石清妍算是看出來何必問、司徒靈兩個(gè)湊不成一盤菜，非得要加上一個(gè)胡雲(yún)，這三個(gè)才能湊成一鍋湯，於是也沒心思再聽司徒靈說何必問的事了，由著他們二人鬥嘴，懶懶地靠在椅子上，心想司徒靈有些頭腦，若叫她去做甘棠早先那些事，那就是浪費(fèi)人才，於是笑著對(duì)司徒靈說道：“我才想起來，公主一個(gè)女子出外辦事不方便，不若你去做公主的助手可好？”
“鳳崎公主？”司徒靈有些緊張地問。
“是，有你相助，公主行事更便利一些，若是你不肯去，也不勉強(qiáng)。畢竟公主可是成日跟男人打交道的，這事一般女子可辦不了。”石清妍打量著司徒靈，心說楚律說得對(duì)，嫁不出去都是有原因的，可是不出嫁也不是沒有好處，至少自由自在沒人管得著。
司徒靈自然知道楚靜喬辦的都是大事，忙起身福身道：“多謝王妃賞識(shí)，民女定然不會(huì)辜負(fù)王妃。”
“那就好，今兒個(gè)先去歇著，明日一早過來，我叫公主領(lǐng)著你辦事。”石清妍含笑道。
“是，多謝王妃。”司徒靈又謝了石清妍一迴，瞅了眼何必問，便退了出去。
“知己，那織機(jī)若當(dāng)真能改好了，天下的金子一半都要落入你我手中。”何必問高興地說道。
石清妍笑道：“欺負(fù)了人家大姑娘，知己也這般得意？”
“生意場(chǎng)上，誰叫那司徒大姑娘自己個(gè)不留心，當(dāng)著咱們的麵就說出來的。弱肉強(qiáng)食，該叫她多用用腦筋。”何必問理所當(dāng)然地說道，全無愧疚之心。
石清妍啞然，拿了手指敲在桌子上，暗道司徒靈嫁不出去是太過自尊，太過要強(qiáng)了，何必問娶不到，那就是後院裏的女人他不樂意娶，後院外的女人他能遇到的又個(gè)個(gè)都是他的對(duì)手，他沒想著娶。
“知己，咱們?nèi)タ赐鯛斔麄兲咔蛉ィ俊笔邋Φ馈?br />
何必問搖了搖頭，“知己，你越發(fā)沒有上進(jìn)心了，趕緊地叫人挑人改造織機(jī)去。賺金子要緊。”
被何必問鄙夷了，石清妍便笑了笑，心裏覺得自己當(dāng)真沒上進(jìn)心了，於是忙叫人請(qǐng)了陸參過來，跟陸參交代了兩句，陸參會(huì)意，便領(lǐng)命去找工匠。
不出幾日，陸參就挑選出十餘名工匠來，叫人在益陽府偏僻處弄出一個(gè)大院子，將工匠們?nèi)颊偌侥沁叄⑾虏粚⒖棛C(jī)改造好，就不許人出去的規(guī)矩。
直到石漠風(fēng)將古暮月安置好，重又領(lǐng)著一大隊(duì)人浩浩蕩蕩地出關(guān)的時(shí)候，織機(jī)依舊未造好。
因事關(guān)絲綢布匹，楚律聽說這事也關(guān)心的很，跟石清妍、賀蘭辭、何必問合計(jì)一番，眾人都覺得此事非要請(qǐng)了王鈺迴來處置不可，於是便又趕緊地去請(qǐng)王鈺迴益陽府來。
因亙州府諸事已經(jīng)處置妥當(dāng)，王鈺便拖家?guī)Э诘貜膩冎莞蛞骊柛s，一路兼程，半路在驛站停歇的時(shí)候，夜半聽到有人輕聲說了一句“夜涼更甚，老爺早些歇著吧”，因覺那聲音熟悉又陌生的很，便細(xì)細(xì)去聽，許久想起來是甘棠那柔弱又斯的聲音，不由地一笑，也不問驛站內(nèi)下人另一戶在驛站裏歇息的是誰，第二日又帶了妻小向益陽府來。
等進(jìn)了益陽府，先不迴家，便領(lǐng)著妻小進(jìn)了錦王府，果然錦王府裏頭，楚律、賀蘭辭、何必問等人都在等著他，陸參領(lǐng)著兩三個(gè)工匠，也拿了圖紙等著他指點(diǎn)。
