次日，昭武帝力排眾議，命令大將軍周世忠南下，主持直隸軍事，抵禦來(lái)攻河間府與真定府的南朝人。
同時(shí)，此時(shí)那支純粹由朱裏真人組成的新軍，已經(jīng)征募完成，由國(guó)舅爺郎琰領(lǐng)兵，在燕都附近練兵，準(zhǔn)備隨時(shí)投入戰(zhàn)鬥之中。
周大將軍從朝堂上出來(lái)之後，臉色已經(jīng)變得相當(dāng)難看，他一路迴到家中，尋到了在家裏研究地圖的周元朗，臉色十分不對(duì)勁。
周元朗見(jiàn)到老父親來(lái)了，連忙起身，低頭行禮道：“父親。”
周世忠自己找椅子坐了下來(lái)，沉默了很久之後，才歎了口氣道：“方才在宮裏，皇上命為父為主帥，征討南陳，事後陛下私下召見(jiàn)為父，跟為父說(shuō)，這是你的主意。”
說(shuō)到這裏，周世忠直勾勾的看著自己的兒子，語(yǔ)氣幽幽。
“咱們家經(jīng)過(guò)上一次豪賭，已經(jīng)是燕都城裏的贏家，如今為父主持一部分禁軍，在燕都地位穩(wěn)固。”
“有什麼必要南下，去跟南朝人廝殺？”
“一個(gè)不小心，就是圖遠(yuǎn)的下場(chǎng)，幾代人的基業(yè)，立時(shí)毀於一旦！”
周元朗仿佛早已經(jīng)預(yù)料到了老父親的反應(yīng)，他微微低頭，開(kāi)口道：“爹，如果賭坊一直在，那麼下注贏了，自然可以高枕無(wú)憂，咱們一家人世世代代在燕都享福，可是…”
他看著周世忠，微微歎了口氣道：“可是榮華富貴，皆是依托這賭坊，有一天賭坊沒(méi)了，咱們一家立時(shí)灰飛煙滅。”
他看著周世忠，低聲道：“爹，燕都朝廷裏的漢臣，或多或少都有退路，假使南朝人有一天真的打進(jìn)了燕都，按照現(xiàn)在來(lái)看，南朝人即便不會(huì)再用他們做官，多半也不會(huì)為難他們，至少不會(huì)要他們的性命。”
“但是咱們家…”
周元朗語(yǔ)氣悠悠：“是最沒(méi)有退路的。”
“二十年前祖父戰(zhàn)敗袁渡，一戰(zhàn)打的南陳二十年抬不起頭，更是坑殺了十幾萬(wàn)陳軍，甚至…”
他深唿吸了一口氣，低聲道：“甚至還越過(guò)淮河，殺了許多兩淮的百姓。”
“這件事，讓整個(gè)南朝引以為奇恥大辱，連袁渡被南朝皇帝夷了三族，可想而知，他們對(duì)咱們家，該是恨到了何種程度？”
“爹，周家是絕對(duì)沒(méi)有任何退路的。”
“事到臨頭，咱們不想出力，也必須得出力，而且…”
周元朗默默走到了父親麵前，在老父親耳邊低聲道：“亂世將起，父親手裏有一些兵馬，咱們一家人將來(lái)，也能多一些倚仗…”
聽(tīng)到前麵的話，周世忠都沒(méi)有什麼反應(yīng)，但是聽(tīng)到最後一句話的時(shí)候，他猛然抬頭，用不可置信的目光看著自己的兒子，驚的半晌說(shuō)不出話來(lái)。
過(guò)了不知道多久，周大將軍才緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓溃骸笆聭B(tài)竟嚴(yán)重到了這種地步了麼，偏安江南的南陳…”
周元朗微微搖頭：“爹，您還想不明白，事到如今，戰(zhàn)事跟南陳，已經(jīng)沒(méi)有多大關(guān)係了。”
他目光閃動(dòng)，幽幽的說(shuō)道：“毫不誇張的說(shuō)，沈七憑借山東一省，絕對(duì)能供養(yǎng)的起淮安軍，撇開(kāi)南陳朝廷不談，沈七一個(gè)人，就能給大齊，帶來(lái)天大的麻煩了。”
“即便沈七後勁不足，但絕對(duì)能夠重創(chuàng)大齊的社稷，咱們大齊，南北都是敵人，可不止一個(gè)沈七…”
“如果是六七十年前，乃至於四五十年前，還有很多能征善戰(zhàn)的朱裏真人在朝，不管是沈七還是韃靼，都得老老實(shí)實(shí)的低頭服軟，但是現(xiàn)在…”
他苦笑道：“朱裏真人裏，哪裏還有什麼人物？”
“力氣，都用在女人肚皮上了。”
說(shuō)到這裏，周元朗微微低頭，壓低了聲音：“陛下弄的那支所謂的朱裏真大軍，父親等著看就是，上了戰(zhàn)場(chǎng)，一定會(huì)立現(xiàn)原形。”
