整支隊(duì)伍一路穿過山穀，前麵的毒瘴逐漸消散，地形也開始收窄，形成了一個(gè)葫蘆口一樣的隘口。


    袁銘遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，就看到隘口那邊豎著一道五六丈高的青銅閘門，旁邊駐守著七八個(gè)手執(zhí)兵刃的披甲守衛(wèi)。


    那青銅門上雕刻著一條條青蛇盤踞的繁密花紋，一眼望去充滿著異域氣息。


    閘門兩邊，各有一頭兩丈多高的青狼駐守，它們?nèi)�都弓著脊背，身上穿著特製的鱗甲將脖頸和胸腹等位置緊密防護(hù)，看起來兇猛異常。


    眼見眾人靠近，青狼立即齜牙，喉嚨裏發(fā)出陣陣低啞嘶吼，身形低伏，渾身肌肉緊繃，一副隨時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)攻的模樣。


    一旁的守衛(wèi)安撫過後，青狼才收起了擇人而噬的模樣。


    領(lǐng)頭的裸身大漢，帶著眾人來到跟前，向裏麵招唿過後，一陣齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的沉重機(jī)括聲響起，那道沉重?zé)o比的青銅閘門才緩緩向上抬升，打開一條通道。


    這時(shí)，高空之中突然傳來一聲厲嘯，一道陰影從眾人頭頂飛掠而過。


    袁銘抬頭向上空望去，隻見一隻巨大的黑色鷹隼，正展翼盤旋在上方，一個(gè)迴旋之後，朝著下方筆直俯衝了下來。


    “唿”


    一股強(qiáng)風(fēng)卷起大片煙塵砂石掃向眾人，一隻足有五尺翼展的鷹隼，鋒利的勾爪閃著寒光，從眾人頭頂?shù)吐佣�過後，又直衝入空，引來眾人一聲驚唿。


    袁銘看向那條通道，心中一歎，這裏的防守遠(yuǎn)比他想象的更加嚴(yán)密，一旦進(jìn)入其中再想逃出去，恐怕就難如登天了。


    “隻要活著，一定會(huì)有機(jī)會(huì)的。”


    袁銘瞇了下眼睛，隨著隊(duì)伍繼續(xù)前行，沿著一條兩丈來寬的通道走了裏許，前方景象豁然開朗，一片麵積異常開闊的青石廣場(chǎng)映入眼簾。


    廣場(chǎng)後方，佇立著一座氣勢(shì)恢宏的圓形大殿，整體以青色條石壘砌，頂部有一個(gè)巨大的圓形拱頂，看起來就像是一座巨大的堡壘。


    大殿左右兩側(cè)延伸開去，同樣零星分布著一座座形態(tài)相差不多的圓形大殿，在後方更遠(yuǎn)的地方，還有一座山峰聳立，上麵同樣能夠看到有石質(zhì)建築掩映其間。


    一聲聲獸吼從大殿後方傳來，聲音高低各有不同，似乎是不同獸類發(fā)出的聲響，眾人頭頂上方，有更多鷹隼起起落落飛行，低鳴不斷。


    廣場(chǎng)上隻有零星幾人走過，目光看向這邊時(shí)，那些押解他們來的南疆大漢們，便會(huì)紛紛以手撫胸，彎腰行禮。


    他們沒有在這裏停留太久，便被帶著往廣場(chǎng)左側(cè)行去，最終來到了其中一座大殿外，才停了下來。


    袁銘抬頭一看，發(fā)現(xiàn)眼前石門上方，用一種形似蚯蚓的文字，鐫刻了三個(gè)歪七扭八，鬼畫符一樣的文字。


    隻是稍一思量，袁銘就認(rèn)出來，這是南疆通用的蛇文。


    而那三個(gè)字的意思，便是“燭靈殿”。


    這時(shí)，從大殿裏走出來一個(gè)麵容幹癟的灰袍老者，他的皮膚略顯灰暗，身材明明頗為高大，身形卻顯得有些瑟縮。


    “這次人還不少嘛。”老者嗓音沙啞，說道。


    “薩仁長(zhǎng)老，這次運(yùn)氣不錯(cuò)，共計(jì)一百三十七名，都是能點(diǎn)亮魂石的，應(yīng)該能出幾個(gè)有靈根的。”裸身大漢微微躬著身子，滿臉堆笑，說道。


    “但願(yuàn)吧。等我這邊測(cè)驗(yàn)完靈根，你們就可以去府庫那邊領(lǐng)賞錢了。”老者微微頷首。


    “多謝長(zhǎng)老。”


    薩仁長(zhǎng)老的目光從一眾南疆野人身上一一掃過，視線落在袁銘身上時(shí)停了下來，眉頭微微蹙起，似乎有幾分厭惡。


    “怎麼還有個(gè)中原人？”