楚律看了眼王鈺妻小的轎子，對(duì)暮煙吩咐道：“將王夫人她們領(lǐng)到蒲榮院吧。”
暮煙忙答應(yīng)了，便領(lǐng)著王鈺之妻孫氏，還有王鈺的一對(duì)兒女向蒲榮院去。
“沒想到你我之間還是你先兒女雙全。”賀蘭辭頗為羨慕地說道，聞天歌跟石清妍一樣生了一胎之後就再無動(dòng)靜，饒是他這素來不急不躁的人都有些著急，眼睛炯炯有神地看向何必問，等著何必問給個(gè)說法。
何必問嗤了一聲，心說一個(gè)個(gè)都把他當(dāng)婦科聖手了，於是不急不躁地說道：“急個(gè)什麼？你若是當(dāng)真急，就依著早先王妃定下的侍寢表行事。”
這一句話說出，楚律有些醍醐灌頂，明白了為什麼自己這麼久那第四個(gè)閨女還沒來，眼睛眨了一下，恍然發(fā)現(xiàn)自己早忘了還有那麼一個(gè)閨女，暗道沒了就沒了，三個(gè)兒子還顧不得，再要一個(gè)女兒哪裏能養(yǎng)的過來，於是便沒事人一樣地說道：“賀蘭，孩子不在多，關(guān)鍵看怎麼養(yǎng)。”
賀蘭辭心道楚律倒是站著說話不腰疼，他不急，賀蘭淳兩口子早著急了，“……看來王妃是十分知道法子的，迴頭叫天歌跟王妃請(qǐng)教請(qǐng)教。”說著，與楚律、王鈺三個(gè)默契地一同在書房外蹲下，此時(shí)已經(jīng)進(jìn)了深秋，天氣涼爽的很，晴空萬裏無雲(yún)。
何必問姿態(tài)翩然地斜倚著柱子站著，瞇眼看著蹲下的三個(gè)，又見陸參幾個(gè)有些無所適從地也在臺(tái)階下蹲著，頓時(shí)覺得自己果然不是楚律他們一路人。
“多少年沒一起蹲著了。”楚律感慨道。
何必問一怔，扭頭見王鈺、賀蘭辭都是一副十分感慨的模樣，心道這三個(gè)要不要叫人送了廁紙過來？搖了搖頭，對(duì)陸參等人說道：“隻怕今兒個(gè)他們沒心思說正事了，咱們先走吧。”說完，便跟著陸參等人去了。
果然楚律、賀蘭辭、王鈺也不攔著何必問，等何必問一走，王鈺就紅了眼睛，感慨道：“雖如今跟當(dāng)初咱們想的不一樣了，但也算是咱們都大展宏圖了。王爺抽空去亙州府看一看，屬下將亙州府打理得很好。”
“本王知道你有那能耐。”楚律又喟歎一聲，誰能想到他們?nèi)齻�(gè)會(huì)有今日。
賀蘭辭瞇著眼睛，抱著手臂仰著頭，“世上再?zèng)]有滿腔豪情能夠施展更叫人痛快的了。”
翠墨見這三人感慨個(gè)不休，忙上了茶水過來，便趕緊退了下去。
“在上書房的時(shí)候，大哥、二哥跟老四嘀嘀咕咕詆毀本王身世的時(shí)候，就你們二人還有老五站在本王這邊，如今迴想，若是老五能在這邊，就好了。”迴憶往昔，楚律總是感慨頗多，“那會(huì)子老四不停地拉攏你們兩個(gè)，本王日夜都擔(dān)心你們舍我而去。若那時(shí)你們當(dāng)真舍我而去，本王定然早早地垮了。那時(shí)本王就發(fā)誓，若你們不氣我而去，本王今生定不會(huì)為了其他人委屈了你們。”
王鈺頗有些鄭重地說道：“屬下說過了，屬下心中，王爺、賀蘭兩個(gè)永遠(yuǎn)比其他人重要。”
賀蘭說道：“我心中也是。”
三個(gè)男人彼此表明了心意，互相碰了碰肩膀，個(gè)個(gè)都動(dòng)情紅了眼眶，彼此一切盡在不言中地看了又看，恰一群孩子瘋跑進(jìn)楚律書房拿了什麼東西又一陣風(fēng)地跑走，於是這三個(gè)便尷尬起來。
