自方才聽(tīng)聞聖人親臨的那一刻明洛便在擔(dān)心的事情，還是發(fā)生了。


    她此前以言辭暗示昌氏可對(duì)常歲寧下死手，之所以篤信不會(huì)有敗露之時(shí)，是因她斷定無(wú)論昌氏成敗，死前都不可能再有機(jī)會(huì)見(jiàn)到聖顏。


    但她如何又能想到常歲寧竟於今日設(shè)下此局，就連聖人也被驚動(dòng)親至！


    在昌氏明確開(kāi)口之前，明洛看似冷靜地?cái)Q眉打斷了她的話：“事已至此，母親竟還要找百般借口來(lái)為自己開(kāi)脫嗎？”


    昌氏怔了一瞬，旋即似乎明白了什麼。


    所以……禍星之說(shuō)是假？明洛想讓她去殺常歲寧是真？


    ——明洛想殺常歲寧？！


    意識(shí)到自己被人當(dāng)了刀使，昌氏心中憤恨不已，但片刻，她忽然笑了出來(lái)。


    她要當(dāng)眾說(shuō)出來(lái)嗎？


    不……


    她最恨的是那個(gè)害她至此的常歲寧，留下一個(gè)想殺常歲寧的人，算是好事不是嗎！


    她又哭又笑，滿眼恨意地迴頭瞪著常歲寧：“自她打傷了阿慎開(kāi)始，禍?zhǔn)卤阋粯督又�一樁！妾身母子二人再�(zèng)]了太平日子！這不是禍星又是什麼？”


    “現(xiàn)如今各處也不安穩(wěn)，揚(yáng)州戰(zhàn)事緊急……一切皆因這禍星而起！”


    “聖人，您若不除掉這禍星，大盛江山難安！”


    四下眾人聽(tīng)來(lái)隻覺(jué)荒誕至極。


    揚(yáng)州戰(zhàn)事和常家女郎又有什麼幹係？


    這應(yīng)國(guó)公夫人看起來(lái)怕是瘋了吧？


    所以，這禍星之說(shuō)，歸根結(jié)底隻是她的臆想和汙蔑罷了！


    聖冊(cè)帝的聲音沉下來(lái)：“帶下去！”


    “聖人，此事乃妾身一人所為……求您開(kāi)恩放過(guò)昌家！”


    昌氏母子被拖了下去，聲音漸漸消失在眾人身後，但明洛緊繃的心弦卻並未因此得到平複。


    她似能察覺(jué)到，帝王的目光有一瞬間落在了她的身上。


    她方才那句阻止昌氏往下說(shuō)的話，雖阻斷了昌氏的“指認(rèn)”，但也一定程度暴露了她的心虛，甚至早在昌氏看向她時(shí)，帝王心中必然已有猜測(cè)……


    但她沒(méi)有更好的辦法了。


    昌氏母子剛被帶下去，阿點(diǎn)便拖著那名被他壓得站不起身的禁軍快步而來(lái)：“聖上，這兒還有一個(gè)呢！”


    對(duì)於阿點(diǎn)現(xiàn)身，常歲寧並未行阻止之舉。


    如此關(guān)頭，總沒(méi)人會(huì)和一個(gè)心智缺失的“孩童”計(jì)較，更何況是帝王。且她方才也已當(dāng)眾承認(rèn)是自己設(shè)局，既是設(shè)局，帶個(gè)幫手也是正常。


    阿點(diǎn)將那禁軍丟在地上，連同對(duì)方的弓弩，生氣地指出對(duì)方罪行：“方才他躲在暗處，想要偷偷射殺小歲寧！還好被我攔下，不然小歲寧就成大刺蝟了！”


    說(shuō)著，又指向明洛：“肯定是她的主意，是她身邊的內(nèi)侍讓這壞蛋去做刺客的，當(dāng)時(shí)我在樹(shù)上看得可清楚了！”


    聖冊(cè)帝的視線掃向明洛。


    “並非如此！”明洛立時(shí)解釋道：“阿點(diǎn)將軍誤會(huì)了，當(dāng)時(shí)情況緊急，我因擔(dān)心常家娘子被明謹(jǐn)所傷，才令人暗中阻止明謹(jǐn)傷人之舉，絕非是為了暗算常娘子。”


    那禁軍也趕忙道：“是，明女史隻是讓卑職阻止明世子而已！”


