丁進(jìn)之垂頭喪氣地出了晉陵王府，失魂落魄地乘著轎子往迴走著。


    此時(shí)的他隻覺的懊喪之極。這些日子來，真是事事不順心：一個(gè)多月前，女兒丁夢(mèng)軒與侯爺府大公子何成麟結(jié)成連理，是何等的好事啊！誰料在新婚之夜，女婿卻慘遭橫禍、不幸慘死，女兒一夜之間成了寡婦！


    他在痛心之餘；自忖如果能攀上晉陵王府這門好親事也行啊，如果今天再交換了庚帖，便可萬事大吉了——誰料到頭來竟是這樣的結(jié)局！真是天意弄人……


    迴到府中，一進(jìn)客廳，正好與二兒子丁繼英碰上。


    丁繼英今天倒是好興致，正悠哉悠哉地與好朋友何成麒在一起對(duì)弈聊天。見父親迴來了，他連忙起身相迎，詢問此次去晉陵王府的經(jīng)過。


    丁進(jìn)之有氣無力道：“管家，你把事情的經(jīng)過說與二公子聽吧！”


    丁玉榮斟酌著字句，把剛剛在晉陵王府發(fā)生的那些糟糕煩心的事情隱忍含蓄地說了一遍。


    他一邊說，一邊在心裏嘀咕：二公子聽了此事後會(huì)有什麼反應(yīng)？失望？沮喪?惱怒？抑或羞恥？……


    出乎意料的，丁繼英聽了，非但一點(diǎn)沒生氣，反而心有靈犀地與何成麒望了一下，哈哈大笑起來。


    這一笑把丁進(jìn)之主仆給笑愣了：“你們笑什麼？有什麼好笑的？”


    丁繼英道：“果然不出我之所料。何兄，方才你還埋怨我，怪我當(dāng)初不該讓你去探聽郡主的口風(fēng)，還挨了她一巴掌。現(xiàn)在她自己也終於承認(rèn)了是不是？


    “我就說嗎，她與淩雲(yún)又是私奔，又是出走；在離開京城的那些日子裏，他們孤男寡女地在一起，幹柴烈火的，不燒起來才怪呢！——爹，瞧你那震驚的樣子，其實(shí)事實(shí)早擺在眼前了，你還不願(yuàn)意相信嗎？”


    丁進(jìn)之心事重重地歎口氣，隻是沉吟不語。


    丁玉榮亦緊鎖雙眉道：“不過老奴還是對(duì)郡主所說的那些話有些懷疑，不敢相信淩雲(yún)會(huì)做出這麼有失分寸的事情來。因?yàn)閾?jù)老奴所知，淩雲(yún)這人嚴(yán)謹(jǐn)持重，理智保守，為人處事很懂的進(jìn)退，自製力極強(qiáng)；而且為人正派，不貪戀女色——”


    丁繼英單側(cè)嘴角一挑，鼻子哼了一聲道：“屁！這不過是表麵現(xiàn)象！你說他不近女色，前些日子他與綢緞莊的老板娘攪在一起，鬧的滿城風(fēng)雨的，誰不知道？男人的屬相都是饞貓，哪有不吃腥的？


    “而且就拿現(xiàn)在的事情來說吧，他既然與郡主這個(gè)樣子了，幹脆就成全他們得了！再說這位郡主的人品也不怎麼樣，否則她就不會(huì)又是離家出走，又是與人私奔了！反正我也從來沒有喜歡過她，她怎麼樣我都無所謂了！——不知何兄以為如何？”他轉(zhuǎn)過臉問何成麒。


    何成麒道：“話雖如此，不過我們也不應(yīng)該再貶低他們了！怎麼說浣玉郡主也是我表姐；淩雲(yún)呢，那可是我的救命恩人哪！”


    丁繼英道：“你說得對(duì)，其實(shí)我與淩雲(yún)的關(guān)係也挺不錯(cuò)的，以前我還為了呂小姐的事求他幫過忙呢！我是不應(yīng)該再在背後說他的壞話了！”


    丁進(jìn)之愣了一下道：“什麼？這裏怎麼忽然又冒出來個(gè)呂小姐？呂小姐又是誰？”


    何成麒道：“呂小姐就是呂秋月呂姑娘啊！”


