卻說丁進之，乘轎來到刑部尚書府，為肖勇年的事情向呂文正求情。
不料呂文正卻說，他已經(jīng)把案子處理完了，這使得丁進之不禁有些發(fā)懵。
這未免太快了吧！快的讓他毫無一點思想準(zhǔn)備，讓他半路上的打算全部泡湯。
呂文正不慌不忙道：“正是。案情是這樣的：前天晚上，玉卿成與溫炳秋在玉卿成的綢緞莊幽會，適逢貴府的肖武師也去綢緞莊找玉卿成，正好撞見，不由醋意大發(fā)。
“在溫炳秋迴家的路上，肖勇年為泄私憤，將之毆打。適逢路人劉仁、賀小六途經(jīng)此處，目睹此景；之後，肖勇年揚長而去。
“溫炳秋支撐著傷殘之軀迴到家中，不幸卻被一蒙麵人殺害，可歎那溫母也遭池苗之殃，一起遇害。其後，兇手便逃之夭夭了。”
丁進之道：“呂大人是說殺害溫炳秋的兇手另有其人？”
“正是。”
“何以見得？”
呂文正道：“我命董武、袁平查過溫氏母子的傷勢，其致命之傷皆是中了一種奇怪的無影掌法，似乎此掌未接觸人體，便已經(jīng)將人殺害。
“而能會這種掌法的當(dāng)是一等一的武林高手，功深莫測；就是董武、袁平也自歎弗如。而肖武師的武功想來也不在董、袁之上，所以，本府推知殺人兇手另有其人。”
丁進之臉色訕訕，冷笑道：“肖武師的武功固然平平，料想貴府中恐怕也很難找到與之匹敵之人罷？”
呂文正道：“希望不是這樣。料想淩統(tǒng)領(lǐng)迴來，或許可以製住兇手，還肖武師一個清白，同時也給含冤九泉的溫氏母子一個交代。”
丁進之道：“哦，淩統(tǒng)領(lǐng)不在府中嗎？”
呂文正道：“他外出辦事去了，過幾日就能迴來。”
丁進之道：“那麼呂大人又是如何處理的此案？”
呂文正道：“本府已經(jīng)命人安葬了死者，並且派人繼續(xù)輯兇；至於肖武師麼，本府已將之杖責(zé)四十，爾後釋放了。”
丁進之道：“什麼，杖責(zé)四十？”
呂文正道：“是啊，剛剛行刑完畢。本府本來想派人將他送迴府中，不料來得早不如來得巧，正好丁大人來到刑部，正好可以將他一並帶迴。本府若有行事唐突之處，還敬請丁大人包涵哦。”
丁進之心裏窩火，臉上卻不動聲色道：“哪裏哪裏，呂大人辦事幹淨(jìng)利索，下官佩服。來人，打道迴府！”
乘興而來，敗興而歸，丁進之心裏隻覺得憋氣窩火。
迴到府中，看著狼狽不堪的肖勇年哼哼唧唧地被人抬走；看著羅振義、江春陰沉的臉色，丁進之悻悻地歎了一聲，對呂文正的恨意又增加了幾分。
他本來是拍著胸脯答應(yīng)羅振義要毫發(fā)無傷地把肖勇年帶迴府中的，誰知最後竟是這樣的結(jié)局。他隻覺得自己在這場角逐中是如何的被動，如何的狼狽倉皇，顏麵無存。
當(dāng)然，在這裏麵最慘最狼狽的還是肖勇年。四十大棍下去，打得他皮開肉綻，鮮血淋淋，躺在床上不敢稍動。
他在懷疑自己的腿會不會落下殘疾。愈思愈恨害他的人：玉卿成；其次是呂文正。
歐陽貞忙前忙後，招唿著大夫、侍從，對肖勇年卻是愛答不理的。
待眾人都散去了，歐陽貞坐在他的床邊，麵沉似水，一語不發(fā)，隻是默默地望著前麵的牆壁發(fā)呆。
“阿貞，”肖勇年終於忍不住道：“你的丈夫成了這個樣子，難道你就連一點安慰的話都沒有？”
歐陽貞哼了一聲道：“你讓我說什麼？你這是自作自受。”
“你……”肖勇年說不出話。
歐陽貞冷冷地看了他一眼，背轉(zhuǎn)身，用手帕拭去腮上的淚珠，仰臉輕歎了一聲，拂袖而去。
