甭看朱老太爺鮮少迴家,不過(guò)，他說(shuō)一句要見什麼人，家下人萬(wàn)不敢拖延，都是即刻去辦的。故此，當(dāng)晚就著人去趙家派了帖子，兩個(gè)頗有些頭麵的管事媳婦去給趙老太太請(qǐng)安，笑道,“今天大老爺大太太還有孫少爺迴來(lái)了,老太爺也在家,老太爺問(wèn)起大姑娘,說(shuō)許久沒(méi)見大姑娘，心裏惦記著大姑娘。老太太也想二姑娘了，命奴婢們過(guò)來(lái),給老姑太太請(qǐng)安，接兩位姑娘過(guò)去住幾日。”
趙老太太先問(wèn)了朱大舅爺朱大太太可還平安，又問(wèn)了朱太爺?shù)纳碜樱降溃伴L(zhǎng)卿有事出去了，既是父親想見她，今天她迴來(lái)我給她收拾些衣裳，明日再叫她過(guò)去吧。”
管事媳婦笑，“是，明天奴婢過(guò)來(lái)接大姑娘。”
趙老太太笑，“又不是去外處，我叫家裏的車子送她們過(guò)去就是。”趙家起起伏伏，趙勇坐穩(wěn)了百戶之位，早已今非昔比。
管事媳婦又奉承了幾句，趙老太太令翠兒給了賞錢，就打發(fā)她們迴去了。
待管事媳婦退下，淩氏道，“母親，太爺都好些日子沒(méi)迴來(lái)了吧？”基本上朱太爺在朱家屬於神龍見首不見尾的人物，他從不管家裏的事，也不大親近兒孫，大多時(shí)間都在自己別院裏過(guò)日子。
“是啊，你大舅自中了進(jìn)士出去做官，好幾十年，迴邊城的次數(shù)一隻手?jǐn)?shù)的過(guò)來(lái)。你大舅好容易迴來(lái)，太爺自然要迴家的。”趙老太太道，“一會(huì)兒給長(zhǎng)卿收拾兩件體麵衣裳，過(guò)去住幾天吧，難得太爺這樣喜歡她。”
想著自己閨女及笄禮時(shí)朱太爺大手筆的賞賜，至於趙長(zhǎng)卿，現(xiàn)在每年朱太爺?shù)纳揭膊煌鲂┽樉�孝敬長(zhǎng)輩的。淩氏溫順的應(yīng)了。
趙長(zhǎng)卿迴家聽趙老太太說(shuō)了朱家要接她們過(guò)去小住的事，趙長(zhǎng)卿笑，“我也好些年沒(méi)見過(guò)太爺沒(méi)給太爺請(qǐng)安了。隻是鋪?zhàn)友Y還沒(méi)交待好，明天我得先去鋪?zhàn)友Y交待一二才好。”
趙老太太笑，“這有什麼，隻管把鋪?zhàn)拥氖虑榻淮宄嗽偃ァ！?br />
趙長(zhǎng)卿道，“太爺向來(lái)隨性，我估計(jì)就是住也住不多少日子。”又交待翠兒，“你是個(gè)穩(wěn)妥的，我沒(méi)什麼不放心，就是我不在家，未免冷清了，你多陪老太太說(shuō)話，多哄老太太開心。若閑了就去請(qǐng)兩個(gè)說(shuō)書娘子來(lái)，唱幾段書，給老太太解悶兒。”
趙老太太笑，“我倒要你來(lái)操心了。”
趙長(zhǎng)卿笑，“天生這個(gè)脾氣，就是隨了祖母。”
趙老太太更覺孫女貼心，拍拍趙長(zhǎng)卿的手道，“朱家不是外處，不過(guò)到底是走親戚，你把永福和紅兒都帶在身邊，衣裳首飾也多收拾兩包袱。到時(shí)把你屋子一鎖，鑰匙擱在我這裏，每天叫翠兒安排人過(guò)去灑掃就是。若是在朱家缺什麼，隻管派人迴來(lái)取。”自己娘家，趙老太太有什麼不知道的？親戚是實(shí)在親戚，但家下人多了，也不是個(gè)個(gè)就是好的。趙家雖不比朱家，趙老太太也不願(yuàn)孫女叫人小瞧。
