常歲寧三人在去校場(chǎng)領(lǐng)罰的路上，忽聽(tīng)得身後響起一陣騷亂。


    迴頭看去，隻見(jiàn)許多士兵皆在朝著同一個(gè)方向奔湧趕去，有人口中高喊：「快，有刺客！」


    刺客？


    常歲寧聽(tīng)來(lái)隻覺(jué)不可思議，而後沒(méi)有遲疑，轉(zhuǎn)身快步加入了那些混亂的士兵之列。


    常刃二人見(jiàn)狀也連忙跟上。


    常歲寧並非多樂(lè)得湊這個(gè)熱鬧，而是這刺客一說(shuō)實(shí)在古怪，且看眾人趕去的方向正是主帥與副將營(yíng)帳附近，她擔(dān)心此事是衝著常闊而來(lái)。


    隨著快步靠近，漸有兵器相接廝殺聲入耳。


    再近一些，得以看清了那廝殺的情形，常歲寧的眼神不由一變。


    那些蒙著臉的刺客皆著黑衣，粗略估計(jì)竟有百人之眾！


    縱然李逸治軍鬆散，但此時(shí)尚是白日，這麼多的刺客究竟是如何混入營(yíng)地之中的？


    這顯然太奇怪了。


    「女郎，不可上前……」快步而來(lái)的常刃於混亂中抓住常歲寧一隻手臂後退了幾步，低聲勸阻。


    常歲寧看向那廝殺慘烈的情形，迅速地判斷著形勢(shì)。


    她看到了李逸被護(hù)著退開(kāi)，麵色驚慌不定，口中喊著：「保護(hù)好諸位大人！」


    常歲寧便又看向他口中的「諸位大人」——從衣著上便很好分辨，那是一群宦官模樣的人，還有一個(gè)……


    是賀危！


    常歲寧認(rèn)出了那被一群刺客圍住的中年男人。


    賀危在一群宦官的陪同下突然出現(xiàn)在壽州營(yíng)地……


    那麼，這場(chǎng)刺殺……


    「彭！」賀危一腳將一名黑衣刺客踹飛，那刺客重重墜地，但旋即又有更多的刺客圍上前去。


    宦官們奔逃尖叫著，許多人已先後倒在了血泊之中。


    那些奔湧而至的士兵試圖撲殺這些來(lái)路不明的刺客，但那些刺客個(gè)個(gè)身手不凡，且出手便是要人性命的狠厲殺招。


    相繼有士兵倒在那些刺客刀下，血腥氣漫天，催得西山金烏加快滑落。


    這些士兵至死大概都不可能知道，要他們性命的人實(shí)則並不是什麼敵人刺客，而是……他們的主帥。


    常歲寧幾乎已能斷定，這場(chǎng)所謂刺殺的幕後主使不是旁人，正是李逸自己。


    李逸在心腹的保護(hù)下，此時(shí)已不知躲去了何處。


    眾人圍攻之下，賀危應(yīng)對(duì)不及，後背中了一刀，他竭力拚殺出一條退路，暫時(shí)逃出了刺客的包圍。


    「追！」為首的刺客舉刀喝喊一聲。


    常歲寧掙開(kāi)了常刃的手。


    她動(dòng)作迅速，身形靈巧，又因穿著與許多士兵相同的兵服，淹沒(méi)在雜亂的人群之中，一眨眼便不見(jiàn)了蹤影。


    賀危的腳步逐漸踉蹌遲鈍，但他不敢停下。


    那些刺客們的腳步聲已經(jīng)越來(lái)越近，他的唿吸聲也越來(lái)越重。


    就在賀危甚至覺(jué)得自己已要看不清前方的路時(shí)，一側(cè)忽然伸出一隻手臂，大力地將他拽了過(guò)去。


    幾乎是同一瞬，一隻不大的手捂住了他的口鼻：「別說(shuō)話�！�


    聲音也不大，聽(tīng)起來(lái)是個(gè)少年。


    那「少年」交待罷他一句，很快將一旁的幾隻木桶與草席堆起，掩去二人身形。


