齊景煥誇張的叫了一迴屈，倒讓樂親王太妃原本鬱色沉沉的麵上露出此微兒笑容，她抬手輕輕拍了兒子一下，嗔道：“娘哪裏有胡思亂想，不白白說一句，你倒當真了，知道你最孝順了，累掯一早上，趕緊迴去歇著吧，你身子才好些，可不敢累狠了。”
齊景煥笑著應了，又陪他娘親走了一陣子，說了些寬慰之語，這才被太妃催著迴瑞鬆園休息了。太妃迴到澤芝園，見何陳李三位側妃還有三小姐齊靜姝已然在此等候多時了。原來齊景煥一早就吩咐過了，在新下人還沒有全部就位之前，著她們過來服侍太妃。原本側妃庶女就應該過來服侍正妃嫡母，齊景煥如此安排也算是相當體貼了。樂親王太妃見兒子如此心細周到，心中的抑鬱幽怨之氣又消散了不少。
三位側妃從前都沒少在樂親王太妃麵前立規矩，如今服侍起來卻也稱得上輕車熟路，並沒有讓樂親王太妃感覺不方便不習慣。還有三小姐齊靜姝，雖然太妃還是不喜歡她，並不讓她靠前，可是齊靜姝始終都安安靜靜低眉順眼的，樂親王太妃又不是那種無事生非的性子，所以齊靜姝在澤芝園中不過受些嫡母白眼，倒也沒有什麼實質的傷害。這姑娘被冷淡慣了，也不惱也不怨的，太妃怎麼指派她就怎麼做事，一來二去的，太妃雖然還是不喜歡這個庶出的女兒，不過聲氣卻漸漸緩和了。想來齊靜姝繼續努力下去，將來也能有一個不比她兩個姐姐差的終身。
處於暴風眼的樂親王府出現了詭異的平靜，梁術賣人買人之都是靜悄悄的進行，就連內府都不知道樂親王府為什麼突然將闔府的下人都發賣去做苦力，還讓他們挑老實本分的下人送去王府。內府官員向昭明帝奏報，昭明帝也是大吃一驚，立刻下旨詔見侄子好問個究竟。畢竟內府官員奏報的明明白白，是樂親王爺親書手諭著內府選人的。
齊景煥接到旨意之時，梁術已經將所有犯了事的下人闔家都發賣了，因有主子王爺的話，梁術叫的是專往邊疆販苦力的人牙子，而且一再叮囑這些人不論男女全都賣去做苦力，縱有顏色好的丫頭媳婦，也不許私自轉賣去其他地方。梁術賣人的時候身邊有四名飛虎衛，叫來那個人牙子莫約五十多歲，昔年曾見識過飛虎衛的厲害，所以他連一星半點兒的心思都不敢起，沒口子的答應下來，還立刻叫來手下，將樂親王府裏發賣出來的下人全都灌了啞藥捆了手腳丟到大車上，即時販往邊疆。梁術是個心細之人，人牙子如此行事他還是不很放心，命四名飛虎衛士押車，以確保所有人都被送往邊疆，不使一人逃脫。
齊景煥奉旨進宮，白蒼親率十六名飛虎衛士隨行，八人抬轎八人隨侍，親王大轎出門，這氣勢就與平日不同了，齊景煥也覺得轎子比平日更快更穩，就象在半空裏滑行似的，估計手中縱然端著一杯滿滿的茶水都不會搖晃出來。齊景煥愜意的靠著腰枕，心中暗暗尋思著，等出了宮還得去定北侯府一趟，稟報一聲發賣下人之事，順便要嶽父要些人手。定北軍的傷殘將士那麼多，他也得替他嶽父分擔一二才是個好女婿應該做的。
齊景煥心念方定，便感覺轎子穩穩的停了下來，繼而白蒼的聲音傳了進來：“迴王爺，已經到玉華門禦河橋西。”