王鈺咳嗽一聲，清了清嗓子，揚(yáng)聲問：“那一群去拿什麼呢？”
楚律迴道：“隨他們拿什麼去，反正不是要緊的東西。”
王鈺又問道：“聽說瑞王爺一路將東北那邊的地都征下來了？”
楚律點(diǎn)頭道：“是，皇帝聽說了，想分一杯羹，還勸本王跟他一起要老五分一點(diǎn)給我們。我沒搭理他。”楚徊平白少了兩塊藩地，自然心裏氣惱的很，見楚恆又多了一大塊地，心裏自然氣不過，可惜他再氣不過，也隻能忍著。
“你不知道瑞王府熱鬧著呢，鍾側(cè)妃、水王妃，還有一群側(cè)妃、庶妃們，聽說瑞王爺又得了一塊地，又聽說瑞王爺想把地給了楚颯楓、楚颯楊，便你方唱罷我登場(chǎng)地一起鬧呢。”賀蘭辭嗤笑道，心裏萬分慶幸楚律聽了石清妍的將侍妾們都放了出去，如今錦王府裏頭多安靜，多省心。
王鈺笑了一笑，然後問楚律：“一直想問王爺，廣陵候夫人的拐杖裏藏著什麼呢？往日被她寶貝成那樣。”
賀蘭辭也看向楚律，心裏也想知道這被他惦記了多年的事。
楚律深深地歎了一聲，然後皺著眉頭道：“父王糊塗，弄了個(gè)叫本王贍養(yǎng)姨媽的密旨給姨媽。”
“……先帝當(dāng)真糊塗。”王鈺、賀蘭辭二人對(duì)視一眼，雙雙說道。
“王爺，王妃叫人給你們布置了酒席，你們?nèi)ゾ葡献伞！蹦簾熕土藢O氏等人去了蒲榮院，又迴來迴話道。
楚律點(diǎn)了點(diǎn)頭，便領(lǐng)著王鈺、賀蘭辭過去，足足吃到一更天，才放了王鈺、賀蘭辭出去，隨後醉醺醺地被人扶到石清妍屋子裏，便坐在榻上呆呆地掉眼淚。
石清妍也不知道他怎地了，就拿了熱帕子給他擦臉，然後扶著他去**躺著去。
到了**，楚律也不言語，掉一滴眼淚便擦去一滴，半響一歎，就翻身睡了。
等到第二日，石清妍問道：“你昨日怎哭得那麼兇？”
楚律搖了搖頭，躺在**說道：“許久不見王鈺，跟王鈺、賀蘭兩個(gè)說了一些早年的事，一時(shí)感慨頗多。”
“什麼事不能說給我聽聽？”石清妍斜倚在床邊笑道。
“許多事都不能說給你聽，想當(dāng)初，本王可沒有現(xiàn)在這麼偉岸，說出來定會(huì)被你小瞧了。”楚律笑道。
“聽說昨兒個(gè)你們?nèi)齻�(gè)在書房外都說另外兩個(gè)最重要？”石清妍笑瞇瞇地問道。
楚律圓滑地說道：“我沒說，賀蘭也沒說，就王鈺那老實(shí)人說了。”
“難怪。”石清妍笑道，“你趕緊起來吧，多少事還等著你去辦呢。”
楚律點(diǎn)了點(diǎn)頭，就起床穿衣，旁的事先不做，先去了王鈺家，隨後跟王鈺他們一起去看織機(jī)去。
雖說眾人都對(duì)王鈺寄予厚望，但王鈺早先擺弄的東西跟這個(gè)大不相同，許多事都要從頭開始摸索，於是乎，這事遠(yuǎn)不似早先石清妍、何必問以為的王鈺幾日就能弄清楚，半年後，王鈺依舊一無所獲，等到眾人都想要放棄了，忽地王鈺又跟陸參合計(jì)出解決的法子來，於是終於捯飭出了第一臺(tái)極為省事的織機(jī)。
那時(shí)，恰隨著石漠風(fēng)出去的商隊(duì)迴來了第一支，商隊(duì)迴來後，便滿城地采購絲綢錦緞。見果然外頭人想要益陽府的這些東西，王鈺、陸參便趕緊地領(lǐng)著人再將織機(jī)造多造出來。
等到親眼瞧見過那織機(jī)的能耐後，司徒靈也不禁佩服自己能夠靈光一閃想出那麼個(gè)念頭，這麼一來，自信又多了許多，心知自己的長處就在於想他人之不能想，於是雖對(duì)那些機(jī)括機(jī)關(guān)一竅不通，卻越發(fā)膽大地給楚靜喬、王鈺他們提意見，今兒個(gè)說若是用騾馬帶動(dòng)大抵能省了許多力氣，明兒又說換了燒火的風(fēng)箱試試，雖說她的意見不一定能用上，但王鈺、陸參俱是實(shí)在人，聽她說了，便要試一試看看成效才能放棄，如此這麼一來二去，王鈺、陸參二人終於合力地弄出了一臺(tái)不需人cao縱梭子的織布機(jī)。