趙長(zhǎng)卿笑，“是，我記得了。”
趙老太太又叫柳兒拿個(gè)四四方方的漆紅盒子過(guò)來(lái)，遞給趙長(zhǎng)卿，“這個(gè)也帶著。”
趙長(zhǎng)卿掂一掂還有些沉，看祖母一眼，見趙老太太眼中含笑，這盒子也沒(méi)鎖，打開來(lái)，是一匣子散碎銀子，還有兩吊銅錢。趙長(zhǎng)卿笑，“祖母，我不缺錢使呢。”
趙老太太笑，“你缺不缺，這是長(zhǎng)輩的心，帶著吧。”
趙長(zhǎng)卿忽然心酸，麵兒上並沒(méi)有顯露出來(lái)，也沒(méi)推辭這銀錢。趙老太太又叮囑了她好些話，直待趙勇迴家，一家子用過(guò)晚飯，便打發(fā)趙長(zhǎng)卿去歇了。
淩氏不免又叫了趙長(zhǎng)卿趙蓉到屋裏叮囑兩句，“到了親戚家，勿必要謹(jǐn)慎有禮。對(duì)長(zhǎng)輩要恭敬，對(duì)下人也要和氣。阿蓉年紀(jì)小，有什麼事聽你姐姐的話。”長(zhǎng)女素來(lái)能幹，淩氏向來(lái)多倚重趙長(zhǎng)卿。與趙長(zhǎng)卿道，“太爺難得迴家，你大舅爺大舅奶奶，還有一位表兄也跟著迴來(lái)了。族中子弟沒(méi)有不過(guò)去請(qǐng)安問(wèn)好的，老祖宗那裏肯定也熱鬧，你們?nèi)チ艘拢蒙c蟬姐兒玩兒就是了。蓉姐兒年紀(jì)小，性子不若你穩(wěn)重，你多看顧她一些。”
趙長(zhǎng)卿應(yīng)了。
淩氏說(shuō)了好半日的話，直待趙勇笑，“朱家是常去的，離得也近。過(guò)幾天外祖母家定要擺酒，咱們都得過(guò)去，你這說(shuō)得倒似她們出遠(yuǎn)門一樣。”
淩氏笑，“說(shuō)是常去，以往不過(guò)是去請(qǐng)安，當(dāng)天去當(dāng)天迴，哪裏真正去住過(guò)？”
趙勇對(duì)兩個(gè)女兒道，“就是自家親戚，也別緊張，住得舒坦就多住幾天，要是住得不舒坦，打發(fā)人來(lái)家裏遞個(gè)信兒，我就去接你們迴來(lái)。好了，天不早了，早些休息吧。”
趙長(zhǎng)卿與趙蓉就各迴各屋了，淩氏嗔怪丈夫，“你那叫什麼話，去老祖宗家，哪裏還會(huì)住得不舒服？”
經(jīng)朱莊一事，趙勇對(duì)朱家也不似以往熱絡(luò)，道，“她們姐妹不是那等不懂事的孩子，倒是外祖父家，家下人口太多，如今大舅、大舅母他們迴來(lái)，家裏更得熱鬧。這麼亂糟糟的時(shí)候，要不是外祖母打發(fā)人來(lái)接，我真不願(yuàn)她們過(guò)去。”
淩氏道，“咱家人口簡(jiǎn)單，我雖常帶她們出門，她們也並不是那等縮手縮腳拿不出手去的孩子，到底不比外祖母這樣的大戶人家，去受幾日熏陶也好。再者說(shuō)了，我聽今天來(lái)請(qǐng)安的兩個(gè)管家媳婦說(shuō)，大舅帶了個(gè)孫子迴來(lái)，名叫律哥兒的。律哥兒上科中了舉人，比咱們長(zhǎng)卿大一歲，這萬(wàn)一要是有緣份呢。”
趙勇興致不高，道，“看長(zhǎng)卿的意思，起碼得她相得中。”
淩氏笑，“你這老丈人的口氣真是比天還大。”
趙勇道，“這有什麼大不大的，成親是一輩子的大事。我也並不圖女婿家有什麼大家大業(yè)，隻要人品好
，長(zhǎng)卿喜歡就成。”
