且說曹操依陳宮所說，自領(lǐng)兗州牧，把陳宮視為自己心腹。
這日，將陳宮召來，把與荀彧商定的招撫青州黃巾軍的計(jì)劃告知。
陳宮非常讚同，便按照曹操計(jì)劃，帶人潛入青州、兗州一帶，四處散播曹孟德在任洛陽北部尉用五色棒懲惡以及任濟(jì)南相強(qiáng)禁淫祠的所作所為，說是曹操無意傷殘?jiān)旆疵癖姡?yuàn)意相安共處，善待百姓。兗州若能得曹公治理，一定能過上安居樂業(yè)的生活。
這樣，一傳十，十傳百，曹操善治的行為在老百姓中紛紛傳揚(yáng)開來。
徐和、司馬俱、管亥聽了傳言，商議認(rèn)為，義軍雖有百萬之眾，但能衝鋒陷陣的隻有三十來萬，且青州又被袁紹部下臧洪占領(lǐng)，不能及時(shí)補(bǔ)充給養(yǎng)，一旦失敗，定會(huì)連累軍士家屬及數(shù)十萬百姓。
如果曹操真能像傳言所說，善待百姓，優(yōu)待將士，接受招撫也並非不可。
於是便向曹操發(fā)出檄文，大意說，曹操過去做濟(jì)南相時(shí)毀壞神壇的所作所為，黃巾軍認(rèn)為和他們的“中黃太乙道”相合。
因?yàn)辄S巾軍隻敬黃帝和老子，“不奉他神”，對於其他的神鬼祠廟一律禁毀。
黃巾軍把曹操當(dāng)成“同道”，並幻想勸說曹操不要“迷惑”，不要和黃巾軍為敵。
曹操對正處於補(bǔ)給困難的黃巾軍“數(shù)開示降路”，說是保證他們投降後，不會(huì)像別的軍閥一樣虐待和殺害他們，每人都有田地，每人都可以過好日子。
曹操許諾後，黃巾軍看到曹操確實(shí)與別的軍閥不同，再加上對他的好感，就接受了招撫。
經(jīng)過幾個(gè)月醞釀與協(xié)商，青州黃巾軍終於接受曹操的收編。
然徐和、司馬俱、管亥三個(gè)首領(lǐng)仍不放心，恐怕一旦有變，義軍將會(huì)被置於萬劫不複的危險(xiǎn)境地，家屬受株連，百姓遭殃，便安排三名副將掌管軍隊(duì)，接受曹操招安。
三人帶領(lǐng)原三千兵馬轉(zhuǎn)入它地，暗中窺視，一旦情況有變，即與三個(gè)副將聯(lián)絡(luò)應(yīng)對。
曹操招安黃巾軍後，從三十萬能征慣戰(zhàn)的黃巾軍中選拔精銳三萬餘人重新編製，號(hào)稱“青州兵”。
為了打消招撫軍士的後顧之憂，更是為了建設(shè)穩(wěn)固的能給軍隊(duì)提供糧草保障的後勤基地，曹操把其餘大部分包括將士隨軍家屬，安排為耕田種地的軍兵，為以後軍隊(duì)屯田奠定了基礎(chǔ)。
曹操成功招降了青州黃巾軍，占據(jù)了兗州，使兗州局勢穩(wěn)定下來，被朝廷加封為鎮(zhèn)東將軍，威名日重。
為了實(shí)施“根深固本”戰(zhàn)略，曹操一麵德威並施，招降納叛，修複農(nóng)耕，儲(chǔ)備軍資；一麵不拘一格，招賢納士，廣攬人才，不斷擴(kuò)充軍隊(duì)壯實(shí)力。
荀彧薦舉程昱，曹操拜尋於鄉(xiāng)間。
曹操頗為器重的一位謀士戲誌才去世。
傷心之餘，曹操寫信給荀彧，讓他給推薦一位可以接替戲誌才的謀士。
於是，荀彧就將好友郭嘉推薦給了曹操。