沒有什麼語言能形容得出肖勇年此時的心情。傷痛之下，他忽然覺得有幾分頭暈?zāi)垦！Ｋ亻]上眼，索性什麼也不去想了。
迷蒙中，過去的一幕幕情形又雜亂無章地在腦海中過電般閃現(xiàn)著，一會兒是妻兒，一會兒是大哥與三弟。
忽然，一個滿臉是血、書生模樣的人，臉色慘白，目光癡直，一步步地向他逼來……
“溫炳秋！”他驚叫著，連連後退，一邊道：“不，不是我……不是我！……”
不覺已退到一人身上，差點絆倒，迴頭去看，竟是玉卿成！他隻覺得頭嗡的一下，驀地嚇醒了。
麵前真的有一個人托住了他，而且真的是玉卿成。
隻是她麵沉似水，陰冷的月光映著她陰冷的臉，那眼睛裏充滿了殺氣。
他心中一寒，顫聲道：“我……這不是在做夢吧？”
玉卿成冷冷道：“不是。”
肖勇年嚇得激靈一下，坐了起來，驚恐道：“那，那你想做什麼？”
“殺了你！”
“為什麼？”
“你少給我裝糊塗。別的不知道，殺人償命的道理你總算還明白吧？”玉卿成說著，長劍一閃，已逼上了他的脖子。
肖勇年連連道：“不，不……人不是我殺的，真的不是！難道呂大人的判決你不知道麼？殺害溫公子的另有其人！……”
玉卿成嗤之以鼻：“哼，呂文正是個什麼東西，官場中所謂的清官哪一個不是在惺惺作態(tài)？焉知他與丁進之不是沆瀣一氣，一丘之貉？呂文正說兇手不是你，糊弄三歲小孩還差不多，你以為我會相信麼？”
“不可能的，呂大人與丁大人素來不睦，這你是知道的。……”
“少要狡辯，去死吧!”玉卿成不耐煩再聽他囉嗦，劍一撩，直切下去。
隻聽“嚓“的一下，劍尖已被一物蕩開！其勁力之大，竟使得玉卿成虎口發(fā)麻，不由後退兩步。她不由花容失色。
肖勇年自忖必死，孰料竟會意外獲救。他睜眼去看，並不見人影，卻聽得窗外一個渾厚的聲音道：“你的確冤枉他了，人真的不是他殺的。”這話顯然是衝著玉卿成說的。
玉卿成一怔道：“我不明白。”
那人道：“你隨我來。”
玉卿成身形一飄，已出了房間，尾隨那人而去。如水的月光晃著那黑幽幽的樹影，晃著它眼瞼下兩條如飛鳥般飛躍的人影。
前麵的人終於停住了。玉卿成上前，瞥了一眼對方，隻見他一身黑衣，臉上蒙麵。
她望著對方蒙麵黑巾之上的那雙煜煜有神的、有幾分陰鷙的眸子，叫道：“幫主。”
那人隻是哼了一聲，並不說話。
玉卿成道：“剛才我要殺他，你為什麼要阻止？”
蒙麵人道：“我已經(jīng)告訴你了，肖勇年是冤枉的。殺死溫炳秋的兇手不是他。”
玉卿成冷冷道：“不是他，又是誰？”
“是我！”
玉卿成隻覺得眼前一黑。她對著那黑衣蒙麵人注視了良久，半晌才迴過神來，咬著牙道：“李瑞允！……”
原來，麵前這黑衣蒙麵人正是天梟組織的幫主李瑞允。
李瑞允平靜道：“沒想到過了這麼多年，你遇事還是這麼不冷靜。不過，這也正好證明了一點，你已色欲萌發(fā)，喜歡上那死鬼了！隻可惜呀，你倆沒有緣分。”
玉卿成顫聲道：“他那麼無辜……為什麼，為什麼要殺死他？”
“很簡單，他母子二人已經(jīng)知道了你的底細(xì)。”
“什麼？”
李瑞允道：“你不是去過溫家麼？那溫家老婆子不是已經(jīng)認(rèn)出你是定遠(yuǎn)練家屯的練阿春麼，練阿春即是練南春……哼，你說，你能允許這樣的人繼續(xù)留在世上麼？”
玉卿成切齒道：“這就是你殺害他們母子的原因？”
李瑞允道：“這已經(jīng)可以構(gòu)成一條很充分的理由了。”
“還有呢？”
李瑞允略一沉吟道：“其實我是覺得，你為這樣的人付出這麼多，根本不值得。身為一幫之主，我又怎麼忍心看著你為了一介書生而墮落下去!”
