事實證明荷蘭人既沒有說謊，施瑯也沒有聽錯。正當中華艦隊在跟英國艦隊糾纏的間隙，荷蘭艦隊卻一頭紮進了遠比其多出十數倍的奧斯曼戰艦的包圍之中。如果說中英艦隊之間在數量上的差距尚不能對戰鬥起決定性作用的話，那饒是荷蘭人再怎麼英勇善戰亦不能以17艘戰艦對戰上百艘敵艦。因此賴特一經發現這一惱人的事實後便立即下令全軍撤退。隻不過相比衝鋒撤退往往是一件痛苦而又麻煩的活兒。


    “我們當時就像是群愚蠢的鱈魚一頭鑽進了漁網裏頭。更要命的是一開始我們還以為自己是去捕魚呢。”事後荷蘭少將奧布丹在自己的航海日記中如此自嘲道。不過當時的荷蘭人可沒有太多的功夫去抱怨什麼。氣勢洶洶的奧斯曼戰艦源源不斷的湧來。荷蘭艦隊隻能想盡一切辦法的後撤。而在另一邊逐步投入戰場的奧斯曼艦隊卻顯得頗為神定氣閑。這也難怪作為戰場上數量最為龐大的一支艦隊罕杜完全有理由借此占得先機掌控戰局。事實上這位奧斯曼的老將也確實是這麼做的。


    “將軍。看來我們來得可真是時候啊。瞧。英國人都快頂不住了。”望著遠處陷入苦戰的英國戰艦年輕的副官默罕默德得意的笑道。


    “上尉，是英國人頑強的作戰救了他們自己。而我們則是來晚了。老實說布萊克能堅持到現在真是令人欽佩啊。”艦橋上的罕杜中肯的評價道。


    “將軍您可別這麼說。目前看來中國人這次可是出動了主力艦隊。如果不是將軍您事先放出假消息麻痹那些中國人，再從亞丁調來戰艦補充艦隊。我們現在說不定會像英國人一樣變成籠子裏的老鼠呢。”默罕默德不以為意的勸解道。


    聽下屬這麼一說罕杜的嘴角掛起了一絲不經意的笑意。雖然他嘴上說著自己來晚了，可在心裏同他的副官一樣對於這次的決定充滿了得意。就此刻的情形來看荷蘭艦隊已被打亂了陣腳。而中華艦隊雖然實力不凡卻也在之前的數日激戰中消耗了大量的力量。至於英國艦隊就更不用提了。就算此次布萊克能全身而退往後英國艦隊也不可能再在印度洋上耀武揚威了。奧斯曼艦隊此時成了眼下唯一保有實力又士氣高昂的艦隊。罕杜心裏十分清楚隻要自己今天穩紮穩打。不論是中國人、荷蘭人還是英國人，那些異教徒的艦隊再也不會威脅到帝國在印度洋上的權威了。想到這裏罕杜心裏不由泛起了一股久違了的鬥誌。卻見他迴頭向下屬果斷的命令道：“傳令下去，全體滿帆前進！”


    “遵命將軍。”副官爽快的領命道。可正當他要下去傳令之時卻又被罕杜叫住了道：“等一下。通知個船船長保持好陣形不要貿然衝入戰場與中華艦隊發生混戰。”


    副官先是怔了一下，隨即恭敬的行禮道：“遵命將軍。一切照您的旨意去辦。”


    就在奧斯曼艦隊投入戰場的同時，英國艦隊也總算等來了他們期盼已久的友軍。雖說對於奧斯曼人的一再延誤戰機英國上下早已怨聲載道。但英國艦隊之前畢竟是同中華艦隊鏖戰了一整天。元氣大傷之下自然也沒有更多的精力去質問友軍了。因此在證實了奧斯曼艦隊的身份與數量後，布萊克隨即便命令艦隊配合著友軍的步調逐步收攏戰艦向敵軍發起返攻。


    相比步步緊逼的奧斯曼艦隊、如獲大赦的英國艦隊、以及不明就已的荷蘭艦隊，此刻的中華艦隊隻能用手足無措來形容了。在前一刻他們還是勝券在握，可眨眼間卻已經陷入了腹背受敵的兩難境地。這種情形很大程度上是由之前那個有誤情報造成的。因為該份情報使得中華軍上下從一開始就沒將奧斯曼艦隊放在眼裏。認為就算奧軍出現亦不可能會對大局產生什麼影響。可眼前的現實卻徹底打破了中華軍的完美計劃。比預計數超出數倍的戰艦讓中華軍無法再繼續專心對付英國艦隊。迴頭迎戰奧軍艦隊又打亂了其原先的部署犯了分兵的大忌。