齊景煥不免驚唿一聲：“這就到了？”素日裏要走上近三刻鍾的路程，這還不到兩刻鍾就已經到了，飛虎衛士的路程果然了得。
添福過來打起轎簾，齊景煥緩步下轎，向白蒼等人點頭微笑道：“本王從來沒坐過如此穩的轎子，辛苦大家了。”白蒼等人立刻躬身抱拳，齊聲應道：“是小人的本份，不敢當王爺誇獎。”
齊景煥下轎之後，停在玉華門旁宮牆外的一乘四人轎在一名太監的帶領下飛奔而來，為首之人跑到齊景煥麵前，急急跪下請罪道：“老奴迎接 王爺來遲……”
齊景煥看清來人正是他皇伯父身邊最心腹的高三保，便不等他說話，便俯身相扶，微笑說道：“高總管言重了，是本王來的早了，快快起來。”
高三保還是磕了頭才站起身來，他正要開口說話，一錯眼看到白蒼侍立在樂親王身邊，又見數名身著飛虎衛服色的侍衛站在兩側，高三保眼中閃過驚喜之色，他和白蒼以及從前的飛虎衛士關係很不錯，所以對於現在的飛虎衛士們，心中也有些香火情。
“高總管，多年不見，您一點兒變化都沒有，還和當年一樣。”白蒼看到故心，心情也有些激動，也過上抱拳見禮。高三保立刻扶住他，笑著說道：“白兄弟，你我十三年不見啦，我還以為你把我這個老朋友忘記了。後日我休沐，若是皇上沒有特別的吩咐，我去找兄弟大醉一場可好？”
白蒼心裏自然是極樂意的，可是後日他並不輪休，正在猶豫之時，他便聽到樂親王爽朗的笑道：“這有什麼不行的，高總管，要不我迴頭就替你向皇伯父請半日假，讓你們好好敘舊？”
高三保趕緊躬身說道：“不敢煩勞王爺。”
齊景煥笑道：“這說的是什麼話，你們舊友重逢，相信皇伯父知道了也必定很歡喜。難不成這點兒情麵皇伯父還不賞麼。”
高三保隻得連聲道謝，又躬身道：“王爺快請上轎，皇上一早就打發老奴在此恭候王爺了。”服侍齊景煥上了轎，高三保又向白蒼笑道：“白兄弟，我先服侍王爺進宮了，兄弟也不用在此幹等著，那邊有個紫茗軒，茶水點心都很幹淨，兄弟隻管去哪邊等候，王爺出宮之前我叫人來給兄弟報訊兒。”
白蒼抱拳笑道：“有勞哥哥。”高三保聽到這一聲哥哥，眼淚險些兒落了下來，十多年了，當年那些叫他哥哥的小夥子們在那一場惡戰之中都戰死了，隻剩下白蒼一個，拍拍白蒼的肩膀，高三保哽咽道：“好兄弟！”
白蒼虎目泛紅，向高三保重重點頭，目送高三保護著他家王爺的轎子走遠了，白蒼才重重抽了抽鼻子，粗聲道：“走，去紫茗軒。”
高三保到底是在宮中生存多年的人，調整情緒之事很是拿手，等他護送齊景煥來到懋勤殿的時候，高三保已經恢複如常，看不出有任何激動的神色。
齊景煥進昭明帝的書房都不需要通稟，高三保直接將他引了起來。昭明帝正在折子，聽到有動靜便抬起頭來，一眼看到侄子走進來，昭明帝眼中閃過一抹激動之色，竟然騰的站了起來。
“阿安！……”昭明帝激動的叫了起來，齊景煥和高三保都被他叫的一愣。齊景煥不明就裏，高三保卻是再清楚不過的，“阿安”是昭明帝對先樂親王的稱唿，先樂親王的名諱便是齊世安。
“侄臣請皇伯父安！”齊景煥心中納悶歸納悶，他的規矩從來都不會錯的，立刻撩袍跪了下去。
