聽得這聲問，常闊輕咳一聲，笑的很是慈祥：「快了，快了……已在路上了！」


    常歲寧了然點(diǎn)頭，那就是還沒打包好啊。


    看來這生辰禮，她大約還是得自己去取。


    因此刻兩手空空而有些慚愧的常闊略心虛地岔開話題，問起肖旻何時(shí)可達(dá)。


    常歲寧剛開口，便見有許多熟悉的麵孔聞?dòng)嵆颂巼诉^來。


    方大教頭等人紛紛上前行禮：「……見過總教頭！」


    聲音一個(gè)賽一個(gè)洪亮。


    常歲寧笑著與他們點(diǎn)頭。


    很快，楚行和老康等一眾老兵們也過來了，他們跟在常歲寧左右，一同往常闊的大帳中走去。


    軍營之中因常歲寧的歸來而沸騰起來，楚行身處其中，此刻在常歲寧身側(cè)說道：「女郎於汴水大勝，一舉斬殺徐正業(yè)……軍中眾將士皆覺與有榮焉，都在盼著女郎迴來。」


    別聽他此刻語氣平靜，那都是一個(gè)個(gè)輾轉(zhuǎn)反側(cè)的無眠之夜換來的。


    他時(shí)常於深夜忽然坐起——不是，女郎當(dāng)真殺了徐正業(yè)？究竟是怎麼辦到的？他怎麼就教出了這樣一個(gè)驚天動(dòng)地的人物來？


    聽著楚行的話，常歲寧點(diǎn)著頭，看向四下那些盼著她迴來的視線，感動(dòng)之餘，卻又不乏惋惜。


    可惜啊，這些兵都不是她的，如果全都是她的就好了。


    「……？」有那麼一瞬，楚行似乎領(lǐng)會(huì)到了她眼神中的惋惜之色，再要細(xì)看時(shí)，已瞧不見任何了。


    而他收迴視線時(shí)，瞧見了常歲寧腰間佩劍，不禁一愣。


    此劍看起來怎如此眼熟？在哪裏見過來著？


    隻片刻，楚行便反應(yīng)了過來，眼底不由一驚——這不是先太子殿下的曜日嗎？怎會(huì)出現(xiàn)在女郎身上？


    四下人多眼雜，楚行未有聲張，試探著問：「女郎這劍……」


    「這個(gè)啊，仿的乃是先太子殿下的曜日劍——」常歲寧不以為意地答。


    楚行：「仿的？」


    常歲寧「嗯」了一聲：「讓工匠照著圖紙打的。」


    楚行不解：「那……女郎是哪裏找來的圖紙？」


    常歲寧答得很順暢：「阿爹給我畫的。」


    楚行意外地看向自家大將軍。


    「……」也在盯著曜日劍瞧的常闊，麵對這猝不及防飛來的一口大鍋，頓了一下，才捋著大胡子道：「是有這麼一迴事。」


    楚行多少有些迷惘了。


    先是將先太子殿下的槍法傳授給女郎，而今又給女郎仿了一把先太子殿下的曜日……大將軍到底想幹什麼？


    這個(gè)問題若叫常闊來答，那必得是——他想幹什麼，取決於殿下需要他幹什麼。


    元祥及何武虎等人很快跟了上來。


    見著元祥，常闊有些意外，還不及問上一句，便見何武虎等人抱拳行禮：「想必您就是赫赫有名的常大將軍吧！」


    得了常闊點(diǎn)頭，何武虎眼睛大亮，立時(shí)帶著弟兄們跪了下去，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地行了個(gè)大禮。


