他因?yàn)榇箅?yún)寺之事而顏麵掃地，被姑母責(zé)罰不說，竟還被傳得人盡皆知……現(xiàn)在縱然是從大街上拉條狗過來問一問，大約都知曉他被那常歲寧那賤人打傷之事！
縱是在家中養(yǎng)了兩月之久，他這口氣也沒能消下分毫。
幼時(shí)他年歲還小時(shí)，姑母尚未掌權(quán)，明家雖還算不上顯赫，但他有一位極爭(zhēng)氣的太子表兄，因此誰也不敢為難他們明家。
而待他稍稍大些，能清楚地記事起，他的姑母就已經(jīng)登上了至尊之位，自此後明家在京中乃至整個(gè)大盛的地位都無人可比，他身為明家嫡長子，更是要風(fēng)得風(fēng)要雨得雨——
故而長到如今整整二十歲，他便從未受過如此羞辱！
更不必提在受辱之後，竟還要這般憋屈地被禁足在家中！
而他如今禁足未解，她卻又風(fēng)風(fēng)光光地辦起了什麼拜師宴，竟還辦得如此張揚(yáng)，妄圖來沽名釣譽(yù)！
憑什麼他在家中受罰，那冒犯得罪了他的小賤人卻如此風(fēng)光得意？
經(jīng)此一事，旁人隻怕還不知要如何嘲笑他……此後他在京中還怎麼抬頭做人？！
他今日不知此事且罷，此時(shí)既然知曉了，若還能眼睜睜任由她風(fēng)光得意，他便不叫明謹(jǐn)！
“郎君……郎君這是要作何去？”
小廝見他大步離去，連忙跑著追上前去，不安地提醒道：“郎君如今還不能離府！”
明謹(jǐn)猛地停步，抬手一巴掌甩到小廝臉上：“你算什麼東西，也敢管著本世子！”
小廝驚惶地跪下去：“小人不敢，小人隻是奉命行事，恐世子再被責(zé)罰……”
明謹(jǐn)用晚食時(shí)心中煩悶便喝了些酒，此時(shí)揣著滿腔羞憤怒火，哪裏還能聽得進(jìn)去分毫。
他不管不顧地往前院走去，滿腦子隻裝著“誓要找迴顏麵，必不能讓那賤人如願(yuàn)”這一件事。
“站住——”
一道微冷的婦人聲音自身後響起，明謹(jǐn)腳下頓住。
“你是要去哪裏？”那衣著華貴的婦人生著一張溫潤的鵝蛋臉，此時(shí)眉眼間卻均是冷意。
明謹(jǐn)轉(zhuǎn)過身來，神情忿忿：“母親可知常歲寧那賤人今日在城中大擺拜師宴，還邀了諸多官員文士前往，很是轟動(dòng)，可謂風(fēng)頭出盡！”
“所以你便坐不住了？”應(yīng)國公夫人昌氏看著兒子，定聲問：“不惜悖逆聖人的禁足令，也要去尋她的麻煩嗎？”
“……了不得再被禁足！”明謹(jǐn)麵色漲紅：“總之這口氣我咽不下去，非出不可！”
昌氏：“那你要如何出氣？帶人去砸了她的拜師宴嗎？”
“我就是砸了她能奈我何！”
昌氏冷笑：“你可知宴上都是些什麼人，你真以為是單憑你帶幾個(gè)人過去，便能砸得了的？”
“我管他都有什麼人，我且看誰敢攔我！誰若敢阻攔，那便是與我們明家為敵，與聖人為敵！”
昌氏眼中冷意更甚：“我怎生了你這個(gè)沒有腦子的蠢貨……”
大雲(yún)寺之事會(huì)被宣揚(yáng)出去，就足以證明就連那個(gè)武將養(yǎng)女也知曉其中的道理——有些事一旦過了明麵，就隻會(huì)束住他們的手腳。
可偏偏她兒子隨了他那父親，真正是個(gè)蠢貨，竟連這點(diǎn)道理都看不清楚，還以為單靠蠻橫便能解決，又自以為是地認(rèn)為他的姑母必會(huì)替他撐腰——