    麵對如此兩難境地施瑯自然是再也坐不住了。於是他急忙下令收攏艦隊重新調整兵力布置。可這樣一來卻無疑是鬆開了栓在英國艦隊脖子上的強套。重獲自由的英國戰艦在布萊克的指揮下立即就對中華艦隊發起了反撲。一時間有數艘中華戰艦受到重創。戰列艦廈門號更是在搖搖欲墜中被三艘英國戰艦送入了印度洋底。攻守的轉換帶來了更為慘死的混戰。戰爭的天平亦從那一刻慢慢的向著另一方向傾斜了下去。


    第二次卡奇灣戰役大約在弘武十四年正月二十八日的正午發生了戲劇性的轉折。可在當時各方的指揮官們卻沒有一個能真正抓住這稍縱既逝的戰機。施瑯卻因戰線鋪得太開一時間無法有效的收攏部隊。而罕杜卻應過於謹慎遲遲不敢將艦隊完全投入戰場。至於布萊克雖然有心力挽狂瀾卻因實力有限無法取得更大的優勢。四方隻得在各自力所能及的範圍內盡最大努力指揮著各自的艦隊。


    “這場戰鬥的勝利之門究竟是為誰在開呢？”看著越來越不明朗的戰況一向樂觀的尚貞也不禁發出了憂慮的感歎。


    “可能誰都不是吧。”施瑯深吸了口氣道。此時的他遠沒有其表麵上表現的那麼平靜。奧軍的真實數量讓他明白自己被騙了。而沒能在奧斯曼人趕到之前解決英國艦隊又讓他懊悔不已。不過這種悵然的情緒並沒有影響施瑯太長的時間。此刻的他想得更多的是如何讓艦隊擺脫而今兩難的境地。想到這裏他不禁暗自輕聲喃喃自語道：“如果這時候能有一支後備艦隊該有多好？”


    “後備艦隊？可是將軍這次我軍幾乎是傾巢出動了啊。除非……除非鄭提督的艦隊能趕來。”尚貞跟著脫口而出道。


    “鄭森……”施瑯低頭暗付了一下隨即便把這個念頭給甩去了。他當然知道如果這個時候鄭森的艦隊能出現將對整個戰局造成怎樣關鍵的影響。可作為一個指揮官施瑯卻明白自己不該將希望寄托在這種不確定的因素上。此刻的中華軍雖失去了之前的大好時機，但卻還不至於完全喪失主動權。而施瑯亦不是一個束手就擒之人。卻見他在觀察了一番戰場後隨即迴頭命令道：“傳令後衛艦隊立即接應荷蘭艦隊，另外要盡量將英國艦隊與奧斯曼艦隊分割開。”


    而就在施瑯下達命令的同時。從奧軍旗艦上亦發出了相似的命令。稍有不同的是。罕杜下令艦隊與英國人迴合，而盡量將中華艦隊與荷蘭艦隊分割開來。雖然雙方幾乎是在同一時間下達命令，可占有有利風向的奧斯曼艦隊卻搶先一步成功插入了荷蘭艦隊與中華艦隊的縫隙。於是在下午時分。四方艦隊陷入了相互的捉隊撕殺之中，各方皆是一麵南移一麵相互用炮火應酬。


    “不要浪費彈藥！”


    “接近射程距離再開炮！”


    甲板上水手長們的叫喊聲此起彼伏，沾滿煙灰的水兵們則在底下一個盡的低聲埋怨道：“這樣的戰鬥什麼時候是個頭啊？”“反正就相互硬挨唄。”“噓，別出聲，水手長又要發火啦。”“發火就發火吧。反正咱挨的炮火也不少。”


    此刻不僅是水兵們牢騷連天就連上層的戰艦指揮官們亦是滿腹的怨言，不管是中國人，英國人，荷蘭人，還是奧斯曼人都在想究竟誰是先支持不住的那一方。整個戰場就像是一個巨大的黑洞一般一點一點蠶食著四國艦隊的戰艦。將無數將士的生命拖入黑暗的深淵。


    激烈的鏖戰一直持續到了當天的日落時分。同前一天的戰鬥一樣伴隨著落日的餘輝中、英、荷、奧四國艦隊逐步退出了戰場。原本殺聲震天的海麵終於驅於了平靜。當然誰都明白這一份平靜的背後掩藏著怎樣血腥的殺機。而四方的沉默亦隻是鏖戰過後的中場休息而已。