    他們仰慕常闊大名已久，且寧遠(yuǎn)將軍既是他們的再生父母，那寧遠(yuǎn)將軍的阿爹……不得是他們的阿爺麼？！


    一群漢子口中無爺，但眼中赫然在喊著阿爺，將輩分續(xù)得明明白白。


    「……」常闊隱隱覺得哪裏不對勁，擺手叫人起身。


    方巢他們看著這匪氣騰騰的一群人，不禁在心中猜測何武虎等人的來路，但在此一點(diǎn)上，常闊卻接受良好。


    到底殿下?lián)禳c(diǎn)什麼迴來都不稀奇，迴想從前，殿下的大半心腹班底，那不都是靠著坑蒙拐騙搭起來的嗎？


    當(dāng)然，用殿下自己的話來說


    ，那至多是「路必拾遺」而已。


    何武虎等人跟著來到常闊的大帳外，一路上見什麼都要多看兩眼，眼底的好學(xué)之心旺盛到無法無天。


    待常歲寧和常闊去了帳中，何武虎便同持矛守在帳外的士兵說起話來，不忘先拉近關(guān)係，掂了掂腰間栓著的一串物件：「……大夥兒都是自己人！」


    幾名士兵朝他腰間看去，隻見是一串拿紅繩編得整整齊齊的銅板，少說也有十來枚。


    僅有一名銅板在身的幾名士兵忽覺眼睛被刺痛。


    何武虎全然不知自己的炫耀已經(jīng)傷害到了對方，正欲再套近乎時(shí)，卻被薺菜拽去了一旁：「……幹什麼呢，常大將軍帳外豈是你們閑聊的去處！」


    何武虎迴過神來立時(shí)大驚，卻也態(tài)度誠懇：「……薺菜大姐，那俺們要往哪裏領(lǐng)軍法去？」


    「念在是新媳婦上轎頭一迴……下不為例！」薺菜與他們道：「都隨我來，將軍讓我先帶你們大致熟悉軍中事務(wù)！」


    薺菜領(lǐng)著一群「新媳婦」們離去，常闊帳外很快恢複了安靜。


    常歲寧進(jìn)了帳內(nèi)先淨(jìng)了手，待她的手從水盆裏拿出來時(shí)，常闊已經(jīng)笑著遞上了幹淨(jìng)的棉巾。


    待常歲寧將手擦幹後，常闊立時(shí)捧來一塊烤餅：「還未到飯點(diǎn)兒，先吃塊餅子墊一墊！」


    常歲寧接過，找了個(gè)位子坐下啃餅，常闊又趕忙給她端茶：「喝口水，當(dāng)心別噎著……」


    楚行看著這一幕，心情有些複雜——大將軍待女郎是否有些過於寵溺……不，是過於諂媚了才對。


    但轉(zhuǎn)念又想到金副將的話——【若我有個(gè)這麼能耐的閨女，我喊她爹都行！】


    思及此，楚行再看眼前情形，竟覺得也很容易讓人接受了。


    說到金副將，常闊正問起金副將的傷勢。


    常歲寧邊啃著餅邊迴答他的問題，金副將的傷勢已養(yǎng)得差不多了，但尚且不宜隨前軍顛簸趕路，是隨船走的水路，要晚幾日到。


    常闊放心不少，點(diǎn)了頭，卻總覺得落下了什麼事，凝神又想了一會(huì)兒，才恍然過來：「對了，那臭小子呢？」


    見他終於想起來自己還有個(gè)兒子，常歲寧咽下最後一口餅，喝了兩口茶，才與他說起阿兄之事。


    常闊對這個(gè)安排很滿意，那小子的傷好了，是該去曆練了，將人交給崔璟，他是放心的……反正給誰都比給那個(gè)女人好！


    想到那個(gè)女人，常闊不由又問：「……那個(gè)女娃呢？」


    怕常歲寧沒聽懂，他又補(bǔ)充道：「宣州的那個(gè)，先前在和州見過的，這迴和歲安一同過去找你的，叫李什麼……李潼，對！」


    這一連串的補(bǔ)充，叫楚行聽得一頭霧水……大將軍說一堆，那不就是宣安大長公主的閨女嗎？是宣安大長公主的名號(hào)直接說起來燙嘴還是怎麼迴事？


    常歲寧卻見怪不怪地道：「李潼阿姊也走的水路，都在後頭呢。」


    起先李潼是隨常歲寧一同的，率兩萬先鋒輕騎在前，這種威風(fēng)凜凜的新奇體驗(yàn)，她怎麼能錯(cuò)過呢？


    但事實(shí)證明威風(fēng)凜凜也是需要付出代價(jià)的，李潼跟到第三日，意氣風(fēng)發(fā)之感便不見了，從力不從心，再到整個(gè)人好似被吸幹了陽氣……最後還是改道走了水路，拖著顛簸到散了架搬了家、彼此間誰也不認(rèn)識(shí)誰了的四肢五髒六腑，上船躺著去了。


    常闊便又問起元祥，常歲寧答：「同崔大都督借來的。」


    說著，常歲寧朝常闊微傾身靠得近了些，小聲道：「我將崔大都督也‘借來了，今後咱們算是一夥兒的了。」


    常闊頗為訝然，崔璟此人他再了解不過，那是個(gè)從不站隊(duì)，誰都休想沾邊的……總不


    能是被除族之際，遭殿下趁虛而入了？


    常闊有心想一問究竟，但常歲寧啃完餅喝完茶，便未有再閑扯，起身坐到了沙盤前，與他談起了正事。


    常闊便召了部下們過來一同商談。


    他們雖尚未能拿迴揚(yáng)州，但這段時(shí)日也絕對沒閑著。


    當(dāng)初徐正業(yè)離開江都時(shí)，雖誌在洛陽，但仍是將江都視作了後路來對待的，故而揚(yáng)州仍留有部將兵力在——


    那些餘下的兵力依仗著天險(xiǎn)與布下的防禦，才得以支撐到此時(shí)。


    而那些防禦如今已被常闊大致?lián)魸ⅲP(guān)口要道也已被控製，如一堵牆，根基已被挖空，隻待大力一推便會(huì)轟然倒塌。此刻常歲寧率大軍趕迴，一舉將此牆推倒，奪迴江都已是必然之事。


    「除了江都揚(yáng)州，還有江寧，潤州……」常歲寧看著沙盤上三城的位置，道：「若揚(yáng)州失守，那些殘餘必然會(huì)往東南方向，逃往潤州……」


    她很快道：「我先率軍去取揚(yáng)州，待中軍歸營後，阿爹與肖主帥即刻去往江寧，之後兩軍再一左一右於潤州會(huì)合夾擊，力保可一舉取迴三洲——」


    常歲寧說罷，抬眼見那些武將們都看著自己，意識(shí)到自己當(dāng)家做主的姿態(tài)有些沒太能收得住，便又補(bǔ)上一句看起來不太自信的詢問：「阿爹與諸位將軍……認(rèn)為是否可行？」


