果然不出可兒所料，沒(méi)一會(huì)兒，老林總管就來(lái)找她，要求為老太太安排車馬隨從，好去各處上香拜佛。老太太還派人去問(wèn)郡主，是否有意要一同前去。玲蘭迴話說(shuō)： “有事在忙，請(qǐng)老夫人自便。”高老太君便對(duì)林總管笑道：“小孩子們對(duì)佛可沒(méi)有我們虔誠(chéng)，不去也罷。”說(shuō)著，便領(lǐng)著浩浩蕩蕩的隨從隊(duì)伍出發(fā)了。
可兒送走老太太，又有些放心不下玲蘭，便來(lái)到廚房。
還沒(méi)到廚房，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的便聽到那裏傳來(lái)一片吵雜之聲，中間還夾雜著碗碟摔碎的“咣當(dāng)”聲。可兒的心猛地懸了起來(lái)——難道是老王失了分寸，惹惱了那位刁蠻郡主？
來(lái)到廚房門前，隻見老王拿著菜刀，橫眉豎目地站在廚房門口，頗有一夫當(dāng)關(guān)萬(wàn)夫莫開之勢(shì)。那位玲蘭郡主也不示弱，氣勢(shì)洶洶地操著一根扁擔(dān)，站在案板之上。老陳手裏高高舉著一個(gè)竹筐縮在牆角處，似乎是想要將它擋在自己的身前，以免遭到無(wú)妄之災(zāi)。
從老王肥胖身軀的邊緣，可兒可以看到那原本整潔有序的廚房此刻就跟經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)浩劫一樣淩亂不堪，滿地都是打碎的碗盤和四散的蔬菜。玲蘭還一邊跳著腳在尖叫。
“那裏那裏，老王，衝你去了。”
“哪裏哪裏？”老王瞪著眼轉(zhuǎn)頭尋找，手裏的菜刀危險(xiǎn)地?fù)]舞著，嚇得春喜忙將可兒拉到一邊。
“啊，向我這邊來(lái)了，我攔住它。”
玲蘭尖叫著，扁擔(dān)在案板下亂掃著，隻聽一陣“唏裏嘩啦”，不知道又有什麼東西被她打翻了。
“別急別急，兔子急了也會(huì)咬人的。”老陳叫著，手中的竹簍猛地往前一扣，似乎扣住了什麼東西。
“哈！抓住了！”
玲蘭興奮地跳下案板，老王也放下菜刀跑過(guò)去。
“抓住啦？”
“那當(dāng)然。”老陳得意洋洋地從竹簍下拎出一隻兔子。
“給我給我。”玲蘭跳著腳要去拿，卻被老王劈手奪了過(guò)去。
“不能再給你了。就是因?yàn)槟銢](méi)有抓牢，才讓它跑掉的。看看你把我的廚房搞成什麼樣子？！”
玲蘭抬眼看看亂七八糟的廚房，竟“咯咯”地笑了起來(lái)。
“還笑？！”王麻子也笑咪咪地伸手捏捏她的鼻子，“我不管，你不把我的廚房打掃幹淨(jìng)了，我就不把它給你了，還拿它當(dāng)菜燉了。”
那玲蘭自幼失怙，身邊除了唯唯喏喏的丫環(huán)嬤嬤們，就沒(méi)有什麼親人，更沒(méi)有什麼人膽敢在她做錯(cuò)事時(shí)責(zé)怪她。有時(shí)候，她看著別人家父母打罵孩子都覺(jué)得特別的羨慕，這還是第一次有人拿她當(dāng)一個(gè)平常人來(lái)看待，也是第一次有人像對(duì)自家的孩子一樣，捏她的鼻子。
玲蘭摸摸鼻子，心頭不由一熱。她看著王麻子笑道：“你很好。”
王麻子愣了一下，也笑道：“你也不醜啊。”
玲蘭疑惑地偏著頭，她聽不懂那句方言。
“什麼意思？”
“你也不壞啊。”王麻子用別扭的官話又說(shuō)了一遍。
可兒悄悄地鬆了一口氣，趁著廚房裏的人還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她，轉(zhuǎn)身離開了。
轉(zhuǎn)過(guò)假山，剛走出小徑，便看見淩雄健與張三走在她的前方。
