張茂痛打一頓之後，少不得有許多人前去探問(wèn)，張茂原本隻是皮外傷，可是如今卻是裝出一副即將一命嗚唿的模樣，惹來(lái)不少人同情。


    這時(shí)候許多人才意識(shí)到，洪武朝那種無(wú)法無(wú)天的錦衣衛(wèi)又迴來(lái)了，建文朝短暫的美好時(shí)光也已一去不複返。


    三更，張茂所住的客棧裏來(lái)了一位客人。


    客人雖是便裝，可是舉手投足之間都帶著幾分肅穆之氣。客人掀簾進(jìn)來(lái)，張茂唯一的女婢引他至榻前，張茂一看到他，立即打起了精神，正要起來(lái)行禮，這人卻是手微微一壓，道：“子揚(yáng)，不必多禮，身子如何了？”


    “大人……”張茂禁不住淚流滿麵：“你要為我做主啊。”


    來(lái)客歎口氣，唏噓道：“前日發(fā)生的事，老夫已經(jīng)知道了，此事怪不得你，誰(shuí)也不曾料想如此。眼下你好好養(yǎng)傷，其他的事，不要顧念太多了。”


    張茂誠(chéng)懇點(diǎn)頭，忍不住道：“那什麼牙防組，分明是和他們是一夥的，沆瀣一氣、狼狽為奸。”


    來(lái)客淡淡一笑，道：“牙防組老夫也已經(jīng)命人打探了，有李景隆的關(guān)係在，不過(guò)現(xiàn)在這位曹國(guó)公也是泥菩薩過(guò)江，不敢出頭。這口氣，索性就幫你出了罷，至少，也得給大家一個(gè)交代，那牙防組，已經(jīng)遞了條子，讓順天府整治就是。”


    張茂聽罷，這才感覺順了口氣。


    來(lái)客又道：“不過(guò)還是小瞧了這些錦衣衛(wèi)，原以為他們終究是北人，沒有數(shù)年之功，也不可能融入南京，可是現(xiàn)在看來(lái)，卻還是失算了，以後小心一些，好啦，明日老夫可能要入宮製敕，少不得要趕個(gè)早。”


    張茂道：“大人近來(lái)似乎是比從前忙碌了。”


    來(lái)客微微一笑，臉色在燭火之下晦暗不明：“都說(shuō)是一朝天子一朝臣，這句話對(duì)也不對(duì)，有些事，說(shuō)了你也不明白，你也不必思量，傷好之後，老夫會(huì)有安排。”


    張茂重重點(diǎn)頭。


    來(lái)客出了客棧，沒入黑暗，遠(yuǎn)處的一個(gè)小巷裏，早有一頂轎子等他，他坐入轎中，淡淡道：“時(shí)候不早了，直接去午門外候著吧，老夫在轎子裏打個(gè)盹兒就好。”


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    北鎮(zhèn)府司的嘉獎(jiǎng)很快就到了，這是重建錦衣衛(wèi)之後的第一道嘉獎(jiǎng)，誰(shuí)知卻落在了東華門百戶所，雖然嘉獎(jiǎng)的理由語(yǔ)焉不詳，不過(guò)作為頭一道嘉獎(jiǎng)，讓整個(gè)百戶所與有榮焉的同時(shí)，也讓不少人垂涎不已。


    郝風(fēng)樓在百戶所總算是有了立足之地，至少曾建再不敢在他麵前放肆了，一旦有了威信，潛移默化之下，許多校尉對(duì)郝風(fēng)樓不再是表麵上的敷衍。


    倒是還有一幅天子的墨寶，讓郝風(fēng)樓懷疑這是哪位裸奔行為藝術(shù)家的即興之作。


    不過(guò)好歹也是天子墨寶，自然要貼身收藏，字不值錢，可是上頭卻有皇帝印璽，說(shuō)不定將來(lái)有了兒子孫子，古來(lái)稀的時(shí)候?qū)⑺麄冎迷谧约合ハ拢瑢⒛珜毮贸鰜?lái)，告訴他們，以後不好好讀書，就……


    邏輯似乎有些不通，這種半文盲都能做皇帝，似乎沒有天理。


    一連幾日，百戶所都是閑來(lái)無(wú)事，不過(guò)今個(gè)兒清早，郝風(fēng)樓還沒在自己的值房裏坐定，書吏周芳便興匆匆地過(guò)來(lái)，道：“大人，大人……”


    這幾日周芳一直都躲在書辦房裏公幹，郝風(fēng)樓有時(shí)叫他，他也眼中布滿血絲的過(guò)來(lái)，顯得精神不振。


    郝風(fēng)樓也懶得管他，反正隻要他布置了差遣，負(fù)責(zé)點(diǎn)了卯，傳送了一些必要的公文，郝風(fēng)樓自然由著他去。


    可是今日不同，今日周芳滿臉紅光，仿佛千斤的重?fù)?dān)從他的肩上撂了下來(lái)，興匆匆的給郝風(fēng)樓行禮，道：“大人，學(xué)生幸不辱命，總算將事辦成了。”