    “呂秋月？”丁進(jìn)之一頭霧水。


    何成麒解釋道：“叔父，是這樣的：其實(shí)丁兄呢，早就對(duì)呂小姐情有獨(dú)鍾了，隻是沒有機(jī)會(huì)接近她；而淩雲(yún)作為刑部尚書府的侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，呂大人的親信，可以出入?yún)胃畠?nèi)宅，有機(jī)會(huì)見到呂小姐——”


    丁進(jìn)之道：“我明白了。呂小姐就是呂文正的女兒，對(duì)嗎？”


    “對(duì)極了！”丁繼英興奮道。


    “這麼說，你是喜歡上了呂文正的女兒？”


    “是的！”


    丁進(jìn)之臉一沉，“簡直是荒唐！我與呂文正向來不睦，可謂水火難容，你卻喜歡上了他的女兒，你還嫌給你爹添亂少嗎！”說著他氣哼哼地一甩袖子，徑直向外走去。


    急得丁繼英連連跺腳：“完了！完了！我與呂小姐的事情看來又成泡影了！嗚唿！這可如何是好？”……


    好事不出門，壞事傳千裏。就淩雲(yún)與浣玉郡主的這點(diǎn)事兒，沒生翅膀，卻比生了翅膀傳的還快，隻幾天功夫便被炒作得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，滿城風(fēng)雨，人盡皆知。


    街頭巷尾，茶樓飯館，閑得無聊的人們又有了茶餘飯後的談資。


    有幾個(gè)明白人大約比當(dāng)事人自己還明白，他們眉飛色舞、滔滔不絕地描述著一段英雄美女的傳奇經(jīng)曆，桃色緋聞；直講的繪聲繪色，如臨其境，引來了不少聽客，比聽書唱戲還過癮。


    聽客之中也不乏有幾個(gè)刑部尚書府的人。他們迴去後亦是交頭接耳，竊竊私語；在淩雲(yún)背後擠眉弄眼，指指點(diǎn)點(diǎn)。


    後來整個(gè)刑部尚書府所有的人都在談?wù)撨@件事情，議論紛紛的，最後連呂大人都驚動(dòng)了。


    呂大人當(dāng)然不好直接去問淩雲(yún)事情的原委，他含蓄而委婉地把自己的意思告訴了徐直；徐直心領(lǐng)神會(huì)，便徑自來白雲(yún)軒找淩雲(yún)。


    一進(jìn)門，隻見楊振與江春都在這裏，兩人正在打趣淩雲(yún)。


    楊振道：“從實(shí)招來，你與郡主之間到底有沒有那事？”


    淩雲(yún)麵無表情道：“什麼事？”


    楊振“騰”的一下站了起來，“咳，闔府上下大家都在議論此事，你還裝傻！淩大哥，你可是真的淡定啊！”


    淩雲(yún)卻懶洋洋地把身子往床上一靠，不發(fā)一語。


    楊振急切道：“你倒是說話啊！”


    淩雲(yún)苦笑一聲道：“說什麼？”


    楊振道：“溫香軟玉抱在懷——風(fēng)流事，平生暢啊！”他一邊說，一邊搖頭晃腦。


    徐直這時(shí)走了進(jìn)來，見此情景，憋不住想笑。


    淩雲(yún)起身相讓：“徐先生，您有事？”


    “啊……無事……”


    淩雲(yún)見徐直吞吞吐吐的，心裏早已明白了幾分。他臉上不動(dòng)聲色，嘴上卻故意道：“徐先生既無事，就請(qǐng)先在此慢坐閑聊著，我還有些事，先出去一下。”說著，轉(zhuǎn)身往外走去。


    楊振與江春急忙上前攔住。楊振道：“哎，淩大哥，我們方才問你的事你還沒說明白呢！”


    淩雲(yún)道：“你們不是比我都明白嗎，那還問我?guī)质颤N？”


    “這麼說，你是承認(rèn)了你與郡主真的有那事嘍？”


    淩雲(yún)鼻翼翕張，嘴唇緊抿，冷冷道：“我不承認(rèn)，可是你們能相信嗎？眾口鑠金，積毀銷骨，街頭巷尾，整個(gè)京城，所有的人都在這麼議論我，你還讓我怎麼申辯，怎麼解釋？……”