可兒快走幾步跟了上去，隻聽淩雄健問(wèn)：“夫人有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？”
張三笑道：“爺千叮嚀萬(wàn)囑咐的，哪個(gè)敢大意。不過(guò)，這事兒也瞞不了奶奶很久的。”
淩雄健點(diǎn)點(diǎn)頭，卻聽身後傳來(lái)可兒的聲音。
“什麼事情瞞著我？”
兩人一扭頭，隻見可兒背著手，笑盈盈地望著他們。
張三忙施了一禮，讓過(guò)一邊。
淩雄健笑道：“看來(lái)府裏真的沒(méi)有什麼事情是能瞞得過(guò)你的。”
“什麼事情呀？這麼神神秘秘的。”
張三看了淩雄健一眼，上前笑道：“其實(shí)也沒(méi)什麼，就是爺想要給奶奶一個(gè)驚喜而已。”
“驚喜？別是驚嚇就成。這些日子我都被嚇怕了。”可兒斜眼瞥著淩雄健。
淩雄健笑道：“真的害怕？我怎麼覺(jué)得你好象玩得挺高興的。”
他按照老習(xí)慣，扶著她的手臂，帶著她向前走去。
“我注意到你把我外婆和玲蘭都支開了。”
“還說(shuō)呢！”可兒歎了一口氣，“現(xiàn)在想起來(lái)我還在冒冷汗呢。我把那位郡主交給老王，其實(shí)隻是想把她從我眼前挪開罷了。後來(lái)又一想，老王和郡主都是火爆脾氣，萬(wàn)一打起來(lái)那可真不得了的。也算是我運(yùn)氣好，玲蘭竟然跟老王很是投緣，這才沒(méi)有釀成大禍。”
淩雄健不由站住。自從老太太來(lái)了之後，可兒一直表示得十分從容而自信，以至於連他都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)她內(nèi)心深藏著的不安與顧慮。
“我差點(diǎn)兒忘記了，你是不喜歡爭(zhēng)鬥的。”他改握住她的手，暗暗下定決心怎麼樣也要在近期內(nèi)趕走這群不速之客——如果她們不走，他就帶可兒走。
“你從來(lái)沒(méi)有離開過(guò)揚(yáng)州，是嗎？”他拉著可兒繼續(xù)前行。
“是的。”
“想不想去見識(shí)一下上京的風(fēng)光？”
淩雄健低頭衝可兒溫柔地笑著。而可兒的注意力卻並不在他的身上，她正兩眼直勾勾地瞪著不遠(yuǎn)處碼頭上泊著的一艘畫舫。
這艘畫舫身長(zhǎng)十五尺左右，既沒(méi)有雕刻精美的立柱，也沒(méi)有豪華富麗的色彩。船幫兩側(cè)線條簡(jiǎn)潔的護(hù)欄被漆成暗紅色，配著本色竹簾和白色紗窗，顯得十分的清爽雅致——典型的淩雄健風(fēng)格，沒(méi)有一絲多餘的飾物。
“這……就是驚喜？”
可兒轉(zhuǎn)過(guò)頭，兩眼中閃著璀燦的光芒。她喜歡水，也喜歡船。隻可惜長(zhǎng)這麼大，她隻坐過(guò)大運(yùn)河上的擺渡船。即使隻是那樣的坐船經(jīng)曆也給她留下了深刻的印象。
淩雄健並沒(méi)有迴頭去看，隻是默默地點(diǎn)點(diǎn)頭。
她臉上多變的神情令他舍不得移開視線。
“送你的。”他道。
“送我的？”可兒不可置信地望了淩雄健一眼。
“你不是很喜歡水嗎？應(yīng)該也會(huì)喜歡船。咱們家有湖，甚至還有現(xiàn)成的船塢碼頭，完全可以有一艘自己的畫舫。”
“可是，這得多少錢呀……”
可兒放開淩雄健的手，圍著那艘畫舫看了又看。
淩雄健挑起眉。“我說(shuō)過(guò)，你丈夫很有錢的。”
“其實(shí)，家裏那條舊船就很好了。”
“那條船早被船塢倒下的磚頭砸爛了。你忘了？”
可兒嫣然一笑，搓著雙手道：“我可以上去看看嗎？”
“事實(shí)上，我正打算把你扔到船上去，不到天黑不放你上岸。”
淩雄健撫過(guò)她有些蒼白的麵頰。
