在淩雲(yún)跟隨呂大人微服私訪的這幾日，時(shí)值三年一度的科舉考試。十年寒窗，一心隻求功名利祿的舉子們雲(yún)集京城，踴躍報(bào)名。
在趕考的舉子之中，除了人窮誌不短的貧寒書生，也有許多達(dá)官貴人的子弟：如丁進(jìn)之的次子丁繼英，何禹廷的兩個(gè)兒子何成麟、何成麒等。
考試揭曉之日，何成麟榮登榜首，考場(chǎng)奪魁；何成麒與丁繼英卻名落孫山。
丁繼英若無其事，並不在意；反正他父親丁進(jìn)之榮居顯耀，他整日吃喝不愁，無拘無束，這樣逍遙自在的日子神仙難求，又何必去苦苦追求什麼功名利祿呢？
像他大哥丁繼武那樣，為一身官仕所負(fù)累，為無數(shù)的案牘所勞形，整日地忙於公務(wù)，又有什麼意思？
何成麒卻截然不同。按說，男子正出與庶出並不像女子那樣被看重，但對(duì)於何成麒來說，卻並非如此。
在何成麟認(rèn)祖歸宗之前，常青公主整日地鬱鬱寡歡，愁眉不展；多年來一直對(duì)離散的兒子心心念念。
尤其是每次見到何成麒時(shí)，更是會(huì)觸景生情，勾起心底深處那無言的痛處來。
若是適逢節(jié)慶的日子，常青公主本來心情會(huì)略好一些，暫時(shí)忘卻了心中的愁事；可要是一見到何成麒，便會(huì)立馬觸動(dòng)心中之痛，原本快樂的心情便如同沸騰的湯鑊中澆了一瓢涼水般，立時(shí)冷卻下去。
何禹廷瞅出了端倪，為了討常青公主的歡心，便吩咐他每日早晚可以不必來請(qǐng)安；而且逢年過節(jié)隻要常青公主在場(chǎng)，便要他迴避。
讓他永遠(yuǎn)避著常青公主，讓他永遠(yuǎn)在一個(gè)偏僻的角落裏躲藏著，讓他活得沒有一點(diǎn)存在感。
何成麒感到了自己的多餘與卑微，他覺得自己根本不像是侯爺府的二公子。
何成麟認(rèn)祖歸宗後，他本來以為他可以過的好一點(diǎn)，豈料他卻陷入了另一種困境與尷尬之中。
常青公主，何禹廷……侯爺府裏所有的人都把何成麟捧在手心上，而何成麒又被冷落在那個(gè)偏僻的角落裏。
“為什麼永遠(yuǎn)沒有我的出頭之日？”他憤憤不平地問自己的親生母親於氏。
於氏流淚了。她與兒子本來把所有的希望都寄托在了這一次的科舉考試上——如果何成麒能金榜題名，在名次上壓過何成麟，在朝中謀得一官半職，也許會(huì)有出頭之日的。
孰料他又落榜！而何成麟?yún)s金榜題名，且被皇上欽點(diǎn)為狀元郎；他覺得自己是徹底地失敗了。
他頹唐沮喪，借酒買醉。在何成麟狀元及第、闔府歡慶、大擺筵席時(shí)，他卻躲在自己的房裏不肯出來。
他怕再受到刺激。但為什麼父親一點(diǎn)都不理解他，偏要派人叫他到客廳去敬酒呢？
雖然他在心裏有一百個(gè)不願(yuàn)意，不過最後他還是萬般無奈、不得不硬著頭皮去了。因?yàn)楦该y違。
一進(jìn)客廳，他便感覺到所有人的目光都集中在了他的身上，那些目光裏充滿了嘲諷與鄙視。
他隻覺的無地自容。他勉強(qiáng)走到堂前，向何禹廷、常青公主見禮。
何禹廷一見何成麒，便有點(diǎn)生氣；又覺得大喜日子，不好當(dāng)眾發(fā)脾氣責(zé)怪他來遲之罪，免得掃了大家的興致，隻是輕輕地哼了一聲。
一旁的丁進(jìn)之最會(huì)察言觀色，見狀忙道：“成麒，還不向你父母敬酒？”
這算是給了何成麒一個(gè)臺(tái)階下。
這時(shí)常青公主的兩個(gè)侍女煙翠、碧雲(yún)端過托盤，斟滿了酒。
何成麒恭恭敬敬地分別敬了何禹廷和常青公主一杯酒。
何禹廷又道：“再去敬你哥哥一杯吧！”
何成麒心驀地一抖。這真的要逼他在大庭廣眾之下丟人現(xiàn)眼了？
但情勢(shì)不容得他有任何的遲疑；此時(shí)何禹廷又催了他一遍，顯得很不耐煩了。
煙翠的托盤已經(jīng)舉到他麵前了。他隻好屈服了。
他顫抖著手端起酒杯，慢慢地舉到了何成麟麵前。