    這是兩座營(yíng)帳之間的縫隙，大約是小兵歇息之處，營(yíng)帳之間挨得很近，那些木桶甚至散發(fā)著刺鼻的尿騷味。


    賀危無(wú)力地癱坐下去，下一刻對(duì)方便將一粒藥丸塞入他嘴裏：「止血的，吞下�！�


    賀危也不多疑，就此咽了下去，或者說(shuō)，此刻他已沒(méi)有了多疑的必要。


    他聲音嘶啞無(wú)力：「小兄弟，不


    必忙活了……刀上有毒，我活不了了�！�


    常歲寧皺眉，忙去查看他後背傷口，果見(jiàn)血跡烏黑。


    這處傷勢(shì)最為嚴(yán)重，但卻並非他唯一的傷處，其它大大小小的傷口也是一樣，皆可見(jiàn)中毒之象。


    很快，賀�？谥幸矞コ鰸獬淼孽r血，連同方才咽了的那粒藥丸也吐了出來(lái)。


    他強(qiáng)撐著將一卷明黃絹帛自懷中取出，遞給麵前的小兵：「……李逸起了反心，你且設(shè)法將此物交給常大將軍，記住……務(wù)必是常大將軍……隻有他出麵揭穿李逸，才能盡可能地穩(wěn)固軍心……」


    他顯然已經(jīng)很清楚，招來(lái)這場(chǎng)殺身之禍的是什麼了。


    於戰(zhàn)中接替他人主帥之位，此行本就有風(fēng)險(xiǎn)在，但李逸早早備下了此等殺招，那便隻有一個(gè)可能……有人將消息提早走漏給了李逸！


    所以，他未能見(jiàn)到常闊，反倒要先去見(jiàn)閻王爺了。


    見(jiàn)那小兵一時(shí)未動(dòng)，賀危無(wú)力地笑了一下，將絹帛塞過(guò)去，道：「莫怕，此乃大功一件，辦得好了，你便也能換一身像樣的盔甲來(lái)穿一穿了……富貴，險(xiǎn)中求麼�！�


    他還有心思說(shuō)些緩和氣氛的話。


    雖不怎麼好笑，但常歲寧出於捧場(chǎng)，也無(wú)力地笑了一下，握緊了那染血的絹帛。


    她方才一時(shí)未接，不是因?yàn)榕�，是因�(yàn)橐�眼睜睜看著這樣一位武將死去，而心有不甘。


    她與賀危雖然不算熟識(shí)，但也是認(rèn)得的，此人頗有才幹。


    或許這便是明後擇他前來(lái)頂替李逸的原因，朝廷知曉此事者，也必對(duì)這位如今為數(shù)不多可用的武將，寄予了許多希望，盼望著他可以力挽狂瀾。


    可這樣一個(gè)人物，卻連戰(zhàn)場(chǎng)都沒(méi)來(lái)得及上，便要死在這狹小昏暗，氣味刺鼻的縫隙中了。


    李逸手段拙劣，所行一眼便可叫人看出端倪，可就是這樣拙劣的手段，卻仗著一份「地利」，便可以輕易抹殺這樣一位出色的武將。


    沒(méi)人比她更清楚，想要培養(yǎng)出一名出色的武將是一件多麼艱難的事，要有勇，要有謀，要讓其身經(jīng)百戰(zhàn)之後，而身不死，誌不移。


    又有一陣腳步聲經(jīng)過(guò)而又遠(yuǎn)離之後，賀危微弱地咳了兩聲，低聲問(wèn)：「小兄弟……怎麼都不說(shuō)話的？」


    常歲寧垂著眼睛：「我生性冷澹，不愛(ài)講話�！�


    這氣氛似令她迴到了那無(wú)數(shù)個(gè)與戰(zhàn)友同袍死別的歲月裏，她與賀危沒(méi)有多麼深厚的交情，也談不上多麼撕心裂肺，但壓在心頭總是沉甸甸的，令人憋悶得厲害。


    賀危笑了一下：「……人瀕死時(shí)，似乎會(huì)有些害怕，總想聽(tīng)到點(diǎn)什麼聲音……說(shuō)點(diǎn)什麼都好，你就沒(méi)什麼想問(wèn)的嗎？」