昌氏上前兩步，聲音低了些，然語氣卻更重幾分——
“你姑母是無所不能的聖人沒錯(cuò)，可之所以無所不能，是她拿諸多你難以想象的代價(jià)換來的……聖人的目光著眼於大局，你當(dāng)真以為她會(huì)為了你這區(qū)區(qū)上不得臺(tái)麵的委屈，公然行包庇護(hù)短之舉，平白授人口實(shí)？大雲(yún)寺之事，竟還未能讓你長記性嗎？”
明謹(jǐn)不知是被她的語氣震住，還是因她的話而心中退卻，聲音沒了方才的衝動(dòng)，但仍然是不甘的：“難道姑母當(dāng)真就能容許區(qū)區(qū)一個(gè)武將養(yǎng)女，來挑釁明家乃至她的顏麵嗎？”
“顏麵？”昌氏淡聲道：“那隻是你眼中的顏麵，不是聖人眼中的顏麵。”
聖人在還不是聖人的時(shí)候，帶著一雙尚在繈褓中的兒女，住過與象園相鄰的偏僻宮所，冬日裏為了能得來一筐取暖的炭，其陪嫁嬤嬤甚至給司宮臺(tái)的太監(jiān)跪下磕過頭——
就算是後來母憑子貴做上了貴妃，再成為皇後，這一路也並非就隻有風(fēng)光平坦。
風(fēng)光都是給外人瞧的。
走過了這些尋常人無法可想的路，在這位聖人眼中，如今這區(qū)區(qū)孩童間的小打小鬧，連一句玩笑話都算不上。
若聖人會(huì)在意所謂此等微末“顏麵”，便做不成聖人了。
是以，昌氏此時(shí)無比篤定地看著兒子：“你今晚若膽敢為此事而違逆禁足令出府，公然前往登泰樓滋事，等著你的可不止是禁足那麼簡(jiǎn)單了……”
明謹(jǐn)張了張嘴下意識(shí)地想反駁，然臉色一陣變幻後，終究隻道：“可我實(shí)在咽不下這口氣！”
“咽不下的不止你一人。”昌氏涼聲道：“這些時(shí)日，你父親與我，難道又能光彩到哪裏去嗎？”
明謹(jǐn)皺緊了眉：“難道咱們明家真要被這樣一個(gè)小賤人隨意拿捏羞辱，而連還手都不能嗎？說出去簡(jiǎn)直讓人笑掉大牙了！”
他怎麼想怎麼覺得此事荒謬！
“誰告訴你不能還手了？”昌氏緩聲說道：“關(guān)鍵不在於還手不還手，而是如何還手……還記得在大雲(yún)寺，聖人為何站在她那一邊，反過來責(zé)罰你嗎？”
明謹(jǐn)咬了咬後牙：“因?yàn)椤易隽隋e(cuò)事，被她咬住了把柄。”
“還不算太蠢。”昌氏道：“所以，你隻需像她當(dāng)初拿住你的錯(cuò)處那般去拿她的錯(cuò)處來行事，如此，才不會(huì)輸理於人。”
隻要不輸理，縱是存心報(bào)複，旁人卻也挑不出什麼來——即便傳到聖人麵前，聖人也隻會(huì)站在有理的那一邊。
“她的錯(cuò)處多了去了！”明謹(jǐn)麵色憎恨：“她囂張狂妄，辱我在先，三日前又在國子監(jiān)打傷了昌淼！”
昌氏淡聲道：“可這些都不算真正的錯(cuò)處。”
明謹(jǐn)忽然看向她：“母親……是不是有了什麼好法子？”
早在昌氏開口說話時(shí)，一應(yīng)不相幹的下人都退去了遠(yuǎn)處守著，此時(shí)十步內(nèi)隻母子二人而已。
她此時(shí)緩聲道：“法子不難找，人活在世，縱是聖賢也非完人……更何況不過是個(gè)不知天高地厚的小姑娘而已，又豈會(huì)沒犯過什麼錯(cuò)處呢。”
