第二章（23）城南大營(yíng)（上）


    聽(tīng)校尉允許商成和趙石頭戴罪立功，滿(mǎn)殿兵士都是長(zhǎng)舒一口氣，當(dāng)下就有人把自己坐著的幹草堆讓出來(lái)，又有親兵過(guò)來(lái)給二人分發(fā)熱水幹糧，一大瓢熱氣騰騰的薑湯灌下去，兩個(gè)人頓時(shí)覺(jué)得一股熱烘烘的暖意從肚腹一直曼延到頭頂腳心，因?yàn)檫B驚帶凍而變得青白的臉上也漸漸恢複了一些血色。


    那校尉這才問(wèn)起兩人幾天來(lái)的經(jīng)曆。


    “我們是三月二十一在由梁川遇見(jiàn)的突竭茨兵……”


    趙石頭的第一句話(huà)就讓校尉的眉梢突地一跳，截口問(wèn)道：“是在廣平驛嗎？”


    “不是，是在去如其寨的路上，在晌午歇腳的地方，突竭茨的兵突然就從樹(shù)林裏冒出來(lái)，然後就把那裏駐著的二三十個(gè)邊兵都?xì)⒐饬耍�又把護(hù)衛(wèi)我們馱隊(duì)的邊兵也都?xì)⒘耍�我和他好不容易才逃出�?lái)。”


    校尉皺著眉頭聽(tīng)他說(shuō)完，才問(wèn)道：“你說(shuō)的歇腳地方，到底是個(gè)什麼地方？在哪裏？”


    “那地方在進(jìn)川道大約三四十裏地，是個(gè)小兵寨，紮著三四頂帳篷駐著二三十個(gè)兵，帶隊(duì)的是個(gè)什麼什長(zhǎng)。兵寨外還有個(gè)大灶房，也有三四個(gè)兵；圍著寨子是一圈茅草窩棚，還有片空地歇馱馬……”趙石頭連比帶劃說(shuō)得口沫四濺，校尉卻聽(tīng)得頭昏腦脹不知所雲(yún)。商成坐在一旁的幹草上，袒著半邊肩膀讓人給他上藥裹傷，聽(tīng)趙石頭說(shuō)得不清不楚，就插了一句嘴：“是如其乙字兵站，離如其寨大約四十裏。”


    校尉點(diǎn)下頭，沉默一會(huì)，抬起眼盯著商成問(wèn)：“突竭茨人動(dòng)手的經(jīng)過(guò)是怎樣的？”


    商成臉上有傷，傷口兩邊泛白的皮肉腫起約有半指高，半邊臉已經(jīng)麻木得失去了知覺(jué)，每一開(kāi)口說(shuō)話(huà)，就覺(jué)得有根筋在腦後撕扯，從頭皮到頸項(xiàng)都是又酸又麻又疼的感覺(jué)，所以也不大說(shuō)話(huà)。這時(shí)聽(tīng)校尉問(wèn)，也隻好忍著痛把自己看見(jiàn)的情形都說(shuō)了一遍。他記憶力好，思路清晰，口齒也靈便，兵站被奪的經(jīng)過(guò)講得有詳有略，校尉和旁邊一眾官兵耳朵裏，腦子裏立刻就勾勒出當(dāng)時(shí)的種種。


    “在兵站的突竭茨人，都是戴翻皮帽子穿褐色皮甲？”


    “是。”商成和趙石頭一起點(diǎn)頭。


    “你們沒(méi)有看錯(cuò)？”


    商成還沒(méi)說(shuō)話(huà)，趙石頭已經(jīng)說(shuō)道：“不可能看錯(cuò)。我們?cè)诙�穀川和拱阡關(guān)還遇見(jiàn)了這樣穿戴的突竭茨兵，聽(tīng)說(shuō)這些都是突竭茨人左什麼王的大帳兵，最能打……”


    校尉“唔”了一聲不再說(shuō)話(huà)，隻是低著頭想事。大殿裏一時(shí)安靜地隻有兵士們的唿吸聲。突然間從角落裏傳來(lái)一聲咳嗽，把眾人都驚了一跳。校尉幹沉思良久，這才抬起頭望著兩人道：“你們?cè)谟闪捍ㄓ鲆?jiàn)突竭茨人之後，又發(fā)生了什麼事？”


    趙石頭便把後來(lái)的事情都講述了一迴。他和商成是如何遇上如其寨退下來(lái)的邊軍，又如何跟著邊軍夜襲廣平驛，再之後怎麼去的北鄭，白灘怎麼被突竭茨馬隊(duì)擊潰……連同後麵幾處關(guān)隘兵寨的一連串廝殺，都一五一十地講了出來(lái)。