    這是說(shuō)得通的。


    當(dāng)時(shí)眾目睽睽之下，對(duì)方本也沒(méi)有道理要對(duì)身為受害者的常家女郎下手，但到底是阻止明世子傷人，還是阻止他說(shuō)話……眾人心中各有分辨。


    聖冊(cè)帝讓人將那禁軍也帶了下去。


    明洛額角微濕，分不清是細(xì)雨還是汗水。


    此刻在姑母眼中，她必然已是滿身錯(cuò)處……可當(dāng)時(shí)那般情形，她能怎麼做？


    若她什麼都不做，眼睜睜看著明謹(jǐn)說(shuō)下去，同樣也會(huì)惹來(lái)姑母厭棄。說(shuō)到底，隻因結(jié)果是壞的，那麼無(wú)論她怎麼做都是錯(cuò)的……


    但帝王此刻無(wú)暇為區(qū)區(qū)一個(gè)她而分神，也不曾再給她任何眼神。


    細(xì)細(xì)雨霧中，內(nèi)侍為帝王撐著華傘，傘沿掩去了聖冊(cè)帝的的麵容神態(tài)。


    “朕必會(huì)將此案徹查到底，給常家與長(zhǎng)孫家一個(gè)應(yīng)有的交代，魏侍郎——”


    魏叔易上前一步抬手：“臣在。”


    “隨後由你代朕前往大理寺，全程主理此案，監(jiān)察三司，不可有一絲疏漏之處。”


    “臣遵旨。”


    “常家郎君無(wú)故受此牢獄之災(zāi)，朕實(shí)感愧疚。”聖冊(cè)帝拿自責(zé)彌補(bǔ)的語(yǔ)氣道：“此案雖尚未真正了結(jié)，但也當(dāng)立時(shí)放常家郎君歸家休養(yǎng)。”


    “此外，常家郎君供罪之事，亦要嚴(yán)查，如有屈打成招之實(shí)，涉事者當(dāng)嚴(yán)懲。”


    帝王一條條公正有力的舉措交待下去，無(wú)聲安撫消解著眾怒。


    許多人並不是十分清楚內(nèi)情，這種時(shí)候，帝王表麵的態(tài)度便很重要。


    聖冊(cè)帝另又吩咐明洛，著宮中最好的醫(yī)士去往常府，以備替常歲寧診看醫(yī)治傷勢(shì)。


    明洛應(yīng)下。


    末了，華傘之下的帝王轉(zhuǎn)過(guò)身，麵向無(wú)數(shù)文士。


    “今日此事，為朕之家醜，亦為國(guó)朝不幸。待此案了結(jié)，朕也須給諸位、給天下人一個(gè)交代。”


    帝王的自省與允諾，清晰地傳達(dá)給了眾人。


    隨後，常歲寧與眾人一同行禮恭送聖駕。


    內(nèi)侍與禁軍隨聖駕遠(yuǎn)去，魏叔易留下，此際看向了常歲寧。


    “常娘子！”


    “寧寧……”


    “師父！”


    “我說(shuō)……你這女娃啊！”


    許多人向她圍了過(guò)去，她立在眾人間，像是一個(gè)剛打了一場(chǎng)仗迴來(lái)，以孤身敵萬(wàn)軍，卻贏得兇險(xiǎn)又漂亮的大將軍。


    但這個(gè)將軍看起來(lái)著實(shí)狼狽，衣袍滿是血汙且單薄，魏叔易下意識(shí)地抬手，想將自己的披風(fēng)解下，但下一瞬，即又停住了動(dòng)作——


    隻因目之所及處，先有褚太傅，喬祭酒，再有喬玉柏，崔瑯，皆向那個(gè)少女遞去了自己披風(fēng)或氅衣。


    常歲寧不免有些為難。


    和端陽(yáng)節(jié)女郎們贈(zèng)予的五彩繩不同，她至多隻能選一件來(lái)披。


    首先排除老師，畢竟一把年紀(jì)受不住寒氣——


    然而這個(gè)想法剛成形，那老人便不由分說(shuō)地將手中氅衣強(qiáng)行給她披了上去，嘴上一邊不滿地道：“……愣著作甚，凍傻了還是疼傻了！”


    厚實(shí)的氅衣帶著淡淡的，她這個(gè)學(xué)生所熟悉的寒梅香。


    喬祭酒大覺(jué)不妥：“太傅……您都這般年紀(jì)了，受了風(fēng)寒可如何使得！”


    老太傅收迴手來(lái)，一把將喬祭酒手裏的披風(fēng)接過(guò)，穿在自己身上：“這不就成了麼！”


