登上車的時候, 他還有些好奇。
因為這輛懸浮車比他坐過的所有都寬敞，速度也很快。
霍樂寧的麵前是一個黑衣服的保鏢，麵容清俊, 年紀不大，抿著唇麵無表情。
霍樂寧開了口：“哥哥。”
他想問問他旁邊的那個櫃子上的甜點是不是給他準備的。
看起來很好吃。
保鏢紋絲不動，充耳不聞。
霍樂寧：“……”
他倒也沒氣餒, 好脾氣地收迴了目光。
其實就算是給他準備的, 他也不會去吃的。
出門前他就吃飽了。
而且，小明是世界上最會做甜點的機器人，他不需要吃別人家的甜點。
很快，他們就到了目的地。
黑衣保鏢站起身，霍樂寧顛顛地跟在他的後麵。
臨出艙, 保鏢頓了頓。
然後, 他轉過身拿起那袋子包裝精致的甜點，遞給了霍樂寧。
霍樂寧怔了怔, 隨即彎了眼：“謝謝�！�
“不客氣。”保鏢道。
聲音酷酷的。
和他的人一模一樣。
他看了眼霍樂寧, 覺得一直拎著袋子對霍樂寧來說有點麻煩。
於是霍樂寧背過身, 露出了背後的包。
保鏢替他拉開包的拉鏈, 把甜點塞進去, 動作很幹練但粗暴, 讓包上麵拴著的玩偶跟著動作跳了兩跳。
霍樂寧就這樣, 帶著裝滿甜點的包走進了大門。
精致而繁複的鐵門在他身後緩緩合上, 發出了沉悶的響聲。
霍樂寧站在鐵門前，有些好奇地抬起了眼。
他其實並不知道自己是不是到了地方。
因為，此時此刻, 他的麵前是一座巨大的花園。
他踩著的是一條小徑。
小徑用一種特殊的石料鋪就, 閃著瑩潤的光芒。
而在它的兩邊, 是兩個巨大的透明棚，棚裏麵是各種姹紫嫣紅、爭奇鬥豔的植物。
霍樂寧甚至看到了一支高聳的仙人掌，頂端卻開著一大叢粉白的花。
他停住了腳步，睜圓了眼睛。
“阿爾洛。”他輕輕地叫口袋裏機器人的名字。
語氣裏有些迷茫。
阿爾洛頂著螺旋槳，看上去也很呆滯。
不過很快，它就體現了它的專業性。
“雖然現在是在冬季�！彼溃菪龢D得嗡嗡的，“但是理論上，如果運用一定的技術來對植物進行分開培育和保存的話，是可以做到百花齊放的效果的�！�
它頓了頓，“這要花很多錢。”
霍樂寧立刻打消了自己在家裏搞一個小型花園的念頭。
他有點想去裏麵看看，但是這畢竟是人家的家裏，猶豫了片刻，他還是收迴了腳。
好在棚是透明的，走在小徑上的時候，也可以看到裏麵的景色。
他起先以為，有財力支撐這樣大一個花園，那麼花園裏應該會看見各種各樣精致的機器人，但是出乎他意料的是，在那些花草邊上照料的，全都是穿著打扮精致的女孩子。
她們一邊照顧著花草，一邊說說笑笑。
有人看到了霍樂寧，就扯了扯同伴的袖子。
兩人小聲地交流了幾句，目光裏倒不是輕蔑，而是驚豔和好奇。
於是，霍樂寧也衝她們笑了一下。
等到走得遠了一些，霍樂寧才小聲道：“都是真人呀�！�
機器人是不會有這麼生動的表情的。
當然，他不一樣。
他是特別的機器人。
這一迴，阿爾洛已經提前調查了數據庫，於是迴答得很快。
“根據數據顯示的結果�！彼�，“現在首都星的富人區，相較於機器人，似乎確實會更傾向於采用人工的勞動力，因為他們認為，再智慧的機器人都有局限性，根本比不上人類的大腦�！�
霍樂寧恍然。
他想了想，問：“你同意這個觀點麼？”
阿爾洛不說話了。
霍樂寧愣了一下，偏過頭去看它，發現它的眼中飛快閃過了無數數據。
這個畫麵霍樂寧很熟悉。