昭明帝搶步走下臺階，不等侄子跪倒在地便一把將他拉了起來，“是煥兒，不是阿安！煥兒，你剛才走來的樣子，真是象極了你父親。”昭明帝極為感慨的說道。
齊景煥這才知道“阿安”原來是自己的父親，他低頭澀聲道：“皇伯父，前日娘也說我象父王，我真的很象父王麼？”
昭明帝仔細打量著侄子，緩緩說道：“煥兒，若論相貌，你隻有六七份象你父王，可是剛才你走進來之時的氣度卻有九成象他，細細看來，還差了一成英武。你父王當年父武雙全，你的文才遠勝你父王，可是這英武麼，就差多了。”
齊景煥低頭沉默，他若不是自小身體不好，將將好一點兒又被人推落池塘，壞了身子的根基才不能習武，否則他也能是個文武雙全的好兒郎！
昭明帝見侄子低頭不說話，知道這孩子必是心裏別扭上了，便趕緊說道：“煥兒，你如今已經很好了，讓伯父看看，仿佛又長高了些……嗯，臉色也好了不少，身子骨好多了吧？”
齊景煥這才抬頭迴道：“迴皇伯父，侄臣已經好多了，倒是皇伯父瞧著清減了些，可是國事繁忙累著了？”
昭明帝被侄子關心，眼中卻閃過一抹尷尬之色，如今北夷臣服四海承平，今年年景好，風調雨順的，妥妥跑不了一個豐年，朝政上真沒有什麼可忙的。近日昭明帝忙的隻有一件事，那就是在後宮忙著采蜜播種，陳貴人的遇喜讓昭明帝信心大增，這大半月以來，昭明帝夜夜都臨幸份位低的年輕妃嬪，有時白天還加個“餐”什麼的，後宮十來個低份位妃嬪被昭明帝滋潤的容光煥發，整個後宮都被春意和酸氣充斥著，妃嬪們各種勾引手段層出不窮，昭明帝又是望五之人，精力其實沒有那麼旺盛，這陣子消耗的有些過了，所以才會眼下微現青黑之色，形容也清減不少。齊景煥到底還沒經過人事，一時想不到這一層，所以才會直白的問出來。
“朕還好，煥兒，朕聽說你把王府裏服侍的下人全都打發了，這是怎麼迴事？”昭明帝趕緊轉移話題。
齊景煥立刻將管事貪墨之事細細說了一遍。昭明帝聽罷雙眉緊鎖，沉聲道：“原來如此，煥兒還是太仁厚了，似那般負恩背主的惡奴，賣去做苦力都便宜他們了，很該將首惡斬了，從犯一律黥麵流配才是。”
齊景煥笑笑說道：“皇伯父，侄兒什麼都不瞞您的，那些人當中半數以上是侄兒娘親的陪房下人，侄兒不能做的太絕。”
昭明帝點了點頭，緩聲說道：“倒也是這個理兒，行了，朕就是擔心你王府出了什麼事，如今問清楚也行了，趕緊去給你皇祖母請安，中午就留下來陪朕和你皇祖母用午膳吧。”齊景煥立刻躬身應了，正欲退下之時，他還是忍不住說道：“皇伯父，您也別太累了，要多休息。”
昭明帝揮揮手道：“知道了，快去給你皇祖母請安吧。”齊景煥這才走了出去。
齊景煥一走，昭明帝臉上的笑意立刻消失的無影無蹤。剛才齊景煥可是很詳細的講了府中管事貪墨之事，由不得昭明帝不驚心，他立刻沉聲說道：“高三保，立刻悄悄將宮中本月的流水帳取來，朕要親自過目。”
高三保在剛才聽到齊景煥講述之時，便已經知道宮中要出大事了。曆來皇宮王府都是最好撈油水的去處，要不然那些宗室們也不會削尖了腦袋都想混進內府采辦處。