    喬祭酒：“……！”


    好一招移花接木啊！


    對(duì)方做好人，讓他來(lái)受凍！


    眼看褚太傅將受凍的風(fēng)險(xiǎn)完美外包給了自家阿爹，喬玉柏到底孝順，默默將自己的披風(fēng)遞上。


    崔瑯見(jiàn)狀，熱情道：“喬兄，你穿我的！”


    喬玉柏覺(jué)得有點(diǎn)怪怪的，他是為了孝敬阿爹，崔六郎這是圖什麼？


    但這雨下的的確有點(diǎn)冷，盛情難卻，他就收下了。


    於是，大家互換了一番披風(fēng)後，隻有崔瑯受凍的世界達(dá)成了。


    常歲寧走下石階時(shí)，魏叔易撐傘走了過(guò)去。


    他欲遞傘而去，卻見(jiàn)許許多多的傘出現(xiàn)在了那少女頭頂、身邊。


    是那些監(jiān)生們，胡煥，昔致遠(yuǎn)，還有宋顯他們都在。


    常歲寧再次施禮道謝。


    阿點(diǎn)不知接過(guò)了誰(shuí)的傘，舉在手中幫常歲寧擋雨，跟著常歲寧走向魏叔易。


    “多謝魏侍郎。”常歲寧先道謝：“我聽(tīng)說(shuō)魏侍郎多次為我阿兄之事進(jìn)言求情，且還使人找過(guò)我。”


    魏侍郎笑了笑。


    原來(lái)她都知道。


    “還好沒(méi)找到。”他看向那座閣樓：“常娘子藏得很好。”


    常歲寧也迴頭看向那座蒙在雨霧中的藏書(shū)閣，風(fēng)雨雖起，但波浪已暫平。


    她的視線落在向她走來(lái)的褚太傅、喬祭酒，喬玉柏等人身上，此刻才終於遲遲露出了一絲笑意。


    看著那道身影在眾人的陪同下遠(yuǎn)去，宋顯於傘下自語(yǔ)般道：“……此前是我淺薄了。”


    起初他認(rèn)定那小女郎張揚(yáng)任性，卻未能看到那表象下的堅(jiān)韌執(zhí)著，無(wú)畏不懼。


    山有萬(wàn)丈之高，他所見(jiàn)卻僅表麵半寸粗糙嶙峋，便急於加以貶低討伐，這不是淺薄狹隘又是什麼？


    “我也實(shí)在淺薄了。”譚離輕歎氣，感慨道：“從前我隻認(rèn)為常娘子大方好施……卻不知常娘子不僅大方富有，更有大智大勇。”


    宋顯低聲道：“她今日所行，為大公道也。”


    “是啊。”譚離道：“今日之事，會(huì)長(zhǎng)留你我心上，伴你我同行多時(shí)，亦會(huì)長(zhǎng)留千萬(wàn)人心上。”


    這樣一份聽(tīng)來(lái)如癡人說(shuō)夢(mèng)，可望不可及的公道，被這樣一個(gè)女郎以這樣的方式討迴，便注定會(huì)深刻烙印在許多人心頭。


    公正二字，會(huì)予人向上的力量，與筆直前行的方向。


    “宋兄…今日的感觸，似乎比我等都要多？”譚離看向宋顯。


    宋顯點(diǎn)頭：“是。”


    他理應(yīng)要比旁人的感觸更多，許多人不知道，他的執(zhí)拗頑固之下，藏著一顆過(guò)於追求公正的心。


    這一切要從多年前的一次遭遇說(shuō)起。


    宋顯一手撐傘往前，一手輕抬起，落在額角處那幾乎已看不清、隻有觸摸時(shí)才能覺(jué)察出有些凸起痕跡的舊時(shí)疤痕。


    那是他還很小的時(shí)候第一次進(jìn)京時(shí)留下的。


    被人拿彈弓將石子打在身上、臉上時(shí)，他屈辱無(wú)力，恐懼憤怒於這世道的不公。


    但有人突然出現(xiàn)，將這份不公碾碎，將公正還給了他。


    行欺淩之舉者，不會(huì)清楚地記著自己欺負(fù)過(guò)的每一個(gè)人。


    但被欺淩的人會(huì)記得，他記得欺淩者，更記得救人者。


    對(duì)方所救，不僅是他這個(gè)人，更讓他的心誌免於被那場(chǎng)不公磨碎。


    從那時(shí)起，他便決心也要做那樣的人，以己身為更多人爭(zhēng)公道二字。


    但讀書(shū)路上考取功名的得心應(yīng)手，入京後眾人的追捧，讓他生出了過(guò)多無(wú)用的自尊自傲，故而他對(duì)欲拜師喬祭酒被拒之事，一直覺(jué)得顏麵有失。


