陳家長房長孫的洗三禮格外熱鬧,淩大姐一舉得男，其婆婆陳大太太更是沒口子的讚,“再沒有比我這媳婦更懂事更貼心的了，這脾氣，這秉性，闔家上下,滿族親戚,誰不羨慕我？”
陳三太太笑,“不說別人，我就羨慕大嫂羨慕的了不得。”她家裏三個兒子，俗話說，子孝不如媳孝,深知娶個稱心媳婦不僅是兒子的福氣,更是做婆婆的福氣。
陳大太太更是高興，又奉承了淩大太太一套。
淩大太太投桃報(bào)李，“我直說我這閨女命好，遇著親家母這樣的婆婆，並拿她做媳婦，隻當(dāng)個女孩兒疼。”淩大太太自己沒兒子，深怕閨女隻開花不結(jié)果這一點(diǎn)隨了自己，自從淩大姐有了身孕，淩大太太沒少燒香拜佛保佑閨女一舉得男。如今閨女果然生了兒子，淩大太太身心舒暢的同時(shí)也算計(jì)著去廟裏還願的事了。
女人們說的熱鬧，陳三太太瞧見趙長卿，笑對淩氏道，“有些日子沒見，你家大姑娘更出息了。”女孩子長大一天一個樣，當(dāng)初淩大姐成親時(shí)見還是小孩子，如今很有些亭亭玉立的嬌美模樣了。
淩氏笑，“小孩子一個，在家也是個淘氣的。”
陳二太太問，“不知大姑娘十幾了？”
淩氏笑，“過年就十四了。”
陳家三房，長房陳大老爺最平庸，在衙門裏做書吏。好在有親弟弟做司獄的陳三老爺?shù)狞I子，陳大老爺貴在老實(shí)，家裏有能幹的媳婦，日子也過得太太平平。陳家二房是經(jīng)商的，雖不是大富，也頗有家資，故此，陳二太太的打扮也頗是華麗。
陳二太太不著痕跡的打量了趙長卿一迴，看趙長卿眉目出眾，舉止從容，尤其發(fā)間一支小雀頭釵，點(diǎn)翠鑲寶，自雀喙下垂下一串滾圓米珠，極是華麗。陳二太太頗是意動，隻是與淩氏不熟，不好直接打聽人家姑娘婚配與否。但，陳二太太忖度著，明年才十四，想必是沒人家的。
洗三禮大家都添得豐厚，很是給淩大太太與陳大太太麵子，中午吃過酒席，紛紛起身告辭，唯淩大太太與陳二太太、陳三太太留到最後。
淩大太太是又看了迴閨女和外孫子，這才告辭了。
陳大太太陳二太太陳三太太瞧著丫環(huán)婆子把殘席收了，妯娌三個坐著說話，陳二太太此方問，“大嫂，今天來的趙太太，就是咱們大郎媳婦的姑媽嗎？”
陳大太太笑，“是啊，趙太太為人和氣的很。”
陳三太太一早看出陳二太太的心事，抿嘴笑道，“非但趙太太好，二嫂肯定瞧著她家大姑娘更好。”
陳二太太嗔，“弟妹哪裏知道我的煩惱，我聽說三郎的親事弟妹已有眉目了，我家二郎這裏，媒婆子來的倒不少，就是都覺著不大合心。”歎了迴氣，呷了口茶，陳二太太笑，“以前我倒沒留意過趙大姑娘，今天這一瞧，當(dāng)真是個好姑娘。這才厚著臉皮跟大嫂打聽打聽。”長房有二子，三房有三子，他們二房隻有這一個兒子，故此，對兒子的親事，陳二太太真是百裏挑一的尋羅，隻為給兒子求一門好親事。
陳大太太笑，“趙大姑娘品貌都好，家裏也是六品百戶。我聽媳婦說，趙大姑娘非但生得秀麗，為人處事都極好，針線出眾的了不得。她五六歲上，趙家就請了女先生教她念書識字，雖是個姑娘家，學(xué)問也是通的。哎，其實(shí)不用我說，趙大姑娘這樣平平的往外一坐，就叫人瞧著好。”她家裏還有小兒子，比趙長卿年長兩歲，年紀(jì)上倒般配，隻是趙家這般用心栽培姑娘，人家姑娘也出眾，起碼也要尋個門戶相當(dāng)?shù)娜思遥绾吻频蒙纤@小吏之門。