如此，王鈺、陸參等人對(duì)司徒靈讚不絕口，一個(gè)兩個(gè)都納悶司徒靈怎地會(huì)嫁不出去。
楚律白日裏見識(shí)過那織機(jī)，晚上迴來，便對(duì)石清妍感慨道：“司徒姑娘那般的好人竟然嫁不出去，若是她年紀(jì)小一些，多少人家想娶她。”
石清妍心思一轉(zhuǎn)，笑道：“王爺不如給她個(gè)官當(dāng)當(dāng)？司徒姑娘滿腦子都是奇思妙想，為人又要強(qiáng)上進(jìn)，據(jù)說跟了靜喬這麼些時(shí)日，許多事不用靜喬交代她都會(huì)自己去做了；她上迴子在我們這吃了虧，迴去了就去研究機(jī)括機(jī)關(guān)，這等女子，若是好好栽培，未必不能成個(gè)女相。”最有緣分的，就是司徒靈竟然也是先弄了一本《魯班書》去看。
“胡鬧！靜喬乃是公主，司徒姑娘跟著她辦事已經(jīng)了不得，那官職哪裏是輕易能給她的？”楚律蹙眉說道，司徒靈為人好強(qiáng)，又心思敏捷、心誌堅(jiān)定，委實(shí)是個(gè)人才，但若叫她當(dāng)官，又實(shí)在過了。
“先給她一個(gè)虛職唄，能者多勞，多勞多得。王爺就給司徒姑娘一個(gè)官職，然後昭告天下咱們錦王府不按身份，隻論功行賞。”石清妍又繼續(xù)教唆道，見楚律不答應(yīng)，便拉了楚律的手貼在自己肚子上，“臣妾肚子裏大抵是有了。”
楚律一愣，這麼些日子了，因一心要好好教養(yǎng)賢淑兄弟三個(gè)，就沒想過再要孩子，此時(shí)聽到這消息，卻發(fā)自內(nèi)心地笑了起來，“當(dāng)真有了？”
“是，賢淑三個(gè)都大了，想來也不會(huì)跟妹妹爭(zhēng)寵了。”石清妍含笑道。
“你怎知道是女兒？”楚律脫口問道，隨即搖頭笑道：“你是想叫本王給司徒姑娘封官才這麼說？”
石清妍摟著楚律的手臂，笑道：“鳳崎公主隻能有一個(gè)，可是咱們的女兒注定是要有王爺?shù)闹腔郏兼拿烂驳娜耍@樣不平凡的人，該叫她有個(gè)奔頭才是。若是生下來就想著叫她長大了如何取悅男人……”
“取悅男人？”楚律將這四個(gè)字從牙縫裏擠出，同是男人，可是嶽父跟女婿是不同的，他很是讚同石清妍來取悅他，但是叫自家女兒取悅旁人，他心裏卻又不肯。
握著石清妍的手，楚律待要給石清妍肚子裏的孩子取個(gè)名字，又不敢先將名字說出口，畢竟賢淑三個(gè)因?yàn)槊挚墒潜蝗顺靶α瞬簧俅危剂吭偃档浪就届`還不知道會(huì)不會(huì)江郎才盡，畢竟她可沒受過什麼好教育，興許不到兩年就會(huì)泯然眾人；眼下且答應(yīng)著石清妍，免得石清妍心裏成日惦記這事，於是說道：“就叫司徒姑娘在工部掛個(gè)八品的虛名。”
石清妍看出楚律的算計(jì)，心想自己替司徒靈爭(zhēng)取個(gè)正經(jīng)的官，雖不是實(shí)缺，但也算是一個(gè)臺(tái)階了，不知司徒靈有了這麼個(gè)臺(tái)階後，會(huì)有什麼作為。