    這一日中華艦隊共損失包括廈門號在內的戰艦共7艘。另有6艘戰艦受創。而英國艦隊除損失9艘戰艦外。其餘大小戰艦都有不同程度的損傷。至於荷蘭艦隊由於情報失誤的原因亦在奧斯曼艦隊的追逐下損失了4艘戰艦。但總體配置尚保持完整。相比之下奧軍艦隊的損失無疑是四方艦隊中最少的。除一艘巡航艦被荷蘭的奧蘭奇號擊沉外。奧斯曼方麵僅有4艘戰艦受創。毫無疑問戰鬥持續到現在奧斯曼人似乎成為了卡奇灣上唯一笑到最後的人。但此刻距離後世記錄中的第二次卡奇灣戰役已然過去了三分之一的時間。隻不過當時參與其中的每一個人都不曉得這場前途未卜的戰役究竟還會持續多久。而之後在這片海域又會上演怎樣讓人意想不到的變故。


    但不管怎樣，當天夜裏四方艦隊的指揮官之間還是翌日的戰鬥交換了各自的意見。根據英國方麵後來的記述。當夜罕杜親自來到海上群王號上向英國艦隊表示歉意。而布萊克則在自己的船長室內接見了自己的盟友。這是兩者第一次在海上會麵亦是兩人的最後一次麵對麵談話。卻聽罕杜一上來便一臉歉然的道歉道：“布萊克將軍真是對不起，因為我軍的延遲給貴軍造成了嚴重的損失。”


    “罕杜將軍請別這樣說。如果沒有將軍及時率領主力艦隊趕來。我想這一次的戰鬥後果不堪設想。”布萊克禮貌的擺手道。雖說英軍上下對奧斯曼人的“延遲”心中有著十二萬分的不滿。但誰都不能否認正是因為奧斯曼艦隊的到來才為英國艦隊解了圍。


    “其實我軍原本是想照原計劃趕來的。隻不過我方之前突然接到了情報稱中華艦隊這次會傾巢出動。我認為依照原先的布置不足以應對中華軍攻勢。所以特意從亞丁調來了艦隊。”罕杜跟著解釋道。


    布萊克當然不會相信這隻是罕杜的臨時決定。畢竟從亞丁調集艦隊是需要時間的。此刻罕杜能如此湊巧的率領一支龐大的艦隊趕來卡奇灣顯然是經過事先安排的。不過布萊克並不打算在這個問題上同奧斯曼多做糾纏。隻見他跟著便將話題轉移到了作戰上道：“那罕杜將軍對接下來的戰鬥有何打算？”


    “關於這一點我希望我們能趁熱打鐵一舉殲滅眼前的中荷聯軍。照中華軍目前的情況來看。施是不可能再有後續部隊了。所以我們必須得抓緊這一次的機會解決中華軍的主力！”罕杜信誓旦旦的說出了自己的想法。在場的英國將領們紛紛露出了憤怒而又異樣的神情。那神情分明是在指責奧斯曼人利用英國艦隊。然而此時的布萊克卻隻是淡然的一笑道：“誠如您所言，願我們明日旗開得勝。”


    與此同時在中華軍方麵，同白天一樣中荷聯軍方麵還是由賴特造方敖順號。隻不過相比前一次的會晤。這一次作為東道主的施瑯明顯低調了許多。特別是對奧軍艦隊數量的錯誤情報更是讓他在荷蘭人的麵前尷尬不已。不過荷蘭人方麵倒是出乎意料的並沒有對中華艦隊抱怨什麼。務實的賴特心裏十分清楚在這種時候質問了中國人也是於事無補的。此刻唯一的辦法就是同中國人團結一致。否則的話隻會給對麵的英奧聯軍以可趁之機。想到這裏賴特當即麵帶笑容的向施瑯勸慰道：“施將軍不要再為白天的事耿耿於懷。情報上的失誤並不是你我所願意看到的。現在的我們更應該關心的是下一步該如何作戰。”


    “賴特將軍所言甚是。”施瑯歉然的點頭稱是。堅持著他又跟著神色一凜道；“雖然白天的作戰損失不小。不過英軍方麵的損傷更大。隻要我們收攏艦隊重新布陣。勝算還是有的。”


    “施將軍。我並不是懷疑貴軍的戰鬥力。隻是您也看見了我軍在白天遭受了不小的損失。如果繼續鏖戰下去恐怕我軍的戰鬥力將大打折扣。就不知貴軍方麵是否還有後備部隊嗎？”賴特低頭想了想，隨即略帶為難的開口道。


    聽對方這麼一問。施瑯心知一向務實的荷蘭這會兒是想打退堂鼓了。隻不過此刻他本人並不願意就此善罷甘休。於是為了鼓舞賴特等人繼續堅持下去。施瑯當然便向對方脫口而出道：“後備艦隊當然有。鄭森。鄭將軍的艦隊此刻正朝著這邊趕來呢！”