第一章（15）
當(dāng)高小三把貨棧臨時(shí)招攬人手的事情告訴柳月兒的時(shí)候，商成正混雜在一群外鄉(xiāng)來的攬工漢子中間，蹲在主家堂屋門外的腳地裏，頂著毒辣的日頭，既煩躁又耐心地等著領(lǐng)自己的工錢。
四個(gè)多月的時(shí)間，他似乎已經(jīng)完全成了另外一個(gè)人。以前的細(xì)皮嫩肉如今已經(jīng)變得既黑又粗糙，胳膊上還有小腿上還留著不少新傷舊痕；巴掌上還裹著一條早就看不出本來顏色的糟爛布條一一前幾天從莊子外給主家背石頭，翻過莊前那道溝坎時(shí)不小心滑了一跤，結(jié)果鋒利的石棱在手掌上劃了一條又深又長的血口子……頭發(fā)也留長了，不再是過去整齊幹淨(jìng)的平頭，濃密的黑頭裏滿是塵土灰屑，被汗水一浸又被風(fēng)吹幹，就象破氈片一樣一咎一咎地搭拉在額頭上。因?yàn)殚L時(shí)間從事繁重的體力勞動，飯量明顯增加，身體看起來倒比早先強(qiáng)壯許多，被陽光曝曬過的筋節(jié)肌肉上閃爍著黑黝黝的光芒。眼神也沒有了過去那種機(jī)敏靈動的神采，更象是一潭安靜的池水，黝黑的雙眸愈加地深邃沉靜。現(xiàn)在他裹在一群攬工漢中間，除了身量明顯比旁邊人高出一截之外，任誰也看不出來他幾個(gè)月前還是一個(gè)文質(zhì)彬彬的研究生，更不能知曉他是一個(gè)莫名其妙來到這個(gè)世界的陌生人。
他已經(jīng)徹徹底底地成了一個(gè)平常的攬工漢。
“商成！”主家的女主人在堂屋裏喊他的名字。
他遲疑了一下，然後略帶著木訥昂著臉在周遭掃視一遍，直到女主家再喊了一遍他的名字，他才從人堆裏站起來，走到院地裏，繞過廊下或蹲或站的十幾二十號人，走進(jìn)了堂屋。
“商成是吧？你是六月初七來的吧？”女主家望了望攤在桌上的帳簿，也沒等他迴答，就把帳簿一頁一頁朝後翻，手指頭壓著帳冊點(diǎn)下去，一隻手在簡陋的算盤上撥打得劈裏啪啦響；一頁一頁地翻過，算盤上的得數(shù)也越累越多，直到翻到一頁停下來，才頭也不抬地對他說，“十七天的小工，工錢是四文錢一天，一共是六十八文，對吧？”
“……對。”商成咽口唾沫。他的目光掠過桌邊上的三個(gè)人。男主家端坐在主位上，瞇縫著倆眼似乎在假寐；女主家正在緊張地把數(shù)字重新核算一遍。還有一個(gè)比他倆年齡看起來都要小一些的女人手裏緊緊把著一個(gè)深紅色的木匣子，神態(tài)恭謹(jǐn)?shù)卣驹谂骷疑磲帷＿@是主家的二夫人。
“六十八文。”女主家核算好，吐出個(gè)數(shù)字，她旁邊的女子馬上一五一十地在錢匣子裏如數(shù)數(shù)出這麼多銅錢，嘩嘩啷啷地堆在桌上，嘴裏還報(bào)著數(shù)：“六十八文。”於是女主家就把擱在硯臺上的禿毛筆小心翼翼地蘸上點(diǎn)黑墨汁，準(zhǔn)備在帳冊上記下這個(gè)數(shù)字。這個(gè)時(shí)候男主家閉著眼睛咕噥了一句什麼話。女主家就說：“付你七十文吧。”然後二夫人就又從已經(jīng)合上的錢匣子裏再拈出兩枚銅錢放在桌上。
結(jié)算工錢時(shí)給雇工多添幾個(gè)錢，這是主家待雇工應(yīng)有的禮儀。
“謝謝東家。”商成略略躬身，朝幾個(gè)人行了個(gè)禮。這是他應(yīng)有的禮儀。然後他就從懷裏取出一個(gè)癟癟的荷包把桌上不多的銅錢都裝進(jìn)去，用根細(xì)麻繩把荷包口子一紮，便再行一個(gè)禮。