當數據過載係統崩潰時阿爾洛就會這樣。
又或者，這個問題是它的知識盲區。
阿爾洛用一秒鍾驗證了剛剛它口中的“局限性”，霍樂寧覺得這件事好像有點滑稽，他笑了一下，但是笑容很快收斂了。
他又覺得不是很好笑。
不知道是因為他也是機器人，而是因為別的什麼原因。
-
這條小徑很長，霍樂寧走了很久。
在途中，他看到了一大片雪白晶瑩的花，在陽光下姿態傲然冷豔，有點眼熟。
他想了想，這才想起來，這是飄霜花。
他和湛崢相遇的第二天，他趴在窗口看飄霜花，然後湛崢就把他帶迴了家。
這麼一看，飄霜花好像是他的幸運花。
“你們好呀。”他在心裏默默地跟它們很認真地打招唿。
花朵搖曳，像是聽到了他的招唿。
霍樂寧嘴角彎了彎。
事實證明，洛伊絲家的保鏢還是很靠譜的。
走到道路盡頭的時候，霍樂寧就看到了一座巨大的、古堡般的建築。
這棟建築看上去已經很有些年頭，但養護得十分得當，穿著襯衫馬甲的管家站在門口等他，一頭銀白的頭發梳得很整齊，臉上很嚴肅，看上去沒什麼表情。
霍樂寧走上前的剎那，他就微微鞠躬。
“是霍同學吧�！彼溃靶〗惴愿牢以谶@裏等您�！�
這一鞠躬讓霍樂寧有些不自在。
他不太習慣年紀比他大的爺爺奶奶做這個動作。
於是他無意識地學著他的動作，有些局促地輕輕還了一禮。
管家的臉上出現了訝異的神色。
隻是一瞬。
很快，他就道：“您跟我來�！�
霍樂寧攥著包帶，跟在了他的後麵。
相較於古堡外部，古堡內部就沒有那麼古樸，比如霍樂寧進玄關的時候，就看到了很多便捷而具有設計感的裝置。
整麵牆是流動的光影，牆裏麵是遊動的小魚。
霍樂寧仔細看，才發現那隻是光照欺騙人眼之後帶來的效果。
他以為這是淨化裝置，管家卻告訴他，這隻是單純的設計景觀。
僅單麵牆，花費就要上百萬星幣。
霍樂寧緩緩地眨了眨眼睛：“所以，在哪裏換鞋呢？”
管家搖了搖頭：“不需要換鞋�！�
很快，霍樂寧就明白了這句話的意思。
因為通過玄關過後，他們的麵前就出現了一條很長的玻璃棧道。
棧道邊緣同樣由各種各樣的植物簇擁。
隻是，由於這些植物是露天的，它們就沒有外麵的那些那麼鮮妍，反而顯出冬天特有的一種蕭瑟的蒼翠。
而穿過棧道，映入眼簾的也不是客廳。
而是一間巨大的宴會廳。
廳內燈光璀璨，擺著各色的餐臺，年輕男女正三三兩兩地站著，笑著交談。
女生化著精致漂亮的妝、穿著款式或可愛或優雅的禮服裙，而男生則都是休閑西裝，打著各色製作精良的領帶。
讓霍樂寧恍惚間看到了無數個洛伊絲。
他以為管家會把他帶到洛伊絲那裏。
霍樂寧在原地愣了半晌，趕緊迴過頭，卻發現管家不知道什麼時候已經離開。
門是關著的，已經有人注意到了這邊的動靜。
有人看了過來，目光落到了他的身上——
霍樂寧今天穿的是校服。
他很愛穿校服。
薔薇的校服設計很漂亮，也很保暖。
在學校的時候有規定，校服也發了兩套，他就換洗著穿。
其實湛崢也讓小明給他置辦過衣服，但是霍樂寧是個不太喜歡改變自己習慣的人，就像他每天精確到分的時刻表。
一瞬的寂靜之後，有人輕輕地笑了一聲。
笑聲克製而優雅。
但是霍樂寧輕易地聽出了從中的輕蔑。
他抿緊了唇，停住了腳步。
*
湛崢走出聯盟總部，陽光正好。
季陽在門口等他，察言觀色，看出他今天心情還不錯。
他鬆了口氣。
