十天後。


    魄蘭特帝國(guó)，北部。


    作為魄蘭特帝國(guó)的鄉(xiāng)村官邸，契克爾莊園位於首都赫爾沙雷姆以北大約六百公裏的伯金赫郡。


    在需要更多隱私和安全的情況下，邊境莊園可能被選作進(jìn)行高級(jí)別談判的地點(diǎn)。


    莊園在數(shù)十年前年被阿瑟爵士贈(zèng)予皇室，目的是為國(guó)家公務(wù)要員提供一個(gè)遠(yuǎn)離首都赫爾沙雷姆喧囂、可以休息和工作的地方。


    這座位於魄蘭特帝國(guó)最北邊的邊境郡城中，即便是八月，氣候依然寒冷，細(xì)雨連綿不斷，天空布滿了厚重的雲(yún)層，使得白天也顯得昏暗如黃昏。


    此刻不過(guò)是上午十點(diǎn)。


    厚重的雲(yún)層就已低垂，街道上，人們行色匆匆，要與周?chē)�的灰牆融為一體。


    伯金赫郡主城的建築多為石製，經(jīng)年累月的風(fēng)雨侵蝕它們看起來(lái)仍然堅(jiān)固，城市的街道狹窄且曲折，鵝卵石鋪就的路麵在雨水的浸潤(rùn)下泛著青色微光，映出周?chē)鷺欠康妮喞��?br />

    一輛印著魔界王室徽記的雪原鹿車(chē)駛過(guò)，車(chē)上還沾著未消融的雪漬，車(chē)輪嗡嗡滾動(dòng)，濺起一陣水花。


    車(chē)廂內(nèi)的休柏莉安往窗外看了一眼，便再度將窗簾半掩。


    “唉。”


    她歎息道。


    不同於夜夜笙歌的魔王城，穿過(guò)永夜之地來(lái)到魄蘭特帝國(guó)之後，所見(jiàn)便是一片怎麼也散不去的陰雲(yún)。


    “等會(huì)兒到契克爾莊園交給卡利耶拉你來(lái)談就行了嗎？”


    休柏莉安望向坐在對(duì)麵閉目養(yǎng)神的墜落卿卡利耶拉。


    “是的，殿下隻需完成基本的禮儀步驟即可，剩下的交給我，我會(huì)和魄蘭特帝國(guó)談好一切。”


    卡利耶拉聲色平靜地陳述道。


    目前魔界的一切外交政務(wù)都是由她親自安排，而魄蘭特帝國(guó)方麵很快就協(xié)同好了迎接休柏莉安公主到訪的行程，隻不過(guò)初步會(huì)見(jiàn)地點(diǎn)被定在了魄蘭特北邊境的這座伯金赫郡。


    沒(méi)有出乎她的意料，魄蘭特帝國(guó)接見(jiàn)魔族使團(tuán)的代表是外務(wù)大臣莫雷蒂公爵，當(dāng)她提出想見(jiàn)首相時(shí)，被對(duì)方十分委婉地推脫過(guò)去了。


    “好的。”


    休柏莉安欣然接受。


    雖然她總愧疚於自己是個(gè)沒(méi)太大用處的公主，但蘭奇安慰她，說(shuō)她是相當(dāng)優(yōu)秀的公主，年輕又有為。


    明明是蘭奇的溫柔客套話……不知為何，她又感覺(jué)蘭奇是真的這麼覺(jué)得。


    今天是這個(gè)影世界的第三十九天，不知不覺(jué)她已經(jīng)來(lái)到影世界裏一個(gè)多月了。


    原本來(lái)說(shuō)，從魔界邊境到魄蘭特邊境，穿過(guò)永夜之地，大概七天的路程就夠了。


    但為了完成任務(wù)目標(biāo)，他們?cè)陔x開(kāi)魔王城奈卡利斯之後去了一趟煉獄城帕斯誇爾花了一些時(shí)間，也就是魔界祖地所在的地方。


    值得一提的是，煉獄迴廊學(xué)院也在煉獄城帕斯誇爾。


    雖然蘭奇萬(wàn)分懷念這個(gè)學(xué)校，但因?yàn)樾谐淘�因，他還是放棄了私心。


    在她和蘭奇抵達(dá)魔界祖地之後，【任務(wù)目標(biāo)1：魔族祖地有著封印血族始祖的可能，魔族祖地能找到某種關(guān)鍵的術(shù)式原理】也就順利變成了完成狀態(tài)。