“會(huì)被淮安軍，打的找不著北。”
周世忠皺眉道：“朱裏真人滿萬(wàn)不可敵，怎麼到你嘴裏，竟這麼不堪？”
周元朗冷笑道：“那是七八十年前的事情了。”
“如今的朱裏真人，想要恢複從前的戰(zhàn)力，隻有一條路可以走。”
周世忠問(wèn)道：“哪一條路？”
周元朗深唿吸了一口氣，開(kāi)口道：“被攆迴關(guān)外去，苦個(gè)兩代人。”
周大將軍勃然變色，左右看了看。
“慎言！”
周元朗不慌不忙的低頭道：“爹，這一次孩兒跟您一起隨同出征，咱們父子，再去會(huì)一會(huì)沈七。”
說(shuō)到這裏，他語(yǔ)氣幽幽。
“沈七這廝，近來(lái)一直在燕都傳孩兒的謠言，意圖以時(shí)謗殺我，如今孩兒也禮尚往來(lái)，用同樣的法子，迴敬了他。”
周世忠若有所思：“我兒的意思是？”
周元朗笑瞇瞇的說(shuō)道：“他在燕都說(shuō)我私通南陳。”
“我自然也能在建康，說(shuō)他擁兵自重，意圖自立。”
說(shuō)到這裏，周元朗輕聲道：“畢竟，淮安軍將領(lǐng)，人人稱他為沈公，山東軍政，俱在他一人之手，淮安軍幾乎不受建康任何衙門統(tǒng)掌，這裏麵每一條，都是沈七意圖不臣的證據(jù)。”
說(shuō)到這裏，周元朗輕聲道：“如果南朝皇帝是個(gè)多疑的性子，此時(shí)即便我不說(shuō)，南朝皇帝也該對(duì)沈七動(dòng)手了。”
“我與沈七相比，最大的弱點(diǎn)，大約就是…”
說(shuō)到這裏，周元朗沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，但是話裏的意思已經(jīng)不難猜了。
在周元朗看來(lái)，二人之間最大的差距，就是老板差距。
南朝那位洪德帝…
膽量氣魄，格局眼界，似乎都要遠(yuǎn)勝大齊的這位新主子…
…………
四月。
蘇定的左路軍，兵進(jìn)河間府，與河間守軍，展開(kāi)激戰(zhàn)。
相比較來(lái)說(shuō)，淩肅的進(jìn)度就要慢一些，因?yàn)槿ツ甏竺凝R軍並沒(méi)有清理幹淨(jìng)，如今他還在大名府，還沒(méi)有來(lái)得及兵進(jìn)真定府。
不過(guò)，河南那邊的戰(zhàn)事，倒是出奇的順利。
在薛威的幫助下，一個(gè)多月時(shí)間，汝寧府已經(jīng)被打下了大半，西路軍與薛威，在三裏鋪會(huì)師，兵圍了汝寧府的府城，也就是汝陽(yáng)城。
就在戰(zhàn)事一片順利的時(shí)候，千裏之外的建康，謠言四起。
最大的謠言就是，靖安侯沈毅，之所以主張朝廷免去山東三年賦稅，並不是為了要替百姓說(shuō)話，而是要把這三年的賦稅收為己有。
有了這三年的賦稅，淮安軍便不再需要依靠朝廷的錢糧，完全可以自主作戰(zhàn)。
沈侯，有不臣之心。
建康，是除了燕都以外內(nèi)衛(wèi)最多的地方。
因此這些消息，很快傳入了洪德皇帝耳中，當(dāng)高太監(jiān)，一五一十的向皇帝說(shuō)這些傳聞的時(shí)候，正在看著皇長(zhǎng)子寫字的洪德帝，隻是啞然一笑，不以為然。
“多半是胡齊清淨(jìng)司所為，派人去順藤摸瓜，捉幾個(gè)胡齊探子出來(lái)。”
高太監(jiān)低頭應(yīng)命。
次日，高太監(jiān)再一次來(lái)到甘露殿中，對(duì)著皇帝低頭，麵色古怪。
“陛下，知道有人造沈侯爺?shù)闹{，建康百姓群情激憤，一天一夜時(shí)間，建康百姓自發(fā)的，捉到了十幾個(gè)惡意造謠之人，內(nèi)衛(wèi)詳查了，其中大部分是拿錢辦事，隻有一個(gè)，是出身清淨(jìng)司。”
皇帝陛下聞言，終於微微變了臉色。
不是因?yàn)橛腥嗽熘{，而是因?yàn)椋蛞愕穆曂?br />
他皺著眉頭，沉默了好一會(huì)兒，才閉上眼睛，開(kāi)口道。
“禁絕此類消息。”
“讓內(nèi)衛(wèi)密控建康，將清淨(jìng)司的人…”
皇帝麵沉如水。
“統(tǒng)統(tǒng)揪出來(lái)！”
(本章完)