    見(jiàn)那「小兄弟」依舊不吭聲，他攢了些力氣，又道：「那我問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題吧……你叫什麼名字？你也算我半個(gè)恩人了，記住恩人的名字，黃泉路上也好有個(gè)念想……」


    常歲寧：「是打算在黃泉路上盯著，看我有無(wú)照辦你交待之事吧？」


    賀危一怔後，再次笑起來(lái)：「小兄弟不單生性冷澹，更是生性多疑啊……放心，我保證不盯著你，你隻管安心道來(lái)……」


    「常歲寧�！�


    「�！�…」賀危似有些發(fā)怔，但麵上已做不出太鮮明的表情，神思也逐漸遲鈍：「也姓常麼，怎好像還有些耳熟……」


    「當(dāng)然，我還挺有名的�！�


    這樣啊……


    半晌，賀危才終於又發(fā)出最後一道微弱的聲音：「原來(lái)，竟不是小兄弟……看來(lái)我今日運(yùn)氣也不算太糟……」


    片刻，常歲寧抬手，覆上了他失去了神采的雙眼：「走好，賀將軍�！�


    她將那道絹帛收好，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)踩著暮色快步離開(kāi)了此處。


    此刻，營(yíng)中已在對(duì)那群刺客做著最後的圍殺。


    李逸看似心急如焚，不停追問(wèn)賀將軍的下落與安危，在賀危的屍身終於被尋到時(shí)，李逸看著那慘死的屍體，大怔片刻後，不禁掩麵痛哭了起來(lái)。


    「……那些刺客本是衝著我來(lái)的，到頭來(lái)竟叫賀將軍平白替我受了死！」


    李逸悲痛慌亂難當(dāng)之際，常闊大步走了進(jìn)來(lái)：「敢問(wèn)主帥，營(yíng)中究竟出了何事？」


    「常大將軍……」李逸似有些反應(yīng)不及地看著他：「您的傷如何了？」


    常闊擰眉道：「常某早已無(wú)礙，若非主帥令人日夜看守在常某帳外，常某這區(qū)區(qū)小傷，又何至於養(yǎng)到今日？」


    他於帳中隱隱聽(tīng)得打鬥聲，便要離帳查看，那些看守的士兵仍以「主帥交待您要好好養(yǎng)傷為由」，不準(zhǔn)他離開(kāi)營(yíng)帳，但他心知時(shí)機(jī)難得，眼下之亂大小是個(gè)名目，於是——