“錯(cuò)處不難尋。”昌氏微抬首，看向登泰樓的方向：“難尋的是合適的時(shí)機(jī)。”
此前她曾試圖借花會(huì)之名邀這位常家娘子過府，稍加試探一二，但對(duì)方並未應(yīng)邀前來。
當(dāng)然，不來也是意料之中。
且比起尋常花會(huì)，今日顯然有了更好的選擇。
不，應(yīng)當(dāng)說是最好的選擇——
不知天高地厚的小姑娘在最受人矚目，最風(fēng)光得意的時(shí)刻墜入穀底，萬劫不複——隻這一次教訓(xùn)，便足以叫對(duì)方銘記終生了。
明謹(jǐn)順著昌氏的視線看過去，一時(shí)若有所感。
他好像忽然有點(diǎn)明白了。
母親在後宅裏的手段，他雖未細(xì)致了解過，但也並非一無所知。
包括那明洛的生母似乎便是……
也對(duì)，常歲寧那賤人說到底也是女子，對(duì)付女子自然還是母親更為擅長。
明謹(jǐn)忽然興奮起來，低聲問：“母親打算親自去登泰樓？”
昌氏輕嗤笑一聲。
一個(gè)不值一提的小丫頭而已，她何必髒了自己的手呢。
此時(shí)，頭頂夜空忽然發(fā)出一陣轟鳴，那是焰火綻放的聲音。
循著那焰火燃放綻開的粲然光亮看去，隻見正是登泰樓所在的方向。
“真熱鬧啊。”昌氏感歎道。
但很快，就將會(huì)是另一種熱鬧了。
而那個(gè)自認(rèn)隻需掌握住別人一丁點(diǎn)兒錯(cuò)處便可為所欲為的天真小姑娘，注定隻會(huì)如這焰火，一瞬光彩後，隻能留有一地狼藉不堪。
……
“真漂亮……唔！”
登泰樓三樓內(nèi)，阿點(diǎn)邊往嘴裏塞著點(diǎn)心，邊睜大晶亮亮的眼睛看著樓外的焰火。
常歲寧也在看著那不斷升空的煙花，一時(shí)也有些看呆了。
她從未見過這個(gè)。
“小阿鯉，漂亮吧？”阿點(diǎn)興奮地伸手指向窗外。
常歲寧怔怔地點(diǎn)頭：“很漂亮。”
“此焰火乃火藥製成。”魏叔易不知何時(shí)走了過來，在她背後說道。
不想露出破綻的常歲寧下意識(shí)地道：“我知道。”
火藥氣對(duì)她而言並不陌生，單是嗅也嗅得出來了。
隻是她當(dāng)年離開大盛時(shí)，的確還沒有這個(gè)東西——但這一點(diǎn)不宜表露出來。
魏叔易含笑看她一眼，又看向焰火：“甚少見常娘子露出如此新奇之色，故我還當(dāng)常娘子是第一次見。”
常歲寧麵上不置可否，搭在圍欄邊的手指輕敲了一下。
第一次見沒什麼，觀樓下百姓反應(yīng)，此物出現(xiàn)顯然也沒幾個(gè)年頭，阿鯉不喜出門，或也是第一次見。
但她方才那句為了不露出馬腳的“我知道”，知道是火藥製成，卻未必是阿鯉該知道的。
這魏叔易顯然是犯了老毛病，又在似有若無地試探她了。
果然，就聽對(duì)方好奇地問：“不過，常娘子怎知是火藥製成的？”
常歲寧已有準(zhǔn)備，此刻便格外從容：“方才聽樓下百姓說此物是火藥所製，須得離得遠(yuǎn)些，不然會(huì)被炸傷的。”
魏叔易了然點(diǎn)頭：“原也是剛知道。”
常歲寧：“從前興許也知道。”
魏叔易抬眉：“此話怎講？”
常歲寧不答反問：“魏侍郎是否覺得我行為有異於尋常女郎，故而自在合州相見起，便總想試探於我？”
