隴右節(jié)度使恍然之下，又遺憾於自己空跑一趟，若他早知崔大都督去了別處為貴客餞行，還能跟過去蹭一頓酒，湊湊熱鬧呢。


    熱鬧常有，但與崔大都督有關(guān)的熱鬧卻是罕見。


    隴右節(jié)度使看了眼天色，現(xiàn)在去趕這場(chǎng)熱鬧顯然是來不及了，隻好帶人在此處休整等待崔璟迴來。


    五十裏外，亮著火把的一處軍營(yíng)中，為孟列餞行的宴席已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)。


    幾名剛忙完手中事務(wù)的部將正往設(shè)宴的帳內(nèi)趕去，路上有人咽起了口水：“……今晚托貴客的福，咱們也能沾沾酒氣了！”


    龔鬥道：“想什麼呢，壓根兒沒酒！”


    “我今日分明見焦先生令人抱了好幾壇子酒過去！”


    “備是備了，但貴客說他不飲酒！”龔鬥也略遺憾：“焦軍師又叫人抱迴去藏起來了。”


    “焦軍師怎地恁小氣……”


    幾人短暫遺憾了一下，有人想了想，便也說道：“……不飲酒也是好事，這位貴客八成也是不想壞了咱們的軍規(guī)。”


    “不愧是常節(jié)使身邊的人，要麼說人家得常節(jié)使重用呢？”


    又有人壓低聲音道：“這叫啥？不是一家人，不進(jìn)一家門……天生就適合跟咱們玄策軍做親家！”


    說到這裏，又有人神秘兮兮地低聲接話：“我瞧這位姓蒙的先生……這些時(shí)日可沒少打量咱們大都督，明裏暗裏倒像是在相看女婿。”


    “咋的，老丈人看女婿來了？”龔鬥瞪起眼來：“可這位也不是老丈人啊。”


    “說老丈人的確不妥當(dāng)……”有武將迴憶著那位蒙先生的狀態(tài)，絞盡腦汁，終於想到了一個(gè)更為貼切的形容：“乍一看，倒更像是……大戶人家的管家婆子相看姑爺來了！”


    還得是那種沉著精明，洞若觀火，矜貴得體……身份等同半個(gè)主子的管事婆子！


    經(jīng)他如此一通形容，眾人隻覺對(duì)此事的認(rèn)知更加清晰了，好似已看到了自家大都督從身體發(fā)膚到舉手投足間，皆被對(duì)方嚴(yán)格審視評(píng)價(jià)的畫麵。


    但凡換個(gè)人家，他們且不至於感到如此壓力，畢竟自家大都督稱得上無可挑剔，可一想到那頭是同樣無可挑剔、且是曾拒絕過大都督的常節(jié)使，大家不免還是緊張起來。


    哎，好人家的門，曆來不是那麼容易進(jìn)的，哪怕是大都督也不行。


    因此，今晚此宴，必要打起十二萬精神來為那位貴客餞行。


    大家合計(jì)著，宴上無酒，已稍顯短缺，斷不能再無樂聲……於是火速定下一人拍鼓，一人獻(xiàn)舞，以此助興。


    龔鬥無甚拿得出手的才藝，待到帳中時(shí)，便伺機(jī)擠到了與孟列相鄰的位置上坐下，專門照料貴客在宴上所需。


    龔鬥這份照料，多體現(xiàn)在倒茶這件事上。


    席間以茶代酒，孟列每每放下茶盞，龔鬥便殷勤地替他將茶水滿上。


    茶盞始終保持滿杯狀態(tài)，而龔鬥則始終保持滿血作戰(zhàn)狀態(tài)。


    察覺到那雙始終緊盯著自己手中茶盞的眼睛，孟列幾度欲言又止，隻覺如此熱情，多少有些叫人難以消受，他甚至有些不太敢端杯了。


    但孟列亦知曉，這是待他格外重視的緣故。


    而這份重視，不單是因?yàn)樗朔瑤砹似甙偃f貫，更是因?yàn)樗抑魅说纳矸荩约啊?br />

    孟列微抬眼，看向主座上首的青年。


    他是今日聽到了一些消息後，臨時(shí)決定明日動(dòng)身趕迴江都的，而這青年則立即趕了迴來為他餞行。


    伴隨歡快動(dòng)聽的鼓聲，以及武將們豪邁的舞姿，帳內(nèi)燈火搖曳不定，但那青年的眉眼依舊足夠清晰可見，這份有別於常人的清晰感源於上好的骨相輪廓，亦源於那份獨(dú)一無二的清冽貴氣。


    絕佳的皮相，絕佳的骨骼，絕佳的氣態(tài)——孟列在心底滿意點(diǎn)頭。


    雖說樣貌乃身外物，能力與內(nèi)裏修養(yǎng)更為重要，但不可否認(rèn)的是，生得好看的人在側(cè)，既可賞心悅目，舒緩心情，亦可增長(zhǎng)食欲，實(shí)乃居家必備。