楚律言出必行封了司徒靈一個(gè)八品的虛職，雖是虛職，卻在益陽府裏掀起軒然大波，起先眾人都是不服，八品看著雖小，但多少讀書人讀一輩子書，也弄不迴來一個(gè)八品，於是上折子勸說楚律的人眾多；隨後王鈺聽了石清妍的話叫人將織布機(jī)抬到錦王府門前當(dāng)場(chǎng)織布，那自動(dòng)穿梭的梭子令圍觀的眾人目瞪口呆，於是原本懷疑的人便住了嘴。
司徒靈對(duì)王鈺是感激，因自覺跟王鈺沒什麼交情，於是當(dāng)場(chǎng)落淚感激道：“多謝王將軍，這些都是將軍跟陸先生的功勞，如今功勞全叫我撈去了。”
王鈺爽朗地笑道：“司徒姑娘莫妄自菲薄，有道是運(yùn)籌帷幄之中，製勝千裏之外，將軍也有不上沙場(chǎng)的，得了勝，功勞自然是將軍領(lǐng)了大頭。我這鎮(zhèn)國大將軍就是這麼得來了。”
司徒靈聞言越發(fā)感激王鈺，笑道：“將軍的恩情我心領(lǐng)了。聽聞朝廷那邊土地荒蕪許多，乃至於連累的益陽府稻米價(jià)錢也漲了不少。既然種地的人少了，自然要將種地工具改進(jìn)一些。我想去莊稼地裏瞧一瞧，待看過之後，再來請(qǐng)教王將軍，還請(qǐng)王將軍不吝賜教。”
王鈺蹙眉道：“鄉(xiāng)下地方，若是去了，風(fēng)吹日曬，司徒姑娘隻怕……”
司徒靈大方地一笑，“我早已放棄嫁人了，這副皮囊如何，我也不甚在意了。多謝王爺看重給我一個(gè)官當(dāng)當(dāng)，雖是虛的，卻不能辜負(fù)了王爺、王妃的大恩大德，當(dāng)有所作為，才對(duì)得起王爺、王妃的厚愛。”
王鈺笑道：“司徒姑娘若是身為男兒就好了。”若是男兒，何必問比司徒靈年紀(jì)大得多，卻還是有許多家有二八年華少女的人家想將女兒嫁給他。
司徒靈言出必行，拿到做官的書，便二話不說去了鄉(xiāng)下，司徒尚心疼妹子，愧疚因自己一再拖累的司徒靈不能出嫁，於是三番兩次叫人來接了她去南疆嫁人，奈何司徒靈一堅(jiān)持寧缺毋濫，二不肯半途而廢，於是便並未按著司徒尚的意思去南疆。
如此過了大半年，司徒靈終於從鄉(xiāng)下迴來，又尋了陸參等人請(qǐng)教，最後打出一個(gè)新式犁車送到楚律麵前，然後領(lǐng)了楚律的命令，先在益陽府鄉(xiāng)下試了試，然後就作為益陽府的使者去京城將犁車獻(xiàn)給楚徊。
楚徊頭迴子見益陽府來的官員是個(gè)女人，隻覺得楚律當(dāng)真瘋了，聽說司徒靈是司徒尚的妹子，就心說果然楚律看重司徒靈是在給司徒尚麵子，令工部的人隨著司徒靈去地裏試了試那犁車，不過幾日，就見原本輕視司徒靈的人，尤其是王鏘的父親工部尚書轉(zhuǎn)而對(duì)司徒靈讚不絕口，於是楚徊也終於正視了司徒靈，請(qǐng)她進(jìn)禦書房說了幾迴話，不禁存了留下司徒靈的心思，於是拿出了許久不曾再用的死相，企圖**著司徒靈留在京城給他做妃嬪——畢竟司徒靈歲數(shù)這麼大了，再?zèng)]有留下做妃嬪更好的出路了。
司徒靈早不是不懂人事的少女了，見楚徊這般作為，自然看穿了她的心思，於是指著自己的臉問：“王爺看臣像是以色事人的人嗎？”
此時(shí)的司徒靈黑瘦了許多，眼角有了些許細(xì)微，雖五官依舊姣好，但稱不上什麼絕色了。
“司徒姑娘是有才之人，以色事人四字自然跟姑娘沾不上邊。”楚徊對(duì)著司徒靈，萬萬稱唿不出什麼愛卿，隻依舊稱唿她為姑娘，心說司徒靈脾氣實(shí)在不好，就算是以色事人，也沒幾個(gè)人有心思承受。
“自然不是，陛下當(dāng)知道，饒是你媚眼拋盡，臣也不能上了龍床。”司徒靈拱手彎腰道。
