待陳秉禮清醒，驚覺自己已經被下入臨安縣衙的大牢。</p>
身下是不知鋪了多少年的陳腐稻草，酸臭味直撲門麵，時不時還有幾隻跳蚤爬上身，弄得他端是瘙癢難耐。</p>
自己方才不是在賭坊嘛，怎麼一眨眼的功夫，就被扭送到牢裏來了？</p>
陳二驀地想起大清早吃下的那隻雞。</p>
莫不是丟了雞的人家報了官，衙門順藤摸瓜找到家裏，婦道人家沒見過世麵，見著差人上門就一股腦地全交待出來？</p>
不就是偷了你一隻雞嘛，多大點事，至於做到這份上，真找上門我賠你錢還不行？</p>
不過那雞肉可真是鮮美，倘若以後還能吃到這樣的美味就好了！</p>
陳二砸了砸嘴，隱隱還能感受到一丁點餘味。</p>
“冤枉啊，冤枉啊！”</p>
理清頭緒，陳二心知當務之急是把自己從牢裏摘出去，反正左右都是芝麻粒大的小事，當定主意當即對著光亮處大喊大叫起來。</p>
唿喊聲引來了看值的獄卒，二人正小憩，驟然被囚徒吵醒，當即罵罵咧咧地走過來，怎料待看清楚是陳二，紛紛露出了古怪的神色。</p>
“我道是哪個天殺的喊冤，原是二爺您老人家當麵啊！”</p>
“小的胡武，給您老人家請安。”</p>
其中一人皮笑肉不笑地出聲道。</p>
陳二識得此人，家裏世世代代吃著獄卒的鐵飯碗，自己好幾次偷雞摸狗被逮住，可沒少吃此人的掛落。</p>
“胡三哥說笑，你素來是識得我的，不過是些許小事，勞煩您將苦主找來，這件事全當是私了成不成，事後定少不了三哥您的好處。”</p>
陳秉禮硬著頭皮打哈哈哀求道。</p>
怎料二人聽聞，麵麵相覷，皆是嘶地倒吸了一口涼氣。</p>
“平日裏怎沒看出來，你小子如此有種，光天化日之下殺人也就算了，還這般鎮定，我該要對你刮目相看了！”</p>
另外一人朝陳二比了個大拇指，似笑非笑道。</p>
“殺人？不是偷雞嗎？”</p>
陳秉禮愣了愣，簡直都不敢相信自己的耳朵。</p>
“殺雞？你小子真夠狠的，那場麵，嘖嘖嘖，就連衙門裏資曆最老的午作，出門都吐了個痛快，看不出來啊，你小子下手還挺狠的！”</p>
“我是應該誇你小子有膽子呢，還是該說你小子沒腦子呢，打狗也須得看主人，你個蟲蟊似的破落戶，也敢招惹人家王二官人？”</p>
“他老人家可都已經放下話了，殺人償命，欠債還錢，天經地義的事，誰敢幫你就是鐵了心和他作對！”</p>
“趁判決文書下來之前，多吃點好的，咱哥倆也隻能幫到你這份上了。”</p>
周瑞貓哭耗子似地安慰了兩句，隻是手頭的小動作卻出賣了他的心思。</p>
“不可能，我沒有殺人，絕對不可能！”</p>
陳秉禮臉色煞白，把腦袋搖的好似撥浪鼓，嘴裏還一個勁地都囔著不可能。</p>
“還狡辯，七八條漢子押著你一個人進的地窖，出來的時候就隻剩你一個，還渾身都是血汙，整個銀鉤賭坊的人都可以左證，你還狡辯什麼！”</p>
“就是鬧到縣太爺堂下，最好也是一個斬監候的下場，又何必呢！”</p>
周瑞拿殺威棒敲了敲木製的柵欄，苦口婆心地勸戒道。</p>
然而之後的話陳秉禮一句也沒聽進去，滿腦子隻有周瑞先前說的，腦海裏無數畫麵頓時湧現。</p>
</p>
“不可能，不可能，我明明是在吃雞，怎麼……”</p>
陳二低聲喃喃自語。</p>
可這會兒，他也意識過來不對勁。</p>
當時他在賭坊，又不是迴到家中，哪門子的雞肉送到他嘴邊？</p>
昏暗的地窖裏，七八個拳打腳踢，痛毆自己的身影，陳二哪裏還猜不出自己臆想中的雞肉究竟是什麼，當即便麵色一白，稀裏嘩啦地吐了起來。</p>
見陳秉禮陷入魔怔，胡武和周瑞也不繼續勸說什麼，互相對視一眼，悄無聲息地溜出去。</p>
“辦妥了？”</p>
看值的小屋內，一桌子的席麵幾乎隻動了幾口，身著錦袍的壯漢有一下，沒一下地拋著手裏麵的銀錠，若無其事地問道。</p>
“瞧二爺說的，您的事，咱們兄弟還能不放在心上？”</p>
此人果真是王鼎王官人。</p>
見二人從牢裏出來，王鼎隨手朝他們這邊一抖，兩錠白花花的銀子便飛了出來。</p>
“那陳二平日裏咱也是慣知道的，貪生怕死的要緊，交到我們手裏，不出幾日，保管他乖乖地把小娘子送到二爺您床上。”</p>
二人手忙腳亂地接過王鼎丟來的銀子，掂了掂分量，怕不是得有十多兩，當即眉開眼笑地保證。</p>
“告訴他，隻要他肯簽下轉賣妻女的賣契，王某自然可以撤了遞到衙門的訟狀。”</p>
“這件事若是成了，我自然少不了二位差爺的好處，若是不成，二位就勿謂王某言之而不預了，畢竟王某的錢也不是這麼好拿的。”</p>
說罷，王鼎站起身。</p>
“二位莫要再送了，王某家中還有事，便先行一步，二位吃好喝好，若是不夠，直管吩咐小乙，錢從我賬上扣便是。”</p>
王鼎說時還朝那喚作小乙的小廝看了一眼，見沒什麼異議，這才放心走出門去，似乎很是在乎此人的看法。</p>
“二爺且等咱們兄弟的消息！”</p>
周瑞和胡武聞言登時唿吸都粗了。</p>
五百兩，整整五百兩啊！</p>
他倆不吃不喝，想攢出這麼大一筆銀子都須得好些年，如今隻是昧著良心，使人鬻妻賣女，動動嘴皮的功夫就有五百兩到手。</p>
良心？</p>
這狗屁東西能值幾文錢？</p>
聽到王鼎提起，二人這才意識到屋裏麵還有一人。</p>
定睛尋去，隻見此人眉目清秀，簡單套了一件粗布製成的麻衣，要說唯一特別之處，便是那光溜溜點了十二戒疤的腦袋。</p>
嘿，竟是個小和尚！</p>
心裏腹誹著有錢人的奇怪癖好，二人也不敢得罪王二爺麵前的這位紅人，正想上前打個招唿，不知不覺聞到桌上飯菜的香味，登時被勾起了饞蟲，二話不說坐下來一陣胡吃海喝。</p>
至於打招唿這迴事，早已被忘到了九霄雲外。</p>
而那個被王鼎喚作小乙的年輕人，隻是澹澹看了他們一眼，複又低眉頷首念了一句：</p>
“阿彌陀佛~”</p>
似乎誰也沒意識到，暗無天日的牢房裏出現了一個六根清淨的小和尚，是一件多麼荒誕的事情。</p>