何成麟半開玩笑道：“怎麼，二弟，你就不說句恭祝我的話嗎？”
何成麒咬著牙，一字一頓道：“大哥，小弟祝你官運(yùn)亨通，飛黃騰達(dá)！”
何成麟笑道：“謝謝，大哥借你吉言了！”
這時(shí)，何成麒忽然覺得一陣小風(fēng)襲來，端著酒杯的手腕一陣刺痛，不由的手一抖，酒杯落地，摔得粉碎。
廳堂之上一片嘩然。眾人見狀，皆是交頭接耳，議論紛紛；真是看熱鬧不嫌事大。
何成麒亦是驚得手足無措。
常青公主的臉色立時(shí)變了。在這樣喜慶的日子，摔碎酒杯是很不吉利的。
何禹廷氣得也一時(shí)說不出話來。
何成麟?yún)s很大度，笑瞇瞇道：“二弟，你今天這是怎麼了，臉色這麼難看，是不是不舒服啊？要不先迴去休息一下吧！”
何成麒失魂落魄地迴到自己的房間，他覺得今天的事情真是窩囊極了。
於氏本來想安慰他一番，孰料他見到她更覺地憤恨，衝著她大吼道：“都怨你！為什麼偏偏是你生了我？你出去，我不想再見到你！……”
於氏驚呆了。她沒有想到兒子竟會(huì)對(duì)她說出這番話來。她不由心碎情傷，黯然淚下。
傍晚時(shí)分，宴席散了。何禹廷把何成麒叫到自己的書房，問他因何在宴席上失態(tài)。
何成麒嘟著嘴鬱悶道：“爹，我也不知道為什麼會(huì)這樣啊！我就是不小心啊！”
何禹廷瞅了他一眼道：“是真的不小心，還是為了別的？”
何成麒一怔：“爹，您說什麼？”
何禹廷冷冷道：“我說什麼你自己不明白麼？你哥哥得了頭名狀元，而你卻連榜上最末一名也沒有考上，你心裏不舒服了是不是？
“所以你才要作態(tài)給所有人看！先是磨磨蹭蹭地不去參加宴席，勉強(qiáng)來了卻是又摔杯子又灑酒，你是誠(chéng)心與你爹過不去嗎？我怎麼會(huì)有你這樣一個(gè)沒用的兒子！”
何成麒怒不可遏，無數(shù)怨恨與發(fā)泄的話語充塞著他的胸膛，卻又不知從何說起。因?yàn)楦赣H的權(quán)威畢竟在此。
他隻有調(diào)轉(zhuǎn)身子，頭也不迴地衝了出去——以此來表示自己最大的抗議。
何禹廷氣得渾身發(fā)抖，吼道：“快滾，有種的你就永遠(yuǎn)不要迴來！”
何成麒失魂落魄地出了門，懵懵懂懂，茫然而行。
月亮懶洋洋地躲進(jìn)了雲(yún)層，星星眨著譏笑的眼睛。
何成麒深一腳淺一腳地走著，前麵黑幽幽一潭秋水，是到了金明河邊了。
風(fēng)兒?jiǎn)柩剩[隱約約飄來一陣陣嗚嗚咽咽的哭泣之聲。
他懷疑自己是不是聽錯(cuò)了。覓著哭聲，他看到河邊似乎有一個(gè)小小的輪廓，正麵朝河水背衝著他坐著。
他覺得有些奇怪，便一步步走上前來想看個(gè)究竟。
望著那個(gè)哽哽咽咽低泣的小乞丐，何成麒不由聯(lián)想到了自己此時(shí)的處境。他覺得自己在侯爺府裏根本不是什麼二公子，就像是一個(gè)乞丐。
想到此，他心裏不由湧起一陣悲哀，“唉！同是天涯淪落人哪！”
懷著一種同病相憐的心理，他慢慢地走上前，想去問問那個(gè)可憐的小乞丐到底發(fā)生什麼事了，需不需要他的幫助？
這時(shí)，那個(gè)小乞丐忽然轉(zhuǎn)過身，動(dòng)作之快，令他有些措不及防。
他手裏握著一支金鏢，對(duì)準(zhǔn)何成麒的前胸，一式白虹貫日直刺過來！
何成麒忽然見一道寒光迎麵撲來，嚇得大叫一聲，往旁邊一跳，手忙腳亂。
那隻金鏢斜了一些，刺中了他右邊的肩窩，立時(shí)血流如注。
何成麒疼得哇哇大叫，他踉踉蹌蹌地後退幾步，直愣愣地望著那個(gè)小乞丐，結(jié)結(jié)巴巴地問：“你……你要幹什麼？……”
小乞丐麵目猙獰，目露殺機(jī)道：“要你的命！”
何成麒哆哆嗦嗦道：“我與你無冤無仇……你為什麼……”
小乞丐惡狠狠道：“因?yàn)槟阍撍溃 ?br />
何成麒嚇得連連後退。他現(xiàn)在已經(jīng)無暇再考慮對(duì)方為什麼要?dú)⑺F(xiàn)在隻有一個(gè)念頭，那就是怎樣躲過麵前的這場(chǎng)滅頂之災(zāi)？
