龐萌與宋伯相識多年，看了他的案宗也是感慨萬分。


    宋伯姓宋名會，在郡府抄寫文書數十年，一向謹小慎微，資曆又深，同僚、街坊皆尊稱其宋伯。


    秦漢時文書多寫於竹簡，一般先將初稿寫在帶有青皮的竹青上，方便揩抹修改，待改定後，再將定稿謄寫在削去青皮經火烤處理的竹白上，既防蟲蛀，且墨色滲透可長久保持，謂之“殺青”。


    宋伯便是專事謄寫官府文件的書吏。這次不知怎地竟將抄好的奏報放錯了地方，差點耽誤報送朝廷。


    郡府主簿大怒，以“稽留官文書罪”將他直接打入郡獄。若說到這個罪名，往重裏判的話，可至棄市。


    宋伯一直喊冤，說不是他放錯地方的。一些同僚也於心不忍，待主簿怒火消停後紛紛勸說，總算將其列為疑案移送廷尉，或有一線生機。


    宋家隻有一個年方十二歲的孫女，喚作頌娘。宋伯入獄後，頌娘每日過來看他，送些飯菜。聽得爺爺歎息家中沒個男孩子可為他分憂，小姑娘也很傷感，於是四處奔走替爺爺鳴冤。


    龐萌很是同情，眼見頌娘這麼一個羸弱的小姑娘為救爺爺竭盡全力，感慨道：“真乃緹縈再現也。”


    緹縈是漢文帝時名醫淳於意最小的女兒。淳於意被人羅織罪名控告，朝廷判定其有罪，處以肉刑，就是砍掉腳和割掉鼻子，押往京城長安執行。


    淳於緹縈跟隨父來到長安，她上書皇帝，說受刑致殘就不能複原，即使想改過自新也不能如願。我情願自己到官府作奴婢來替父贖罪，使父親有改過自新的機會。


    漢文帝看到緹縈的訴狀，被她的孝心感動，於是赦免淳於意，並在當年下詔廢除肉刑，成就一段佳話。


    龐萌心忖，頌娘也許亦可感天動地，救了爺爺。


    他又對著名單查看一遍，這十人都算康健，可以行走，就送迴大牢，自己又去錢庫領了盤纏。


    辦妥這些事，已是傍晚時分了，他心裏牽掛母親，便匆匆迴家。


    龐母還是病懨懨的。龐萌喂了藥，待母親睡了，便出門坐在廊簷下，想著明天就要啟程去長安，一時愁緒滿懷。


    袁六郎跟了出來，想要安慰，卻又無從說起，坐在他身旁長籲短歎：“咳，若能安頓好姨母再去長安，就好了。”


    “當下哪有兩全之策啊。”龐萌眉宇間寫滿了憂愁。


    袁六郎道：“我留在這裏照顧姨母。”


    龐萌苦笑一聲：“豈不是置我於不孝。”說罷，兩人沉默無語。


    良久，龐萌道：“你先迴去吧。”


    袁六郎尋思龐萌也要做些出發前的準備，便點頭說道：“你明天就要啟程，早些歇息。我明日一早過來。”


    龐萌孤獨地坐在廊簷下。一彎新月掛在天邊，雲飄過，白茫茫的，平添些許朦朧。風也涼爽，已有秋蟲在牆縫下低鳴。


    龐萌心想，長安一去一迴豈止兩、三個月，待我迴來時，已是大雪漫天了。母親孤身一人，怎可放心？他想安頓好母親再動身去長安，可公事也不可耽誤，一時惆悵。


    忽然，一個離奇的念頭閃現腦海，能不能讓這些人犯先行啟程，自己將母親送去姑母家，安頓好了後再趕往長安，與一幹人犯會合。


    他先是被自己的想法嚇了一跳，放縱人犯可是殺頭之罪。然而，這個念頭一出現，便揮之不去。


    讓他們自己去長安，最大的憂慮就是這些疑犯會不會趁機逃跑。


    他覺得這十個疑犯並非罪大惡極之人，都有冤情，因此，他們自己也是希望廷尉能還其清白。若是逃跑，也就坐實在罪名，並且被朝廷通緝。同時，讓他們自己去長安，對他們而言，無疑也是件好事。這一路無人看押，想走就走，想歇就歇，自由自在，免去了許多苦楚。


    其實，隻要大家都按期到達長安歸案，對郡獄而言，完成押送囚犯，對廷尉而言，如期接收疑犯。


    “如果這十個人犯自行跋涉千裏按期歸案，那可真是亙古未有的傳奇故事。”龐萌也被自己想法感動了，情不自禁淚濕了眼眶。


    當然，這樣做也並非毫無風險，若有一人失信不至，那麼自己就犯了擅自釋放囚犯的“篡囚”之罪，性命不保。不過，比起母親的安危，他還是情願自己擔當風險。


    隻是，縱囚之事一旦泄露，上司追查起來，自己該如何應對？


    “縱囚以存信義，亦可教化天下。”他突然想出了這麼一句迴應上司質詢的答辯辭。


    這晚，龐萌輾轉反側，折騰到半夜才迷迷糊糊睡去。


    早晨，一縷霞光透過籬笆灑落院子裏，龐萌伸了個懶腰，起身掬一捧涼水洗洗臉，終於下了決心，讓這十個囚犯自己去長安。


    他來到郡獄。郡獄隻留下十個重罪疑犯，顯得很空曠。他將十個囚犯召集到廊下，掃視了一遍，看到邊上還有徐嫗、頌娘和兩個獄役。


    他不想讓原本也要參與押送的獄役牽扯進此事，便對這兩個獄役說，“我押送這些囚犯去長安，你們不必去，可以走了”。


    郡獄終於安靜了下來，龐萌深吸一口氣平複一下心情，慢慢說道：“你們知道，匈奴人就要攻城了，漢軍兵寡，城池或不保。你們都是重罪疑犯，也都覺得自己冤枉，原本可以由廷尉正來此審案，可當下這般情形，廷尉正肯定是來不了了。”


    頌娘一心指望長安來的廷尉正判明案情，洗刷爺爺的冤屈，這時失望得眨巴眨巴眼睛，淚水也快掉下來了。


    “但是——”龐萌背著手拉長音調，“我大漢乃是法治社會，不會冤枉一個好人，也不會放過一個壞人。”


    頌娘趕緊抹去眼淚，聚精會神地聽他說下去。


    “依照大漢律令，郡獄疑案，所不能決者，皆移廷尉。所以——”


    才說到這裏，下麵的人已在交頭接耳，宋伯顫顫巍巍問道：“可是要送我們去長安廷尉府？”


    龐萌用力點頭，“是的。到了長安廷尉府，你們有怨伸怨，廷尉自會明斷。不過——”


    眾人一聽他又來了個不過，頓時靜了下來。


    “不過——”龐萌猶豫起來。讓囚犯自己去投案，這可是曠古未有的奇事。


    龐萌思前想後，忠孝實在難以兩全，他咬咬牙，終於要說了出來，“我為決曹掾，因此由我押解爾等去長安。不過——”


    眾人的心又提了起來，見龐萌還在躊躇，徐信先是不耐煩了，叫道：“使君，你就爽快地說罷，你是官吏，我們總歸是聽你的。”眾人也一起點頭稱是。


    龐萌緩慢而清晰地說道：“我決定讓你們自行去長安的廷尉詔獄歸案。”