)想發(fā)展。
此時此刻端坐在一幹戰(zhàn)將麵前的毛利綱廣望著從中原傳來的沙盤，臉色鐵青地向自己的家臣詢問道：“栗屋，中華軍還是現(xiàn)在到那裏了？”
“迴主公，根據(jù)探子來報(bào)，中華軍目前正在岡山安營紮寨。”一個身材矮小的武士趕忙迴答道。
“岡山？才到岡山。中華軍還是一如既往的磨蹭啊。”一旁的毛利軍戰(zhàn)將阪元吉正不滿地嚷嚷道。而他的抱怨立刻就引來了周圍其他倒幕武士的一致附和。原來倒幕軍團(tuán)前段時間撤退的雖快，可中華軍方麵卻絲毫沒有大舉追擊的“漏*點(diǎn)”。兩個月來中華軍平均每天的行軍速度僅為40裏左右。不僅如此，中華軍還有另一個讓倒幕軍團(tuán)上下頭痛不已的習(xí)慣。那就是沿海岸線行軍。麵對中華軍這雷打不動的習(xí)慣，倒幕軍團(tuán)真是又無奈又憎惡。須知道靠海行軍的中華軍能輕而易舉地得到中華海軍運(yùn)輸?shù)难a(bǔ)給。這使得倒幕軍事前準(zhǔn)備的襲擾計(jì)劃非但沒有達(dá)到預(yù)期的效果，相反還給己方造成了不小的損失。惱怒之下，無可奈何的倒幕武士也隻有通過漫罵中華軍“膽怯”、“懦弱”、“沒有武士精神”來給自己找迴點(diǎn)麵子。
對此作為倒幕軍主帥的毛利綱廣可不會使用這種無聊的方法來自我安慰。卻見他當(dāng)即輕咳了一聲，表情嚴(yán)肅地嗬斥道：“都給我閉嘴！中華軍這是在保存實(shí)力的基礎(chǔ)上一步步將我們逼出本州島。如果我們現(xiàn)在不想出解決辦法的話，那用不了多久本州將沒有倒幕軍的立足之地！”
“主公說得是。其實(shí)阪元將軍他們也是惱於中華軍的‘龜速戰(zhàn)’才會忍不住發(fā)發(fā)牢騷的。”眼見毛利發(fā)了火，栗屋趕忙在旁打圓場道。而給毛利這麼一吼，在場的其他武將一個個也跟著安靜了下來。
見眾將不再發(fā)那些無益於事的牢騷，毛利綱廣跟著便拿起紙扇指著沙盤上代表中華軍的一麵龍旗，肅然地問道：“既然諸君已經(jīng)發(fā)過牢騷了。那現(xiàn)在我們就以一個武將的身份好好商討一下如何應(yīng)敵。在場的諸君誰能告訴我，我們該如何對付中華軍的戰(zhàn)術(shù)？”
給毛利綱廣這麼一問，在場的倒幕將領(lǐng)立刻就收起了心思，在底下竊竊私語著討論起來。其實(shí)他們中的許多人都沒想出什麼可行的解決辦法，否則剛才也就不會如此埋怨中華軍的龜速了。不過七嘴八舌的討論並沒有持續(xù)多久，卻見本就不甘示弱的阪元吉正頭一個開口進(jìn)言道：“主公，依我看，咱們什麼戰(zhàn)術(shù)都不要去考慮了。還是直接與中華軍決一死戰(zhàn)吧。反正中國人這次才來了一萬人馬。”
“可是阪元君，我們對陣的可不止那一萬中華軍。你別忘了我們的周圍還有將近六萬的幕府軍呢。”一個年輕的武士跟著駁斥道。
“那些幕府走狗算什麼！我們之前僅用三萬兵馬就能將十萬走狗打得滿地找牙。所以隻要能一戰(zhàn)擊敗中華軍，那幕府走狗們立即就會跟著土崩瓦解。”阪元猛瞪了一眼，自信的說道。他的想法當(dāng)然再一次得到了其他武士的一致支持。積聚了數(shù)個月的漏*點(diǎn)與對血腥的向往，讓他們很快就變得狂燥起來。“打倒幕府走狗！”、“趕走華軍！”的叫囂聲不一會兒而就充斥了整個營帳。
