山裏人講究賤名好養活，所以半大小子還沒長成前一般不會起大名。</p>
李晏生下來就細皮嫩肉，根本不像是山裏人家的孩子。</p>
父母生怕小兒子被小鬼纏上，所以就取了狗兒這麼一個賤名字，希望能夠茁壯長大。</p>
李晏也不負眾望，從小就沒生過什麼病。</p>
在雍國，像李家村這樣拿姓氏作名字的村子不在少數, 大抵都是一個宗族，李四太爺和李晏更是沒出五服的親戚，自然清楚記得眼前的老者。</p>
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“是我，四太爺這些年過的可好？”</p>
李晏笑著坐去老者一桌，還吩咐小二多加上兩道酒菜。</p>
“你倒是個成器的，我家那兩個猢猻要是能有你一半出息, 老頭子這輩子也值當。”</p>
李四太爺頗有些感慨道。</p>
李晏雖然隻是簡單傳了一身藏青得羅道袍, 然而無論用材還是做工, 無不是上上之選，老爺子眼光毒辣，自然一眼就看出其中的不凡之處。</p>
青年輕笑一聲，卻是沒接過話茬。</p>
店小二上菜的速度很快，撚起一粒茴香豆，老頭就下一口酒水，冷不丁突然開口。</p>
“狗兒，你也別怪你爹，要不是實在活不下去，誰舍得賣掉自家的兒女。”</p>
以為李晏對這件事耿耿於懷，老者語重心長地說道。</p>
“小子從沒為這事怪過父親。”</p>
李晏搖搖頭道。</p>
或許一般人會因此心懷芥蒂，可他心裏也清楚，那幾年的雍國兵荒馬亂，糧食都是一天一個價, 何況還有各種各樣的苛捐雜稅。</p>
匪過如梳，兵過如篦。</p>
別說山裏人家, 就是青牛鎮上家底殷實的士紳，都不知破滅了幾家。</p>
半大小子吃窮老子，不賣掉自己, 家裏的糧米又夠吃幾日。</p>
雍國重道，把子女賣給道觀，反而是條好出路，總比一家人活活餓死強。</p>
況且，若非如此自己又如何踏上道途。</p>
“你這孩子倒是個明事理的，大壯他要是在天有靈，聽見你這話不知會又多開心。”</p>
老四太爺頗有些感慨道。</p>
“在天之靈？我爹他怎麼了？”</p>
李晏卻是一愣，連忙對老太爺追問道。</p>
“哎，自從你跟著那道士走以後，你家都沒能過上兩天好日子，你大哥就被官府強征去打仗，過了幾日叛軍打過來，又把你大哥征去，隻有你二哥那天出門采藥躲過了一劫。”</p>
“這麼些年過去了，叛軍都被皇帝給剿滅了，他們都沒能迴來，想來大抵是不在了吧！”</p>
老漢砸吧一口旱煙，語氣頗有些沉重。</p>
不僅是李晏家，就連他自己也因此沒了兩個兒子。</p>
興，百姓苦也！</p>
亡，百姓苦也！</p>
酒飽飯足，李晏便牽上駿馬，跟在李四太爺身後，朝李家村走了過去。</p>
……</p>
從路上兩人的閑聊可以得知，李四太爺這趟趕集，主要為了向酒肆售賣上山采摘的山貨，好換些錢補貼家用。</p>
來時是重重的背筐，去時卻是一身輕鬆。</p>
又有駿馬充作腳力，沒多久二人便抵達了李家村。</p>
記憶中熟悉的茅草和爛泥糊成的黑屋頂還在，還有屋頂下一堵黃泥糊成的土牆，興許是年歲太久的緣故，牆壁上裂開幾絲不起眼的細長口子。</p>
每到陰雨天氣，濕寒的冷風從裂縫裏灌進來，端是要人老命。</p>
老李家在村裏隻是普通人家，靠著幾畝薄田和打獵所得，倒也勉強還能過日子。</p>
有時候碰上踩中陷阱的蠢笨狐貍，皮毛賣出好價錢，還能換成日用品。</p>
雖說沒什麼大魚大肉，但每天棒子麵粥，至少還能保證不被餓死，有時大哥撿到些野味，兄弟三個分食打打牙祭，在李晏記憶中都算得上過年般的幸福。</p>
在這種環境下，李晏還能長得白白嫩嫩，無疑是奇跡一般的存在。</p>
“當家的，恁這麼快就從田裏迴來？”</p>
聽見門口的動靜，屋內突然傳出女人詫異的詢問。</p>
緊接著屋門打開，卻是個李晏未見過的女子。</p>
“這位道長……”</p>
沒想到來的是個眉清目秀的小道士，女人一時有些沒了主意，手足無措地站在原地。</p>
“二牛媳婦，誰來家裏了？”</p>
似乎是感受到屋外的異樣，一個衣著簡樸的農婦走出來，手裏還提拎著一根搟麵杖，摸摸索索著從屋裏走了出來。</p>
“娘，我是狗兒啊！”</p>
麵前的老婦人倒和從前相差無幾，隻是麵容又枯老不少，頭發也已經花白。</p>
“狗兒？你是狗兒！”</p>
猛地像是想起什麼，老婦愣了愣，突然一把丟下手中的搟麵杖，跌跌撞撞朝著聲音的方向跑去。</p>
若不是李晏一把將老婦抱住，對方差點都摔在地上。</p>
這時候都不用人說，李晏也都發現了不對勁的地方。</p>
“娘，你的眼睛怎麼了？”</p>
然而老婦隻是抱著多年未見的幼子痛哭，嘴裏還不斷念叨著諸如對不住之類的話。</p>
“公公和大伯都被征去打仗，婆婆也是那時候哭瞎雙眼的。”</p>
還是女人攙住自家婆婆，朝著眼前的小叔子耐心解釋。</p>
她依稀記得丈夫提過自己有個被賣給道觀的弟弟，隻是眼前的道人眉目清秀，皮膚白皙，和丈夫一家全然不同，她起初也沒敢多想。</p>
李晏迴來的消息，仿佛一聲雷鳴在這個小山村裏炸開，就連田間辛勤耕種的二哥都被娘親喊了迴來，一家團聚。</p>
興許是虧欠，興許是陌生，麵對今非昔比的老三，一家人都免不了有些拘謹，當得知李晏如今已是被授了正式道碟的道士，就連二哥都有些手足無措。</p>
無論李晏說什麼，李二牛都隻是唯唯諾諾地迎合。</p>
外出十餘載，歸來卻仿佛已經是兩個世界的人，就連小時候睡過的床如今也歸兩個侄子。</p>
夜已深，謝過二嫂給自己重新整理床鋪的好意，李晏走出屋外，望著漫天星漢有些出神。</p>
“狗，晏弟，你明天就要走嗎？”</p>
不知何時，李二牛從屋中走出，站到李晏身旁。</p>
似乎是有些不習慣，差點都錯喊了李晏的小命。</p>
“是啊，這裏終究是已經不屬於貧道，貧道此番下山，也是為了斷塵緣。”</p>
李晏並沒有瞞著自家兄長的意思。</p>