淩氏臉色一黯，道，“你是不是還記著朱莊的事？”
趙勇拍拍妻子的手，“咱們也歇了吧，明兒記得備些散碎銀子給她們帶著，窮家富路，出門在外，別叫孩子們手上短了花銷。”
淩氏應(yīng)了。
朱家頭晌就派車子過(guò)來(lái)接了，趙老太太笑，“不是說(shuō)送她們過(guò)去，怎麼你們又來(lái)了？”
管事媳婦笑道，“昨兒奴婢們迴去一說(shuō)，太太嗔怪著奴婢們無(wú)禮，說(shuō)老姑太太家非比別處，姑娘們也是嬌客，豈可慢待。吩咐奴婢們過(guò)來(lái)接兩位姑娘。”
趙老太太笑，“你們太太素來(lái)心細(xì)。你們這老早的就來(lái)了，暫喝盞茶吧，她們姐妹還沒(méi)收拾好呢。”主要是趙長(zhǎng)卿去藥鋪?zhàn)舆�沒(méi)迴來(lái)。
夏非但醫(yī)術(shù)不錯(cuò)，為人也非常穩(wěn)妥。趙長(zhǎng)卿將事情說(shuō)了，夏笑，“趙大夫隻管去吧，若真有什麼事，我著人去朱家知會(huì)你。”
趙長(zhǎng)卿道，“生地黃、黃連、田七都不多了，銀子就在二姐姐那裏，進(jìn)藥材時(shí)你幫著掌掌眼。”
夏笑應(yīng)，趙長(zhǎng)卿對(duì)淩二姐、趙良棟道，“我不在鋪?zhàn)友Y，都聽夏大夫的。”
淩二姐笑，“你放心吧，尋常無(wú)非就是給病人看病，人手不夠還能叫了小紀(jì)賬房湊數(shù)。倒是林老板那裏，你最好也去知會(huì)一聲。”
趙長(zhǎng)卿笑，“這是自然。”
林老板隻有一句話，“神仙養(yǎng)容丸的量怕是不夠，有好幾家夫人太太又打發(fā)人來(lái)買。”
趙長(zhǎng)卿將一大包藥粉給林老板，再將一張方子遞上，笑道，“餘下的再按方子上的藥配勻，團(tuán)成丸藥便是神仙養(yǎng)容丸了。”
林老板一笑，接了藥粉與方子，“沒(méi)什麼事了，你隻管住著去吧。”
趙長(zhǎng)卿就要告辭，林老板拉住她，附於其耳際道，“我聽說(shuō)，朱大老爺帶了個(gè)與你年紀(jì)相當(dāng)?shù)膶O子迴來(lái)。朱律是上科舉人，也算年少英才了，你自己心裏有數(shù)。”
趙長(zhǎng)卿眉尖微蹙，止了腳步道，“若與我年紀(jì)相當(dāng)已是上科舉人，又是大舅爺?shù)膶O子，如何會(huì)看得上我？”不是她自輕，朱律有祖父為戶部侍郎，盡管朱大舅爺已然致仕，但哪怕在帝都，朱家也算不錯(cuò)的官宦人家，何況朱律年紀(jì)輕輕便能中舉，有父祖的庇護(hù)，日後前程自不必多言，如何會(huì)到邊城娶她一個(gè)百戶的女兒。
林老板輕聲道，“真是笨，難道你不知道，皇後娘娘生了一對(duì)龍鳳胎。嫡皇子年輕雖小，卻是正經(jīng)中宮嫡出，趙百戶於宋皇後有救命之情，你與林掌櫃有生意來(lái)往，別跟我說(shuō)你不知道李掌櫃手裏的生意就是宋皇後的本錢？你自己掂量著吧。”
趙長(zhǎng)卿知林老板時(shí)常來(lái)往於高官顯戶之家，實(shí)不知她消息這般靈通。趙長(zhǎng)卿道，“若朱家有心與我家聯(lián)姻，那先時(shí)朱莊怎麼還……”
林老板譏笑，“朱莊算是什麼東西，他那種豬腦袋也想不到這一步。朱大老爺在帝都為官多年，為子孫計(jì)，難保不動(dòng)此念。”