郭嘉字奉孝，潁川陽翟（今河南禹州）人，少年時(shí)就很有遠(yuǎn)見，料知漢末天下將會(huì)大亂，二十歲後便隱居，秘密結(jié)交英傑，不與世俗交往，所以不被太多人所知。
郭嘉北行去見袁紹，對袁紹的謀臣辛評、郭圖說：“明智的人能審慎周到地衡量他的主人，所以凡有舉措都很周全，從而可以立功揚(yáng)名。袁公隻想要仿效周公的禮賢下士，卻不很知道使用人才的道理。思慮多端而缺乏要領(lǐng)，喜歡謀劃而沒有決斷，想和他共同拯救國家危難，建稱王稱霸的大業(yè)，實(shí)在很難啊！”
於是從此離開了袁紹。
就這樣，郭嘉一直賦閑了六年。
郭嘉知道曹操雄才大略，又受荀彧推薦，便拿著荀彧的推薦信來見曹操。
曹操接見郭嘉，共論天下大事，討論完後，曹操說：“能幫助我成就大業(yè)的人，就是他了！”
郭嘉離開營帳後，也非常高興地說：“這才是我真正的主人啊！”
郭嘉又推舉劉曄，劉曄舉薦滿寵、呂虔二人，二人又共薦毛玠，曹操也都聘為從事，共論天下大事。
武將於禁，字文則，兗州泰山郡巨平（今山東泰安西南）人，率數(shù)百人來投。
曹操見他弓馬嫻熟，武藝出眾，命為點(diǎn)軍司馬。
一日，夏侯惇引典韋來見，說他提頭過鬧市，數(shù)百人不敵，手刃數(shù)十人；跨澗擊猛虎，勇猛過人。
原來這典韋乃陳留郡己吾（今河南寧陵西南）人，形貌魁梧，臂力過人，有大誌氣節(jié)，性格任俠，愛替人出頭。
襄邑（今河南睢縣）劉氏與睢陽（今河南商丘）人李永相互為仇，典韋便為劉氏出頭報(bào)怨。
李永曾任富春長，家中備衛(wèi)甚為嚴(yán)謹(jǐn)。
典韋駕車，載著雞酒，偽裝成正在等候人的閑人，當(dāng)李永走出府門時(shí)，典韋從懷中掏出匕首向前截殺李永，並殺李永妻，然後取出車上刀戟慢慢走動(dòng)，步行離去。
由於李永住處靠近集市，整個(gè)集市的人都震驚了。
雖然有幾百個(gè)人追趕典韋，但卻無人敢近。
典韋行了四五裏，遇上李永的夥伴，雙方交戰(zhàn)。
李永夥伴，盡皆敗散，自此典韋被豪傑俠士稱道賞識(shí)。
初平年間，涼州董卓禍亂朝野，陳留太守張邈與曹操舉義軍討伐董卓，征典韋為軍士，隸屬於司馬趙寵。
趙寵帳下同鄉(xiāng)數(shù)十人與典韋不和，發(fā)生爭執(zhí)。
典韋一怒之下，手刃數(shù)十人，潛匿山中。
一日，忽見一猛虎從山頂下來，典韋急忙隱藏於荊棘叢中，待猛虎靠近，拔戟刺虎，正中虎背。
猛虎負(fù)戟忍痛跳澗而逃。
典韋躍過山澗，將戟執(zhí)出，擊中猛虎後臀，滿地打滾。
典韋趕上，拔戟猛砸虎頭，登時(shí)腦漿迸裂。
典韋正要拖虎下山，正遇夏侯惇山中射獵，互通姓名，被夏侯惇收容帳下。
夏侯惇見曹操不拘一格急欲招攬人才，便把典韋推薦給曹操。
曹操見典韋手執(zhí)兩支鐵戟，重有八十多斤，當(dāng)麵試其力量，驚詫不已，遂解身上棉襖及駿馬雕鞍贈(zèng)賜，命為帳前都尉。
這時(shí)，曹操文有謀士，武有猛將，樹根立本，威震山東諸州。