    孟列這段時(shí)日，的確是在暗中觀察崔璟。


    崔璟之名，孟列在京師時(shí)便如雷貫耳，又因?qū)Ψ秸乒苤哕姡匀槐愀佣嗔艘环萘粢猓切┝私怆b停留在表麵。


    而此次於孟列而言，是想好好地看一看，那個(gè)讓他家殿下“情願(yuàn)相欠”之人，究竟都有哪些過人之處。


    孟列內(nèi)心最深處雖並不喜與人交際，但不喜卻非不擅——多年從商的經(jīng)驗(yàn)讓他很有識(shí)人之能，曾為暗衛(wèi)的經(jīng)曆，則讓他很擅長(zhǎng)自細(xì)微處著手觀察事物。


    孟列的觀察並非毫不遮掩的，但崔璟行軍多年，有著異於常人的敏銳覺知，此刻哪怕帳內(nèi)喧鬧，他亦能察覺到孟列投來的目光。


    孟列在此處停留已有月餘，這目光對(duì)崔璟來說已不陌生，但依舊令他緊張局促，雖說表麵不曾顯露分毫，但內(nèi)心早已坐立難安。


    這些時(shí)日，每每被孟列隱晦觀察罷，於晚間歇息之際，崔璟常會(huì)突然坐起身來，靜思自己白日裏是否有言行不當(dāng)之處——實(shí)是這輩子都不曾如此謹(jǐn)小慎微過，一身反骨儼然成了反省之骨。


    這時(shí)，坐在下首的元祥舉起杯盞，向自家大都督和一眾同袍們辭別。


    看著自顧開始辭別的下屬，崔璟覺得，這亦是另一種意義上的不辭而別，因?yàn)樗@次依舊不曾說過要讓元祥跟著迴江都去……


    但大家都普遍習(xí)慣了。


    眾人以茶代酒為元祥送別間，有武將起了一句哄：“……元祥自然要一同迴去的，虞將軍說過，元祥是咱們大都督的陪嫁來著！”


    那武將說罷哈哈大笑起來，並悄悄留意孟列的反應(yīng)。


    然而孟列毫無反應(yīng)，甚至喝了口茶。


    於孟列而言，他雖暗中打量，卻並無替自家殿下表態(tài)之權(quán)，自然不適宜流露出任何明確的態(tài)度。


    虞副將見狀，朝那武將道：“……我看你是喝多了！瞎說什麼呢！”


    那武將忙做出兩分神誌不清的醉態(tài)，然而轉(zhuǎn)念一想……今日喝得根本也不是酒啊！


    但也隻能硬著頭皮往下演，幹笑道：“……久沒沾茶水了，猛地一喝，這茶倒也醉人哈哈！”


    四下眾人哈哈打著圓場(chǎng)，便也很快揭過這話。


    常歲安聽得有些心驚膽戰(zhàn)，這些人瞎開什麼玩笑，崔大都督不會(huì)生氣吧？


    如此想著，常歲安不禁悄悄看了眼崔璟的神態(tài)，見人並未流露出惱色與冷臉，隻是略有些許不自在，才暗暗鬆了口氣。


    這些人，真是無知者無畏……當(dāng)初芙蓉花宴上，崔大都督根本是演得啊。


    常歲安在心中頗有些發(fā)愁地歎氣——也不知這因做戲而釀出的荒誕流言，到底什麼時(shí)候才能結(jié)束。


    常歲安一番發(fā)愁罷，也單獨(dú)敬了元祥一盞茶。


    禮數(shù)使然，又緊跟著敬了孟列一盞。


    孟列端起茶盞，向常歲安微微點(diǎn)頭。


    同孟列對(duì)視間，常歲安心中仍有一絲費(fèi)解。


    起初常歲安在軍中見到孟列，很是大吃了一驚，他不解京師登泰樓的孟東家，為何會(huì)是負(fù)責(zé)押送此次錢糧之人，為何會(huì)替寧寧辦事？


    常歲安大驚之下，心中冒出一個(gè)想法，忍了好幾日，到底沒忍住向孟列開口試探，他試探的言辭並不高明，就差直接向孟列問一句：【莫非您就是寧寧的親阿爹？】


    自從得知妹妹很有可能理清了真正的身世之後，常歲安每日每夜都在替妹妹猜爹。


    孟列自然是否認(rèn)。


    常歲安鬆了口氣，又旁敲側(cè)擊地問：【那您知道誰才是寧寧的親阿爹嗎？】


    孟列亦是搖頭。


    至此，常歲安才試著問起孟東家此行為自家妹妹辦事的緣故。


    孟列答：【因常大將軍之故。】


    ——拿老常的名義來哄一哄老常的兒子，事後有麻煩也是老常來解釋，這很合理也很省力。


    常歲安聽得半知半解，但見孟列無意多言，便也隻好打消了深究的念頭。


    因而直到此刻，常歲安看向孟列時(shí)，心中依舊存有一份不解，總覺得哪裏不對(duì)。


    這場(chǎng)肉眼可見頗費(fèi)了心意的餞行宴，直至深夜方才散去。


    宴散後，孟列和崔璟於帳外無人處，又單獨(dú)說了會(huì)兒話。


    “崔大都督可有什麼話，亦或是書信需讓孟某帶迴江都轉(zhuǎn)交給大人？”