魏叔易：“……？”
這是可以直接問的嗎？
嗯，不愧是常娘子，非常人可比。
好在他是魏叔易，也非常人可比。
“不是試探，是好奇。”魏侍郎笑容友善地糾正道。
常歲寧看著他：“那為了不讓魏侍郎繼續(xù)好奇，我今日便坦誠告訴魏侍郎，我何故會(huì)有這諸多異樣之處——”
魏叔易笑意微斂，與那雙眼睛對(duì)視著，無聲認(rèn)真起來。
視線中，那少女神情平靜：“我腦子壞了。”
魏叔易：“？”
“自合州之事後便壞了。”
魏叔易：“……請(qǐng)醫(yī)士看過了？”
“嗯，看過了，迴春館也說治不了。”
魏叔易默了默。
迴春館都治不了，那就基本沒治了。
他隻能同情地道：“沒想到常娘子竟患如此難言之疾……”
“倒也無甚大影響。”常歲寧重新看向樓外，道：“無非是許多事都記不清了，言行偶爾混亂，有些話說罷即忘，一覺醒來時(shí)常分不清今夕何夕……故魏侍郎若覺我偶有不對(duì)勁之處，也不必放在心上。”
她已懶得應(yīng)對(duì)了，不如就一勞永逸吧。
片刻的沉默後，魏叔易麵露慚愧之色：“此前是魏某不知，之後再不會(huì)無禮刺探常娘子病情了。”
聽得這“病情”二字，常歲寧甚是滿意。
“…………”聽罷這番對(duì)話，長吉長久地沉默著。
同時(shí)，一個(gè)陰險(xiǎn)而虛榮的念頭自他腦海中迸發(fā)——他想立刻跑到樓下，在崔元祥耳邊大喊——我家郎君知道常娘子腦子有病，你家郎君不知道！
但生而為人，最基本的底線要守住，他不能拿常娘子的病情來滿足自己的私欲。
一股自我動(dòng)容之感自長吉心底升起，自覺渾身充滿了人性的光輝。
“腦子有病也不怕，有些人也常說我腦子有病呢。”阿點(diǎn)一邊咽著點(diǎn)心，一邊鼓勵(lì)起了常歲寧：“小阿鯉，不怕的，殿下說是人都會(huì)生病的！”
常歲寧笑著朝他點(diǎn)頭：“正是如此。”
見她“聽勸”，阿點(diǎn)咧嘴一笑，擦擦嘴角點(diǎn)心，道：“我吃飽了，得去外麵找他們?nèi)チ耍 ?br />
常歲寧不解：“他們？”
阿點(diǎn)神秘兮兮地看了眼四下，而後彎腰在她耳邊說：“是玄策府的人……是小璟帶來的，都悄悄守在樓下呢，我答應(yīng)了和他們一起幹活兒的。”
常歲寧下意識(shí)地看向樓下的人群。
一眼望去，並未見有穿玄策府兵服，或者是做勁裝打扮的人。
但此時(shí)留心細(xì)看片刻，便可發(fā)現(xiàn)有一些尋常百姓打扮的年輕男子遊守在登泰樓附近——
樓外有，樓內(nèi)定然也有。
熱鬧同時(shí)也代表著混亂，免不得有人會(huì)渾水摸魚，或醉酒後滋事，為免生亂，她也交待了劍童使人留意著。
但她不知崔璟何時(shí)竟暗中安排了這些人。
難怪如此平靜，一整日連小偷小盜之事都不曾鬧過。
常歲寧思量間，垂眸看著樓下，恰見一頂軟轎在樓外停落。
旋即，見有一道身影自軟轎中而出，常歲寧定睛看了看，有幾分眼熟。
但眼熟是李尚眼熟，並非是常歲寧眼熟——
且她的確不知對(duì)方如今是個(gè)什麼身份。
故而問：“那是何人？”
魏叔易聞聲走了過來，待看清了樓下來人，露出幾分意外之色：“這位怎麼也來了？”
大家晚安~~