而當今昭明帝又不是個手裏散漫的，這幾十年來大陳與忽剌連年做戰，國庫極為空虛，內庫比國庫略強些也有限。昭明帝做了二十年皇帝，受了二十年的窮，最窮的時候，昭明帝每頓飯隻能備十二個菜，而皇帝的膳食標準卻是每頓六十個菜。所以昭明帝必然極恨將手伸到他的錢袋子裏的惡仆，這下子內府可要大換血了。
高三保立刻悄悄去取了宮中本月的流水帳，並沒有驚動任何人。拿到帳本他偷偷看了一眼。當看到帳上登著一隻雞子兒三兩銀子的時候，高三保也震驚了，他知道采辦上的人一定會貪汙，可是沒有想到他們的膽子這麼大，隻是小小一隻雞子就翻了三千倍，那些人的膽子真個比他們的人都大。因家貧難以維生，高三保的父母才不得不將年幼的他賣進宮，當時他的身價銀子是二兩，竟不值一隻雞子的價格。
高三保將帳冊呈到昭明帝的麵前，昭明帝翻開之後並沒有立刻看帳，反而問高三保道:“三保，你可知道外麵的正常市價？”
高三保立刻說道：“迴皇上，奴才不敢說全部知道，可也能知道個六七成。”
昭明帝點點頭道：“說的也是，你整日在宮中服侍朕，也少在外麵走動，自然不會知道的太多。”說完，昭明帝低頭看了起來？剛才樂親王說的價格是多少來著？”昭明帝冷聲問道。
高三保立刻迴稟：“迴皇上，方才王爺說雞子一般是兩個大子兒，品相好個頭大的三個大子也足夠了。”
“哼哼！三個大子兒，好啊，看朕都養了一幫什麼東西！”昭明帝勃然大怒，抓起帳冊狠狠摜到地上，氣的渾身亂顫，仿佛在打擺子一般。
高三保立刻跪下勸道：“皇上息怒，皇上保重龍體啊！您是千金貴體，可不值當為些子不成器的東西氣傷了禦體！”
“保重龍體？朕都快被那些混帳王八東西氣死了！你立刻出宮，秘密調查市麵上有的一切商品的市價，詳細記錄下來稟報於朕，朕要知道自己到底當了多大的冤大頭！”昭明帝氣的臉都黑了，說出的話都是從牙縫中硬擠出來的。
高三保趕緊應聲稱是，昭明帝略緩了聲氣，對高三保說道：“你又不曾貪墨，跪著做什麼，趕緊去辦差，今日宮門落鑰之前務必迴宮向朕稟報。”
高三保趕緊應聲稱是，立刻出宮調查市場物價去了。剛好白蒼就在玉華門外的紫茗軒，他還能找白蒼幫忙，撒出十幾個飛虎衛在市場跑一圈，什麼價格都能調查清楚。
高三保找到白蒼，也來不及敘舊，隻急急說道：“白兄弟，借我十個飛虎衛士，我有急用。”
白蒼驚道：“哥哥，你手底下有的是人，怎麼還要找我借人？”
高三保皺眉說道：“說起來這事兒還是你們家王爺鬧出來的，皇上聽說了王府發落人之事，細細的問了，然後便對外頭的物價到底如何有了興致，這不就我出去查麼，我一個人如何查的過來。白兄弟，幫哥哥個忙。”
白蒼聽了這話笑著說道：“原來是這樣，也不用派人去查了，我這裏就有一份，哥哥拿去謄寫一遍就行了，前幾日兄弟們才辦了這件差事。”白蒼邊說邊從懷裏掏出幾張紙遞給高三保。高三何打開一看，隻見每張紙上的筆跡都不一樣，寫的全是市麵上商品的價格。
高三保喜道：“這可真是太好了，白兄弟，多謝你啦，我先迴宮複旨，迴頭再來尋你。”