楚徊一噎，從司徒靈身上看出了兩個(gè)女人的影子，一個(gè)是石清妍、一個(gè)是薑桑榆，擺了擺手，暗道自己果然記吃不記打，這麼快就忘了楚律很會(huì)拉攏下屬，益陽府的人不是輕易好拉攏的，“司徒大人改進(jìn)了犁車，功在千秋，朕不能不重重賞你。不若朕封你為安國夫人吧。”
司徒靈蹙起眉頭，心知楚徊是有意的，忙又躬身道：“陛下，臣不曾成親，也不願(yuàn)成親，若做了安國夫人，旁人定會(huì)以為有個(gè)男的是安國大人。臣懇請(qǐng)陛下再給臣一個(gè)封號(hào)。”
楚徊原本要給司徒靈封號(hào)不過是個(gè)順?biāo)饲椋藭r(shí)見司徒靈難纏的很，竟是不肯要了那夫人、娘子一類的稱唿，於是擺了擺手，說道：“既然你哥哥是藩候，那你便也做安國伯吧。”反正自己隻給稱唿，其他的食邑隻字不提，但看楚律平白得了個(gè)女伯爵，如何安置她，這般想了，又覺如此未免顯得自己太小氣，民以為食為天，司徒靈看土地荒蕪無數(shù)，便嘔心瀝血地去改進(jìn)犁車，其心可表，其行可嘉，如今自己該大方一些，於是咬牙說道：“食邑及其他賞賜，待朝堂上朕的聖旨頒出時(shí)再提。”
司徒靈**地聽到楚律咬牙切齒的聲音，心道楚徊不舍得就不要封嘛，這般就似她來割肉一樣地說話，委實(shí)叫人不忍心接旨，心內(nèi)腹誹，卻又跪下謝恩。
果然，楚徊尋了眾多心腹商議一通後，終於在朝堂上發(fā)出明旨給司徒靈一個(gè)安國伯的爵位，然後拿了一些名不副實(shí)的賞賜打發(fā)了司徒靈。
司徒靈來了京城一遭，就弄了個(gè)安國伯的爵位迴去，成了益陽府裏頭一個(gè)得到朝廷給的爵位的人。
一時(shí)驚起千層浪，雖說益陽府人心裏不大看得起朝廷那邊，但能叫朝廷給了封爵也是一種能耐，更何況這有能耐的人還是個(gè)女人，於是乎益陽府的風(fēng)氣忽地因司徒靈的受賞慢慢變化。
今兒個(gè)孫家姑娘織布的時(shí)候研究出一種新的陰花樣織法，明兒個(gè)蕭家姑娘印出了一千本自己個(gè)寫的詩集，後兒個(gè)莫家姑娘開了幾家獨(dú)一無二的商鋪，令她父親莫老爺都不信自家女兒竟然比兒子還有經(jīng)商才華……一時(shí)間，益陽府裏的女人百花爭(zhēng)豔，勢(shì)不可擋甚至擺出魚死網(wǎng)破架勢(shì)地展露出頭角。
男人們先是恐慌，成日罵罵咧咧，說什麼世風(fēng)日下，人心不古，隨後就有那愛享樂的二世祖，如莫家姑娘的夫婿，那開明的，如蕭家姑娘的夫婿，都原因各自不同地接受了。隨後，有些眼紅其他女人嶄露頭角的蕭纖妤，終於對(duì)外展出了自己畫的美人圖，美人圖中有一美人打架圖，畫中三個(gè)美人，一個(gè)乖巧機(jī)靈，一個(gè)美豔不可方物，一個(gè)冰清玉潔至極，這一幅活靈活現(xiàn)的圖將往日裏第一才子何必問所畫的美人圖比下去了，被坊間傳頌為女畫聖。
相較之下，那依靠出身成了益陽府少當(dāng)家的楚靜喬就有些顯得不那麼出眾了，甚至一直瀟灑的孫蘭芝、竇玉芬，也淹沒在眾人之中，成了毫無特色的女子。
上元燈節(jié)、七夕之夜，大街上再不似早先那般隻有商戶人家的幾個(gè)女子大著膽子出門，街上有許多出身不同的女子穿著關(guān)外引進(jìn)來的胡服，遮著麵紗戴著皮帽，騎著馬招搖過市。
聶老頭、賀蘭淳這些老家族的大家長原本瞧著覺得別扭，後頭見如此反倒比早更能看出女子的人品才華，能更好地挑出滿意的媳婦，於是毫不理會(huì)有人慫恿他們勸說楚律好好“正一正”益陽府風(fēng)氣的話。