“罷了家裏預(yù)備了酒飯，留下來吃喝過了明早再走吧。”男主家說道。說話時(shí)他連眼睛都沒睜開，依舊象在假寐。
在結(jié)算工錢之前，攬工漢子已經(jīng)在主家吃過了名義上的散夥飯，不過依照鄉(xiāng)俗，要是主家對攬工漢們的活計(jì)還算滿意的話，就要挽留攬工漢們再吃一頓晚飯，酒飯管飽然後第二天一早再送攬工漢們離開。看來這家的男主人對攬工漢們還是滿意的。
“謝謝東家。”商成又躬身行一個(gè)禮。
他手裏抓著沒多少分量的荷包倒退了兩步，這才轉(zhuǎn)身出了堂屋。這也是結(jié)算工錢時(shí)攬工漢對主家應(yīng)有的禮儀。當(dāng)然了，要是主家對攬工漢的活計(jì)不滿意，不願意掏錢讓攬工漢子們再在家裏白吃白喝一頓，他就不可能受到商成的這種表示尊重的對待。在商成上工的第一個(gè)地方，他就是不懂這些規(guī)矩禮儀，從雇主手裏拿了錢就走，因而遭到周圍人的嗤笑，直到有人好心好意地指點(diǎn)他，他才明白自己該怎麼做。
那個(gè)好心指點(diǎn)他的人如今也在堂屋廊下等著領(lǐng)工錢，看他出來，就在坐著的條凳上挪了挪屁股，給他讓出一塊地方，待他坐下來就小聲問道：“結(jié)了多少？”
這個(gè)人的麵相出老，第一眼看上去很難分辨清楚他的年紀(jì)，瘦條臉被風(fēng)吹雨淋太陽曬，黝黑得就象莊戶家門上糊著的門神，眼角額頭都爬上了細(xì)密的皺紋，上嘴唇還有一道清晰的老疤，一小團(tuán)油亮的紅肉在嘴唇上略微鼓起，嘴也不太能合攏，看起來總象是在嘲諷冷笑。不大的眼睛裏兩隻眸子倒是異常靈活，即使是在和商成說話，眼神卻在四處踅摸打量，似乎沒一刻的安靜。
“七十文。”商成說道。他把穿在荷包口沿的細(xì)麻繩又解開，重新係好，然後撩起褂子把一股麻繩從腰間粗糙的皮帶上穿過去，再和另外一股麻繩絞一起挽了個(gè)活扣。這皮帶是他在霍家堡花八文錢請皮匠做的，是真正的牛皮，既厚又結(jié)實(shí)；皮帶的鐵搭扣是他請鐵匠做的，很粗糙的東西。鐵匠當(dāng)時(shí)沒為這小玩意要他的錢，隻是過了幾天，商成就在霍家堡的幾個(gè)大雜貨店裏看見有這種型製的皮帶出售，價(jià)錢最低的都是四十文一根，當(dāng)然賣相也很精致，最好的那幾根皮帶，搭扣上還烙著“福祿壽”的花紋。
那人羨慕地咂咂嘴，咽口唾沫才說道：“我才四十五文錢。”
商成咧嘴朝他笑了笑。田小五比他早來三天，拿的卻是小工裏最平常的一天兩文半的工錢，而他後來拿的卻是小工裏最高的工錢，一天四文。不過兩人做的活路也不一樣，田小五從來沒象他那樣，一天十幾二十趟地從莊外朝莊裏背百十斤重的大石頭。而且這多出來的一文半工錢也不好掙，如今商成背上全是被石頭棱角磨出來的一道道淤傷血痕，即便是坐在這日頭曬不到的廊下蔭涼地裏等著發(fā)完工錢吃晚飯，被石頭磨壓得稀爛的脊背上依舊是一陣一陣火辣辣的疼痛。那不是一處一塊的疼痛，是整個(gè)脊梁成片成片的疼痛，猶如有火焰在炙烤著那一片潰爛的皮肉一般……
好在田小五也知道他做的什麼苦活路，也清楚他現(xiàn)在不願意多說話，就沒再和他閑扯，轉(zhuǎn)過頭去和旁邊相熟的攬工漢憧憬起豐盛的晚飯了。
商成試探著把身子朝後麵的屋牆上靠過去，牆垣和他脊背接觸的一剎那，傷口傳來的刀削針刺一般的疼痛讓他禁不住吸了一口涼氣，人就象被踩著尾巴的貓一樣渾身一個(gè)激靈，意識還沒出來，身體已經(jīng)脫離和屋牆脫離直坐了起來。