    “咳咳，半路上撿的，本來想著一起抽了魂的，沒想到他的神魂不弱，通過了魂石的測(cè)試，我們不敢隨意做主，就給帶迴來了。”裸身大漢忙解釋道。


    袁銘聽在耳中，心中微微一沉，從那兩人的對(duì)話可以聽出來，似乎“中原人”的身份在這裏並不怎麼受待見。


    “先帶進(jìn)去，看看情況再說。”薩仁長(zhǎng)老淡淡一句吩咐道。


    裸身大漢等人便押著袁銘和一眾南疆野人朝殿內(nèi)行去。


    石殿內(nèi)空間極大，四周牆壁上都掛著青銅獸首模樣的吊燈，裏麵燃燒著黃色的火苗，將整個(gè)大殿照亮。


    袁銘一眼就看到，大殿正中有一座圓形石盤，模樣看著跟磨盤差不多，隻不過上麵凹凸不平，雕刻著許多線條紋路。


    在石盤的八個(gè)不同方位上，各有一個(gè)南疆蛇文符字，分別寫著著：木，火，土，金，水，天，異，空。


    他自是不明白那是什麼，隻是猜測(cè)應(yīng)該與先前說的靈根有關(guān)。


    “你，上去。”


    薩仁長(zhǎng)老手點(diǎn)了一個(gè)魁梧野人，指著石盤中央說道。


    那名野人麵露恐懼，渾身顫抖著，不敢上前。


    薩仁長(zhǎng)老也不客氣，抬手在他後背一抓，那野人就渾身僵硬無法動(dòng)彈，像是小雞一樣被拎著，扔到了石盤上。


    其餘野人見狀，皆是麵露驚恐，畏懼不已。


    袁銘此時(shí)則睜大了雙眼，默默注視著這一切。


    隻見那魁梧野人被薩仁長(zhǎng)老按住頭，強(qiáng)行壓著坐下，而後薩仁長(zhǎng)老跳下石盤，雙手在身前一陣比劃之後，手掌上竟然亮起了一團(tuán)青光。


    他隨手一揮，那青光就落在了石盤上的野人身上。


    後者立馬被青光籠罩，嚇得失聲尖叫起來。


    可是，接下來卻並沒有出現(xiàn)什麼殘忍血腥的畫麵，那野人身上青光一閃過後旋即消失，石盤上“空”字符閃了一下白光，隨即熄滅。


    “沒有靈根，去那邊站著。”薩仁長(zhǎng)老麵無表情地指了指左側(cè)的一處空地。


    魁梧野人有些不明所以，卻不敢違逆老者要求，走了過去。


    薩仁長(zhǎng)老又隨手指了一個(gè)野人，那人踏上石盤，依舊隻有“空”字符閃了一下。


    “沒有靈根。”


    “沒有。”


    “沒有。”


    一連十七八個(gè)人，均是沒有靈根，到了最後薩仁長(zhǎng)老有些意興闌珊，連開口都省了，隻是擺了擺手。


    裸身大漢看了一眼老者左側(cè)空地上杵著的那些野人，伸手抹了一把額頭的冷汗。


    一聲輕咦突然從薩仁長(zhǎng)老口中響起。


    隻見一團(tuán)青光落在石盤上的一個(gè)身材微胖的青年野人身上時(shí)，其身上好像也有一點(diǎn)靈光亮起，滲入了身下的石盤上。


    緊接著，石盤上一道黃色，一道青色和一道赤色光柱，分別從土字符，木字符和火字符上亮了起來。


    “三靈根，不錯(cuò)。去右邊站好。”薩仁長(zhǎng)老見狀，微微頷首。


    說罷，他就上前將那個(gè)野人接了下來，臉上多了幾分溫和笑意，倒給那野人嚇了一跳。


    “到你了。”隨後，他指著另一個(gè)腦袋明顯比別人大上不少的野人，說道。


    眼見這測(cè)試似乎選上選不上並無大礙，其他人也就沒有那麼緊張了。


    那大頭野人自己走上了石盤，坐下後，還有些好奇地左右打量起來。


    這時(shí)候，薩仁長(zhǎng)老再次出手打出青色光團(tuán)，卻見一道藍(lán)色光柱，一道青色光柱，一道金色光柱和一道赤色光柱，分別從石盤上亮了起來。


    “咦，又一個(gè)！一個(gè)水靈根，一個(gè)木靈根，一個(gè)火靈根，還有一個(gè)金靈根。四靈根就太駁雜了，資質(zhì)不行，先去右邊站著吧。”老者搖了搖頭，但還是讓這大頭野人站到了右側(cè)。


    “謝謝長(zhǎng)老。”大頭野人衝薩仁長(zhǎng)老行了一禮，這才走向了右邊。


    到了此刻，其他野人們即便不明白靈根為何物，但也從老者的神情變化中推測(cè)出來，有靈根比沒靈根要好。


    就這樣，一個(gè)接著一個(gè)的野人在老者的吩咐下，走上石盤，接受靈根測(cè)試。


    隻是大頭野人之後，一連二十多人，也都是沒有靈根的，老者身子左側(cè)，一下子擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。


    薩仁長(zhǎng)老臉色明顯有些不好看了。


    裸身大漢搓著手，也顯得有幾分忐忑。


    他們辛辛苦苦跑出去這一大圈，到處抓捕符合年齡要求的野人，最終能得到多少犒賞，可都和最終這些人被測(cè)出的靈根情況休戚相關(guān)。


    說起來，凡人之中，有靈根者本就萬不存一，雖然這些人經(jīng)過一係列篩選，有靈根的幾率大增，但沒有靈根的依舊占大多數(shù)，即便有靈根，靈根資質(zhì)差的四靈根又占了大頭。