    祖地雖然不能殺死血族，但其無(wú)上魔力可以自動(dòng)封鎖住所有魔族以外貿(mào)然踏入的生靈。


    在當(dāng)前影世界的任務(wù)目標(biāo)中，所指的戰(zhàn)勝血族的方法，應(yīng)該就是在成功擊敗血族後，要將其徹底無(wú)力化並俘獲，然後順利運(yùn)送到煉獄城帕斯誇爾的魔族祖地中。


    這樣封印血族是正解。


    然而在蘭奇告訴墜落卿伯爵血旺的配方後，墜落卿也動(dòng)搖了。


    墜落卿同樣開(kāi)始思考血族的巨大商用價(jià)值，以及魔族買(mǎi)賣(mài)血族、圈養(yǎng)血族的可能。


    不僅如此，蘭奇還建議她，與人類(lèi)國(guó)度達(dá)成協(xié)議，魔界這邊高價(jià)迴收或者用戰(zhàn)略資源來(lái)置換人類(lèi)不好關(guān)押的高階血族，形成一條產(chǎn)業(yè)鏈，北部大陸前線的人類(lèi)國(guó)度拚命去打血族，抓到的血族還能找魔界賣(mài)掉換錢(qián)。


    休柏莉安當(dāng)場(chǎng)就捂住了耳朵，沒(méi)把後麵的內(nèi)容聽(tīng)下去了，再聽(tīng)功德都要掉光了。


    不過(guò)在他們離開(kāi)煉獄城帕斯誇爾後，蘭奇把大愛(ài)詩(shī)人留在魔族祖地了。


    魔族的祖地又為魔王的永眠墓地。


    九階大魔族在魔界死去可以化作大魔族試煉，而魔王死後則可以將自己最後的力量和命魂融入祖地，讓祖地的魔族結(jié)界變得更強(qiáng)。


    可惜的是，普拉奈向蘭奇和休柏莉安證實(shí)過(guò)，從影世界離開(kāi)以後，將被移除所有在影世界裏獲得的狀態(tài)、加成，包括影世界編織出的影大魔族印記，就算在影世界裏獲得大魔族印記，也無(wú)法帶迴現(xiàn)世。


    蘭奇自己在魔族祖地短時(shí)間研究不出個(gè)所以然來(lái)，隻覺(jué)得很漂亮。


    但大愛(ài)詩(shī)人又和當(dāng)初觀摩原初石板時(shí)一般，有所感悟，所以蘭奇幹脆把她扔那了。


    反正自身靈魂綁定帶進(jìn)影世界的魔法卡牌，隻要不解綁，無(wú)論丟哪，影世界結(jié)束時(shí)都會(huì)迴到自己靈魂空間裏。


    休柏莉安透過(guò)窗簾間隙望著窗外，靜靜地心想著。


    雨水緩緩地從車(chē)廂簷口滴落，發(fā)出清脆的滴答聲，與遠(yuǎn)處教堂鍾樓時(shí)而傳來(lái)的鍾聲交織在一起。


    車(chē)旁馬路上行人越來(lái)越少，偶爾有市民匆匆穿過(guò)，都緊裹著厚重的外套，頭低著以避開(kāi)刺骨的寒風(fēng)和細(xì)雨。


    即使無(wú)需看地圖，休柏莉安也知道她們離城邦另一側(cè)邊郊的契克爾莊園越來(lái)越近。


    “魄蘭特帝國(guó)……？到了嗎？”


    西格蕾依偎在休柏莉安身旁，半夢(mèng)半醒間揉了揉眼睛，像是聽(tīng)到關(guān)鍵詞一般醒了過(guò)來(lái)。


    睜開(kāi)眼的第一瞬間她就看到了坐在對(duì)麵的卡利耶拉。


    “到了，西格蕾你陪好公主即可。”


    卡利耶拉對(duì)小狼女說(shuō)道。


    目前這個(gè)狼族遺孤已經(jīng)獲得了他們魔界的身份，也是她墜落卿的重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象。