提前迴來是計劃之外的，主要是邊境的守軍資質還不錯，訓練任務提前完成，於是一行人早上就從奧卡茲出發。
隻是剛到，他家將軍就被聯盟叫了過去。
他是真怕再給湛崢遞辭職信。
好在這迴叫湛崢的是赫爾曼先生，看上去也沒有為難湛崢。
他跟在了湛崢身後：“將軍，迴來的小隊已經在基地進行休整了。”
湛崢頷首。
他想起了什麼。
“跟埃德溫的晚餐約在什麼時候？”他問。
季陽的脊背挺直了些：“兩天後�！�
這是他揣摩湛崢的心思揣摩出來的。
他想的是，湛崢剛迴首都星，肯定要先跟霍同學膩歪一會兒，所以得空出一天左右的時間。
但是洛伊絲小姐的事又拖不得，所以需要盡快解決。
綜合考慮，他替湛崢定了兩天後。
湛崢怔了怔，隨即眼裏有了些笑意：“挺聰明�！�
季陽很謙虛：“那是應該�！�
“秦女士迴來了，她挺想你的。休息好了之後如果有空的話，去看看她吧�！闭繊樀馈�
季陽點了點頭。
湛崢不提，他也會帶禮物去看望秦佩宜。
“那我先迴基地了�！彼�。
“行。”湛崢應聲，看著他往外走之後，自己登上了懸浮車。
駕駛機器人頭頂的燈亮了起來。
“迴家�！闭繊樰p聲吩咐。
機器人接收訊息，車子啟動。
湛崢輕輕吐出了一口氣，想起了什麼，打開了監控。
然後，他怔了怔。
-
霍樂寧坐在大廳邊緣的沙發上，整個人都有些放空。
不遠處，一群人看著他，麵色古怪。
他們當然知道霍樂寧的身份。
確切地說，洛伊絲今天在家裏舉辦私宴，把他們請來，他們就知道洛伊絲的意思。
盡管她什麼都沒說。
這群人都是洛伊絲交好的朋友，平時也會經常一起聚會，自然知道洛伊絲一直喜歡湛崢，而湛崢和一個神秘omega正在交往的消息前段時間在首都星鬧得沸沸揚揚，他們也清楚。
他們中的有些人還私下安慰過洛伊絲。
眼下，把那個平民叫過來，不過就是想給他一個下馬威。
其實，他們也是好奇的。
湛崢跟他們同是年輕一代，但因為他赫赫的戰功，像是硬生生地提高了一個輩分。
他們當中的很多人都很難想象他會喜歡上一個omega，還會那麼高調地示愛。
今天一看……
漂亮確實是漂亮。
可是似乎，也就隻剩下了漂亮。
打扮普通，神情木訥，站在那兒看著呆呆的，跟這裏格格不入。
最重要的是，他毫無背景。
他們想不通，湛崢為什麼會看上這麼一個人。
有人發出了輕蔑的笑聲，所有人都等著看好戲，比如這個小omega會不會惱羞成怒。
但是，在大家的注視下，他像是什麼都沒有聽到一般，平靜地走到不遠處的沙發上，然後就坐了下來，甚至叫住了路過的侍女。
“姐姐。”他道，“麻煩你告訴洛伊絲小姐一聲，就說我已經到了，謝謝�！�
那個侍女麵露尷尬。
片刻後，她匆匆地應了聲，端著餐盤快步離開。
她的身後，驟然響起了低語。
“他是真傻還是裝傻啊。”
“就是……他會來就讓我挺奇怪的，洛伊絲喜歡湛崢這事，首都星的人都聽說過吧�！�
“看來湛上將對他也不怎麼重視，之前傳得沸沸揚揚的，我還以為他變成了戀愛腦了呢，這都過了多久了，他也沒管啊�！�
“湛上將對洛伊絲一直很好啊……不想管吧�！�
“這個可能真的是誤會，我聽說湛上將最近又在邊境對付敵襲，隻是因為是小規模戰鬥所以大家都不知道，估計是不知道�！�
“你還真信啊，我估計是找個由頭躲出去了�！�
“說真的，我也想去軍隊了，呆在家裏天天被老頭子念叨煩死了，我聽說邊境有很多漂亮的omega誒，而且特別自然原生態，說不定還能跟他們邂逅，來一場浪漫的戀愛�！�
“自然原生態……你提醒我了，湛上將不會是覺得首都星的omega讓他看膩味了吧，冷不丁出現一個土土的，就覺得很新奇吧�！�
“我看有可能�！�
這群人雖然刻意壓低了聲音，但更像一種精致的偽裝。
實際上，宴會廳空空****，一點聲響就十分明顯。
別說霍樂寧能聽得一清二楚，就連剛打開監控的湛崢也聽清楚了每一個字。
他原先姿勢漫不經心，這會兒神情已經冷了下來。
……還好。
他想。
他跟霍樂寧談過這件事。
而且，他知道，以霍樂寧的性子，不會因為這些話就跟他產生隔閡。
他捏了捏眉心。
他想了想，決定給霍樂寧發個通訊，讓他先迴來。
至於別的事情。
他的人，還不至於讓人召之即來。
洛伊絲想找霍樂寧，就按社交禮儀來，讓她父親親自下邀請函好了。
當然，他也一定會去。
他做好了打算，直接按亮了通訊。
就在這時，他看到監控裏，洛伊絲不知道什麼時候，已經從房間裏被人攙扶著走出來，坐到了霍樂寧的身旁。
湛崢的消息已經發了出去，但是霍樂寧並沒有打開。
他還保持著禮貌。
跟人交談的時候不會去看通訊。
湛崢皺著眉，看著屏幕上洛伊絲姣好的臉。
他意識到，自己可能低估這個女孩了。
在最嚴格的教育之下培養出來的，絕對不會隻是任人宰割的魚。
果不其然，他聽到了洛伊絲輕聲開了口。
“剛剛�！彼�，“我也聽到了他們的話�！�
霍樂寧頓了頓，聲音很平靜：“這是你想讓我聽到的嗎�！�
洛伊絲輕笑了一聲。
“算是吧�！彼�。
她衝後麵做了個手勢，侍女們會意，把客人都帶到了花園。
那裏有為他們專門準備的茶點。
下午茶的時間已經到了。
他們可以邊食精美昂貴的茶點，一邊欣賞包攬了一年四季所有漂亮植物的花園。
等到宴會廳走空，她才繼續開了口。
“但是。”她道，“你遲早會聽到這些話的�！�
霍樂寧頓了一頓。
“不是嗎�！甭逡两z道，“隻要你跟湛崢一起出現一天，他們就會這樣議論你，議論你的長相……”
她頓了頓，“你的確長得很好看，但是這又什麼用呢�！�
“漂亮的東西在這裏，就像是花園裏的花，除了供人觀賞，不會產生任何價值�！彼p聲細語，“他們隻會議論你不合群的談吐，糟糕的打扮，普通的家世，以及，你如何和湛崢不相配�！�
“你知道的吧�！彼p輕地道，“他是全聯盟的英雄�！�
霍樂寧看著她，很困惑。
“他是全聯盟的英雄。”他道，“所以，大家就要這樣傷害他身邊的人嗎�！�
他想到了在沙漠邊沿對他笑的湛崢。
會買小女孩的草編小貓給他做禮物的湛崢，身上有了些灰塵、神情疲憊的湛崢，溫柔認真跟他講道理，說他做的事情是值得的湛崢。
他相信湛崢。
但是現在，他又有些難過。
這個念頭出現的時候，他驀然愣了愣。
機器人……
也會有這麼難過的情緒嗎。
他沒有時間思考這個問題，因為洛伊絲已經開了口。
“這不是傷害。”她輕輕搖頭，“正是因為大家喜歡他，仰慕他，所以才覺得他值得最好的�！�
她頓了頓，“我當然不一定是最好的。”
“但是……”
她看著霍樂寧，慢慢的，溫柔的：“至少，我不是一個靠身體留在他身邊，又利用他的善良逼迫他對自己負責的omega�！�
“寧寧，現在你被湛崢保護得很好�！�
“但是遲早有一天，這些事會被大家知道，你想讓自己……成為湛崢人生中唯一的那個汙點嗎？”