“這些天你太累了。趁著今天老的小的都不在，我要讓你好好的休息一下。”
淩雄健側(cè)倚著欄桿，屈起一膝，將可兒護(hù)在胸前。可兒將頭擱在他的肩上，一隻手伸入湖水中，任由冰涼的湖水在指間流過(guò)。
在“依依呀呀”地槳聲中，初夏的風(fēng)柔柔地吹著，湖邊垂柳那柔軟的枝條輕輕地點(diǎn)著湖麵，擊起陣陣漣漪。看著湖邊的柳樹，淩雄健突然輕笑起來(lái)。
“你嫁給我時(shí)，這柳葉才隻是一個(gè)個(gè)的小青眼而已。”
想起當(dāng)初在花轎中的忐忑，可兒也笑了。
“我不知道你竟然沒(méi)讓媒婆和吹鼓手進(jìn)府。在花轎裏突然聽不到吹樂(lè)的聲音時(shí)，我還以為是那個(gè)媒婆要把我給拐賣了呢。”
她抬起頭，望著淩雄健青色的下巴。
“你為什麼不讓他們進(jìn)府？”
沉默了一會(huì)兒，淩雄健才答道：“事實(shí)上，當(dāng)時(shí)我有點(diǎn)害怕。我怕這花轎裏是空的。如果真是空的，我寧願(yuàn)在場(chǎng)的人越少越好。”
可兒歎息著，安慰地?fù)崦氖直邸?br />
“你有怕過(guò)我嗎？”淩雄健廝磨著可兒的麵頰，又問(wèn)道。
可兒想了想，笑道：“那天在客棧裏，在我們還沒(méi)有交談之前，我還真是有些怕你的。不過(guò)，你一開口我就突然地不害怕了。”
“為什麼？”淩雄健揚(yáng)揚(yáng)眉。
“我覺(jué)得……你好象蠻講道理的，不像是那種蠻不講理，隻知道動(dòng)粗的人。”停頓了一下，她問(wèn)：“你呢？第一次見到我，你是怎麼想的？”
淩雄健想起那日午後陽(yáng)光下的青色剪影，不由將她抱得更緊。
“第一印象是，這女人好單薄。然後就覺(jué)得，這女人真大膽。”他揉揉鼻子，“事實(shí)上，直到你走出花轎，我還在想，你到底是怎麼樣的一個(gè)人，不知道我是不是做對(duì)了選擇。”
“你做對(duì)了嗎？”可兒扭頭看著他，戲謔地笑著。
“那還用說(shuō)。”淩雄健挑起眉，做了一個(gè)自信滿滿的表情，逗得可兒笑了起來(lái)。
沉默了一會(huì)兒，她又喃喃地道：“我想，我們都有點(diǎn)冒險(xiǎn)。”
“很值得的險(xiǎn)。”淩雄健將下巴擱在她的頭頂，“而且，我們的運(yùn)氣都不錯(cuò)。”
天空中，白雲(yún)悠閑地正停駐在那裏，緩慢地變幻著形狀。不時(shí)有一兩隻水鳥飛掠過(guò)水麵。在木槳?jiǎng)澠扑I的水流聲中，那掛在舫簷下的銅鐵馬所發(fā)出的“叮當(dāng)”聲更顯清脆，也襯得湖麵更加幽靜。在這片幽靜當(dāng)中，可兒有些思困了。
“真想就這樣坐著，什麼也不想，什麼也不做，隻看著流雲(yún)、流水。”她喃喃地說(shuō)著，漸漸沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。
淩雄健扯過(guò)一旁的披風(fēng)裹住她，向搖槳的仆役搖搖頭，令他止住槳，任由畫舫隨著湖水輕輕飄蕩著。
晚間，老太太從寺廟裏迴來(lái)，可兒忙迎了上去。老太太止住步，奇怪地看了一眼她，便冷哼一聲，轉(zhuǎn)身走開了。
可兒忙叫來(lái)跟隨的仆從，詢問(wèn)老太太今天去了哪裏。仆從告訴她，他們?nèi)チ耸駦徤系拇竺魉隆K且，因?yàn)槔咸前矅?guó)公的外婆，在寺中還受到了規(guī)格頗高的接待。那寺中的主持還特意請(qǐng)了一些正在寺中遊玩的當(dāng)?shù)睾篱T內(nèi)眷在一旁作陪……總之，老太太的這一天應(yīng)該是過(guò)得十分愜意的——可是，不知道為什麼，老太太那一眼卻讓可兒內(nèi)心升起一種不詳?shù)念A(yù)感。