“……還是四叔家的蓮兒好，模樣俊，手腳勤快，還燒得一手好飯菜，聽人說，還會識文斷字……”正和人閑聊著莊子裏哪家人的閨女受看能幹的田小五奇怪地扭頭瞥了他一眼，問，“怎了？”
商成強(qiáng)忍著脊背上火燒火燎一般的疼，努力在臉上擠出一個(gè)笑容：“……沒事。不小心把……”
沒事呀？沒等商成把話說完，田小五就已經(jīng)轉(zhuǎn)過去繼續(xù)口沫四濺地和人議論莊子裏的閨女媳婦一一攬工漢受點(diǎn)皮肉傷算是個(gè)屁大點(diǎn)的事，隻要沒傷筋動骨摔胳膊斷腿，那就都算是沒事。不過被商成這一打岔，他也忘記了剛剛還掛在嘴裏的李四家的閨女，興奮地用手指指一個(gè)半躺半坐在腳地上的攬工漢，問道：“段三，聽人說，前年你在周家莊子攬活時(shí)，還勾搭過一個(gè)小寡婦，是不是真有這迴事？”
那攬工漢半睜半閉著眼睛，懶眉懶眼地支應(yīng)了一聲：“算是有這麼一迴事……”
周圍的人一聽那人這樣說，立刻就都來了興致，七嘴八舌地說道：“給大夥兒說說，說說你是怎麼勾搭上那小寡婦的。”連稍遠(yuǎn)點(diǎn)的人也支棱起耳朵，眼睛不停地朝這邊踅摸。那人也被眾人的熱情鼓動起來，靠著牆半坐起來，張了嘴剛說了一句：“前年秋天吧……”，忽然從堂屋裏傳出來男主家的一聲很有威嚴(yán)的咳嗽，似乎是在提醒眾人這裏是個(gè)什麼場合。隨著這聲咳嗽，已經(jīng)圍到那人周圍的攬工漢們也就帶著各種遺憾豔羨的神情各自散開。田小五卻沒理會男主家的威儀，依然興致勃勃地小聲問道：“三哥，說來聽聽，你是怎麼和那小寡婦勾搭上的？”那人卻不再理會他，又倚著牆闔上了眼。
商成倒沒注意到身邊發(fā)生的這些事，他正小心翼翼地把頭仰起來，讓後腦勺抵在牆上，雙手抓緊了條凳，讓脊背不再和牆麵有接觸一一這樣把脊背空懸起來，骯髒的用粗土布做的短褂也不會再在脊梁上磨來擦去，潰爛的皮肉被廊下時(shí)有時(shí)無的細(xì)風(fēng)一吹，冷颼颼涼幽幽得讓他好受得多。
“和尚哥，”糾纏攬工漢和小寡婦故事無果，又覺得枯坐無趣的田小五卻不安生，偏過臉來問道，“十七叔有沒有和你說過，朝廷要興兵的事，到底是真是假？”他和商成一樣，也是霍家堡在冊的鄉(xiāng)勇，可他又和商成不一樣，商成是能不能從鄉(xiāng)勇補(bǔ)進(jìn)衛(wèi)軍都無可無不可，他卻是一門心思想去吃糧當(dāng)兵。
“十七叔沒提過，我也沒問。”商成閉著眼說道。一股涼風(fēng)從廊下掠過，撲滅了在他脊梁上燃燒的火焰，讓他熱刺刺的脊背就象被冰水浸泡一般地涼爽。他舒服得忍不住發(fā)出了一聲呻吟。
“我看是真的，不然十七叔怎麼一趟接一趟地朝廣良走？”田小五說。與其說他是在和商成討論朝廷興兵的事情是真是假，還不如說他是在安慰自己。他做夢想的都是朝廷興兵討伐突竭茨人，這樣的話提督府就會從鄉(xiāng)勇裏挑選青壯補(bǔ)進(jìn)衛(wèi)軍，要是需要的人手多，說不定他就有當(dāng)兵吃糧的機(jī)會。
商成沉默了一會，說道：“聽人說衛(wèi)軍在廣良豎起了招兵旗，你怎不過去投軍？”
田小五撇撇嘴。這消息他也聽人說過，可他能去嗎？廣良招的是邊軍，他想投的衛(wèi)軍。邊軍衛(wèi)軍可是兩碼事。