麵對底下武士們瘋狂的叫囂。毛利綱廣下意識地皺起了眉頭。其實(shí)他今日找眾將前來開這場軍事會議，隻不過是想商討一下部隊(duì)下一步的作戰(zhàn)計(jì)劃。並沒有下定與中華軍決戰(zhàn)的決心。然而此刻給阪元這麼一吼，卻在不自覺間變成了騎虎之勢。須知倭國的社會有著極強(qiáng)的集體心理。當(dāng)集體達(dá)成一致意見時，無論合不合法理，得不得到領(lǐng)導(dǎo)者的認(rèn)同，都會被附諸實(shí)施。這一點(diǎn)在原本曆史下的侵華戰(zhàn)爭中得到了極至的詮釋。當(dāng)時的倭國軍部正是在這種從眾傳統(tǒng)的作祟下一次又一次地脫離倭國內(nèi)閣的計(jì)劃自行獨(dú)立行動，既而將整個國家一步步推入無可挽迴的深淵。而此刻毛利綱廣所麵對的正是那種令人窒息的瘋狂。
“主公，我們決戰(zhàn)吧！”阪元與栗屋雙雙出列叩首進(jìn)言道。緊接其他的武士也逐一跟在後頭齊聲壓迫道：“主公，我們決戰(zhàn)吧！”
麵對眾人壓倒一切的氣勢，毛利綱廣最終還是妥協(xié)了。卻見他當(dāng)即整了整坐姿，義正言辭地命令道：“諸君都是天皇陛下最為忠實(shí)的武士。為了解救天皇陛下，我等誓與中華軍決一死戰(zhàn)！”
“咳咦！”
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當(dāng)毛利綱廣迫於底下武士的壓力而做出與中華軍決戰(zhàn)的決策時，勝敗似乎已然分曉了。一個無視法紀(jì)，一味縱容情緒宣泄的國家或勢力最終會在自己歇斯底裏的瘋狂中毀滅。因?yàn)檫@樣國家就像一個永遠(yuǎn)長不大的孩子一般無法控製言行。在傷害周圍的人的同時也在損害著自己。而正如孩子隻有學(xué)會克製、學(xué)會遵守人世間的行為準(zhǔn)則才算長大成*人一樣。對於一個國家來說道德、法製與秩序則是它成熟的重要標(biāo)誌。如果一個國家本身無法體悟到這個道理。那就必須借助外界的力量來使其明白這麼做的重要性。從某中意義上來說，中華帝國此刻在倭國扮演的正是這樣一個教導(dǎo)的角色。
自從大阪之圍被解後，倭國上下倒幕運(yùn)動總算是有了一點(diǎn)兒降溫。剛剛喘口氣的德川幕府為了重拾自己的威嚴(yán)，同時也為了討好自己的主子，在倭國各地大肆宣揚(yáng)起華學(xué)來。一時間向中華學(xué)習(xí)成了幕府控製地區(qū)最為流行的詞語。而學(xué)習(xí)的內(nèi)容則更是五花八門。從衣食起居，到文學(xué)曆法，隻要是與中華有關(guān)的便是倭人最為追捧的。
然而中華軍方麵卻絲毫不令德川幕府的情。正如倒幕軍團(tuán)對中華軍緩慢的行軍速度無可奈何一樣，德川幕府對自己盟友的表現(xiàn)也是心急如焚。這不，眼看著倒幕軍團(tuán)又一次被集結(jié)起來，早已坐不住的酒井忠勝忍不住派了“中國通”德川光國前來中華軍大營打探起消息來。
麵對德川光國的突然來訪，李耀鬥倒是顯得十分熱情。名古屋的那次會麵讓德川光國給他留下了極佳的印象。因此德川光國一到大營便立刻被李耀鬥拉來品起了嶺南著名的功夫茶。眼看著對方小心翼翼地綴了口茶湯，李耀鬥不禁起勁地詢問道：“怎麼樣？我們中原的工夫茶比之你們倭國的抹茶更為甘淳可口吧。”
“上國不愧為茶葉的故鄉(xiāng)。上國的茶喝起來爽口怡人、齒頰留香真是人間難得的珍品。”德川光國一邊忙不迭地奉承李耀鬥，另一邊則在心裏盤算著如何將話題轉(zhuǎn)到自己想要詢問的問題上來。
給德川光國這麼一捧，李耀鬥頓時便眉開眼笑地說道：“那是當(dāng)然。這可是上乘的烏龍。茶葉和水是最重要的。哪兒像你們東瀛的茶道。茶是沒喝多少，繁文縟節(jié)倒是做了個透。真是多此一舉。”