    孟列如今在外行走，習(xí)慣用得乃是蒙姓，但對(duì)於原本就知曉他身份的人來說，則沒有必要掩飾。


    崔璟：“多謝，並無。”


    聽得這幹脆的拒絕，孟列微轉(zhuǎn)頭看去，隻聽那青年解釋道：“十日前，我已令人送信去江都了。”


    孟列沉默了一下，十日前，而不是一月前，那便說明對(duì)方起初是想過讓他捎帶迴江都的，但是見他遲遲不動(dòng)身，最終還是選擇了另外使人送信。


    他走得的確慢了些，這位崔大都督想送信的心也的確急了些。


    孟列點(diǎn)了頭，看著眼前無論哪方麵都足夠出色的青年，正色問：“崔大都督是否對(duì)吾主有心？”


    這無疑是極直白的詢問。


    孟列問罷，甚至見麵前的青年少見地怔愣了一下。


    片刻，那眉目如星沉入海的青年，才開口道了一個(gè)字：“是。”


    這聲音不重，但透著堅(jiān)定不移。


    對(duì)視片刻，孟列微微一笑，點(diǎn)頭讚許道：“崔大都督眼光很好。”


    又讚許一句：“能得吾主另眼相待，崔大都督的運(yùn)氣也很好。”


    誠(chéng)然，這青年有諸多旁人難以望其項(xiàng)背的優(yōu)點(diǎn)，但對(duì)孟列而言，最大的優(yōu)點(diǎn)卻莫過於這兩點(diǎn)。


    孟列與常闊等人最大的不同，便在於他內(nèi)心隻看重他的主人——相較之下，這世間秩序善惡對(duì)錯(cuò)，亦或是評(píng)斷一個(gè)人優(yōu)劣的世俗標(biāo)準(zhǔn)，於他而言都是一堆空物。


    崔璟卻也一笑：“你我所見略同。”


    此一生，他也認(rèn)為自己的眼光與運(yùn)氣最好。


    聽聞崔璟此言，孟列笑了起來，這笑比方才更顯真切。


    天女塔之事，崔璟是知情者這一點(diǎn)，孟列也是知曉的。且在江都時(shí)，無絕私下也與他說過崔璟當(dāng)初為了替殿下在聖人麵前掩飾身份，而隻身破陣之事。


    單是此一事，孟列對(duì)崔璟的印象便很不錯(cuò)。


    此時(shí)二人相談而笑，孟列心中更添兩分滿意與欣賞。


    但他隻是詢問確定了崔璟的心意，而不曾叮囑什麼“務(wù)必好好對(duì)待殿下”之言，亦或是逼迫對(duì)方立下誓言等等，這些是無用的，也是毫無必要的。


    殿下不需要任何人來為忠於她而立誓。


    退一萬步說，即便這崔璟日後動(dòng)了別的心思，也是他自己的損失，而非殿下的。


    假使對(duì)方的動(dòng)搖使殿下不悅或心傷，亦或是來日威脅到了殿下，隻要殿下願(yuàn)意，囚了或殺了皆可。


    從不心軟的孟列內(nèi)心深處的想法過於血腥而不講情理，哪怕二人此刻看起來且稱得上相談甚歡。


    但這最壞的打算並不影響孟列此刻於這辭別之際，真心實(shí)意地對(duì)崔璟道：“風(fēng)沙將起，崔大都督還請(qǐng)保重。”


    崔璟抬手：“孟東家也多保重。”


    他知道孟列這句“風(fēng)沙將起”指得是什麼，京師召各路藩王和節(jié)度使入京，局勢(shì)很快將會(huì)有大變化了。


    十日前，崔璟讓人傳信去江都時(shí)，尚未聽聞此訊，此刻倒果真有句話想托孟列從中轉(zhuǎn)達(dá)——


    “請(qǐng)?zhí)嫖蚁蛩D(zhuǎn)達(dá)一句。”銀月黃沙相映下，青年的眸光中似蘊(yùn)含著安定人力的力量：“崔璟在此，請(qǐng)她安心。”


    風(fēng)揚(yáng)起塵沙，帶著青年話中餘音，乘著夜色，往南飄灑而去。


    八月的淮南道，空氣中飄蕩著豐收的氣息。


    近日，江都上下皆在為秋收之事而忙碌著，便連常歲寧也不例外。


    她為一道節(jié)度使，雖不必親自下田收割勞作，但等著她的是秋祭大事。


    古語雲(yún)，一國(guó)大事，在祀與戎——兵者定天下，而祭祀安人心。


    今歲是個(gè)值得慶賀的豐收年，這場(chǎng)感念上蒼賜下豐年的祭祀極大地鼓舞了江都乃至淮南道上下的人心。


    忙完秋祭之後，常歲寧也未得片刻清閑，幾乎每日都在書房中與眾人議事。


    相較之下，常闊就清閑得多，但他閑得隻是人，心卻半點(diǎn)清閑不下來——他近來在憂心一件事，或者說是一個(gè)人。


    大家晚安！