不是陳大太太說話難聽，二房家資也有，隻是一樣，商賈人家，這就不大般配了。
果然，陳大太太這樣一說，陳二太太便知難而退了，惋惜歎道，“人家姑娘是好，隻是咱們配不上。”
陳三太太笑，“看二嫂說的，咱們二郎品貌皆是一等一的，如何就配不上了？”
陳二太太做生意的人，腦子清楚的很，並不因妯娌隨口奉承一句就發(fā)昏，歎道，“二郎要是有三郎一半念書的本事，我也就不用這般發(fā)愁了。二郎配不上人家，趙大姑娘卻是真真正正的好姑娘。”
陳大太太笑，“是啊，我跟你們說，這位趙姑娘的好處，還不在外頭。她小小年紀(jì)就知道過日子，別的姑娘家攢些私房無非是買些脂粉頭油。我聽我們親家母說，趙大姑娘攢了一二百私房，倒是著家下人去尋了處小院子置辦下來，重粉刷了一迴往外出租，一年租金也是二三十兩銀子。這幾兩銀子不算什麼，隻是看這心思，以後就是過日子的好手。”
陳三太太讚歎，“唉喲，還有這事？”
“我再說一樣，你們?nèi)粝㈧`通應(yīng)該知道的。”陳大太太道，“今年鯉魚街新開了兩家鋪?zhàn)樱患野愉仯患夜愉仯忌饧t火的了不得。兩家鋪?zhàn)佣加汹w姑娘的本錢。”
陳二太太對這方麵極外靈道，“我知道大嫂子說的那兩家，就叫‘三人行’，縐縐的名兒，不知道的還以為是書鋪?zhàn)幽亍Ｉ猱?dāng)真是好，以前摘星閣隻允朱家包子鋪的包子進(jìn)去，現(xiàn)在‘三人行’這家包子鋪的包子也進(jìn)了摘星閣。許多人都說味兒好，是獨(dú)有的秘料配方，二郎還買了幾次迴去，的確味兒好，連帶著那鹵肉，隻不知是怎麼鹵出來的，天天不知多少人去排隊(duì)。”
陳二太太劈哩啪啦的念叨了一迴，問陳大太太，“這裏頭竟有趙大姑娘的本錢？”
“是啊，我聽親家太太說的，斷做不了假。”
陳二太太嘖嘖感歎，“那趙大姑娘可真是發(fā)了財(cái)。你們少去街上不知道，三人行這家包子鋪是新開的，原本不過是小鋪麵兒，也才三四年的功夫，就做成這樣
樣的大鋪?zhàn)印ｕ庺~街上的鋪麵是買下來的，那也得千八百的銀子。別小看這包子果子的生意，民以食為天，這上頭很是賺錢。”
陳三太太聽的心都活了，她家長子的親事已有了眉目，可家裏並不隻長子這一個，還的二子三子。長子是要走科舉的，二子三子，不論誰，若能娶這般能幹的媳婦，以後是不必愁的。
陳三太太隻不動聲色，自陳大太太家告辭後，迴家對丈夫道，“三郎的親事差不離了，五郎的親事，你有眉目沒？”
陳三老爺一聽便知妻子不是無地放矢，問，“怎麼，你是看中誰了？”
“真有個極好的姑娘。”陳三太太先讚了一句，隔著炕桌坐在另一畔道，“也不是外人，就是大郎媳婦娘家姑媽趙百戶家的長女。那位趙姑娘實(shí)在是好，我見了幾迴，形容舉止沒的挑。又是自小讀書識字的，針線廚藝都通，還極會過日子，是個心裏有盤算的人。若不是三郎的親事已經(jīng)說好了，這樣的好姑娘，做長子媳也是一等一的。”
陳三老爺認(rèn)真聽了，接過老婆遞上的茶，微微點(diǎn)頭，“你眼光倒是不差。”
陳三太太笑，“這麼說，你覺著也好？”
陳三老爺話裏有話，道，“能叫將軍府看上的姑娘，怎會不好？”