且說袁術(shù)、袁紹兄弟反目。袁術(shù)聞知曹操占據(jù)兗州，一邊聯(lián)係公孫瓚，讓其出兵牽製袁紹，一邊籠絡(luò)黑山軍殘部及南匈奴於扶羅等助戰(zhàn)，揮軍進(jìn)攻兗州，想一舉消滅袁紹盟友曹操軍隊(duì)。
袁術(shù)駐軍封丘（今河南封丘），命手下大將劉祥為先鋒。
曹操率軍迎敵，與敵軍交戰(zhàn)於匡亭（今河南長垣西南）一帶，大敗劉祥及匈奴於扶羅。
袁術(shù)連忙親自率軍支援，依然大敗，率軍撤迴封丘。
曹操引軍追圍，袁術(shù)退保雍丘（河南杞縣），又逃至襄邑，經(jīng)寧陵迴到壽春。
守將陳瑀不讓其入城，袁術(shù)退守陰陵，集合軍隊(duì)攻擊陳瑀，陳瑀逃迴下邳。曹操一路窮追不舍，追擊六百餘裏。
袁術(shù)率殘部逃往九江郡，殺死了揚(yáng)州刺史陳溫而自領(lǐng)揚(yáng)州牧，又兼稱徐州伯，封部將張勳、橋蕤為大將軍。
卻說李傕等攻入長安後，想結(jié)交袁術(shù)，於是授袁術(shù)為左將軍，假節(jié)，進(jìn)封陽翟侯，並派遣太傅馬日磾?shù)礁鞯亟o受封的將軍侯爵舉行拜授儀式。
袁術(shù)趁機(jī)搶了馬日磾所攜帶的軍中符節(jié)，然後將其關(guān)押，不讓返迴。
袁術(shù)此次出兵攻打兗州，反而喪失了部分豫州城池，落得個(gè)大敗而迴，隻得縮在揚(yáng)州以求自保。
話說公孫瓚應(yīng)袁術(shù)之求，派遣劉備屯高唐（今山東聊城高唐）、單經(jīng)屯平原、盟友陶謙屯發(fā)幹,與青州刺史田楷在山東一帶,以威脅占據(jù)冀州的袁紹。
公孫瓚時(shí)為右北平太守，屬幽州牧劉虞管轄。
劉虞嫌公孫瓚過於窮兵黷武，怕不好控製，於是不許他再次出兵，並稍稍削弱了他的權(quán)限。
公孫瓚大怒，屢次違反命令，侵犯百姓，並多次搶奪劉虞準(zhǔn)備賞賜給遊牧民族的物品。
劉虞不能製止，於是上報(bào)朝廷，訴說公孫瓚掠奪百姓的罪行，公孫瓚也上表告發(fā)劉虞辦事不力。
兩人相互指責(zé)，朝廷卻無力處理。
公孫瓚別修城池以防備劉虞。
劉虞幾次邀請公孫瓚，卻稱病不往，劉虞決定率兵十萬攻打公孫瓚。
當(dāng)時(shí)公孫瓚居?xùn)|城，部曲放散在外，聞知?jiǎng)⒂輥硪u，倉促欲逃。
不料，劉虞下軍令不準(zhǔn)士兵損害民居，騷擾百姓，導(dǎo)致久攻不下。
公孫瓚於是招募精兵數(shù)百人，順著風(fēng)勢放火，趁勢殺入劉虞兵營。
劉虞大敗，與部下往北逃到居庸縣（今延慶東）。
公孫瓚連續(xù)三天攻破居庸城，活捉劉虞及其妻子兒女迴到薊縣。
時(shí)逢獻(xiàn)帝派使者段訓(xùn)給劉虞增加封地，令其督統(tǒng)六州，升遷公孫瓚為前將軍，封易侯。
而公孫瓚卻誣陷劉虞與袁紹謀變稱帝，脅迫段訓(xùn)斬劉虞及其妻子兒女於薊市，將劉虞首級(jí)送往京師。
劉虞的部下尾敦暗隨，在路上劫走劉虞首級(jí)予以安葬。
公孫瓚殺了劉虞之後，得到了整個(gè)幽州，日益驕矜，不恤百姓，記過忘善，睚眥必報(bào)，引得民怨沸騰。正是：惜民遭陷遇死難，驕矜暴橫惹民怨。欲知後事如何，且看下迴分解。