而次日一早，老太太出門時(shí)吩咐不用帶府裏的隨從，隻帶著她自己帶來(lái)的隨從、嬤嬤們?nèi)ニ聫R進(jìn)香——這不由使得可兒那沒(méi)法解釋的不安更加劇了許多。
到了中午，府裏來(lái)了一隊(duì)官差。當(dāng)時(shí)可兒正在監(jiān)督著仆役們清理溫泉池，故而沒(méi)有碰上。當(dāng)她聽說(shuō)此事後，忙跑去找淩雄健。
“沒(méi)什麼大不了的事情，他們已經(jīng)走了。”
見可兒?jiǎn)枺瑴R雄健眼神可疑地閃爍了一下。
可兒不禁皺起眉。
“你最好是告訴我實(shí)話，省得我胡思亂想的瞎著急。”
淩雄健歎了一口氣，站起身將她按在虎皮椅裏。
“你呀，就是思慮太多。”他的手指劃過(guò)她的眼下，“看，又有青痕出來(lái)了。”
“那就別讓我擔(dān)心。”可兒捉住他的手。
淩雄健反握住她的手。
“我知道，你已經(jīng)習(xí)慣了挑起所有的重?fù)?dān)。但我是你的丈夫。就算有重?fù)?dān)，也該是我挑。”
可兒的眉皺得更緊了。
“這跟那隊(duì)官差有什麼關(guān)係？”
淩雄健又歎了一口氣，將她的手握得更緊。
“我要你生活得輕鬆自在，不想你辛苦勞累。家裏能不管的事情，你就不要去管了。嫁給我之後，你就沒(méi)有過(guò)一天安靜舒心的日子。”
可兒微笑道：“我們是夫妻嘛，有什麼勞累不勞累的。那隊(duì)官差到底來(lái)幹什麼？”
淩雄健苦笑地摸摸鼻子。他一直知道可兒的固執(zhí)，卻沒(méi)想到她的固執(zhí)比起他來(lái)簡(jiǎn)直是有過(guò)之而無(wú)不及。
“太上皇擔(dān)心玲蘭郡主的安危，派人來(lái)看看她怎麼樣了。”淩雄健避重就輕地說(shuō)道。
“隻是這樣？”可兒不太相信。
“怎麼？懷疑我騙你？”淩雄健挑起眉。
可兒眨眨眼，“有點(diǎn)。”
淩雄健不由瞇起雙眼，威脅地看著可兒。
可兒“噗哧”一聲笑了，淩雄健不由也跟著笑了起來(lái)。他伸出一根手指，描摹著她的唇形。
“也隻有你不怕我。”
可兒的眼神不由柔和起來(lái)。
“因?yàn)槲伊私饽恪！?br />
淩雄健微微一笑，緩緩俯下身去。“我也了解你。”
他熱燙的嘴唇溫柔地覆在她的唇上。和以往一樣，可兒的唇有點(diǎn)涼涼的。那柔軟而香甜的滋味立刻勾引得他情不自禁地深吻下去……直到情勢(shì)有些控製不住了，他才放開她。
“我曾經(jīng)以為，等你這個(gè)新娘子不再那麼‘新’的時(shí)候，對(duì)你的感覺(jué)能淡一些。現(xiàn)在看來(lái)，可能永遠(yuǎn)都沒(méi)有那一天了。”
淩雄健撫摸著可兒的臉，溫柔地笑道。
淩雄健並沒(méi)有說(shuō)謊。但他也沒(méi)有說(shuō)出全部實(shí)情。事實(shí)是，太上皇聽說(shuō)玲蘭追著淩雄健去了揚(yáng)州後十分的震怒。他立刻命令親信侍衛(wèi)劉吉昌帶著他的手諭追到揚(yáng)州，準(zhǔn)備招淩雄健迴京與玲蘭完婚。然而，此時(shí)淩雄健已經(jīng)與可兒成了親，這讓他的老冤家劉吉昌十分惱火。
劉吉昌要求見玲蘭郡主，淩雄健擔(dān)心他在背後替玲蘭出什麼壞點(diǎn)子，便借口郡主外出遊玩不在府中加以拒絕了。臨走之前，劉吉昌不陰不陽(yáng)地說(shuō)，他會(huì)在城中等著見郡主。同時(shí)，他也會(huì)在城中調(diào)查他婚姻的真?zhèn)巍R雄健輕蔑地一笑，並沒(méi)有理會(huì)這個(gè)日後讓他後悔不已的威脅。