    若是後麵那些野人的資質(zhì)也不行，犒賞少還是其次，免不了還要被責(zé)罵一頓，然後繼續(xù)被派出去抓人，連修煉的時(shí)間也沒了。


    “愣著做什麼，上去。”薩仁長(zhǎng)老看著一個(gè)年紀(jì)看起來不大的野人少年，語氣有些不耐。


    少年生得濃眉大眼，雖然身形不遜色於那些成年野人，但眉眼之間明顯還有幾分青澀稚氣。


    他自行走到石盤中央坐下，測(cè)試再次開啟。


    下一瞬，一道青色光柱和一道黃色光柱分別從對(duì)應(yīng)的木字符和土字符的位置亮起，薩仁長(zhǎng)老的臉色瞬間就變了。


    “雙靈根，居然還有一個(gè)雙靈根，這直接進(jìn)內(nèi)門都不為過了。”老者突如其來的狂喜神色，讓周圍人都嚇了一跳。


    不過很快，老者就冷靜下來，對(duì)那裸身大漢萬分滿意的說道：“胡紮，你這次立了大功了，竟然帶迴來一個(gè)好苗子，本長(zhǎng)老大大有賞。”


    胡紮也已經(jīng)激動(dòng)得說不出話來，目光火熱地看著那個(gè)一臉茫然的少年，恨不得抱上去親一口。


    靈根種類越少，就越純粹，往後修行速度就越快，而單一的五行靈根實(shí)在太過稀少了，能有一個(gè)雙靈根出現(xiàn)，就已經(jīng)足夠讓他們驚喜不已了。


    幸福來得太突然了！


    有了前車之鑒，其餘野人臉上已全然沒了忐忑，反倒有了點(diǎn)躍躍欲試的意味，顯得有些嘈雜。


    但接下來薩仁長(zhǎng)老輕描淡寫的一句話，卻仿佛給他們頭上澆下了一盆冷水：


    “聒噪！那些沒靈根的，拖出去，殺了。”


    說完，他便親自將仍有些懵的少年從石盤上接下，和顏悅色的問了幾句。


    而胡紮則立即取出鈴鐺，大手一揮，身後的幾個(gè)南疆大漢大步上前，拖著那一群尚未反應(yīng)過來的野人往殿外去了。


    不一會(huì)兒，便有一聲聲慘叫從外麵響了起來。


    這一下，剩餘人才反應(yīng)過來，原來沒有靈根的下場(chǎng)，是會(huì)死的，他們不再爭(zhēng)搶，反而一個(gè)個(gè)往後縮著，不敢上前。


    袁銘更是心直往下沉去。他已經(jīng)基本看明白了，這石盤似乎是某種測(cè)驗(yàn)天賦的器物，結(jié)果不是人為能夠幹預(yù)的。


    這也就意味著，他的生死，隻能全憑天意了。


    “中原小子，你先來。”就在這時(shí)，薩仁長(zhǎng)老指向袁銘，用不容置疑的口吻說道。


    袁銘沒有任何反抗掙紮，自己走上了石盤，平靜地坐了下來。


    這一幕，倒讓薩仁目光微閃，有些意外。


    很快，他再次施法，一道青光包裹住了袁銘，他能感覺到自己身上有一股熱流下注，進(jìn)入了身下石盤中。


    緊接著，他的身邊，赤，金，藍(lán)，青四道光柱分別亮了起來。


    “五行缺土……嗬嗬，又是一個(gè)偽靈根。”薩仁嘴角一勾，搖了搖頭。


    袁銘聽到這話，心中咯噔一下。


    這時(shí)，剛從外麵迴來的胡紮聞言，開口問道：


    “這個(gè)要不要也……”


    “四靈根，當(dāng)個(gè)披毛獸奴還是可以的，眼下那些營(yíng)地都缺人手，雖然是中原人，也先留著吧。”薩仁長(zhǎng)老淡淡的一句話，算是留下了袁銘的性命。


    袁銘聞言大喜，大有死裏逃生的感覺。


    之後測(cè)試?yán)^續(xù)，絕大部分沒有靈根的野人，都被殺了，剩餘活下來的除了一個(gè)是三靈根外，也全都是四靈根，和袁銘差別不大。


    袁銘也從這次試驗(yàn)的結(jié)果和薩仁長(zhǎng)老零星的話語中，判斷出靈根並非越多越好。


    似乎天靈根最佳，其次是異靈根，再次是單一的五行靈根，比如火靈根，水靈根等等，雙靈根的資質(zhì)就稍遜一籌，但仍是十分稀少罕見的。


    至於像他這樣的四靈根，則是靈根中的次品，是資質(zhì)最差的一類，被當(dāng)做偽靈根。


    眼下他還不知道，身為中原人，又身負(fù)劣等靈根，對(duì)他接下來的命運(yùn)，意味著什麼？