    先前見(jiàn)他從頭到腳連片油皮都沒(méi)擦破，分發(fā)熱水幹糧的兵士就隻給了他半塊硬麵餅，如今聽(tīng)他說(shuō)起過(guò)去十多天的經(jīng)曆，過(guò)來(lái)又遞給他一塊餅，也不言聲，隻是在他肩膀上使勁拍了兩下。


    校尉又問(wèn)了一些那些關(guān)隘兵寨失守的情形。有些事情趙石頭和商成約略知道，有些事情他們也隻是道聽(tīng)途說(shuō)，於是就把自己知道的和聽(tīng)說(shuō)的都竹桶倒豆子般譬說(shuō)出來(lái)，象如其寨就是被一隊(duì)扮成商隊(duì)的突竭茨大帳兵詐開(kāi)的，二穀川是被前後夾攻首尾不能兼顧丟失的，拱阡關(guān)則是被圍後兵力相差懸殊……


    校尉聽(tīng)他們相互幫補(bǔ)著講完，又把這些話(huà)與自己聽(tīng)來(lái)的消息對(duì)照一迴，臉上總算露出一抹笑容，再不象剛才那樣冰冷陰沉，問(wèn)道：“我們現(xiàn)在要去屹縣，要進(jìn)縣城。這裏離屹縣城還有多遠(yuǎn)？接下來(lái)該怎麼走？”


    商成搖頭說(shuō)不知道。論說(shuō)起來(lái)，他對(duì)屹縣縣城的熟悉還不如幾百裏外的渠州。去年秋天他隨劉記貨棧的馱隊(duì)在渠州前後歇了小十天，每天吃飽了飯沒(méi)事做，他把渠州城裏的大街小巷轉(zhuǎn)了個(gè)遍，雖然說(shuō)不敢說(shuō)對(duì)渠州城了若指掌，可哪裏有廟哪裏有觀哪條街熱鬧大哪條巷吃喝好，他還是能指?jìng)�(gè)大概方向說(shuō)個(gè)八九不離十。然而屹縣縣城不一樣。他去縣城裏不是辦事就是攬工，辦的事情都是急事，攬工更是從早累到晚，哪裏有閑工夫在城裏亂轉(zhuǎn)悠？如今他除了屹縣衙門(mén)和霍六的家還有劉記貨棧之外，別的地方都說(shuō)不個(gè)子醜寅卯。


    商成說(shuō)不上來(lái)，趙石頭能說(shuō)上來(lái)。石頭就是趙集人，自小沒(méi)爹沒(méi)娘，十二歲上便開(kāi)始在遠(yuǎn)近各處攬活打零工，除了深山密林裏，屹縣境內(nèi)幾乎沒(méi)他不知曉沒(méi)去過(guò)的地方，見(jiàn)校尉問(wèn)，馬上就指出一條沿著燕山山腳直通縣城南關(guān)大營(yíng)的路。


    校尉一聽(tīng)他的話(huà)，登時(shí)滿(mǎn)臉喜色，馬上讓人從後院灶房裏找來(lái)截木炭，趙石頭一路說(shuō)，他就在地圖一路勾畫(huà)，沿途各處村寨河流橋梁都一一標(biāo)上記號(hào)，遇見(jiàn)寫(xiě)不上來(lái)的字就胡亂塗抹個(gè)黑斑點(diǎn)，末了把黃紙一疊，依舊樣用油布裹了又裹纏了又纏，包好後招手叫來(lái)兩個(gè)親兵，讓他們把地圖貼身藏好，即刻順原路返迴，務(wù)必把地圖交到後麵的大隊(duì)援軍手裏。


    看那兩個(gè)兵提著刀掌著火把出了山神廟，朦朧的火光在廟外閃幾下就沒(méi)了蹤影，商成和趙石頭才知道眼前這隊(duì)兵竟然是從燕州過(guò)來(lái)的衛(wèi)軍。


    事實(shí)上他們眼前這些兵正是從燕州出來(lái)去屹縣南關(guān)大營(yíng)增援的衛(wèi)軍前鋒，隻是因?yàn)檫^(guò)了端州之後的各處道路都被突竭茨人占了，不得已才走了山道，偏偏他們臨時(shí)找來(lái)的兩個(gè)向?qū)в窒柔岵〉乖诎肼飞希�這天涼雨密鬧兵禍的時(shí)候，各處村寨裏的人能逃的都逃了，留下的人不是老弱就是病殘，急忙間根本找不到好向?qū)А�兩哨人馬不認(rèn)識(shí)路，隻瞄了屹縣的方向滿(mǎn)山野地亂撞，最後一頭紮到這山神廟，可巧地居然在這裏遇見(jiàn)趙石頭這個(gè)本地通……