待瞧見那些敢露頭的女人們不但不似長輩們說的像司徒靈一樣嫁不出去，反倒個(gè)個(gè)找了個(gè)好人家，原本不敢露頭的女人們掂量著自己的斤兩，便開始懷著嫁個(gè)好人家的目的盡力地展露出自己的才華。
如此，在答應(yīng)叫司徒靈做官三年之後，楚律看著挺著肚子的石清妍，皺著眉頭說道：“都怪你，司徒靈的官越做越大，”都怪其他男人沒有司徒靈那狠勁，竟然叫個(gè)女人爬到他們頭上，“今兒個(gè)本王去賀蘭家說話，賀蘭家有個(gè)姑娘鬧著要考科舉。”一雙眼睛盯在石清妍身上，那會(huì)子石清妍說自己有了，又露了孕相，他信以為真，誰知後來又沒有，叫何必問來看，何必問也說不出個(gè)所以然，時(shí)到今日，石清妍才當(dāng)真又有了身孕。
石清妍摸著自己的肚子，笑道：“那就叫她考唄，她若考得好，不如她的男兒就該找根繩子上吊去。你借著她激勵(lì)其他舉子唄。”
楚律歎氣道：“你當(dāng)所有人都會(huì)比不過別人就迴去反省？比不過別人，他們找的借口多著呢。”
石清妍笑而不語，繼而對(duì)楚律道：“王爺不會(huì)用迂迴的法子嗎？叫白菜去開個(gè)女子科場(chǎng)，兩邊出一樣的題目，若是賀蘭姑娘答的好，就將她的章貼出來，先叫賀蘭姑娘跟著白菜，等賀蘭姑娘跟司徒靈一樣靠著自己的能耐出人頭地，再名正言順地升了她的官也不遲。”
楚律點(diǎn)頭道：“這倒是個(gè)迂迴的好法子，正好白菜新近也覺無事可做，便叫她來cao持這事吧。”轉(zhuǎn)而，擔(dān)憂地問石清妍，“白菜不會(huì)像司徒姑娘一樣嫁不出去吧？”
石清妍略一沉默，隨即握了楚律的手，“這益陽府日後給白菜吧，叫賢淑他們?nèi)值艹鋈ィ绱艘诧@得咱們不偏不倚。”
楚律愣住，良久點(diǎn)了點(diǎn)頭，心知賢淑三個(gè)越大，下頭等著他奪了楚靜喬權(quán)的人越多，自己當(dāng)早早地表態(tài)，才能免得禍起蕭牆，單說楚靜喬這個(gè)歲數(shù)還沒出嫁，一心一力地益陽府忙碌，他這做父王的因有楚靜喬這麼個(gè)女兒享了這麼多年清福，無論如何該給楚靜喬一個(gè)交代——如此，賢淑三兄弟也沒人敢說什麼不公正。
於是囑咐了石清妍好好安胎後，楚律便將他跟石清妍說的話轉(zhuǎn)給了楚靜喬。
楚靜喬這般年紀(jì)依舊未嫁，唯一寄托便是在益陽府的一番事業(yè)，這兩年當(dāng)真因賢淑三個(gè)越發(fā)大了有些心慌，畢竟那三個(gè)可是自幼便得賀蘭淳、何必問、賀蘭辭等人教導(dǎo)的，若等他們大了，自己定不是他們的對(duì)手，少不得要退位讓賢，此時(shí)聽楚律一席話，不由地?fù)涞匠蓱阎写罂奁饋恚尥炅耍阏f道：“等母妃生下孩子，女兒便想與五叔的人再向北去，賀蘭叔叔早先收編的關(guān)外蠻子個(gè)個(gè)矯勇善戰(zhàn)，兵強(qiáng)馬壯閑著倒是浪費(fèi)。女兒請(qǐng)命隨著五叔親征。”
楚律聞言不由地愣住，心想楚靜喬竟是早早地想好退路了，可見自己小看她了，“胡鬧，你一個(gè)女孩子家去親征什麼？益陽府內(nèi)外城牆都是你看著建的……”
“父王，賀蘭家一個(gè)姑娘家要考科舉就有這麼多麻煩，女兒若繼承了父王的家業(yè)，定有更多麻煩。既然如此，女兒不若去其他地方，待打下那地方，成王敗寇，誰敢說女兒稱不得王？”楚靜喬咬牙說道。