“還不都是吃糧當(dāng)兵？”商成換了個(gè)姿勢，撩起褂子的下擺甩到肩膀上，這樣能更舒坦一些。一塊在幾個(gè)地方攬過工，又都是鄉(xiāng)勇，所以他也略微知道田小五的一些事。田小五的大哥二哥各自娶了一個(gè)惡婆娘，父母過世時(shí)兩個(gè)嫂子攛掇著他的兩個(gè)哥，把他應(yīng)得的那份財(cái)產(chǎn)謀奪走大半，別說田地，就是房子也隻給他留下一間半要倒不塌的破茅草屋，好在他已經(jīng)成人，又有把子力氣，靠著到處給人打短工做零活才好歹養(yǎng)活了自己。可短工零活畢竟不是真正的長久營生，更沒有地裏的莊稼有出息，他又沒有手藝，因此上六七年下來隻能是勉勉強(qiáng)強(qiáng)混個(gè)半飽不饑，錢卻幾乎沒攢下幾個(gè)，更說不上討一個(gè)媳婦一一誰願意把閨女嫁給他陪著吃苦受累呢？所以田小五才動了投軍的念頭……
“怎麼都是吃糧當(dāng)兵了？”田小五有些發(fā)急地說道，“邊兵又不能去和突竭茨人打仗，天天窩在那屁大點(diǎn)的烽火樓宣警臺上，有什麼意思？夏天太陽曬，冬天冷風(fēng)吹，撒泡尿都得找哨長報(bào)告。吃的是黴米黴麵，穿的是衛(wèi)軍穿剩下的衣裳，三年五載才換一迴防，才能迴來看看生麵孔瞅瞅大姑娘小媳婦……這也叫‘都是吃糧當(dāng)兵’？”
商成不言語。田小五說的話都不錯(cuò)，邊軍的待遇確實(shí)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及衛(wèi)軍。這是他親眼目睹的事情。他替柳老柱出過一迴遠(yuǎn)差，送軍糧到北鄭如其寨，那就是燕山邊軍的一處大寨，駐著一營邊軍，那些邊軍個(gè)個(gè)衣衫襤褸神情呆滯，怎麼看怎麼不象是個(gè)軍人，倒更象是犯人，夥食更是連他這個(gè)攬工漢似乎都不如，糙米黴麵和爛菜幫子扔一鍋裏燴，隔老遠(yuǎn)就能聞到一股衝鼻的黴酸氣……據(jù)說在這種軍寨裏的邊軍待遇還算是不錯(cuò)的，那些常年累月守在烽火樓的邊軍更慘，冬天遇上大雪封了道路，兩三個(gè)月送不上糧食蔬菜柴禾的事情也屢見不鮮，傳說三十年前一個(gè)冬天裏曾經(jīng)有過一個(gè)宣警臺斷糧三個(gè)月，糧食送上去時(shí)整整五十個(gè)人半個(gè)哨的兵就隻剩下兩個(gè)人，四隻眼睛通紅得就象冬天裏餓久了的狼……也就是有了那件慘事，朝廷才修改了法度，允許邊境上的各個(gè)烽火樓宣警臺把在冬季把存糧增加到四十天的份量……
沉默了一會兒，商成才說：“衛(wèi)軍裏的光景也不見得好多少。一一要是真要和突竭茨人打仗，上了戰(zhàn)場生死也就是一瞬間的事……”
“管它的！”田小五毫不在意地說道，“生死有命，想那麼多幹嘛？真要有上戰(zhàn)場那一天，被突竭茨人砍死是我的命不好，要是他們砍不死我反而被我砍死，那也是我的命。我想吧，三五場仗打下來，隻要我沒死在突竭茨人手上，即便沒功勞也能領(lǐng)到幾貫賞錢，迴來再找媒人說上一門親安個(gè)家……”
商成聽他把話說得這樣輕巧，禁不住撲哧一笑，正想開口說哪裏會有這樣的好事，話到嘴邊又咽了迴去，改口說道：“那我迴頭請十七叔幫你在縣城裏問問。他和縣城衛(wèi)軍的管校尉熟絡(luò)，要是衛(wèi)軍還有空缺，就請他幫你在管校尉麵前說項(xiàng)一下。”