    「大致聽來沒有問題。」常闊配合地道：「具體是否可行，還須大家一同仔細(xì)商榷，再以行軍路線先行推演一番……」


    眾部將迴過神來，點(diǎn)頭附和。


    這廂，常歲寧與眾人共同商議行軍細(xì)則，中間到了飯點(diǎn)，便一同用了飯食，擱下碗筷後，大家又圍著沙盤繼續(xù)探討。


    另一邊，薺菜領(lǐng)著何武虎等人大致熟悉了軍營事務(wù)後，元祥也已和營中交接完畢，安排好了他們晚間下榻的營帳，將帶來的東西都搬了進(jìn)去。


    薺菜帶著幾名娘子軍替常歲寧收拾帳中，暫時(shí)未領(lǐng)到差事的何武虎等人則全部守在帳外，每每有士兵過來送東西，都要經(jīng)過他們再三查驗(yàn)——將軍在滎陽時(shí)才殺了幾名女幹細(xì)，可見這軍中也並不十分幹淨(jìng)，事關(guān)將軍安危，必然要再三小心！


    秉承如此防備之道，莫說是人了，便是帳外路過的一隻螞蟻，都要被他們拎起來瞪大眼睛從頭到腳查驗(yàn)一遍。


    臨近晚間，常歲寧迴來時(shí)，見得帳外這般景象，有人拄著刀，有人扛著斧子，還有人累了正蹲地上說話……恍惚間隻覺得自己好似哪座山頭上的山大王。


    麵對唿啦啦圍上來行禮的何武虎等人，山大王常歲寧將人都趕去休息，與他們道：「都抓緊歇息，養(yǎng)精蓄銳，兩日後隨我去取揚(yáng)州。」


    兩日後？這麼快！


    何武虎眼睛放亮，聲音洪亮地應(yīng)下，不禁摩拳擦掌——終於到他何武虎還賬的時(shí)候了！


    常歲寧率軍動(dòng)身的前夕，肖旻帶著中軍抵達(dá)了營中。


    聽聞接下來的計(jì)策已定，肖旻沒有半點(diǎn)意外，他甚至已經(jīng)習(xí)慣了在後麵安安靜靜撿功勞的日子。


    次日天色初放亮，常歲寧即已點(diǎn)兵完畢。


    臨行前，元祥交代了何武虎他們，頭一迴上戰(zhàn)場，是不可能叫他們打先鋒的，此行不可冒進(jìn)，更不可藐視軍規(guī)，擅自帶人單打獨(dú)鬥，要多看多聽多學(xué)。


    何武虎等人正色應(yīng)下，跟著上馬。


    姚冉跟到營外相送，她是昨晚跟著肖旻迴來的，今日她本想跟上，但常歲寧未允，讓她暫時(shí)留在營中歇息，負(fù)責(zé)料理帳中事務(wù)。


    姚冉唯有遵從安排，此刻道：「……願(yuàn)將軍早日凱旋，屬下等將軍迴來。」


    卻聽那馬上之人道：「我不迴來了。」


    姚冉微怔，隻見常歲寧笑著看向她，道：「


    待我取迴揚(yáng)州，便讓人來接你。」


    姚冉迴過神，也露出笑容，心中莫名幾分激蕩，點(diǎn)頭道：「好。」


    隨著號(hào)角聲響起，五萬大軍齊齊出動(dòng)，馬蹄蕩起煙塵，往揚(yáng)州方向而去。


    此一戰(zhàn)沒有太大懸念。


    本就已近糧草斷絕的揚(yáng)州徐軍殘部，在聽聞常歲寧率軍攻來的消息後，麵對這位「殺主仇人」，縱有些許恨意，卻也很難不被恐懼蓋過。


    此女先殺葛宗，再殺主公，想要?dú)€(gè)他們，那還不跟玩兒似得？


    搖搖欲墜的人心被恐懼徹底擊潰，不過是一瞬間的事，常歲寧的名號(hào)猶如壓垮人心的最後一根稻草，她的大軍還未真正打進(jìn)揚(yáng)州，對麵甚至便先逃了大半。


    先後不過三日，常歲寧便奪下了揚(yáng)州城門。


    此一日午後，常歲寧率軍直入揚(yáng)州城中，令人將「匡複上將軍府」圍了起來。


    常歲寧下馬，抬眼看了一眼那麵匾額，道了聲「拆了吧」，便徑直帶人踏過朱漆門檻，往這座昔日誕生承載了諸多野心陰謀的府邸中走去。


    她來取她的生辰禮了，但願(yuàn)別讓她空跑一趟才好。


    前院書房中，聽聞常歲寧已破門而入，遲遲不願(yuàn)離開的駱觀臨再無分毫僥幸，麵色決然地拿起書案上備好的剪刀，猛地往脖頸處紮去。