麵對李耀鬥對自己國家文化的種種非議，德川光國心中雖有不悅，卻也不得不陪著笑臉解釋道：“東瀛的茶道來源於中土。可能是當(dāng)初沒有學(xué)周全吧。所以才需要上國再次蒞臨賜教。”
“大概吧。”李耀鬥興趣乏乏地說道。其實(shí)他本人也不怎麼懂喝茶。隻不過見許多高層官員有這個嗜好，才跟著葉公好龍了一把。此刻給德川光國這麼一說，他一時也不知怎麼接口，隻得換了個口氣詢問道：“不知德川將軍今日前來有什麼要事嗎？”
眼見李耀鬥詢問起了自己的來意，德川光國立刻來了精神迴應(yīng)道：“迴李將軍。上國大軍為我東瀛百姓平定叛黨，真是勞苦功高。在下今日前來乃是受酒井關(guān)白之命帶了些許薄禮特來犒勞上國大軍的。”
“德川將軍真是辛苦了。本座代表全體將士謝過酒井關(guān)白的好意。不過酒井關(guān)白就沒有別的話要將軍你捎過來嗎？”李耀鬥禮貌而又直白的問道。
給李耀鬥這麼一問，德川光國略顯尷尬的說道：“其實(shí)也沒什麼大事。關(guān)白聽說叛軍在福山再次集結(jié)。想聽一下李將軍你的看法。”
“德川將軍你說的可是毛利軍？”李耀鬥不以為然地問道。
“正是匪首毛利綱廣的人馬。據(jù)悉他在大阪之役後流竄到了福山。在那裏招募了一幫烏合之眾，意圖卷土重來，還對外號稱十萬。當(dāng)然以上國大軍的實(shí)力消滅這股叛軍當(dāng)然是不再話下。”德川光國跟著介紹道。
“十萬？我看他毛利有五萬人馬就已經(jīng)不錯了。他那也不叫流竄，而叫撤退。有組織的撤退。”李耀鬥一針見血地點(diǎn)穿到。其實(shí)當(dāng)初他之所以沒有率部深入追擊乃是依照參謀部之前要其沿海路行軍的計(jì)劃行事。而在經(jīng)過這兩個月的試探之後，李耀鬥也早已看出了倒幕派請君入翁的意圖。
“那照將軍的意思。叛軍目前還尚存有餘力？”德川光國試探著問道。
“何止是存有餘力啊。依本座看進(jìn)行大規(guī)模會戰(zhàn)都不在話下。”李耀鬥自信的斷言道。而他那信誓旦旦的推測在德川光國聽起來就像是眼前即將發(fā)生的禍?zhǔn)乱粯印s見他當(dāng)即哭喪著臉緊張地追問道：“這麼說叛軍還可能對我軍進(jìn)行反撲，繼而重新威脅到大阪城！哎呀，李將軍，你可要想出辦法阻止這幫叛逆啊。”
麵對德川光國那略帶哭腔求救，李耀鬥神情怪異的瞅了他一眼。心想這些倭人就是會做作。但他表麵上還是頗為客氣地安慰對方道：“德川將軍你也不必如此憂心。在下已經(jīng)想好了應(yīng)對之策。”
“什麼對策？”德川光國趕忙停止了幹嚎抬起頭關(guān)切地問道。
“決戰(zhàn)。”李耀鬥一字一頓地說道。
“決戰(zhàn)？啊，這麼說李將軍你打算加快行軍速度趕往福山與叛軍進(jìn)行決戰(zhàn)了。”德川光國興奮地說道。一直以來幕府方麵的武士就對中華軍緩慢的行軍有著頗多微詞。並不止一次要求撇開中華軍獨(dú)立出戰(zhàn)。但在酒井等人看來此次作戰(zhàn)終究是以中華軍為主，幕府軍還是該配合中華軍的行動計(jì)劃。因此德川幕府十分幹脆地駁迴了下層武士們一而再，再而三的請戰(zhàn)。當(dāng)然幕府方麵為此也背負(fù)著極重的壓力。
此刻聽李耀鬥決定發(fā)兵決戰(zhàn)，德川光國心頭的那塊大石總算是放了下來。心想這下在家臣那邊總算是有交代了。可誰知，李耀鬥卻連連搖頭道：“本座是不會改變目前的行軍速度的。因?yàn)槿绻莻�毛利綱廣真是你們所說的武士的話。那我根本不用去找他，他遲早是會來找我決戰(zhàn)。”