    於是，在得知那個(gè)女孩子拜師之事後，他生出了自己不肯承認(rèn)的妒意，那妒意與偏見(jiàn)，讓他有了許多背離初衷的淺薄言行。


    否則，他早該在那場(chǎng)同樣實(shí)為求公的擊鞠賽時(shí)，便該有今時(shí)之觸動(dòng)了。


    好在，她還願(yuàn)意耐心與他下一局棋。


    那局棋讓他從偏見(jiàn)的高臺(tái)上摔了下來(lái)，摔得很疼，但再站起來(lái)時(shí)，他便懂得了平視的可貴。


    平視他人，應(yīng)是求公的開(kāi)始。


    所以，他不僅欠那個(gè)女孩子一句道歉，還欠一句道謝。


    但今日宋顯一直沒(méi)能找到機(jī)會(huì)道歉道謝。


    常歲寧被喬祭酒拉著去了大成殿，押在孔子象前磕頭賠罪一番：“……學(xué)生今日之行多有冒犯衝撞，還望至聖先師勿要怪罪，仍保佑學(xué)生聰慧伶俐，學(xué)有所成……”


    言畢，她看向喬祭酒——這樣可以嗎？


    為學(xué)生操心的喬祭酒這才放心點(diǎn)頭。


    “常娘子頭也磕了，便不必?fù)?dān)心至聖先師降罰，將常娘子的腦袋變笨了。”魏叔易笑著問(wèn)：“常娘子需要先迴府更衣治傷嗎？”


    阿點(diǎn)也眼巴巴地問(wèn)常歲寧：“是啊小歲寧，咱們接下來(lái)去哪裏？”


    “去接阿兄迴家。”


    阿點(diǎn)便歡唿起來(lái)。


    魏叔易便知她要先去大理寺，否則他也不會(huì)等她磕完頭出來(lái)，此時(shí)便笑著提議：“巧了，那便同行吧。”


    ……


    待常歲寧與魏叔易等人到時(shí)，大理寺外衙堂前，已經(jīng)圍滿了人。


    在長(zhǎng)孫氏族人的陪同下，馮敏跪在堂中，已將明謹(jǐn)?shù)淖餇钕��?shù)言明。


    此刻，她看向被禁軍押著跪在一旁，駁斥怒罵她的明謹(jǐn)。


    就在她被帶到大理寺不久後，看起來(lái)比她還狼狽的昌氏母子便被押來(lái)了。


    她不知道發(fā)生了什麼，她驚愕不已，不可置信，竟然有人真的可以治明家世子和明家夫人的罪嗎？


    但再不可思議，事實(shí)已在眼前，這不是夢(mèng)，接下來(lái)，她需要為自己的過(guò)錯(cuò)承擔(dān)責(zé)任，但她不會(huì)再不明不白地死去，那些真正的惡人也會(huì)得到懲罰。


    馮敏迴視著明謹(jǐn)，此一刻，她再?zèng)]有分毫恐懼，虛弱的臉上反而露出了一絲痛快的笑意。


    “你這賤人！”


    這挑釁的笑意激怒了明謹(jǐn)，他劇烈掙紮起來(lái)，但很快便被拖了下去。


    就在馮敏也要被帶下去時(shí)，她忽然道：“諸位大人，此案當(dāng)中，另還有知情包庇之人！”


    “何人？”


    三司官員正色以待。


    馮敏：“那便是罪人馮敏的祖母！”


    堂外諸聲驚異嘈雜。


    跪在堂中的那少女道：“若論親親相隱，人之倫常，我本不該告發(fā)祖母。但此案事關(guān)重大，牽涉甚多，馮敏實(shí)在不敢有所隱瞞！”


    告發(fā)長(zhǎng)輩，她或要因此受罰，但事已至此，她還有什麼好顧忌的呢？


    她要讓祖母嚐嚐被自己親手養(yǎng)大、賣(mài)出去交由他人宰殺的羔羊狠狠咬上一口的滋味！


    常歲寧聽(tīng)說(shuō)了馮敏在前堂告發(fā)解氏之舉，並不覺(jué)得意外。


    此刻，她已來(lái)到了大理寺的地牢前。


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