這時(shí)候，他忽然覺得身後動(dòng)靜有異；急忙迴頭，隻見離自己四五步處，一個(gè)身材魁梧的彪形大漢一身灰衣，手中持劍，神色冷冽，目光陰森地望著他。
何成麒嚇得魂飛魄散，撒腿就跑。一邊跑一邊沒命地大叫：“救命啊！救命啊！……”
灰衣大漢帶著嗜血的語氣沉聲吼道：“你越叫，死得越快！”
他幽深的眸子如夜裏的鬼火般駭人；驀地抬手出劍，一道霹靂，直刺他的後心。
何成麒駭?shù)命I如土色。他自知躲閃不過，隻有閉目等死。
就在這千鈞一發(fā)的時(shí)刻，空中抖地飛過一條白色的身影，一式瀟灑的分花拂柳，已揚(yáng)起劍柄把灰衣大漢手中的長(zhǎng)劍蕩開。
灰衣大漢呆了一下，下意識(shí)地後退了幾步。
他定定神，上下打量著這個(gè)立於麵前的、半路殺出之人。
隻見來人二十來歲，一身白衣，身姿矯健，麵如冠玉，劍眉星目，手中撫劍，如玉樹臨風(fēng)般，一派瀟灑之姿；不由地又驚又怒道：“你是什麼人？”
那白衣年輕人卻反問道：“你又是什麼人？”
何成麒氣喘籲籲地往前跑了一段路，忽見有人出手相助，便停下身來，迴頭一望，立時(shí)欣喜若狂地飛奔迴來，躲在了來人身後，大聲叫道：“淩統(tǒng)領(lǐng)救我！……”
灰衣大漢大吃一驚道：“你……你是淩雲(yún)？”
來人正是淩雲(yún)。聞言他並不搭話，隻是冷冷地哼了一聲。
灰衣大漢與那小乞丐對(duì)視了一下，臉上皆露出了敬畏的神色。
灰衣大漢衝著淩雲(yún)拱拱手道：“淩統(tǒng)領(lǐng)名揚(yáng)天下，武功蓋世，在下領(lǐng)教了，咱們後會(huì)有期。”
說罷，衝著那小乞丐施了個(gè)眼色；兩人垂頭喪氣地轉(zhuǎn)身而去。
見兩人遠(yuǎn)去，何成麒道：“淩統(tǒng)領(lǐng)，你為什麼不去追他們啊？”
淩雲(yún)瞅了他一眼道：“我去追刺客了，那你該怎麼辦哪？……”
“我——”何成麒一時(shí)噎住了。
淩雲(yún)問：“何公子，半夜三更的，你獨(dú)自一人跑到這兒來幹什麼？”
何成麒不由被勾起了傷心事，他輕歎一聲，黯然地低下頭去。
見他不說，淩雲(yún)也不再追問，隻是道：“我先送你迴府吧。”
何成麒連聲道：“不，我不迴去！我不迴去！……”
淩雲(yún)不解道：“為什麼？”
“我……”何成麒不知道自己應(yīng)該怎樣向淩雲(yún)解釋心中的苦衷，可是麵對(duì)淩雲(yún)的疑問又不得不迴答；他躊躇之下，忽然捂住自己的肩窩道：“哎呦！哎呦！……疼死我了！”
淩雲(yún)這才注意到，何成麒右肩的衣襟已染紅了一大片，衣衫與凝固的鮮血都粘連在一起了。而且那隻金鏢還深深地嵌在肉裏。
方才何成麒隻顧逃命，忘卻了疼痛；此時(shí)緩過神來，他直痛得牙齒打顫，臉都白了。
因?yàn)橐粫r(shí)走得匆忙，淩雲(yún)身上又沒帶什麼止血膏、金創(chuàng)藥一類的療傷之物；而且麵前這位何府二公子又如此的嬌氣，他也不敢冒失地為他拔鏢療傷。
思忖之下，他忽然想起離金明河不遠(yuǎn)的永和街上有個(gè)醫(yī)館，店主姓劉，行六，人稱劉六先生，乃是京城名醫(yī)，醫(yī)術(shù)高明，尤其擅長(zhǎng)各種內(nèi)傷外傷的醫(yī)治，自己何不先帶他去那裏包紮一下。
於是淩雲(yún)扶著何成麒向那處醫(yī)館走去。
何成麒右手一摸另一隻捂住傷口的手，隻見上麵沾滿了鮮血，不由駭?shù)命I色如土，連聲道：“血、血！……”隻覺地心籲氣喘，手腳發(fā)軟，再也挪不了步了。
淩雲(yún)見他那嬌氣之態(tài)，有點(diǎn)不耐煩道：“別叫了，我背你好了！”
何成麒畢竟與淩雲(yún)不太熟稔，便有點(diǎn)不好意思道：“不，不用了吧，弄得你滿身是血……”
淩雲(yún)沒好氣道：“瞧，早就染上了！……”