陳三太太一時(shí)沒明白，陳三老爺?shù)溃拔衣犕笕苏f，楚將軍家的公子親事已經(jīng)定了的，就是跟邊城衛(wèi)所的趙百戶結(jié)的親。”
陳三太太猶是不信，道，“姓趙的百戶，也不一定隻有趙大姑娘的父親吧？”
“去歲衛(wèi)所的王千戶死了，如今趙百戶就代管著王千戶手下兵馬，不是趙姑娘的父親，是誰？”陳三老爺?shù)溃罢f來也是咱家的親戚，以後更親近才好。親事什麼的，不準(zhǔn)再提。”敢跟將軍府搶親，這不是找死是什麼？
陳三太太驚歎，“我的天哪，這可真是真人不露相，我看趙大姑娘年紀(jì)還小，將軍公子不是十八｜九歲了嗎？”
“反正將軍府就看上了，聽說已換了庚帖的。”
陳三太太終於不說什麼了，半晌歎道，“真是好福氣。”瞧著不言不語不聲不響，竟有這樣好本事。
陳三老爺感歎，“趙家要發(fā)跡了。”
趙長卿有這樣的本事，阿三太太也不大敢想要她做兒媳婦了。媳婦能幹是好，但太過能幹，也得看兒子配不配得起人家。陳三太太笑，“萬般皆是命，半點(diǎn)爭不得。這邊城裏多少大家閨秀，人家將軍府偏生就相中了趙姑娘。可見趙姑娘就有這少奶奶的命，大嫂結(jié)的這門親事當(dāng)真好。”
陳三老爺笑，“都是一家子親戚。”他與陳大老爺是親兄弟，說是分了家的，兄弟們依舊很親近。兄長好，就是他好。
陳三太太悄聲笑，“咱們是沒女兒的人，你說我看趙太太也就是尋常而已，真不知人家怎麼生養(yǎng)的閨女，這位趙大姑娘就是極好了，他家還有位二姑娘，年紀(jì)小一些，生得雖不如大姑娘，也很是出挑了。這兩位姑娘，都極會長，父母哪兒好就隨哪兒，生得那叫一個水靈。趙太太真不知上輩子燒了什麼高香，養(yǎng)出這樣千伶百俐的兩個女孩兒來。”
懷疑淩氏上輩子燒高香的人，非但是陳大太太，連袁氏也懷疑淩氏上輩子是不是燒了高香，要不怎生這麼好的運(yùn)道。
袁氏的消息比陳家三房可快得多，聽丈夫說了，袁氏都不敢信，“真的是長卿？你沒聽錯吧？”
朱明堂道，“這樣的事，我怎會聽差！已是換了庚帖的，待姑媽過來，你問一問就知道了。”
袁氏剛發(fā)嫁了閨女，歎道，“這話要不是從你嘴裏說出來，我是再不敢信的！長卿咱們是常見的，她雖說好，難道就沒比她更好的？怎生就有這樣的造化！”不說別人，就是她閨女，袁氏自認(rèn)不比趙長卿差。
朱明堂好笑道，“你莫這樣發(fā)酸，長卿難道是外人？姑媽難道是外人？”
袁氏也笑了，“不聲不響的得了這樣的好親事，還不許我酸一酸了。姑媽前幾十年受苦，如今真是苦盡甘來，養(yǎng)這一個孫女，頂別人十個孫子了。”想到趙長卿也是常來常往的，袁氏道，“我雖說嘴裏發(fā)酸，也得服氣。姑媽家家境平平，在長卿小時(shí)候就給她請先生念書，這樣的栽培她，比兒子也不差了。如今長卿出息，也不枉她家裏栽培她一場。”
“是啊。”朱明堂道，“早聽你說她是極懂事的孩子。”哪怕沒大見過趙長卿，也得說若是平庸的姑娘，斷沒有這樣的運(yùn)道。
袁氏低聲道，“還是老祖宗眼力好，這些年，多少重孫子重孫女重外孫子重外孫女的過來請安，老祖宗獨(dú)對長卿份外好。前幾年她給將軍府的楚姑娘及笄禮做讚者，老祖宗給了她多少好料子好首飾，不瞞你說，那會兒我瞧著都眼熱，如今看來，真是不服不行。老祖宗給她那許多好東西，說不定就是看這丫頭是個有出息的。”