    “辦成，什麼事？”郝風(fēng)樓一頭霧水。


    周芳道：“大人，自然是咱們轄下九條街道的主要情況，如今已經(jīng)完全摸清了。”說(shuō)罷，周芳從袖中抽出一份簿子來(lái)，呈給郝風(fēng)樓，道：“大人請(qǐng)看，九條街巷，有商鋪七十四間，其中總計(jì)分為了三等，一等的商鋪有九間，二等五十一間，三等十四間。”


    郝風(fēng)樓目瞪口呆：“這一等、二等、三等是什麼名堂？”


    周芳耐心的講解：“學(xué)生從前在應(yīng)天府公幹的時(shí)候，也是要先摸清底細(xì)的，現(xiàn)如今咱們百戶所和應(yīng)天府一樣，要養(yǎng)活這麼多人口，靠朝廷的俸祿怎麼夠？既然不夠，就得讓商戶們擔(dān)待一些，這是常理，應(yīng)天府還有五城兵馬司也都是如此，錦衣衛(wèi)其他各所，現(xiàn)在也都在辦這件事，先把這商戶摸出個(gè)大致的底細(xì)來(lái)，一等的商戶是無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的，這等人咱們是吃定了它，平時(shí)自然要往死裏去索要。至於二等嘛，倒是有那麼點(diǎn)兒關(guān)係，可是關(guān)係不夠硬，咱們多少讓他們給一些，盡量不要和他們反目。至於這第三等，就是真正關(guān)係比較硬的，這等人誰(shuí)的臉色都不會(huì)看，你若是敢去討要，他能一腳踹飛了你，因此這種人還是少招惹為妙。”


    郝風(fēng)樓不由目瞪口呆，錦衣衛(wèi)才剛重建呢，各種亂七八糟的潛規(guī)則也就來(lái)了。


    不過(guò)郝風(fēng)樓其實(shí)也能夠理解，大明朝的薪俸慘不忍睹，別看錦衣衛(wèi)出去拉風(fēng)，那點(diǎn)兒俸祿勉強(qiáng)也隻夠吃飯罷了，誰(shuí)不希望自己日子好過(guò)一些，做上司的，一方麵要體恤下頭的人的難處，另一方麵自己也可以刮一層油水，何樂而不為呢？


    周芳這種老吏對(duì)京師裏的行情一清二楚，雖然是調(diào)來(lái)了錦衣衛(wèi)，可是依舊還是會(huì)來(lái)事，不需要郝風(fēng)樓吩咐，就已經(jīng)把轄內(nèi)的情況摸透了。


    郝風(fēng)樓不恥下問(wèn)地道：“周先生是如何摸清的？”


    周芳笑吟吟地道：“這個(gè)容易，一方麵要看，讓巡街的弟兄們眼睛放亮一些，仔細(xì)觀察，比如這家客棧，會(huì)不會(huì)有五城兵馬司或是應(yīng)天府的人來(lái)找麻煩，若是應(yīng)天府的人進(jìn)出得多，那麼就說(shuō)明，這客棧肯定沒有背景。可要是進(jìn)出的人少，甚至三天兩頭不見任何公人在外頭轉(zhuǎn)悠，那麼這家鋪麵必定是某家大人的產(chǎn)業(yè)了。其次嘛，就是聽，讓人四處打聽，將許多打聽的消息匯總起來(lái)，再逐一分析，心裏大致也就有了底。”


    郝風(fēng)樓道：“那這二等的鋪麵，他們多少有一些關(guān)係，隻是關(guān)係不夠硬，若是去拿錢，他們不肯拿呢？”


    周芳笑了：“其實(shí)這裏是天子腳下，天子腳下和其他地方不同，無(wú)論你是哪個(gè)衙門，講究的都是和氣生財(cái)，便是錦衣衛(wèi)大多也是如此，尤其是咱們內(nèi)城的錦衣衛(wèi)駐所，那更是萬(wàn)不得已時(shí)，不能輕易口角。可是法子不是沒有，他們那種人，有點(diǎn)關(guān)係，可是關(guān)係疏遠(yuǎn)，一般的事，沒必要搬出後臺(tái)出來(lái)。所以咱們百戶所開個(gè)合理的價(jià)錢，這個(gè)價(jià)錢必定是在合理的範(fàn)疇之內(nèi)，使他們不至於肉痛。就算他們不肯給，那也容易，找?guī)讉�(gè)兄弟，每天穿著公服挎著刀在他們鋪麵門口轉(zhuǎn)悠就是，大人想想看，咱們隻是按規(guī)矩巡街，總沒有錯(cuò)吧。可是有人兇神惡煞，挎著刀在某個(gè)鋪?zhàn)娱T口轉(zhuǎn)悠，尋常的百姓，誰(shuí)敢進(jìn)去采買東西？不出三日，他們還是得乖乖地把月子錢交了。”