    「放任娘的狗屁，如今都亂成這樣了，竟還敢攔，我看你們是鼻涕往上流——反了！」


    硬是打了出來(lái)。


    加上一些信得過(guò)他的部下們出麵配合，便得以順利離了營(yíng)帳。


    但現(xiàn)下看來(lái)，還是晚了。


    常闊看著賀危的屍體，聽(tīng)著李逸哭訴解釋「我也是擔(dān)心常大將軍的身體，或是手下人辦事太過(guò)不知變通」雲(yún)雲(yún)。


    常闊此際顧不上與他掰扯此事，隻定聲問(wèn)：「主帥方才聲稱那些刺客是衝您而來(lái)，那便是知曉他們的來(lái)曆了？」


    李逸：「我已令人審過(guò)了，他們?cè)�是徐正業(yè)派來(lái)刺殺我的！」


    常闊聞言一時(shí)未語(yǔ)，隻看著那慌張不安，膽小如鼠的男人。


    這個(gè)慫包，當(dāng)真表裏如一嗎？


    常闊最後問(wèn)：「賀將軍等人突然來(lái)此，可是聖人有何示下？」


    「應(yīng)是有，但尚未來(lái)得及言明……」李逸說(shuō)著，又快哭了：「常大將軍，這下我要如何同聖人交代！」


    該說(shuō)不說(shuō)，常闊倒還真被他給問(wèn)住了：「……」


    裝慫果然是最好的保護(hù)色。


    他明知對(duì)方在演戲，此時(shí)該拆穿對(duì)方嗎？


    常闊無(wú)聲捏緊了袖中的拳頭。


    他雖自娘胎裏便自帶了股莽氣，但這麼多年出入鬼門(mén)關(guān)、屢次與閻王爺把酒言歡的閱曆擺在這裏，讓他注定也不是那等衝動(dòng)無(wú)腦之人。


    拆穿的前提，是要具備善後的條件，及可以服眾的證據(jù)。


    顯然，這兩樣他都沒(méi)有。


    若賀危未死，自然一切好說(shuō)，雙方配合之下，便可成事。但賀危等人此刻已經(jīng)死透了，死無(wú)對(duì)證之下，單憑他一人，空口無(wú)憑，根


    思及此，常闊再看李逸那哭著求助的模樣，甚至覺(jué)得對(duì)方多半是在刻意惡心激怒他，好讓他往坑裏跳。


    但隨著冷靜下來(lái)，常闊清楚地知道，此時(shí)此刻他不占據(jù)任何優(yōu)勢(shì)。


    來(lái)的路上他已經(jīng)知曉，在他被變相軟禁的這七八日，他的心腹部下，楚行他們皆被派了出去對(duì)敵。


    這處營(yíng)地此時(shí)於他而言，已是危機(jī)四伏。


    或許，相比揭穿李逸，此刻他更該關(guān)心的是另一個(gè)問(wèn)題……那便是自己的死活。


    想透了此一點(diǎn)，常闊再看李逸那張哭哭啼啼的臉，倒覺(jué)得也不是完全沒(méi)辦法忍受一下……


    他強(qiáng)忍著惡心，拍了拍李逸的肩：「行了，我們坐下來(lái)好好商議商議�！�


    做戲嘛，為了活命，不丟人。


    李逸或未料到他這火爆脾氣竟也如此能忍，哭聲微滯了一下。


    下一刻，隻見(jiàn)常闊不知從哪摸出了一塊棉巾，竟還要替他


    擦眼淚。


    李逸心口一顫，趕忙接過(guò)來(lái)：「我自己來(lái)就好……常大將軍快請(qǐng)坐下�！�


    常闊點(diǎn)頭，剛要坐下，隻聽(tīng)外麵傳來(lái)一道急報(bào)聲——


    「報(bào)——！」


    「徐氏叛軍已破江寧府，大軍正往和州攻去！」


    常闊坐到一半、騰空著的屁股一緊，忽而又站直起身：「什麼？！江寧被破了？！」


    怎麼可能！


    這才七八日！


    見(jiàn)李逸麵色微白，常闊腦中轟隆一聲響：「莫非主帥未派援軍前往？！」


    他們先前明明定下了出兵援守江寧的計(jì)劃！


    「本想著……江寧易守，自身有五萬(wàn)兵力守城，且和州應(yīng)會(huì)出兵援助，想來(lái)足以抵擋徐氏亂軍……」李逸當(dāng)真有些害怕了，這麼短的時(shí)間便破江寧，徐氏叛軍當(dāng)真兇悍！


    他多留些兵力自保部署是對(duì)的！


    常闊一眼看穿他的心思，氣得氣血上湧，險(xiǎn)些背過(guò)去。


    這廢物一直留著兵力攥在手裏，摳摳搜搜不敢出兵，是指望養(yǎng)著這些士兵們給他生崽子不成！


    「和州不可再丟！」常闊沉聲道：「否則淮南道不保！」


    「是……」李逸六神無(wú)主般看向常闊：「那，那依常大將軍之見(jiàn)，當(dāng)派何人率兵趕往和州抵擋叛軍？我都聽(tīng)常大將軍的！」


    常闊定定地看著他。


    再三思忖後，常闊才開(kāi)口。


    ……


    帳外夜色漸濃，一列列士兵依次排列，正等候搜查。


    李逸未找到賀危他們帶來(lái)的密旨，疑心被人趁亂私藏，故立時(shí)召集事發(fā)時(shí)有可能接近此處的眾士兵，以排查刺客內(nèi)應(yīng)之名，要一個(gè)個(gè)地搜身查驗(yàn)。