趙長(zhǎng)卿亦是個(gè)機(jī)敏人，她微微笑道，“想來(lái)大舅爺也還沒(méi)下定決心。”
林老板一笑傾城，“這誰(shuí)知道呢？你留些心是真的。”
“多謝姐姐提醒。”
趙長(zhǎng)卿與趙蓉都穿了簇新的衣裳，坐著朱家豪華寬敞的馬車去了朱家。
朱老太太的氣色心情都極好，一見趙家姐妹便笑了，“你們鈴姐姐、曦姐姐也迴來(lái)了，我也格外的想你們，過(guò)來(lái)住幾日，也陪我這老太婆說(shuō)說(shuō)話、解解悶兒，熱鬧熱鬧。”
姐姐兩個(gè)行過(guò)禮，趙長(zhǎng)卿笑，“隻要老祖宗不嫌我們聒噪，我有一肚子話想跟老祖宗說(shuō)呢。聽說(shuō)大舅爺、大舅奶奶也迴來(lái)了，來(lái)前兒，祖母叮囑我們給長(zhǎng)輩請(qǐng)安問(wèn)好。說(shuō)大舅爺、大舅奶奶遠(yuǎn)道歸來(lái)，想來(lái)身子勞乏，這會(huì)兒過(guò)來(lái)相見，未免又使大舅爺、大舅奶奶勞累，且本是至親，不必在意些繁縟節(jié)，待大舅爺、大舅奶奶去了疲乏，祖母再過(guò)來(lái)兄妹姑嫂相見。”
朱老太太笑，“你祖母向來(lái)仔細(xì)。”
趙長(zhǎng)卿身量高挑，纖腰細(xì)束，玫紅襦衣配玉色長(zhǎng)裙，裙擺繡著疏密有致的薔薇花，腰間懸一塊羊脂玉禁步，頭上梳的是雲(yún)髻，簪一支雀頭銜珠釵，耳上一對(duì)蓮子大小的珍珠墜子。趙蓉今年十四歲，也已是亭亭玉立的小少女，姐妹兩個(gè)都是漂亮孩子，隻是趙蓉之於趙長(zhǎng)卿多了一分稚氣，少了一分沉穩(wěn)。朱大太太不著痕跡的打量過(guò)姐妹兩個(gè)，最終目光落在趙長(zhǎng)卿身上，笑，“這是母親說(shuō)的卿姐兒吧，真是個(gè)伶俐乖巧的孩子。”
朱老太太指了趙家姐妹對(duì)朱大太太道，“你二妹妹也是做祖母的人了，兩個(gè)孫子兩個(gè)孫女，長(zhǎng)卿是做姐姐的，這孩子素來(lái)體貼。阿蓉小幾歲，也是個(gè)好孩子。”
朱鈴引了趙家姐姐給朱大太太請(qǐng)安，朱大太太迴老家這一趟，早預(yù)備了無(wú)數(shù)見麵禮，給趙家姐妹的與朱鈴姐妹的相同，均是一對(duì)赤金花釵，極是精致漂亮。
兩人道了謝，朱老太太問(wèn)袁氏，“你妹妹們的院子可收拾好了？”
袁氏笑，“昨兒就收拾出來(lái)了，就在阿鈴院旁邊的蘭院，小姐妹們住得近，也好生說(shuō)說(shuō)話兒。”
朱老太太點(diǎn)頭，兩姐妹謝過(guò)袁氏。
朱律就在屋裏承歡膝下，表兄妹們互為相見。午飯時(shí)，朱太爺就把趙長(zhǎng)卿叫過(guò)去了。
其實(shí)，趙長(zhǎng)卿除了在六歲的時(shí)候見過(guò)朱老太爺一麵，後來(lái)再未見過(guò)。此時(shí)再次相見，她真心覺著，朱老太爺這十好幾年的工夫大概都用在保養(yǎng)這張臉上頭去了。跟她記憶中的帥老頭沒(méi)什麼差
別，朱老太爺還一個(gè)勁兒的念叨，“一見你們這些孩子，我便覺著自己老了。”
趙長(zhǎng)卿笑，“太爺跟十幾年前一個(gè)樣。”
朱老太爺便歎氣，“心老了。”
趙長(zhǎng)卿抿嘴笑，“人老了，知道年輕是怎麼迴事。年輕人，卻再?zèng)]有老人的閱曆。如同山間溪流，至清也至淺，如何有海納百川的氣度。”