朱明堂笑，“你且學(xué)著些吧。”
故此，在趙老太太一家子女眷來朱家請安時(shí)，袁氏便格外的熱絡(luò)，扶著趙老太太坐了，寒喧過後，袁氏含嗔帶笑道，“卿丫頭有了這樣的好親事，姑媽也不跟我們說一聲，叫我們好跟著沾沾喜氣才好。”
趙老太太微微一愣，“啊，堂哥兒媳婦知道了？”
袁氏笑著接過丫環(huán)手裏的茶捧給趙老太太，笑，“都換庚帖了，又是大喜的事，姑媽瞞著做什麼啊？”
“我自己來就行。”趙老太太接了，笑道，“長卿年紀(jì)小，總不能未及笄就定親，便先換了庚帖，又沒定親，也不好到處去說。”
袁氏笑，“將軍府一舉一動，不知
多少人看著，早傳得全城都知道了。我乍一聽還嚇了一跳，先時(shí)也沒聽到過風(fēng)聲，連議親的事也不知道。不然，姑媽有什麼跑跑動動的差使，我總能幫襯一二。”
趙老太太笑，“到時(shí)定親少不得要麻煩你的，你別嫌累就行。”
“這樣大喜的事，歡喜還歡喜不過來，哪裏會說累。”袁氏說笑了一迴，見趙長卿手裏拿著東西，問，“長卿又做了什麼孝敬老祖宗？”
趙長卿笑，“我想著天冷了，做了兩雙棉襪子給老祖宗。曾外祖父的壽辰也在這個月，給曾外祖父做了雙棉鞋。”
朱老太太笑，“拿來我瞧瞧。”
袁氏也跟著過去瞧，很誇了一迴長卿的針線。想著，真是不服不行，這才多大年紀(jì)，就這樣不驕不躁的，有了這般好親事，半點(diǎn)不見輕狂，照樣過來孝敬。先時(shí)她隻覺著長卿運(yùn)氣好，如今看來，光這份心胸就不能小瞧。
朱老太太笑對趙老太太道，“卿丫頭這手活計(jì)，比你當(dāng)初還要好。”
趙老太太笑，“我那點(diǎn)手藝，早叫她學(xué)會了。她是念書識字的人，不知哪兒找來的繡譜，自己照著學(xué)，比我強(qiáng)得多。”
朱老太太把針線叫丫環(huán)收了，道，“放著我穿。”便對趙家姐妹道，“同曦姐兒蟬姐兒去玩兒吧。”打發(fā)了她們出去，朱老太太問趙老太太，“卿丫頭的嫁妝可開始預(yù)備了。”她是瞧著趙長卿穩(wěn)重，模樣生得好，料著定有些出息，就是朱老太太心裏，也有些打算。隻是沒料到趙長卿得了這樣的好親事，心裏也高興。
趙老太太笑，“已經(jīng)開始預(yù)備了，她年紀(jì)小，渝哥兒今年已經(jīng)十九了。待長卿及笄就定親，原本還想多留她幾年，如今看來留也留不住了。所以，我思量著，針線什麼的，叫她早些預(yù)備，免得臨頭倒慌了手腳。”
朱老太太笑，“很是。我這裏有幾匹上好的大紅緞子，鈴姐兒的親事定了後，我給了她兩匹做嫁衣。長卿的那一份，我早預(yù)備了，一會兒你給她帶了去。女孩子這一輩子就這一迴，別委屈了她。”
趙老太太笑，“又生受母親的東西。”
朱老太太笑，“都是我的重孫女，什麼生受不生受的。我是看她打小長這麼大的，轉(zhuǎn)眼就成大姑娘了，我也老了。”
趙老太太笑，“母親瞧著比我都少相，半點(diǎn)不顯老。”
朱老太太笑，“如今你也會說俏皮話了。今年腿可還好？有沒有犯寒癥？”
“去年就隻是臘月裏覺著酸，用藥敷了幾迴便好了。今年入冬起，倒沒覺著怎麼著，如今不用天天藥敷，隻隔五日用藥湯子泡一泡腿腳就好。”