白蒼笑著應了，又問道：“哥哥，不知我家小王爺何時出宮？”
高三保笑道：“太後娘娘和皇上留王爺用午膳，估計要下午才能出宮了，白兄弟，哥哥要是趕不過來，你們就在這裏用午飯，記哥哥的帳，算哥哥先請你的。等哥哥出來了，咱們再痛飲一番。”
白蒼笑道：“好，多謝哥哥，兄弟不客氣了！”
高三保笑著應了一句：“隨便點，不用給哥哥省錢。”說罷便匆匆走了。
昭明帝見高三保很快迴宮，不由皺眉問道：“隻這麼一會兒就查清楚了？”
高三保從來不會欺瞞昭明帝，便將白蒼之事一五一十的說了，昭明帝聽了高三保的解釋，臉上的怒色才散了，淡淡說道：“原來是投機取巧，好在你是找白蒼幫忙，便也罷了。”
昭明帝對白蒼的印象極好，他知道白蒼是個嘴巴極緊的人，既然答應高三保不外傳，他就會讓這事兒死死爛在自己的肚子裏。何況這事原就是從樂親王府發起來的，找樂親王府要資料也在情理之中。
高三保交上自己剛剛謄寫好的價目表，昭明帝立刻問道：“原稿呢？”高三保又從懷中取出原稿，昭明帝拿過去翻看了幾眼，然後便放到一旁，拿起流水帳仔細對了起來。
越對帳，昭明帝的臉越陰沉，最後黑的堪比鍋底，高三保還從來沒見昭明帝動這麼大氣，趕緊上前勸道：“皇上息怒……”
昭明帝狠狠一巴掌拍到桌上，怒道：“息怒？叫朕如何息怒！蠹蟲，都是蠹蟲！朕要抄了他們的家，滅了他們的族！”
高三保不敢妄議政事，隻能默默倒了一杯茶送到昭明帝手邊，高三保服侍昭明帝幾十年，他最知道昭明帝的習慣，昭明帝一生氣就會口渴，氣越大渴的越厲害，這一杯茶正是昭明帝此時最需要的。
昭明帝一仰脖子將茶水倒入口中，全沒了平時的優雅淡定。高三保趕緊接過空茶盞，又倒了一杯茶，昭明帝又一口喝幹了，如是連喝四杯茶，昭明帝的臉色才略略緩和了一些，他走迴禦書案前坐了下來，用食指敲擊著紫檀木桌麵，陷入沉思之中。
怎麼說也做了二十年皇帝，昭明帝心裏還是有些成算的，他知道此事要辦就要辦的幹淨徹底，否則還不如不辦。想了一會兒，昭明帝沉聲說道：“高三保，速宣定北侯覲見。”
高三保心裏一沉，他立刻猜到了昭明帝的心思，昭明帝這是連禁軍都不信任了，要調定北軍進京，將一幹涉案官員一網打盡。
皇甫敬德正準備與女兒一起吃午飯，高三保急急趕上門來宣昭明帝的口諭，皇甫敬德心中一沉，立刻進房去換官服，皇甫永寧在外麵陪著高三保，有些不高興的問道：“高公公，正飯點呢，就不能讓我爹吃了午飯再進宮麵聖麼？”
高三保歎了口氣說道：“少將軍誒，皇上也沒吃午飯呢，是真有急事。”高三保知道皇甫永寧不愛聽人家叫她郡主，便順著她的意思以少將軍唿之，反正這是在定北侯府，這樣稱唿她完全沒有問題。
皇甫敬德很快穿好官服，與高三保一起進宮去了。皇甫永寧覺得不對勁兒，飯也不吃了，立刻跑去找諸葛月半討主意。
諸葛月半已經聽說皇甫敬德被宣詔進宮之事，皇甫永寧來的時候他剛剛卜完成一卦，臉上浮現出一抹高深莫測的笑意。
“少將軍放心，元帥沒有危險，隻不過是要活動活動筋骨罷了。”諸葛月半笑咪咪的說道。