朱老太爺哈哈大笑，招唿趙長(zhǎng)卿在身畔坐，欣然道，“果然長(zhǎng)成個(gè)小美人了。”
趙長(zhǎng)卿笑，“螢火之光焉敢與皓月爭(zhēng)輝。”
“就是還不大會(huì)打扮，可以更好看。”朱太爺笑，“先陪我用飯。”
朱太爺用飯並沒(méi)有什麼奇怪的規(guī)矩，無(wú)非是儀態(tài)更優(yōu)，飯菜更講究罷了。起碼比朱老太太講究，天涼未做冷盤，也有十菜四湯兩樣果點(diǎn)，朱太爺吃的是青粳米飯，給趙長(zhǎng)卿用的是胭脂米飯。
朱太爺不用金銀器，清一色的雨過(guò)天青色的薄胎瓷器，色澤致，碗碟俱不過(guò)巴掌大小，精致至極。故此，菜色豐富，卻絕不至於暴發(fā)戶一般湯湯水水、大魚大肉擺滿桌。
趙長(zhǎng)卿禮儀是蘇先生一手訓(xùn)練出來(lái)的，這許多年來(lái)，早已融到了骨血中去。用過(guò)午飯，漱過(guò)口，朱太爺起身，帶著趙長(zhǎng)卿去花房玩兒，十分慶幸，道，“你祖母吃飯總是吧唧嘴，幸虧你不像她。”
趙長(zhǎng)卿笑，“祖母從不吧唧嘴哪。”
朱太爺?shù)溃澳鞘俏医兴牡模蝗徽媾滤薏怀鋈ァＤ氵@規(guī)矩是跟誰(shuí)學(xué)的？”
“蘇先生。”趙長(zhǎng)卿道，“家裏教我念書的女先生。”
朱太爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“你醫(yī)術(shù)也是跟她學(xué)的嗎？”
“太爺也知道我坐診的事？”
“怎麼不知道，我叫人買了神仙養(yǎng)容丸，每天都吃，的確是好東西。”
趙長(zhǎng)卿與朱太爺坐在暖融融花香浮動(dòng)的花房?jī)?nèi)，笑道，“太爺多是不在家，仙蹤難覓，我就隻孝敬了老祖宗。”
朱太爺撇嘴，嘀咕道，“我又不是那老婆子，一把年紀(jì)了還占你們小輩的便宜。”
趙長(zhǎng)卿笑，“這也不叫占便宜，若我們孝敬長(zhǎng)輩不肯收，才叫我們傷心。”
朱太爺形狀依舊優(yōu)美的桃花眼斜斜一瞟，瞇起眼睛，唇角噙著笑，小聲對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“其實(shí)我是錢太多了，我想著，要是臨死前花不完，兒女子孫為這點(diǎn)子錢打翻了狗臉，未免不美。所以，這些年我一直在拚命花錢。”
趙長(zhǎng)卿笑出聲來(lái)，眼睛彎彎，不知該說(shuō)什麼了。朱太爺?shù)溃翱窗桑嬖捒偨腥瞬缓脤?duì)答。”
趙長(zhǎng)卿隻好道，“太爺身子骨還健朗的很，何苦說(shuō)這樣的話。”
朱太爺?shù)溃疤煜抡l(shuí)人能不死，我這一輩子，吃喝玩樂(lè)，兒女雙全，子孫無(wú)數(shù)，樣樣不虧，已是福氣。丫頭，你學(xué)醫(yī)的人，難道你還忌諱生死？”
“我是覺著，活著時(shí)就應(yīng)該好好活著。”
朱太爺?shù)溃斑@話頹喪，活著時(shí)應(yīng)該極致的活著才對(duì)。”
作者有話要說(shuō)：哈哈哈，昨天本想夜裏更，跟一位大神聊天直至淩晨，喝了一些酒後一直睡到下午，不好意思，這是第一更，石頭會(huì)接著碼，第二更會(huì)稍晚，不建議等啦～～～～