袁氏先道，“阿彌陀佛，姑媽家那位蘇先生當(dāng)真是神醫(yī)在世了，就是長卿，也不枉這幾年給姑媽按摩針灸了。”
趙老太太笑，“我這腿，多少年的舊疾了，也沒盼著真能好。不料就遇著了蘇先生，長卿這孩子也有耐心，天天伺候我這老婆子。”
“有孝心還不好，多少兒孫也不一定有長卿這份兒心。”日久才見人心，袁氏素來能言善語，這話倒是真心。
趙老太太笑，“堂哥兒媳婦天天在母親麵前服侍，樣樣安排妥當(dāng)，就是極孝順的。”
袁氏笑，“姑媽這樣讚我，我可就不謙虛了。”
“你原本就好。”趙老太太道，“咱家說不是什麼世族大宦之家，有一樣，親戚多，人多，難為你這麼些年照應(yīng)下來。我自來是個笨的，不大會說話，心裏也都明白。”
袁氏笑，“好姑媽，你說我一句好，就比別人說我一百句好都來得真。”
趙長卿得了這樁好親事，朱家待她們一家子也格外客氣親近，連出去赴宴迴來的袁氏的婆婆六太太都衣裳沒換就過來說了幾句話，待趙老太太帶著孫女們告辭後，朱老太太歇午覺。六太太迴了自己院裏換裝梳洗，對在一畔侍奉的媳婦袁氏道，“你們姑媽真是好福氣，長卿得了這樁好親事。”
袁氏笑，“是啊，長卿那丫頭也格外的出挑。”人家將軍府也不是瞎的，若不是長卿真有別樣好處，也不會這樣看中她。
六太太問，“怎麼沒見長卿她母親過來？”
袁氏道，“說是要一起來的，臨出門前，長卿她大舅媽過去說話。姑媽便帶著長卿她們姐妹來了。長卿給老太太做了兩雙棉襪子，還給老太爺做了雙棉鞋，說是給老太爺生辰的孝敬。”
六太太道，“咱家的女孩子，就欠這份機(jī)伶。”明明自家女孩子素質(zhì)也不差，出身更比趙長卿好，偏生人家趙長卿就能得這般好親事，怎不叫人五味陳雜。
袁氏笑，“她們姐妹病的病、小的小，丫環(huán)婆子伺候著都隻怕她們哪裏委屈了，到底家境不一樣呢。”
六太太歎一聲，“罷了，這也是天生的，非人力可強(qiáng)求。”
今天一大早便到趙家來的是淩大太太，打聽的就是長卿的親事。
淩大太太不知今天淩氏要出門，一並送走了趙大太□□孫三個，歉疚道，“早知道妹妹要去朱家請安，我就錯個日子再來是一樣的。”
淩氏笑，“這也無妨，老祖宗那裏我們是常去的。大嫂今天來，可是有事？”
“可不是天大的事麼？”都是實(shí)誠親戚，淩大太太也未拐彎抹腳，直接問，“我聽我們大姐兒的婆婆說，咱們長卿同將軍府公子定了親事？”
淩氏臉上的喜色憋了幾憋都沒憋住，麵兒上喜笑顏開，嘴裏還沒啥誠意的謙虛著，“看大嫂說的，親事還沒定呢。長卿才多大，哪裏有
十三歲就定親的？隻是換了庚帖而已。”
“換了庚帖可不就是定了親麼。”淩大太太心下早驚的昨兒晚一晚上失眠，今天聽了準(zhǔn)信兒，心裏更是說不出的滋味兒。原本她是看好趙長卿與淩騰姑舅做親，一肩擔(dān)兩房的。如今趙長卿得了這樣好的親事，饒是淩大太太也說不出‘你退了將軍府的親事，跟咱們騰哥兒做親’的話來。畢竟，哪怕淩騰再有出息，考個進(jìn)士，也不過是做個七品小官兒。如何同正二品將軍府的公子比？
淩大太太笑，“什麼時(shí)候的事？我竟沒聽妹妹露過一個字。”
“就中秋前後。”既然娘家嫂子已知道了，也沒什麼可掖著藏著了，淩氏笑，“長卿還太小，再說，隻換了庚帖，也沒真正下聘定親，我想著，倒不急著往外說。”