    不過(guò)目前西格蕾的身份還是魄蘭特帝國(guó)人，作為他們魔界使團(tuán)雇傭的永夜之地向?qū)�與他們隨行。


    “沒(méi)得問(wèn)題。”


    西格蕾點(diǎn)頭，懶散地側(cè)躺在了休柏莉安雙膝上，打了個(gè)哈欠繼續(xù)休息。


    這位叫墜落卿的大魔族很神奇，西格蕾第一次見(jiàn)到她時(shí)還以為是媽媽還活著，變成魔族了，後來(lái)問(wèn)了休柏莉安才知道，卡利耶拉會(huì)呈現(xiàn)出對(duì)方最想見(jiàn)到的女性的樣子，休柏莉安第一眼看到卡利耶拉時(shí)，也覺(jué)得她像媽媽。


    不過(guò)卡利耶拉小姐明顯很年輕，把這種未婚女性當(dāng)成媽媽還是太不禮貌了。


    “……”


    墜落卿原本打算說(shuō)什麼，還是忍住了。


    既然公主都沒(méi)意見(jiàn)，那她也沒(méi)意見(jiàn)。


    “西格蕾，等要下車(chē)了我叫你。”


    休柏莉安隻是無(wú)奈地笑著，把手輕放在西格蕾腦袋上，輕撫她的淺發(fā)。


    小孩子容易犯困很正常，而且她聽(tīng)說(shuō)過(guò)西格蕾長(zhǎng)期連續(xù)工作不休息，積壓了不屬於她這個(gè)年紀(jì)的疲勞。


    “謝謝姐姐。”


    西格蕾呢喃道。


    “姐姐，洛奇去哪了？”


    剛安靜一會(huì)兒，西格蕾就又開(kāi)口問(wèn)道。


    她發(fā)現(xiàn)她剛才睡醒之後，洛奇就不見(jiàn)了身影。


    “他說(shuō)有自己的工作，到了魄蘭特帝國(guó)就下車(chē)了，晚點(diǎn)和我們匯合。”


    休柏莉安低下頭，輕聲對(duì)西格蕾說(shuō)道。


    “對(duì)哦，洛奇的秘書(shū)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，他在魄蘭特帝國(guó)是個(gè)相當(dāng)尊貴的人物，我不能對(duì)他做出任何失敬行為，還給了我一本特別複雜的注意事項(xiàng)手冊(cè)，不過(guò)後來(lái)洛奇本身什麼也不介意，我就隨便和他相處了……”


    西格蕾夢(mèng)囈般喃喃自語(yǔ)。


    她都快忘了洛奇其實(shí)是魄蘭特帝國(guó)人，光顧著在魔界跟著他玩了。


    “嗬，他在魄蘭特帝國(guó)能是多尊貴？我的情報(bào)網(wǎng)裏根本沒(méi)有對(duì)得上號(hào)的人物。”


    卡利耶拉滿是不屑地環(huán)抱起雙手笑了笑。


    這一路上，說(shuō)實(shí)話，她對(duì)無(wú)名卿有點(diǎn)積怨，她總覺(jué)得無(wú)名卿對(duì)她尊敬得過(guò)了，就像把她當(dāng)作了老一輩魔族，甚至她都報(bào)複式地嚐試了直接睜開(kāi)雙眼對(duì)視無(wú)名卿，然而對(duì)他還是沒(méi)有幹?jǐn)_，對(duì)這個(gè)男性她就突出一個(gè)控不住也影響不了。


    “呃。”


    休柏莉安一時(shí)之間不知道該說(shuō)些什麼。


    其實(shí)在魔界沒(méi)見(jiàn)到蘭奇時(shí)她就做好心理準(zhǔn)備了，蘭奇在魄蘭特帝國(guó)是什麼身份她都不會(huì)奇怪。


    畢竟她去過(guò)北大陸。


    休柏莉安搖了搖頭，不多想了。


    盡管這個(gè)魄蘭特帝國(guó)人們的臉上看起來(lái)還是一片焦慮，城市都被昏暗籠罩，沒(méi)有勝利的希望，但蘭奇說(shuō)黎明前往往是最黑暗的時(shí)刻，隻要將其渡過(guò)，一切都會(huì)逆轉(zhuǎn)。


    (本章完)