    一個(gè)時(shí)辰轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了，可外麵的雨越下越大越下越密，順?lè)亢櫾蚁碌挠晁�劈裏啪啦地響成一片，到後來(lái)竟然連麵對(duì)麵地小聲說(shuō)話(huà)也聽(tīng)不大清楚。狂風(fēng)夾著雨刮得山間林木鬼一般地唿號(hào)嚎叫，隱隱地還能聽(tīng)見(jiàn)轟隆隆的雷聲一陣接一陣地在天邊滾過(guò)……


    帶兵的校尉站在殿前，枯皺著眉頭望著風(fēng)雨交加的夜空，幹著急也沒(méi)辦法一一即便是大白天走官道，遭遇到這種情況下也根本不可能行軍，何況如今還是伸手不見(jiàn)五指的夜晚。他歎著氣讓大殿雨簷下的兵都進(jìn)殿裏去歇息，又交代人去後院，允許那裏的男人到前院來(lái)避雨。


    “讓廊下的兄弟們擠一擠，給他們讓點(diǎn)地方。要交代那些莊戶(hù)人，避雨可以，不許騷擾咱們的弟兄，不聽(tīng)話(huà)的一律抽二十鞭子扔出去。”他交代完邁腿跨進(jìn)大殿，頓了頓又轉(zhuǎn)迴來(lái)，再吩咐一句，“讓弟兄們都翻翻幹糧包裹，看看有沒(méi)有多餘的麵餅麥饃，有的話(huà)一一就給那邊的女人娃娃們送過(guò)去……”


    一直到天光大亮，雨勢(shì)才漸有放緩的跡象。


    廊下的衛(wèi)軍早已吃過(guò)晨，一個(gè)個(gè)披著皮甲雨具抱著刀槍挨挨擠擠地坐在一起，人人都伸長(zhǎng)脖子瞧著大殿門(mén)口，象在期盼著什麼好消息。他們?cè)谶@不能遮風(fēng)也擋不下多少雨的廡廊下歇了一宿，每個(gè)人身上的夾袍長(zhǎng)褲綁腿皮靴都被雨澆濕淋透，裹在身上渾身濕溻溻黏乎乎地難受，再被山風(fēng)一吹，初春的寒意登時(shí)透心徹骨，所以人人都盼望著能早點(diǎn)上路一一活動(dòng)起來(lái)身上自然暖和一些，雖然身累體乏，可總比坐在這裏挨凍強(qiáng)。


    好不容易看見(jiàn)十幾個(gè)軍官捂著腰刀奔出大殿，緊接著大殿裏的兵也唿唿啦啦地湧出來(lái)，廊下的一眾兵士根本就不用自己的軍官招唿，跟著殿裏出來(lái)的兵就出了廟門(mén)，在廟前的小空地開(kāi)始列隊(duì)，隨著什長(zhǎng)隊(duì)長(zhǎng)哨長(zhǎng)一聲聲整頓隊(duì)伍的號(hào)令，頃刻間兩百來(lái)號(hào)人就在雨地裏站成整整齊齊的兩個(gè)方陣。


    校尉帶著幾個(gè)軍官和親兵出來(lái)，掃一眼隊(duì)伍也沒(méi)多的話(huà)，手一揮隻說(shuō)一聲“走”，六個(gè)健卒中夾著充當(dāng)向?qū)У内w石頭還有商成當(dāng)先，順山道就出發(fā)，後麵的兵士排作兩列縱隊(duì)緊接著跟上，兩百多雙皮靴抬起落下，踩得滿(mǎn)是水漿泥濘的道路咕哧咕哧響。


    隊(duì)伍先向山上走，中途一個(gè)拐彎踅上一條岔道，在山間兩繞三繞，再抬頭時(shí)已經(jīng)到了山腳下。趙石頭也沒(méi)沿著這條道路徑直朝縣城走，走出三裏地遙遙望見(jiàn)一座隻有幾間茅草屋的小聚落，就引著隊(duì)伍沿著條一跨寬小水溝邊的小路折向北行，走出一段路，堪堪地又要迴到山裏，突然又循著條田壟掉頭向東，接連穿過(guò)兩個(gè)空無(wú)一人的小村寨，又領(lǐng)著隊(duì)伍斜插向西南……