“這樣天大的好事，咱們聽了也隻有為你高興的。”淩大太太笑歎一聲，“我是再也想不到的。妹妹，怪不得你小時(shí)候母親給你卜卦，說你是再好不過的命相，如今看，可不是準(zhǔn)的麼。”
淩氏心下頗是自得，笑，“我家什麼樣，嫂子還不知道麼。我也不求什麼大富大貴，就這麼平平安安的就好。”
淩大太太告辭後，趙老太太一行才迴來，淩氏少不得去趙老太太屋裏問寒問暖一番。
趙長卿得了這樣的好親事，饒是淩老太太淩太爺，心下歎了幾迴氣後，也是真心為外孫女高興。唯有一人，在心裏把趙長卿翻天覆去罵了個遍。
淩騰在官學(xué)年下考試結(jié)束後就病倒了，燒得糊裏糊塗，說夢話都是說的“卿妹妹”。淩二太太深更半夜不假他人的照顧兒子，背地裏還跟丈夫狠狠的哭了一鼻子，“她既有這樣的好親事，也不早說，隻吊著咱們阿騰這實(shí)心腸的傻孩子！”
淩二舅直歎氣，“莫說這話，妹妹根本不知道咱們有結(jié)親的意思。”
“我說的是趙長卿！”淩二太太潑性發(fā)作，腫著眼泡咬牙切齒道，“每次見麵就跟咱們阿騰嘰嘰咕咕有說有笑沒個完，她難道還是小孩子的時(shí)候嗎？既是無意，就該離咱們阿騰遠(yuǎn)一點(diǎn)！若咱們阿騰病出個好歹，我跟她沒完！”
夫妻多年，淩二舅很識趣的沒說話。心裏覺著，妻子真是昏了神智，人家長卿馬上就要做將軍府的少奶奶了，能怎麼沒完啊！再說，趙長卿不是小孩子，難道自己兒子是小孩子，比人家長卿還大一歲呢。淩二舅歎了兩迴氣，徹底認(rèn)了命。
其實(shí)，婚事的事這麼快傳出去，趙長卿也覺著奇怪，跟楚渝念叨，“你說多怪，我家一個字都沒往外說，大家就都知道了。”
楚渝不動聲色的笑，“這有什麼怪的。我一把年紀(jì)還沒媳婦，這城裏不知多少人家打我的主意。如今我這媳婦有著落了，不知多少人家要傷心失望，外加羨慕你呢。”哼哼，現(xiàn)在誰還敢打他家媳婦的主意麼？
趙長卿笑，“羨慕也沒用，白羨慕！”
“是啊是啊。”楚渝恍若無事的牽起趙長卿的小手，趙長卿笑，“其實(shí)也有不少人羨慕你，知道不？”她也得表示一下自己很有行情才是！
“是啊是啊，羨慕我娶得如花美眷。”楚渝打量著趙長卿細(xì)致的臉龐，一股淡淡的薔薇香使勁兒往他心裏鑽，楚渝好話不要錢似的往外放，把自己的臉又湊近了些。
趙長卿杏眼微眼，問，“楚哥哥，你還記得師父院裏的假山石嗎？”
楚渝一愣，趙長卿奪迴手來，握起嫩嫩的小拳頭在楚渝眼前晃了晃，嬌聲脆語的威脅道，“你再不老實(shí)動手動腳，我可要捶你了。”
楚渝猛然想起來，上次他在歐陽青峰家裏對趙長卿不大規(guī)矩，趙長卿警告兩次無效，直接走到院裏，一拳轟塌了小半邊假山石。結(jié)果，歐陽青峰趁夥打劫，要訛楚渝五百兩銀子假山修理費(fèi)，幸而趙長卿幫他講價(jià)講到二十兩，才沒有大出血。
楚渝瞧著趙長卿威脅他的小拳頭，忽然嘴巴湊上前，伸舌頭就舔了一口，趙長卿一聲尖叫，連忙收迴拳頭，臉紅得……楚渝哈哈大笑的給出了很準(zhǔn)確的形容，“卿妹妹，看你臉紅的跟猴屁股似的。”
趙長卿羞怒之下，險(xiǎn)沒把楚渝捶扁。
作者有話要說：一長更，傍晚安，晚上還有一小更～～～～～～