聽商成這樣說，田小五頓時(shí)眉花眼笑地連聲說謝，還允諾，隻要他能如願以償?shù)禺?dāng)上衛(wèi)軍，就把他在霍家堡的那一間半茅草屋送給商成作謝禮。商成隻是笑笑，也沒搭腔。
田小五來了興頭，說了半天感激話，又把話題拉扯到別的事上：“聽人說前些日子你和管校尉較量過一迴，還把幾個(gè)衛(wèi)軍都給拾掇趴下了？”那次鄉(xiāng)勇會操時(shí)他還在外莊做零工，所以就請假沒去，等他把手頭的活計(jì)做完迴到霍家堡，才從旁人嘴裏聽說自己錯(cuò)過了一場好戲一一商和尚把帶操的衛(wèi)軍從官到兵都給撂倒了一一這讓他捶胸頓足懊惱了好幾天。
商成不想多談?wù)撨@事，就輕描淡寫地說道：“那是管校尉讓著我。真要是在沙場上，我這樣的他一隻手就能對付倆……”平常遊戲角力，象管校尉那樣的他對付起來輕鬆得很，僅僅靠著身高臂長就能讓管校尉近不了身，即使近了身，管校尉力量又遠(yuǎn)不及他，隨便兩下就能把他推開；那天兩人角力時(shí)管校尉就吃虧在力氣上，被他一抓一扯一推，輕易就折了個(gè)跟頭。至於他贏那幾個(gè)衛(wèi)軍，隻是運(yùn)氣好，那些人雖然看著他摔了管校尉，可還是沒把他當(dāng)一迴事，嘻嘻哈哈地隻想逗弄他一迴，圍著他時(shí)也沒個(gè)陣勢秩序，結(jié)果被他三拳兩腳挨個(gè)收拾了一遍。要是人家和他認(rèn)真計(jì)較，那幾個(gè)兵也能輕易把他拾掇了；至於管校尉……他倒是真的不怵。
“聽人說，他們當(dāng)時(shí)就叫你去當(dāng)兵哩，你怎沒去？”
商成撓撓頭。這個(gè)問題倒不好迴答。他怎麼沒去當(dāng)兵？他這麼個(gè)不清不楚的身份，又怎麼敢去當(dāng)兵？再說了，管校尉當(dāng)時(shí)已經(jīng)認(rèn)出他就是那個(gè)在城門口被自己逮住的和尚，他還敢去管校尉的手下吃糧？即便他要當(dāng)兵，也得去遠(yuǎn)地方，人生地不熟，誰也摸不清楚自己的來路，他才能不再提心吊膽一一哪裏象在這裏，即使睡著了也生怕自己不小心說夢話，抖露出自己的出身來曆……唉，要是真能抖露出自己的出身來曆就好了，可怕就怕沒人會相信他的話，更怕的是人們不單不把他的真話當(dāng)瘋話，還把他當(dāng)作突竭茨人的話給抓起來，那時(shí)候隻怕砍頭都是小事情……
看田小五眼巴巴地盯著自己，商成隻好隨口編出一套說辭來敷衍：“來投親前我在上京卜過一卦，卦上說我兩年裏切切不可吃皇糧，否則就要招來災(zāi)禍，說不定就得送命。”
“唔？”田小五立刻閉上了嘴。這種和鬼神沾邊的事情總是最讓人敬畏的。
說了這半天話，攬工漢們結(jié)算工錢的事情差不多到了尾聲，天空中也是晚霞萬道紅雲(yún)如錦，遠(yuǎn)處的大燕山就象披上一條輕紗，漸漸地隱入昏暗中變得朦朧模糊。莊子裏各家各戶都冒出嫋嫋炊煙，空氣裏彌漫著一股讓人沉醉的麥桿燃燒過後散發(fā)出的氣息，香噴噴的蒸饃烙餅味也夾雜在其中。主家的長工仆役已經(jīng)在堂屋前的院地裏把幾張長木桌拚接到一起，正把幾個(gè)臉盆一樣大小的木盆朝桌上擺放，木盆裏是青幽幽綠盈盈泛著油光的時(shí)令蔬菜，白生生的肥肉*在菜葉間忽隱忽現(xiàn)，閃爍著誘人的光彩散發(fā)著迷人的香氣。金黃色的烙餅黃澄澄的蒸饃重重疊疊摞得就象小山也似；院地邊的廊下還擺著幾個(gè)木桶，有熬得粘稠的稀飯也有酒香四溢的白酒……