楚律張了張嘴，說道：“此事從長計(jì)議，便是要出征，也不當(dāng)由你領(lǐng)兵出去。”
楚靜喬方才聽了楚律的話已經(jīng)是感動(dòng)得了不得，失態(tài)大哭一場(chǎng)後，此時(shí)聽楚律說，便點(diǎn)了點(diǎn)頭。
楚律拿了手給楚靜喬擦了下眼淚，搖頭咬牙道：“若是何家小探花迴來的時(shí)候帶迴來幾個(gè)長得像鬼一樣的孩子，本王就剝了他的皮把他吊在外城樓上！”
“……其實(shí)女兒也不是等他。”楚靜喬發(fā)自內(nèi)心地說道，隻是機(jī)緣巧合，因種種事情無心嫁人罷了。
楚律自是不信楚靜喬的話，又勸說她幾句不必再等何必說雲(yún)雲(yún)。
如此說開了話，楚靜喬也放寬了心，一邊焦急地等著石清妍生產(chǎn)，一邊頂著重重壓力叫司徒靈主持第一次女子科考。
原本百花爭(zhēng)豔的女人們一遇上科考這事就退縮了，鬧到最後，除了賀蘭家的五位姑娘，何家的一位姑娘，就再?zèng)]有旁人來。
考試後，楚靜喬將六位姑娘的試卷拿給楚律、賀蘭淳、賀蘭辭、何必問等人看，眾人看過了，隻覺得幾位姑娘的章還是脫不了脂粉氣，唯獨(dú)有一份十分出眾，揭開藏著的名字看了，見是賀蘭家姑娘的名字，賀蘭淳、賀蘭辭當(dāng)即十分自豪。
眾人正稱讚著賀蘭家姑娘，便見沉水跑來說道：“王爺，王妃要生了！”
楚律聞言，丟下賀蘭家姑娘的考卷便向蒲榮院奔去，王鈺、賀蘭辭也急忙跟上，一邊跟上一邊問何必問：“王妃生的時(shí)候王爺當(dāng)真會(huì)唱戲？”
何必問扭頭說道：“必問自來不說假話，王爺?shù)膽虮囟@天動(dòng)地。”
楚靜喬忙看向賀蘭淳：“賀蘭爺爺趕緊也過去，不然沒人震著又要出了亂子。”
賀蘭淳點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻一步步沉穩(wěn)地慢慢向蒲榮院踱去，等到進(jìn)了蒲榮院，果然瞧見院子裏亂成一團(tuán)，早先楚律是因石清妍肚子裏有三個(gè)擔(dān)心個(gè)沒完，這會(huì)子，隻見楚律嘴裏念叨著“清妍許久不曾生了，隻怕生疏了，這就跟頭迴子生產(chǎn)一樣兇險(xiǎn)了”，嘴裏念叨著，人就在臺(tái)階下走來走去。
“還沒開始？”王鈺抱著手臂問道，楚律在他心中一直都是冷靜自持的，是以他十分好奇?zhèn)髡f中那個(gè)當(dāng)街唱野有蔓草的錦王爺是個(gè)什麼模樣。
“快了。”賀蘭辭關(guān)注著楚律的臉孔，見屋子裏石清妍開始發(fā)作叫出聲來，楚律的眉頭便緊緊地皺在一起。
果然屋子裏石清妍開始叫了，楚律便立時(shí)癲狂地扯著頭發(fā)喊：“老天，你為何一再折騰我？三個(gè)兒子就夠了，我真心不願(yuàn)叫清妍再吃苦……”
“要不要攔著？”王鈺是老實(shí)人，見楚律這麼嘶喊，不由地心軟了。
“不用。”賀蘭淳揮了揮手，暗道楚律一個(gè)人也能唱一出精彩的戲。
“本王半生孤獨(dú)，好不容易有了……”
“何探花迴來了！”忽地翠墨進(jìn)來喊道。
眾人聽說這話，顧不得再去看楚律如何為愛癡狂，忙紛紛向蒲榮院大門看去，果然瞧見精瘦了許多的何必說大步流星地向門內(nèi)奔來。
“必說……”何必問有些激動(dòng)地喊道，見何必說完全洗去了陌上少年的溫潤，快步上前要握住何必說的手。
何必說繞開何必問的手，一雙飽經(jīng)滄桑的眼睛看向楚靜喬，衝楚靜喬伸出了強(qiáng)壯有力的手：“公主，隨我出海，我讓你做女王。”