    他愈說愈氣，一甩手走了出去，隻把徐直等人晾在原地，麵麵相覷。


    花間一壺酒，獨(dú)酌無相親，舉杯邀明月，對(duì)影成三人……


    淩雲(yún)獨(dú)自坐在一家酒館裏自斟自飲著，借酒消愁，愁卻更愁。


    唾沫星子淹死人，舌頭根兒壓死人，這話一點(diǎn)也不錯(cuò)。迎頭潑來的汙水，讓他跳到黃河也難以洗清了。各種流言飛語，誹謗中傷，使的他百口莫辯，含冤莫白。


    天上烏雲(yún)遮月，正如他那顆灰暗的心。


    他的酒喝了還沒有一半，便有幾個(gè)無聊的酒客認(rèn)出了他，於是一傳十，十傳百，整個(gè)酒館裏所有的人都把目光與注意力集中到了他的身上。


    眾人交頭接耳，議論紛紛，暗中對(duì)他指指點(diǎn)點(diǎn)，不懷好意地笑著。


    最後有幾位好奇心最重的仁兄終於沉不住氣了。他們互相施施眼色，慢慢地湊了上來，把淩雲(yún)的桌子圍了一大圈。


    其中一人笑嘻嘻道：“敢問閣下可是大名鼎鼎的淩雲(yún)淩統(tǒng)領(lǐng)？”


    淩雲(yún)頭也不抬，繼續(xù)喝著酒。他明白這幫家夥的用心，也懶得理他們。


    那人見淩雲(yún)不說話，便厚著臉皮繼續(xù)道：“小弟久仰淩統(tǒng)領(lǐng)大名，如雷貫耳；今日一見，果然是英俊瀟灑，風(fēng)流倜儻，名不虛傳啊！也難怪美麗高貴的浣玉郡主會(huì)對(duì)您情有獨(dú)鍾、以身相許——”


    淩雲(yún)再也聽不下去了。他一推酒杯，起身欲走，卻被眾人團(tuán)團(tuán)圍住。


    “淩統(tǒng)領(lǐng)，您別這麼急著走啊！您瞧大家都這麼熱情，也總該對(duì)大家有個(gè)交代才是啊！”


    淩雲(yún)寒著一雙星眸道：“你們究竟想怎麼樣？”


    眾人一見有了一釋好奇的機(jī)會(huì)，便爭先恐後、七嘴八舌地問開了：


    “請(qǐng)問淩統(tǒng)領(lǐng)，您當(dāng)初是怎麼與郡主相識(shí)的？”


    “聽說郡主在貴府中是女扮男裝的，您又是怎麼識(shí)破她的女兒身份的？”


    “您是怎麼博得郡主歡心，讓她死心塌地喜歡上您的？”


    “晉陵王爺棒打鴛鴦，將郡主抓迴府中，你們倆又是如何逃出王府、相約私奔的？”


    “前陣子傳聞您與郡主皆被天梟組織所害，你們又是怎樣死裏逃生、脫離虎口的？”


    “您與郡主的風(fēng)流韻事現(xiàn)在已是滿城風(fēng)雨，對(duì)此您作何感想？”


    更有甚者，有幾個(gè)好色的下流痞子竟然色迷迷地問淩雲(yún)，“淩統(tǒng)領(lǐng)，您的床上功夫很棒吧！……郡主的滋味如何啊？夠勁吧？……”


    氣得淩雲(yún)劍眉一挑，喝道：“無恥！……”


    他暗中吐納氣息，運(yùn)起內(nèi)力；身邊的人們便不明所以、踉踉蹌蹌地跌出數(shù)步，差點(diǎn)摔倒，不由地唏噓不已：“咦！這是怎麼了？……”


    淩雲(yún)冷冷瞥了他們一眼，頭也不迴地往外走去。


    眾人又要圍攏上來，淩雲(yún)星目圓睜，揚(yáng)起劍柄道：“告訴你們，你們要是再敢無理，再來騷擾我，別怪我對(duì)你們不客氣！”說罷他頭一甩，徑自揚(yáng)長而去。


    眾人見他走遠(yuǎn)了，立時(shí)又活躍起來，罵罵咧咧道：


    “呸！什麼東西！……”


    “色厲內(nèi)荏，唬誰啊？”


    “偽君子！假正經(jīng)！……”