玉卿成怒道：“我同誰人交往，那是我的自由，與你何幹？我願意愛誰就愛誰……”
李瑞允道：“那我願意殺誰就殺誰。”
“李瑞允，你……”玉卿成氣哽難言；半晌，才冷笑一聲道：“你願意殺誰就殺誰——哼，隻恐怕有些人你未必能殺得了。”
“哦？”
玉卿成道：“我要找個武功高強的男人，而且這個人的功夫一定高於你。”
“功夫高於我的人？”李瑞允輕笑一聲道：“這樣的人恐怕還沒出生罷。”
“你不要太自鳴得意了，咱們等著瞧好了。”玉卿成說罷，嬌軀一點，翩若驚鴻，飛身而去。
李瑞允望著她那窈窕的身影一點點融入茫茫的夜色之中，陰鷙的眼睛裏浮現(xiàn)出了一絲不可琢磨的笑意。
自從溫炳秋死後，周三申發(fā)現(xiàn)玉卿成消瘦憔悴了好多。
這些日子來，她隻讓周三申打點店裏的生意，自己從不出麵，使得那些慕名而來、醉翁之意不在酒的客人乘興而來、敗興而歸。於是，店內(nèi)的生意也因此冷清了許多。
有幾次，周三申還看見玉卿成獨自一人對著菱花鏡裏的自己出神，傷心之處珠淚欲滴。
周三申不禁暗自感歎：老板娘難得動一次真情，卻又落得如此結(jié)果。唉，真是天意弄人哪！
孰料有一日，玉卿成突然把周三申找來，問他：“周管家，你見多識廣，對京城裏的事情也熟悉。你告訴我，在這京城裏，哪個人的武功最高？最有名氣？”
周三申對玉卿成的問題覺得很奇怪，但他還是如實相告：“按說京城裏武功最高的，當(dāng)屬刑部尚書府的三品侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)淩雲(yún)了。”
“淩雲(yún)？”玉卿成疑惑道：“上次在刑部大堂上見過的人中，哪一個是他？”
周三申道：“當(dāng)時淩雲(yún)沒在堂上。”
玉卿成道：“哦？”
周三申道：“聽說他有事告假外出了。”
玉卿成點點頭，若有所思。她沉吟了一下，方道：“淩雲(yún)的名氣我也聽說過，隻不知他又是怎樣的一個人？”
周三申道：“很了不起的一個人哪！他不但武功好，案子辦的好，而且英俊瀟灑，人品一流……”
玉卿成笑道：“恐怕也是個見腥就吃的男人吧！”
周三申道：“不，淩雲(yún)作風(fēng)正派，是個難得的——”
“偽君子？”
周三申道：“老板娘，您又打岔了。說句老實話，淩雲(yún)的確是個光明磊落的正人君子。”
玉卿成鼻子一哼道：“我不信。”
周三申道：“我可以與您打賭，如果淩雲(yún)是偽君子，我情願倒過來爬。”
“真的嗎？”玉卿成嬌笑道：“那這個賭你是輸定了。”
周三申道：“老板娘，其實您有時未必把一切看得太絕對了。這個世上終究還是有好人的。”
玉卿成苦笑道：“是麼？”
她幽怨地籲了口氣，迴臉默默地望著窗外，喃喃地念著：“淩雲(yún)……”似乎若有所思……
再說淩雲(yún)。他與阮夫人一路上曉行夜宿，饑餐渴飲，往迴趕著。這一日，便來到一處秀麗如畫的山峰前。
但見這裏雲(yún)霧籠於峰頂，仙霞繚繞，一股瑞雲(yún)祥氣，宛如人間仙境一般。再往裏走，但見遊人甚盛，皆興致盎然。來來往往，川流不息。
淩雲(yún)坐於車前，在山路上行走著。他迴頭問車中的母親：“娘，這裏景色美極了，您要不要下來看看？”
阮夫人道：“我不想看。”
淩雲(yún)隻好不語。他已覺察出了母親在這一路上有些鬱鬱寡歡；現(xiàn)在經(jīng)他一問，阮夫人更為不悅，他隻好不再多口。
忽然，一位華服美冠的少年公子急匆匆向這邊而來。因為走得急，差點與馬車撞上。
車夫慌忙一勒韁繩，那公子一錯身，才極為驚險地躲過。車夫不由罵道：“找死啊！”
那公子迴過臉，剛要迴敬幾句，瞅見了淩雲(yún)，又驚又喜道：“我當(dāng)是誰，這不是淩統(tǒng)領(lǐng)嗎，咱們可真是有緣呢！”
淩雲(yún)望去，不由笑道：“哦？原來是你！……”